风蓦回道:“正如司空大人所言，国力最为重要。小民以为单靠勤俭，只能维持，还需设法扩大垦植，提高收成。”
司空冷哼一声，道:“小子言语轻巧，可知稼穑艰难？尊公殚精竭虑，身子已似麻片，不过是这个光景。近年与邻国只是小打小闹，更无俘囚作奴，哪还有多余人力开垦荒地？”
风策沉声道:“司空大人，且容犬子多言。”
风蓦看了眼父亲，挺胸道:“君公，子乌国地处西南偏远之地，讯息难免不畅。小民此次北游，各处风土人情各异，奇珍异兽也见了不少，但最大的收获是过兖州时见到他们使的农具，不是石器，而是铜器。
“铜器锋利，蚌镰石斧不能比。若子乌国也用铜器耕种，那国力定能快速提升。”
“真有此事么？”君固既兴奋又心存疑惑。
司空斜眼看着风策，冷冷道：“以臣之见，未必是真。从古至今，一直都用石器耕种，是顶稳妥可靠的法子。铜器作兵器合用，作农具必定不行。田里不尽是细土松泥，石子石头到处都是，一斧头下去就崩了刃。铜器如何贵重，岂非得不补失？”
风蓦急道:“君公，小民亲眼所见，铜斧当真好使。小民寻到铜作坊，用佩玉换了铜斧的铸造方法，恳请君公允小民一试。”
君固含笑道:“孤家以为上卿言之成理，这件事暂且放下。路途艰难，饶是风君年轻，也必定劳累过甚，还要好好歇息。”
风蓦伏地低声道:“谢君公。”
君固抬眼看见廊柱上拴着的两只犬，道：“这犬摸样可爱，子乌国好似没有。”说着便用刀割了块鹿肉，甩到犬的近前。两只犬只嗅了嗅，就将头别转开。
君固纳罕道:“这两只犬难道是吃草的吗？还是喂得太饱？”
风蓦忙道:“君公，这两只犬是小民自北海外的珠岛觅得的，唤作真犬，与寻常犬只有很大不同。”
“有什么不同？”君固淡淡问。
“此犬一生只侍一主，不贪他人赐食，千里之外也能自行归家，又极爱洁净，最让人惊奇的是此犬身量虽然只有寻常猛犬的一半大小，但极凶悍机智，虽虎豹不能与之敌。”风蓦回道。
君固眉头皱起来，心道:“啊哈，原来是扯谎唬天之徒，什么真犬？仅能充作女子玩物而已。如此想来，石胎陶、铜斧之类也不可信。稷卿究竟想些什么？就算这小子行为出众，也还是太过宠信了。”
风蓦看君固表情，知他不信，遂定定道:“小民所言是实，宫内可喂有虎豹？恳请君公一试。”
君固冷笑，道:“孤家确实有一豹，是失了母豹的幼崽，养了有二年了，风君当真要试吗？”
风蓦点头，道:“君公试了便会知道此犬的好处了。”
君固沉声道:“既如此就教你试试好了。”
众人看有了热闹，不禁都放下酒尊，惊的、笑的、叹的，皆是不信。司空看向风策，风策面上淡然。
宫奴将圈着豹子的木笼抬到殿前，众人自动避到两侧，好教君固看个真切明白。豹子对着真犬不停地抽动鼻子，然后在笼内不安地转圈。转了几圈后豹子突然停住，低首啸吟，双目凶光湛湛，众人皆胆寒。
公子吉般正在吉婳房间玩耍，二人闻听豹吟，立时对视了一眼，吉婳抓住吉般的手便往外边跑。二人跑到殿前，见风蓦正牵两只着犬往豹笼走去。吉婳待看明白情势，忙跪坐到君夫人身后，摇着君夫人的手臂，急道:“君母，君母，快让他停下，这两只犬都会没命的！”
君夫人扭过脸来笑看一双儿女，道:“勿慌勿忧，风君说这两只犬厉害得紧。”君夫人本生育了二男二女，可惜一双儿女急病夭亡，对眼前这一双便格外疼惜。
吉婳快速摇着头，低声道:“这头花豹吃了多少猪羊，比一般的豹子都壮，身子又灵活，君父是想训养好带去杀敌的。女儿从来未见过这么好看的犬，君母，君母，救救它们吧！”
君夫人用力按了按吉婳的手臂，正色道:“好好看着，不要说话。”
