接下来几日，苏小婵一家子同新来的阿羽阿秀专心致志在田里除草砍枝做修整，那片桑田在日日光照下显得越发生动起来了，那绿油油的叶子就像抹了油似的在阳光里泛着晶莹的光泽。
最多再过半个月，这批桑叶就可以采摘下来，留作首批蚕种的食叶桑了，可眼下，连蚕的影子都还不见一个呢，要不怎么说苏小婵是蚕娘呢，叶子没蚕可以留着，蚕要是没了叶子不都死绝了吗，所以摘桑之前重要不是去捉蚕，而是找个能盛放桑叶并能保持桑叶新鲜的一个处所，这个处所小婵早想好了，就是一开始她们住的那间被废弃的木屋，那间木屋背靠山阴，清透凉快，温度湿度也都适宜，而且前段时间还被孟二公子找人修缉过，此刻正好拿来用作桑叶库，省时又省力。
盛放桑叶的仓库有了，接下来，苏小婵便让薄荷到集市上买了些竹条回来，编了十只圆形竹匾和五只竹箩筐，又向各家各户讨要了一些弃置的棉布棉纱之类能保温的东西，等所有这些都齐当后，十来天也就过去了，苏小婵再往田里去，那桑叶也差不多熟透，到了可以采摘的时候。
次日上午辰时左右，苏小婵一行人便背了那五只竹箩筐去桑田摘桑叶，这日的早晨露水特别多，太阳已经升起来，六月中的阳光已是比较温热，可那田里的露水却还依旧闪闪发光，甚是好看，苏小婵一株一株地看过去，那叶子尖尖上的露水珠子就像眼泪一样欲掉不掉，真叫人不忍心采摘下来。
苏小婵想了想对娘和三个丫头说：“咱们先别摘，等这露水干了咱们再采，我看这些露水晶莹剔透，又是泡过桑子的，咱们回去拿几个碗来收集些露水，兴许还能泡着茶喝。”
于是三个丫头掉头回去拿了五个碗过来，纷纷集起露珠来，这一集便集了两个多时辰，露珠也差不多快干透了，五个碗里几乎都盛了过有一半的桑露水。
这整个上午，她们一共采满了五箩筐的叶子，田里还剩有三分之二以上的叶子没采完，便放着等到第二天第三天再来采，她们把采好的叶子送到那间小木屋，一片一片错开地堆放在铺了棉物的竹匾上面，防止叶片粘搭在一块儿，完了又在叶子上面盖上一层薄薄的棉物。
苏小婵这才开始思量起捉蚕的事儿来。
“娘，您也累了好些天了，这几天您就好好休息一下，田里的事交给我们就好了，我想着明天采完叶后，去山里看看有没有野蚕，如果有咱就先捉一些回来，没有咱再想办法。”
苏氏娘笑道：“我不累，我也几天没去点卯堂了，明天我先去点卯堂，下午你们去山里，我也闲不住，不如到国光兄弟那里看看，有没有什么帮得上忙的。”
苏小婵想了想也就答应了。
第二日，苏小婵和三个丫头到田里去收露采桑与前一日一样，倒是苏氏娘这里，去了点卯堂正好碰见桂婶子，桂婶子几日不见苏氏娘，以为她也和小婵一样辞了工不做了，没想今儿早上又来了，便笑问道：“苏婶怎地又来了？”
苏氏娘便把前几日与小婵在田里的干活当家常一样唠了一阵，桂婶子听着笑道：“小婵姑娘果然是个能干的，咱老夫人没看走眼，老夫人昨儿个还跟我提起，说书娴小姐老是这么贪玩调皮也不是事儿，本想着等族学堂建好送小姐到学堂去学些规矩什么的也好，但谁想学堂这一时半会儿的还建不成，所以呀就想了个主意，想请小婵姑娘教教小姐，也省得小姐将来找人家了，一不会女红，二不会田事，三又静不心来，哪个婆家会喜这样的媳妇，老夫人让我见着你时跟你说说这事儿，苏婶子，你看呢？”
苏氏娘不好一口替小婵应下，也不好直面拒绝，就问：“不知老夫人想要婵儿教书娴小姐些什么，我那婵儿以前虽是个府宅主母，可自从鬼门关走一遭回来以后，性情有些不一样，没以前那般沉稳内敛了，不过在田事方面确实能干了许多。”
桂婶子笑道：“苏婶你放心，老夫人绝不是要小婵姑娘教小姐些厉害手段去跟别房争个你死我活，老夫人只是想小姐学些手艺，将来也不怕被夫家被族人欺负了去，还请苏婶子跟小婵姑娘说说，小婵姑娘向来通情达理，小姐又是个聪明伶俐的，没有不答应的道理。”
桂婶子这么一说，苏氏娘也不好说什么了，人都替小婵定下来了，还有商量的必要吗，只是通口气儿罢了。
苏氏娘回到家里正着午饭，小婵并几个丫头就干完活回来了，这仨丫头一上午顶了个太阳没喝过一口水，一进门便拥到灶间，抢着喝光了仅剩的那小半桶子井水。
苏小婵无奈摇摇头，这还有半点丫头的样儿吗，她也是半天没喝着水了，怎么不知道先给她一口，再不济也得给她留一口吧，现在倒好，她还要自个儿到井里头去打水喝。
还是黎丫儿最乖，碗里的水还没喝尽，见着苏小婵朝井口走去，忙放下碗追过去，接过小婵手里的井水桶，说：“小婵姐，我来吧，你到屋里歇口气。”
苏小婵心得安慰，摸了摸黎丫儿的头，走回了屋子，一眼又看到她们收集回来被娘盛放在一只瓷瓶里的露水，便笑露了齿，何必打水呢，这不是现成的吗？于是倒了一碗，咕噜咕噜喝尽了。
有句广告词说着：农夫山泉有点甜。如今可以改一改说：蚕娘桑露非常甜。这不但甜，还很清爽可口，可比那两块钱五百毫升的农夫矿泉水好得多了。
五个人吃着饭，苏氏娘把知雨老夫人新派她的任务说了，苏小婵听了，也不说啥，直接就点头答应了。
苏氏娘好奇地问：“你也不问问就这样答应了，人家是小姐，说是说学艺，你还真能叫她下地去干活不成？”
苏小婵显是饿极了，三口两口扒光了饭，塞满饭的嘴嗡嗡地说：“没事儿，老夫人既然有这个意思叫自个儿的女儿来学，必定是打定主意让她吃进这份苦的，她都下了决心的，咱有啥好担心的，她来了便当个人手用呗。”
这话不但让苏氏娘意外，叫两个丫头也是心里啧啧称奇，不愧是她们的小姐，从来不会横眉冷对千夫指，也从来不会俯首甘为孺子牛，不管是谁，该干啥的就去干啥，干好了一样赏，干差了一样罚，无尊卑贵贱之分。
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