“亿兆万年以前，造物的神仙们突发奇想，他们在遥远的银河末端创造了一个奇特的空间世界，这是怎样一个世界呢？它呀说起来就跟个鸡蛋一样，真是天如穹盖地如簸箕，日月星辰大地湖海都统统被包裹在这个鸡蛋里。陆地就像一个大碗一样放置在这个鸡蛋底部，陆地中间是非常非常幽深的凹陷，久而久之啊这个凹陷就成为了一片浩瀚的汪洋大海，人们称之为“陷海”。陆地周围越往外伸展地势越高耸，延伸到边缘就成了连绵不绝的山脉。由于这种奇特的构造啊，使得我们这山脉上上常年大雪纷飞，于是啊就有了我们这个寒铁域喽。”篝火旁一个苍老的声音说着，身边的干树枝发出噼里啪啦的声音。
“爷爷，大海是什么样子啊，我们能去看看吗？”一群孩子天真地问道。老人磕了磕黝黑的烟斗，抬头望着远处白雪皑皑的群山，叹了口气：“爷爷这辈子恐怕看不到了，希望你们呀有一天能去别的地域走一走，那我就心满意足咯。”
在篝火不远处，一个蓬头垢面的少年望着噼里啪啦的火焰，不由得握了握手里的铁镐。
这个地方叫寒铁域，是天穹大陆的最上层，就如老人所说是个终年大雪的苦寒之地。在这里居住的人，一部分是祖上就以采掘矿石为生的穷苦人，还有一部分就是宝石域三大国流放的罪犯和家属，而这两种人却都有一个共同的身份——奴隶。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，声音传来，营地里所有的人都放下手中的事情，不安地张望着。蓬头少年也站了起来，扭头朝营地中央跑去。
“阿爹，阿爹……隶政司的人又来收矿了！”少年边跑边气喘吁吁地喊道。
这时一个身材健硕的中年人从石屋里钻出来，手里拎着着一个鼓鼓囊囊的大麻袋，“阿心小点声，别吵醒双双。”他回头看了一眼屋里，小心的把门帘放下来。少年的父亲似是微微抬了抬腰，叹了口气说道，“我已经听到了。你去附近看看哪家的矿石还不够缴份子的，就从我们家的矿窖里拿一点分给他们。听说今年大楚在国内征兵，今年的矿石估计会收缴的越来越多啊……”中年汉子说着把那袋子矿石扛到肩上大步朝远处走去。
少年答应了一声转身就去矿窖……
与此同时，篝火处的奴隶越聚越多，他们几乎每人都拎着一麻袋矿石等候隶政司的人收缴。
不一会儿，二十多名骑兵带着两辆马车来到了营地附近，为首的一个骑兵在马上抻着脖子环视了一圈人群，然后扯着嗓子喊道：“都******别给老子磨蹭，赶紧出来缴矿，出来晚了小心老子割了你们这帮贼奴的耳朵。”
这时，少年的父亲走了过来笑着说：“张大人，辛苦了。不如下马请兄弟们烤烤火，我们这就把矿石给您全都搬过来。”
张队正斜瞅了一眼中年人，哼了一声说道“嗯……十渡峰，亏你有这份孝心。这几天没日没夜的挨个山头收矿石，老子这脚丫子都快冻掉了。”
说着，张队正把马鞭扔给旁边的骑兵，跳下马来大马金刀的坐在篝火旁靠着火。
不一会儿，旁边的一个小兵走到张队正身边低声说了些什么，张队正寻思了一会儿点了点头。
“十渡峰，今天我来收矿的规矩跟从前可不一样了。你也知道最近朝廷正在征兵，这矿石需求量太大，我们隶政司的任务很艰巨啊，今天我来就是要通知你们，以后每户每月必须上缴双份的玄铁矿。”
“双份？……这怎么可能啊……山里的矿越来越不好找了……这一份好不容易才凑齐怎么还要双份啊……”听到这个消息人群里一片议论之声，还有的人居然开始抽泣起来，“我家那口子上个月进山把腿摔断了，这个月的矿还是借的，这下子又要缴双份，这可怎么活啊。”一个骨瘦如柴的妇人哭着申诉道。
“都给老子闭嘴。一群贱骨头，还跟老子诉苦，老子跟谁诉苦啊。我这冰天雪地的来你们这鸟不拉屎的地方容易嘛我，早知道这鬼地方这么冷老子还不如在英都看城门呢，虽然俸禄少点但是怎么着也有点油水。你们可倒好，什么油水没有，还跟老子诉苦。我告诉你们，明天午时老子来收矿，每户双份，要是谁胆敢不缴，都给我喝西北风去吧，老子一粒米也不会发给你们。”张队正气急败坏的骂道，“还有……十渡志，你家那闺女我们都尉相中了，以后就在都尉那伺候了，你老小子别整天哭丧着个脸，能伺候都尉大人那是她的福分，你们说是不是哈哈。”身后的士兵们也跟着笑起来。
十渡峰拱手跟张队正说道：“张大人，您消消气，我有个想法您看行不行。”
“什么想法？”
“如果我能上缴一袋紫金矿，您看我们这的矿税……”
“你说什么？紫金矿？！……此话当真？！”张队正跳将起来，“这紫金矿可是百多年没出现过了，只在那个剑神的传说里听到过。你可不要骗我。”
“张大人放心，我十渡峰以我的性命担保，绝对是纯正的紫金矿石。”
“哈哈，好好好！那我就信你一次。这样，我给你三天时间，三天后午时，就在此处我来拿紫金矿石……”张队正摸了摸刀柄眯着眸子说“要是你敢骗我，哼哼，小心你的脑袋。”说罢，上马带领部队扬长而去。
张队正一走，讲故事的老爷爷颤颤巍巍地走过来，“阿峰啊，此事你可果真有把握？”
“三伯，前段时间我出去找矿路过天罡山，发现天罡峰顶部山石隐隐有紫色灵气溢出，于是我用矿盘测试了一下，以我的经验和书上的记载必是紫金矿脉。只是山体陡峭，构造复杂，当时我也没有把握能把矿石取出来。现在也只能试一试了，否则的话我们营地下个月可真就要喝西北风了。”
“唉……我就知道是这样，紫金矿脉号称三大奇矿之首，所在之地不只灵气充沛，而且都是在非常脆弱的岩体内部，地形十分复杂，即使能找到挖掘的难度也非常大。”老人顿了顿足说。“然而我们部族里你的采矿手艺是最好的，如果连你都挖不出来，估计别人就更没什么希望了。”
“三伯，你放心吧，我跟阿心一起去也好有个照应，小双那边就拜托你了，她的风寒之症片刻离不开人。”
“家里你就放心把，小双那边我自会照看。只是阿心……”
“阿心今年已经十三岁了，是时候历练一下了。这次挖掘紫金矿脉，说不定会是他成长路上一个重大的机缘。”十渡峰用手搓了搓脸沉声说道，“等得到了紫金矿，我想用他换取阿心的自由，这是我给他母亲的承诺。”
