洪邵篓看着女童吃得欢快，问道：“小姑娘你怎么一个人跑出来，妈妈呢？”女童听到洪邵篓问妈妈，“哇”地又哭起来：“妈妈不见了，我找不到妈妈”。
“你妈妈到哪里去了？”
“昨天晚上妈妈就不见了”。
洪邵篓将女童搂在怀里，安慰她，并答应等一会儿带她去找妈妈。
店里其他酒客站着看着梅干菜四个人喝酒吃菜，谁也不敢吱声，等到四个人吃得酒足饭饱的时候，才一起跪下，求梅干菜救命。梅干菜低声对洪邵篓笑道：“生意来了，今天不光有吃有喝，还有带的”。梅干菜用手抹干嘴上的油，从怀里掏出许多黄裱纸，用桃木剑在纸上比划几下，对跪着的酒客说道：“每人请一道灵符回去，半夜午时在东墙角烧化。注意了，灵符烧化之前，你们不可去污秽的地方，比如茅房、猪圏之类，不可接触污秽之人，比如产妇、屠夫之类，不可做出污秽之事，这个污秽之事就不要我说了吧，要清心寡欲。如不遵从，灵符失效可怪不得本真人”。
有酒客问道：“不得上茅房，如果要大小解怎么办？”
梅干菜上下打量着这位酒客：“不上茅房你就不能大小解了吗？你们家的夜壶是当茶壶用的吗？你们家的马桶是盛米的吗？”酒客被梅干菜骂得缩头不语。
有酒客要了梅干菜的灵付转身就想走，被梅干菜一把揪住，他扬着手上的灵符对酒客道：“这个不是天上掉下来的包子，是救你性命的灵符，你就这样没有表示，是对神仙的大不敬”。被揪住的酒客只得从衣袋里掏出几个铜板放在桌子上，梅干菜更火了，他冲酒客吼道：“你这是打发叫化子啊？”酒客不得不再掏出几块碎银子买走梅干菜手中的灵符。
这桩买卖梅干菜收益不少，十几张黄裱纸卖了十几两银子，梅干菜收起银子对谢天恩和洪邵篓道：“我们走”。
三个人真要走时，门外进来一个人。这人长的矮小圆胖，特别是脸，胖得像个圆球，下巴的肉往下垂着，让人担心这块垂着的肉随时随地可能掉下来。胖子冲着掌柜的问道：“听说店里来了位法术很深的道长”。掌柜的指着正要走的梅干菜道：“就是这位真人”。
矮胖子见到梅干菜后，二话不说，噗通一声跪倒地，一个劲地磕头，嘴里直念道：“道长救命，道长救命……”
梅干菜笑着对谢天恩道：“今天我梅真人生意不错，运气来了挡都挡不住”。洪邵篓插嘴道：“老话说得好：命里注定一千财，睡着也有八百来。这个刘怜醉正对你来财运的地方”。
谢天恩见跪在地上不停磕头的矮胖子，不忍心，叫矮胖子赶紧起来。梅干菜拉住谢天恩道：“求本真人办事，心诚才灵，让他多磕几个头，不妨事”。洪邵篓也嘻嘻地说道：“大哥不要拉他，这个人皮厚肉多，一看就是一个有钱的主，天天大鱼大肉地吃喝，赚了一身肥膘，让他多运动运动，就当是减肥，消消肚子里的板油”。
梅干菜叫店小二拿张凳子过来，坐下后就生生地享受着矮胖子的摩拜，还不住地点头嗯着，等到矮胖子磕了几十个头，额头上已出血，梅干菜才抬手道：“罢了罢了，头等一会儿再磕，你且跟本真人讲讲，如何救你的性命”。
“吓死我了，”矮胖子长长地叹了一口气，语无伦次地说道：“我看见鬼了，鬼上身了，我的命没有了，小翠已被鬼勾命了，我的命也不长了……”矮胖子一口气说了好多个“了”字，但是他自己也不知道是否将事情说清楚，他说话的时候，脸色从刚才磕头时涨得通红，变成一阵青一阵白，一阵紫一阵绿，满头的汗珠像黄豆一般大小，不停地往下掉，说话的时候，越说气越短，越说气越急，堪堪地就像掉了魂似的。
梅干菜越听越糊涂，他喝住矮胖子道：“你丢魂啦，说话颠三倒四的”。矮胖子接口道：“道长，我真的丢魂了，”话说到这里竟说不下去。
洪邵篓上前拍了一下矮胖子道：“看你这个腔调，肯定没做好事，看你长的这个模样，也不会是做好事的人。老实告诉姑奶奶，昨天夜里是不是偷了哪家姑娘，被姑娘家人撞到，打个半死，七魂丢了六魂，跑到这里来喊救命了？”
“我和小翠是两厢情愿的，不是偷”。矮胖子接口说道：“不是她家人打的，是撞见鬼了，小翠的魂被勾掉了”。
梅干菜道：“不急不急，我梅真人别的本事没有，抓个鬼屠个妖什么的，还是小菜一碟，你跟本真人慢慢道来，我梅真人替你作主”。
矮胖子听梅真人这么说，稍微定下心来，他长长地叹了一口气，压住心中的恐慌道：“昨天夜里，我和小翠在山神庙里真谈得心欢，就听到一声声低沉的口哨声，一群黑衣人悄无声息地进到庙里，这群人面无表情，脸色煞白，白得吓人，走起路来就跟风飘似的，进到庙里就像木头桩子一样站在墙边，一动也不动。最后进来的是一个蒙面人，口哨声音就是从她的嘴里发出的。进到庙里后，只听见蒙面人发出一声口哨，黑衣人像幽灵一样躺在地上，一动也不动”。
“黑衣人，”谢天恩和梅干菜同时叫出来。
在矮胖子讲的过程中，酒店里的酒客都围过来，听得眼睛越睁越大，心越收越紧。掌柜的也紧张地摸着八字胡，干瘪的嘴一张一张地插嘴道：“真的是鬼？”
梅干菜朝掌柜的瞪了一眼，掌柜的赶紧闭上嘴巴，将头缩到后头，不作声。梅干菜对矮胖子道：“往下说”。
矮胖子伸出舌头舔了一下干燥的嘴唇，继续说道：“真的是鬼，他们就躺在我的旁边，我和小翠俩人明明就站在他们眼前，他们竟然当我们不存在，有一个黑衣鬼一下子倒在小翠的身上，小翠吓得惊叫起来，蒙面人走到我俩面前，朝我俩扬扬手，我们俩人就昏过去”。
有一个酒客说道：“我听说广西那边有赶尸的，没想到我们这里也有赶尸的，老胡，你碰到的可能就是赶尸的，你那个小翠撞到僵尸身上，被赶尸人下**药倒了”。
众酒客听见赶尸，七嘴八舌地扯起来：
“只听说湘西有赶尸的，没听说过我们这个镇上有”。
“据说赶尸的应该是穿着道袍的法师，不会是个莫明其妙的蒙面人”。
“尸首都戴着高帽子，走起路来就跟兔子一样的一跳一跳的，帽子上还有道士画的符”。
“不是帽子上有符，是脸上贴着符，有了那张符尸首才会跳，没有符，尸首就不会动，要倒下来。不会是像矮胖子说的是听着口哨走的”。
（作者有话说：湘西的赶尸，到现在也没人能指出它的真实情况来。据有赶尸奇俗的湘西沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县人士说：赶尸是不给人看的，赶尸是昼伏夜行的，赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸首数量有多少，都由他一人赶。这法师不在尸后，而在尸前带路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。法师用草绳把尸首联系起来，每隔六七尺一个。 夜里行走时，尸首都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。
湘西赶尸，也许是一种神秘的巫术，也许是愚弄人的一种迷信，也许只是为了骗取钱财的把戏，也许仅仅是一种耸人听闻的传闻？是耶非耶，还请自辨。）
“真有赶尸的啊？”掌柜的看样子也是一个好事佬，听酒客说得神奇，忍不住又噘着八字胡说道：“好像这阵子是不大对劲，怪事不少，昨天上庄的悦来客栈，住在后院的酒客莫名其妙地被移到大厅里，饭菜少了不少，像似有人吃过一样。但是哪个也没看到有人来过，肯定是鬼”。
刚才说赶尸的酒客问道：“刘掌柜你瞎说八道，上庄离这里有百十里路，前天晚上发生的事，你怎么就晓得啦？”
洪邵篓又拍了一下酒客的背，这位酒客吓得跳起来，站在他背后的人被撞得东倒西歪。洪邵篓也不管东倒西歪的人，对酒客训道：“你也是个木鱼脑子，要不你就是脑子灌了浆糊，刘怜醉是什么地方啊，酒店，每天东来西往的人你晓得有多少吧，掌柜的什么消息不晓得啊”。洪邵篓说到这里，突然坏坏地一笑：“想聪明吗？姑奶奶有胡椒面，吃一点吧，吃了后保管聪明”。说罢从怀里掏出一把五彩蝼蚁粉来，往酒客后领里一塞，就听得酒客痛得满地喊救命。
洪邵篓自己认为还算心存“仁慈”，就掏出很小一点点“胡椒面”来，但是，这位酒客苦大了，在地上滚来滚去，嘴里不停地哀嚎。洪邵篓冷眼看着在地上打滚的酒客，狠狠地说：“这就是多嘴的下场”。
