26、鱼腹惊魂
前几次丧命，要么情势危急，忘乎疼痛，要么事出突然，瞬间送命，生死痛苦，未曾细尝，这回却是饱受折磨。周身气孔，近半入水；春水还寒，经脉冻僵；腹中空虚，似有几日未食。我寻思着如何溺水而亡，魂魄好早日离体，而这身外壳轻盈，偏偏是跃不起、沉不下，当真是求生不能，求死不得。
正是春汛时分，那水流也急，片刻功夫就将我带离数里，偏是拐弯处潮流激荡，一个浪头劈来，居然将我带入一细流，我尝试往岸边靠拢，数次未果，只能默默看那日月星辰，数次轮回，计算气息将近的最后一刻。
我本求速死，以图新生，却不知我等虫蠊性命居然如此顽强，愣是挺过半月，仍未气绝，心中不免烦急。是日，忽感水流湍急，举目一望，又进得一诺大的湖面，湖上帆船点点，却见不得半点岸边景致，便以为入了大海，但水味至淡，不似传言。我正疑惑间，突然水下激流涌动，未及我挣扎，一条细长的银刀瞬间将我吞入体内，我顿时陷入无尽的黑暗。我不惊反喜，心道这回终于可以升天，寻寅而去。此鱼腹内粘液甚是酸蚀，顷刻间，我便觉身形发轻，应是魂魄离体。孰料刚从鱼鳃边出来，便觉那湖中之水刚才还严寒似冰，这会却像喷发的岩浆般灼热，把我生生逼进鱼腹。那鱼腹内也不似适才清凉，却如砖窑般火热，这才想起黄蜂所言：“水为至阴，魂魄一旦入水，双阴生阳，便似进了火坑，想要出来就难了。”我进退两难，只觉魂魄慢慢收缩，快要凝结成一点。
恍惚间，那银刀忽然急剧的跳动起来，稍顷又听那体外有人言语：“今儿个倒是运气，捞到一条白鱼。”又有女子道：“爹爹，这白鱼市价甚好，真不枉今日赶了早起。”我闻得二人话语倒似吴音，莫非这几日颠簸流离、阴差阳错间又到了姑苏？我挣扎着从鱼腹内探出身来，却见周遭满是各类鱼虾扑腾，原来这银刀是让渔家给捕捞进了渔舱。既离了水面，那灼热感自然消退许多，我心中暗喜，便尝试着跃起，不料刚才元气大伤，便是魂魄轻如游丝也无力抽离，只好继续附在银刀腮边休息。
我这边正休息，渔家已将船儿靠了岸。那岸边码头站满了前来买鱼的主顾，见到渔家便纷纷围了过来。
一华服锦衣者问道：“赵老二，今日可有稀货？”
那赵老二抬头笑道：“吴老板今日怎么亲自来了，但使个带话的，要什么小老儿亲自送去就是。不过今日也是巧了，确实捕了几条鲥鱼、鲈鱼，还有一条四两的白鱼。”
“甚好，今日宴请知县李大人，晚上正好下酒。给我来两斤白虾，鲥鱼、鲈鱼各一条，连同那白鱼一起给我捉来。那白鱼既然已有四两，也不能亏了你的价钱，一并算得二两银子，你看如何？”
那赵老二听闻，早就笑开了花：“多少但凭吴老板说话就是。”一边招呼小女进舱捉鱼。
“也是刚才的鱼数，我出三两要了。”人群中又有人叫道。众人诧异，这二两银子的价格，已是不菲，要到三两，也是赚大了，便纷纷回目。说话者乃是一青年公子，锦帕倌发，穿一件牡丹绣花青色剪袖，外罩绒边银鼠褂，束一根攒珠银带，那眉目清秀，五官俊俏，说话间自是透出一股不拘的放荡。
“原来是治平寺的王公子，失礼，失礼。”那吴老板连忙拱手作揖。
这个王公子并不还礼，径直走到船前，对渔家道：“将那白鱼捉上来与我看看。”
那赵老二一时犹豫，但看二位，不知如何是好。吴老板便又问道：“王公子在寺庙研佛修学，不知取鱼回去做甚？”
王公子冷笑道：“研佛修学，讲的是慈悲悯怀。我要了这鱼，为的是放生。”
吴老板苦笑道：“谁不知这白鱼离了水面便死，你又如何放生？”
“吴老板，你这就不懂了，简子曰：正旦放生，示有恩也。然捕而放之，恩过相补。佛祖曰：众生轮回，虽死犹生。故君子远庖厨。我这放生总强过你吴老板图口腹愉悦吧！”
吴老板只好笑道：“王公子毕竟读书人，欺负我们这些老粗。罢了，赵老二，这白鱼我不要了，就送与王公子，还按刚才的价钱一并结了。”
王公子笑道：“那小弟就谢过吴老板。”赵老二见吴老板松口，赶紧命小女将白鱼用草桔穿了递与王公子。那王公子也是轻佻，趁势抚了小姑娘的手背，叹道：“这好的料子，竟天天跟着打渔，什么时候介绍个好的婆家，免得在此糟蹋。”
那小姑娘慌得将手抽开，已是满脸红晕。
原来食我的银刀便是他们所言的白鱼。我心想，既然王公子居在治平寺内，必然是佛堂之所。那佛寺向来不杀生，要寻那同类定然容易，不如跟随而去，先打探这地究竟何处，再寻寅不迟，当下安下心来。
待吴老板离开，王公子又要了几条时鲜鱼虾，倒便宜了那赵老二多得了三两银子。
一路跟着王公子沿湖而走，少顷见眼前一绿树成荫的山丘，山下树一怪石，名曰“上方山”。早有一书童在进山口等候，看见王公子连忙迎上来：“公子哪里去了，大和尚正找着呢！”
王公子拎起鱼篓笑道：“连日食斋，找点鱼虾打打牙祭。”
那书童道：“这寺内不让吃荤，公子忘了上次偷食不成，将荤肴倒入越公井，那大和尚容不得半点犹豫，愣是填了此井，重修一口。”
王公子又笑道：“让这厮再填，大不了再多舍一年的香油。”那书童见说了无用，只好接过鱼篓，在前面引路。
约莫半刻时间，便见一杏黄粉墙围拱的庙宇，寺门坐东朝西，门顶石刻“治平寺”三字，门口倒也有小沙弥迎候：“智晓大师在得月轩等候公子。”
王公子便命那书童将鱼篓带回草堂，自己随那沙弥而去。那书童虽一路藏掖，仍有沙弥闻见鱼腥，纷纷合掌念佛避让，至远去又窃窃私语。一个道：“这个王宠，不晓得大师如何忍得，终日寻些鱼肉诱馋我等。”一个道：“还不就是自恃家中有些钱财。也难怪，我们这小庙，平日香客稀少，智晓大师又不喜法事，平日里化缘甚少，也多靠这厮进奉的香油钱度日。”又一个道：“我听得传言，说这厮自幼奇特，出胎时下体粗硬，疑是肿胀，谁知未及舞勺便通人伦。少时拜师学画，便伏窗脊偷窥师父房事，以笔描之，形象得体，居然与小师妹共为观摩，被其师发现，且人物面貌如出一辙，恼羞成怒，逐其出门，遂越发放荡。因与隔舍徐氏有染得孕，家中无奈纳娉，便是刚至束发便已得一子。婚后仍不拘束，其父恐日后事端，才送来寺内，本望智晓大师佛法感悟，规其修学，孰料江山易打，本性难移。”那个又道：“罢了，罢了，此等劣迹莫谈做了，便是口中说了也是污浊。此后但与他少些亲近。”众僧又合掌念道“阿弥陀佛”方才散开。
