杨河顺正痴痴呆看，却见那些后生们一个个陆续动起手来，不是去扯她衣角，就是去扯她的乌发。她则很害羞地挣脱，或是对那些死缠不放的家伙，干脆就用脚踢开。眼见一个个被踢开，最后是那铁塔般后生上去。或许是惧怕他的神力，她没挣扎，也不敢踢他，似乎很胆怯的任凭他死皮赖脸地纠缠不清。
杨河顺则大怒，心想：“光天化日之下竟敢**良家妇女，别人怕你，俺可怕你个鸟！”扒开人群上前依依呀呀拦阻。后生们见状都笑了，戏言道：“哑巴都动心了。”铁塔后生则对他打手势叫他离开，或是去找其他姑娘。可杨河顺不依不饶。这时正来到小石桥前，有后生说：“与他一个哑巴讲不清，将他抛河里去算了。”众后生齐声响应，蜂拥而上，就将杨河顺捉住举过头顶。杨河顺并不知道他们说些什么，只见他们满脸笑容，毫无恶意，也不反抗，但等他明白过来已经迟了，只听道：“阿，哦，补（一，二，三）！”他身不由己跌入河里。好在他虽然是北方人，但经过求生训练，河水也不深，三蹬两游又回到岸上。
泪眼儿先是吓得花容失色，等看到他上桥来，又羞羞地抿嘴一笑，走了。后生们也嘻嘻笑着如影随行。
杨河顺自知是恶作剧，自己也玩过的，并不怪他们，只是怪起她来，心想：“别人笑，你也笑！没良心的！不管你了！”想着就往客栈走去。
到得店来，龙老牛还在悠闲喝酒，见他落汤鸡似的，不知发生了什么事，急跟着进客房问：“这是怎么搞的？”杨河顺将刚才的事一五一十说了。龙老牛大笑，说：“活该，活该，你坏了人家的好事。人家是在谈情说爱，苗家习俗，叫边边场。你就从来没听说过？”杨河顺想起卷宗里是提到过，可并不详细，就答：“是在哪儿看到过，但只是寥寥数语，不很详尽，也许这写的人也没亲眼见过，如何写得清？”龙老牛：“所以讲破万卷书不如行万里路，苗家情爱很粗鲁，也很直白，人家可没那么多时间去关关雎鸠在河之洲。你这是狗咬耗子多管闲事。不过，或许是好事呢也不一定！你说他很高，十分动人是吧？”杨河顺点头道：“是啊！开始我也不觉得怎么样，可细看之后，就觉得越看越受看，不像有的人，从正面看可以，从侧面看一展平，从背面看动人，从前面看吓人，所以老话讲远看婆娘近看猪。可她不同，不论你远看近看，或是打转转看，你都看不出瑕疵。”龙老牛：“十有八九就是吴荷女，吴巴月的掌上明珠。这在百里苗疆早就传开了。她还留意与你呢！”杨河顺摇头道：“果真的话又省事多了，只是不会如此容易吧？她怎么会留意一个哑巴呢？你不是讲我坏了人家的好事吗？”龙老牛：“怎么不会？又不是一锤子买卖！她不是等你上了桥才走的吗?”杨河顺不解地说：“是啊！”龙老牛：“这就是了，不然人家早走了。可惜你没跟去，这是个机会。”杨河顺笑：“就这样子？我又不能说话。”龙老牛叹息道：“也是啊，不过机会还很多，像这样的闹热多得是，三月三踏青，四月八挑葱，五月赛龙舟，六月六比龙袍，七月七鹊桥会，八月中秋，九月九重阳，多啦！”
杨河顺：“那就好，现在还是安心跟阿舅做牛客，学好苗话，磨刀不误砍柴工嘛。”说话间，他已经换好衣服，自去小溪里洗衣。
他走在路上就见那些对上眼的男女正向僻静处转移，等来到小溪边，发现那些双双对对满山遍野，星罗棋布，或走谈，或坐谈，蔚为壮观。又见一对水鸟也来凑热闹，在溪水里亲热游弋，等见到他下溪才悠然飞去。
杨河顺看了觉得自己又一次坏了人家的好事，由此又想到那泪眼儿是那么心软，那么惹人疼爱，那么天真无邪，就像这一对水鸟自由自在，他真的不再想实施什么美男计，让一颗幼小的心灵卷入残酷战事，实在是一种罪过。办差的路子很多，或帮工，或学徒，条条道路通罗马。他这样坐着想了一阵，等回过神来洗衣时，衣服却不见了，就脱下鞋踩着水往下游去找。
洗过衣服拿定主意，杨河顺回到客栈晾好，就拉龙老牛去场外人头稀少处坐定，说：“阿舅，我想假戏真做，用假儿子的名义，为真前任报仇。我怎么能让土匪逍遥法外呢！当然，也不是要剿清匪患，那不是我的差事，人手也不够，只要能杀掉元凶扬名苗疆即可。”龙老牛一听犯了嘀咕：“这孩子！这弯也绕得太大了，不过就是想证明身份骗过吴巴月嘛？随便编几句就过去了，何必下如此血本？”但不该问的不能问，不该管的不能管，他掏出打火石啪嗒啪嗒打燃纸媒子将烟点上，然后说：“这事早有传闻，是黔地斑豹山土匪干的，匪首叫田大膀，仗着手下有三四十人，经常窜入我省这边大白天也敢拦路，黑话叫关肥羊，只是他们出没不定，要找他们并非易事。”杨河顺哼道：“只要知道仇家就好办，只要他是土匪，他总要出来抢东西。反正我改口音也要三两个月，就利用这段时间碰碰他，若实在碰不上再作打算。”龙老牛：“若是这样，那就要多在阿娜行走，那里离土匪山寨较近。”杨河顺下定决心，握紧拳头一挥说：“就听阿舅的，明儿就动身。”说完站起就走。龙老牛站起跟着，心想：“好小子！口讲得比蜜都甜，可有哪次会听阿舅的？不过都是阿舅听你的。”
第二天，两人吃过早饭，算过房钱就上路，此时杨河顺已经用草鞋换掉布鞋，着装与龙老牛一摸一样，一老一少俩牛客踏上通往阿娜的路程。
