一上马车，狄公便对着赶车的车夫吩咐道:“走，去颖王府！”
一旁的如燕听后一愣:“叔父，您说的这个老朋友不会是颖王元齐吧？”
“不错！正是这儿的异性王——元齐！怎么，如燕你也认识他么？”
“没有，就是听当地的人说起过！只是很好奇叔父是怎么与他相识的！”如燕连忙否认道。这是什么情况？叔父怎么会与颖王元齐这个前世邗沟案幕后的最大黑手是老朋友？这么重要的细节她怎么没听叔父说起过！
狄公微微一笑:“那是很多年前的旧事了。当年他参与平定徐敬业叛乱立下大功，上京受封时我曾与他有过一段私交。当年他可是一个正直而固执的人呢，只是多年不见，他怎么会……”狄公说到这儿微微蹙起了眉头没有再继续说下去。
“原来如此！不过叔父，您与他毕竟是多年不见了，这个颖王元齐如今可是位高权重，人心总是会变的，若如今的他有了变化，那也不必觉得奇怪！”如燕意有所指的说道。
狄公点点头，不再说话，只是眼中的忧虑却不由的又增加了几分。
高大雄伟的颖王府坐落在扬州城中的昌义坊内，狄公将拜帖交给了守门的侍卫。很快，王府的管家就迎了出来，将狄公几人领进了府中。
正堂内，颖王元齐正背手立于堂中。听到身后有脚步声传入，他连忙转过身来。只见他身着一身暗黑格子长袍，胸口处以金丝线绣上麒麟图腾。他体型健硕，年龄与曾泰相仿，都是四十多岁的样子。
看到狄公到来他连忙扯起笑容迎了上来，行礼道:“哎呀，黜陟使大人今日竟亲自到访，小王却因身体不适未能远迎，还请大人莫怪！”
狄公加快了步伐向他走去:“呵，没事没事，子忠啊，你我之间何须如此客气！哦，对了，我给你介绍一下，这是我的侄女如燕。”狄公指着身后的如燕介绍道。
如燕向前一步，款款的对元齐行了一礼:“如燕见过王爷！”
元齐连忙向前虚扶了一把:“如燕姑娘快快请起。”
狄公笑着说道:“我昨日接见扬州官员时未见你到场，听说是因为你身子不适，故今日特来瞧瞧。子忠的身体哪里不舒服，要不要我来给你看看？”
听了狄公的话元齐微怔，接着眼睛一转，连忙拒绝道:“哎，不用不用，我这都是老毛病了，一犯病就会觉得头晕目眩的，只能卧床休息。不过吃了药今日已经好多了！来来来，狄阁老，如燕姑娘你们请上座！”
“好！”几人入了正堂各自落座。
“子忠啊，你我也有近十年未见了吧？”
“是呀，是呀！一晃眼就那么多年过去了，如今看到阁老您身体硬朗如昔，子忠心中甚慰！”元齐笑着应道，笑意却不达眼底。
狄公微微蹙眉:“子忠怎么突然对我这般客气起来了？”
“您可是朝中的阁老，客气是应该的，应该的，呵呵！”元齐有些不自然地回道。
“唉，你呀什么时候也变得这么势利了？咱们可是忘年之交，你还是叫回我怀英兄吧，你这么恭恭敬敬的倒让我不习惯了！”狄公说道。
“哈哈，好，那我就却之不恭了，怀英兄。”
“呵呵，这才对！子忠呀，这些年你过得如何？”
“我挺好的！”
“后来怎么都没有见你再给我来信了？”狄公又问道。
“啊？哦，我这不是忙嘛，所以……”这时，几个丫鬟端着茶水走了进来，元齐连忙转移了话题说道:“怀英兄，来，喝茶。这可是我们当地特产的茶叶，你品品，绝对不比宫中的贡品差!”
狄公笑道:“好啊！那我可要好好尝尝。”狄公说完拿起面前丫鬟托盘里的茶水品了一口。
“如何？”
“呵呵，不错不错，这是用山泉水煮的老山玉尖吧？”狄公说道。
“哈哈，还是怀英兄博闻呀，不错，这正是用山泉水煮的老山玉尖！”元齐点头，也伸手拿起自己面前的茶，打开茶盖，小呷了一口。
“嗯？”狄公盯着他喝茶的动作微微眯起双眼，放下了手中的茶水，说道:“对了子忠，我这次来拜访除了来看看你外还有一事想要问问你！”
“哦，是什么事？怀英兄你尽管问就是了！”
“我听说鸿通柜坊是你名下的产业？”狄公也不再拐弯抹角，直接了当的问道。
元齐眸光一闪:“的确是我名下的产业。怎么，鸿通柜坊出了什么事么？”
“你可知道水部郎中李翰自缢之事？”
“这事倒是有所耳闻，据闻怀英兄就是为调查此事而来扬州的。可这与咱们鸿通柜坊有什么关联吗？”元齐不解地问道。
“当然有！因为他受贿的银子就存在了你们鸿通柜坊之中。”
“有这等事？”元齐做出了惊讶的样子，眼睛转了转说道:“唉，其实我们柜坊就只是个银钱存储之地，目的是给那些生意人提供些便利，对于顾客的具体身份，咱们柜坊也不是很了解。且这些年我因为身子不好时常要卧床休息，生意上的事儿基本都交给了管家来打理！所以这次我可能帮不上怀英兄什么忙了！不过我可以传管家过来让你询问一二。”元齐一脸无辜地说道。
“呵呵！不要紧，若有需要我再传管家过黜陟使行辕问话吧！今日过来主要就是来看看子忠的，现在看到你没事，我也就放心了！行了，我那边还有事儿，就先告辞了！”狄公说着站了起来。
元齐也连忙站了起来，说道:“怀英兄这么快就要走了吗？那我送送你吧！”
“不用，你身子不适还是回去休息吧！”
狄公虽然说了不用送，可元齐还是客气地将狄公送上了马车后才转身回了王府。
元齐一走，狄公原本带笑的脸便立刻沉了下来，他眼带忧虑，陷入了长久的沉思。
而如燕则撩开窗帘，看着元齐远去的背影蹙起了柳眉。奇怪，这颖王元齐她怎么好像在哪儿见过似的？
