洛沙镇是个古镇，据说在先秦的时候就是羌氏部落的发源地之一，生活在这里的老一辈都说洛沙镇至少有千年的历史，西临青海高原，东近四川盆地，北方接壤甘南，南面是阿坝羌族自治州，是个多文化聚集的城镇。
到底有多古老，还得从这洛沙古镇的一户奇门——祝由说起。
洛沙镇的古老得自于这户祝由奇门，传说祝由最早是一门借符咒
禁禳来治疗疾病的一种方法。
祝由一脉至今已有两千多年的历史，开派的祖师已无法考据，《黄帝内经》中寥寥记载着祝由是黄帝剿灭蚩尤，收服炎帝一统华夏之时建立的一个职位。
祝由是神职，能够修炼诸如禁法，咒法，祝法，符法而且并非仅通过这些治病救人，还往往能够查明病因，斩草除根，如果祝之不愈，这说明祝由之术没起到作用，就得改用手段高超的禁法，符法来化解病人的痛苦。
所以洛沙镇也叫祝由镇，故事就从这洛沙镇开始。
初秋的洛沙镇没有落叶凋零的景象，因为洛沙镇本就树木稀少，有的只是昏黄的风沙，这一年是开国年，各地的城市都鞭炮齐鸣，震天裂地的庆祝这一伟大时刻的到来，可洛沙镇与平时并没有什么不同，好像外面所有的一切都与这个镇子无关。
“劳驾，请问鬼门郑家怎么走？”镇子南面的陈当铺正准备打烊，老掌柜陈客卿带领着伙计忙里忙外，似乎没听到铺子外面这一声沙哑的询问。
倒是一个年轻的伙计眼尖，拍了拍身上的灰尘踱步走出铺子，打量了一下门口这两个人。
确切的说是一老一小，老头看样子有五十了，比老掌柜小不了几岁，但精神健硕，刀雕的脸上满是尘土，黝黑的皮肤怎么看都和年龄不符，可骨子里的沧桑感掩盖不住他的年龄，更逃不过阅人无数年轻伙计的双眼。
老头的双手抱着一个孩子，也不知跋山涉水走了多远的脚程才走到这里，那孩子不知是睡着了还是死了，一动不动的萎在老头的怀里。
“您说什么门？”年轻伙计重复了一遍，这一老一小并不是本地人，洛沙镇压根就没有什么鬼门郑家，可年轻人还是确认一下，以表示自己认真听着，不失当地人的好客。
老头将怀中的孩子紧了紧，“鬼门郑家，就是西北第一针。”
年轻伙计遗憾的摇了摇头，“倒没听过镇里有这么一号人物，不过您要是瞧病，打镇北角有个铁郎中，他的医术十分高超，十里八里都是特意来找他瞧病的。”
点了点头，老头说了声多谢，便抱着孩子头也不回的朝着镇北走去。
经过了半个多月的长途跋涉，从拢南直到西北，虽然速度已经达到了极限，可还是花掉了三十天的时间，距离百天也仅仅剩下七十天，能否救怀中孩子的性命，就全凭年轻人口中的那个铁郎中了。
急病乱投医，每到一个地方他都为孩子找当地最出名的医生为孩子瞧病，可不出意料的，每个医生都瞧不出孩子到底得了什么病，这一点尽管老头非常清楚，可在没有找到鬼门传人之前，他绝不能透露半点关于孩子的事情。
所以孩子依旧昏迷着，他依旧继续寻找。
洛沙镇并不大，要找一个人非常好找，只是这次要更加失望，正是因为镇子不大，但并没有人认识鬼门郑家，也就代表着这个地方没有能救孩子的人。
铁郎中的家大门紧锁，多半是出去瞧病了，老人抱着孩子站在门外，他掀起罩在孩子身上的大衣，尘土随着秋风散去，孩子的脸已经呈现紫黑，病情看起来又严重了不少。
毛小芳身为茅山第七十二代真传弟子，他本不应该为了救一个孩子而弃门出走，可他还是这么做了，为了保住孩子一命，来到了传说中鬼门郑家的地界。
别人常说：“奔波容易令人衰老。”毛小芳这半个月何止老了十岁，他已感觉自己心有余而力不足，直到铁郎中的出现才打断了他的思绪。
这个屋子看起来并不是郎中该住的屋子，按照年轻伙计的说法这个铁郎中应该很富有，至少应该很富足，可毛小芳打量了一下屋内四周，简单的无可挑剔。
如果不是铁郎中回来的及时，恐怕就要淋雨了，毛小芳淡淡的望向窗外，雨淅沥婆娑，细如牛毛，短时间是停不了的。
炉子上还烧着水，铁郎中又加了些热水在盆中，虽然水已经够热，但他还是觉得不够。
“走这么远，就为救这孩子一命？”铁郎中问这话的时候眼皮都没有抬起，只是凝视着自己修长的十指。
毛小芳点了点头，并没有说话，甚至脸色都没有变，因为他知道续命和救命本就不是一回事，孩子的命只有鬼门传人可以救，其余的医生无论再高超的医术也无济于事。
铁郎中仔细观察着床榻之上那孩子紫黑的脸颊，双手在滚烫的开水之中迅速抽换着银针，只是每挑选一支出来他都捏在指间，不住的摇头。
那盆水的温度至少不低于80度，而铁郎中的手法又快又准，头发粗细的银针落在盆底，他竟能够凭借中指和食指将其夹起来，毛小芳暗自称奇。
“水温还是不够热，还得加点火。”铁郎中看了看炉子。
“沸水煮针只不过是消毒而已，难不成要烧到银针融化才能施针？”毛小芳无奈的想着，他已经在这屋子内坐了近一个时辰，铁壶中的水已经煮沸了一次又一次，眼见着铁壶就要被烧烂了，可还不知铁郎中到底要干什么。
于是，毛小芳打定主意再等一个时辰，要是铁郎中还没动静，这么拖延着，那就走。
他抱回来手臂粗细的木桩丢进炉子里，暗中在手心里抽出一张符，趁着铁郎中不注意，将符贴在木桩上一同塞了进去，只一会儿的功夫，炉子内的火就旺了。
当铁壶再次水汽升腾，铁郎中眉头皱了皱眉，他朝屋子里供奉的一处香案看去，冷冷的说道：“想让他活命就重新起炉。”
毛小芳听了也是一愣，好似察觉到背后那铁郎中的威严目光，竟也不闻不问地照办了。
外面的雨不知什么时候停了，第二炉火已经燃了起来，起炉火这种小事儿对于毛小芳来说不算什么，就是烧它十炉二十炉都没问题，只是留给这个孩子和铁郎中能够耽搁时间不多了。
铁郎中看着溢出铁壶的水满意的点了点头，“你可以出去了，外面已经出太阳了。”
尽管毛小芳百般不情愿，他也仍然照做了，一种直觉告诉他或许在这个铁郎中的医术下，孩子还有点希望，他如此安慰自己。
院子里有一棵老槐树，深秋时节竟然还能看到一两朵仍未凋谢的槐花，白色的，记得茅山别院也有一棵，不过没有这么大，师兄弟几个常在老槐树下练把式，第一年人头最多，大约有十五六个，第二年走了一些，又来了一些，再后来槐树还是那棵槐树，可整个别院最后只剩下那棵槐树和他自己。
现在，怕是只有那棵槐树了。
铁郎中出来的时候额头浸着汗珠，苍白的脸透着极度的疲惫，像是经历了一场逃亡。
“那孩子……他，怎么样？”毛小芳虽然觉得在这个节骨眼上问这个问题并不合适，可他忍不住担心。
铁郎中从怀里掏出一杆烟枪，捏了点烟土，摸了摸褂子的两旁，发现洋火不在身上，有些沮丧地说：“借个火！”
毛小芳从不碰烟土，更没有带火的习惯，他正要耸肩表示没有那东西时，铁郎中眉目一动，“用你的符也可以！”
烟雾吞吐出来，他才显得有了些精神，只不过吸了两口就灭掉了，“你们茅山的老道居然也有难的时候，茅山派垮了么？”
毛小芳本就比铁郎中年纪稍长，这一番话已经触及到了他的底线，侮辱他毛小芳可以，但是绝不容忍他人侮辱茅山派，“茅山千古名门，你这说的什么话，医者治病救人，不知我茅山怎么得罪你了？”
铁郎中笑了笑，“得罪谈不上，这孩子中的是你们茅山的筑尸术，这种秘术我想一般的茅山弟子怕是没这个能耐，只是想不通你们把这孩子弄成这样，却又千里迢迢跑来找人救治，这不是多此一举么？”
毛小芳自知这铁郎中已经看破病因，既已出手相救，自然也不想听诸多解释。
“难不成你就是鬼门传人？”毛小芳话锋一转，不由猜测起铁郎中的身份。
“鬼门早就绝迹了，要不是念在家主的面子，这孩子要不了一百天就归西了。”铁郎中顿了顿又说：“可你也不用高兴，我这套针法和鬼门十三针还略有区别，只能为那孩子续命罢了！当年我在郑家只是个家奴，鬼门早在三十年前就被灭门了，我逃出来再也不敢姓郑，如果不是和你们茅山有瓜葛，我想郑家也不会……”说罢他摇了摇头。
毛小芳为之一惊，原来师傅说的鬼门灭绝是真的。
那日之后，毛小芳才逐渐了解到，当天铁郎中瞧那孩子第一眼就已经猜测出这个孩子的遭遇，他自是有些能力保孩子性命，可他的矛盾也出自这里，他的针法只能融会贯通鬼门十三针中的其中十针，也就是说治标的法子有，可却不能治本，这个孩子无论如何都是要死的。
每隔十年施针一次便会续命十年，最终面对的问题是铁郎中也会死去，这个孩子的寿命至多可以比铁郎中多活十年。
面对着消失殆尽的生命，甚至能够掐算出死的时日，是多么可悲又无可奈何的事情。
毛小芳希望在他有生之年陪伴这个孩子度过余下的人生，尽管这个孩子不知他姓甚名谁，甚至没有见过他，可他仍愿意背负这一切偿还茅山对孩子的亏欠。
自此每日，两个人都在那棵老槐树下对弈棋术，起初他们下棋聊以打发时间，毛小芳甚至想过如果有一天铁郎中突然参悟出鬼门十三针的最后三针，那孩子就有救了。
而后两个人下棋的方式变得十分怪异，空空的棋盘之上，不落任何一子，两个人竟可以坐一天，没有人说一句话，甚至动都不动一下。
就这样，不知过了多久，两个月，五个月，三年，四年。
就在第十个年头的某一天下午，那个孩子奇迹般的醒了过来。
两人面前的棋盘突然间多了一颗黑子，铁郎中自此永远在洛沙镇消失了。
