收拾好东西（其实也没什么可以收拾的），三个人跟着那名妇人走出了山洞，这一路上，天高气朗，前几日下过的大雪已经消融了，天气寒冷异常，地面变得泥泞不堪，他们沿着小河一步步往往下游走，半个时辰的功夫前方山脚下出现了一座小山村，村里稀稀落落的有深色人影出没，远远看去，跟那妇人一样，也穿着奇异的民族服饰。
在一栋简易小木屋前，妇人停驻了下来，这里便就是异族妇人的家了，朴素的农家小屋呈现在了众人视野中，门帘上还挂着一排的黑色腌菜。
“阿妈、阿妈……”一道清晰稚嫩的童音忽然传出来，从屋子里冲出来一个扎着两个羊角辫的八九岁的小女孩，可爱的小脸庞，灵动的大眼睛，一出现就把众人的目光都吸引过去了，小女孩嘴里喊着妈妈，嘟哝着胡语，一下子就扑进了妈妈的怀中，妇人微笑地摸着她的小脸蛋，叮嘱了两句，便招呼众人进了屋。
小女孩便走遍有些怯生生地回望着他们仨陌生来客，幸好这三个长得都还不算磕碜，无面目狰狞的门神级人物，又都是年轻人，只须稍稍露出点微笑来，亲和力也就展现出来了，尤其是是那个谋落奕哲，一直以冷面孔示人，此刻见了这个可爱的小孩，也忍不住咧嘴朝她笑了笑，喜爱之情溢于言表，小女孩顿时胆怯去掉了大半，脸色刷地一下就红了，赶紧扭过头去，两条羊角辫快活地在风中招展着。
原来这里是一群粟特人的小村子，粟特人，唐时居住中亚到新疆一带的少数民族，本源于与汉代同时的大月氏国，粟特人一共在这里建立了九个小国，皆称臣于唐，归西域都护府羁縻，他们的王均姓昭武，所以唐朝中央政府又称他们为昭武九姓国。
粟特人有典型的西域特征：肤白，高鼻，深目，发色为金黄或者棕色，是典型的西方人面孔，跟今天的中亚人种一致。当时的西域发展状况，还处于完全奴隶社会的形态，唐朝的进入，并未影响他们的社会状况，基本上是放养不管、全不干涉的内政方针。
西域的诸胡只需做到口头上承认唐朝对自己的统治，以及定期缴纳贡品，战时出兵员这几点义务就可以了。各国的赋税各国自己支配，不需要向中央上缴一分钱；各国的内政，各国亦自己管理，中央不会干涉。唐朝一般一国设一羁縻都督府，各国国王即各都督府大都督，各国大臣亦即各都督府参政，中央并不另派人担任，除有特殊情况可能会下派人手接管一段时间，但很快就会还政于当地人。可以说，就民族政策而言，唐朝对西域的统治算得上是古代王朝里最宽和、但又相当有效的一种了，虽然称不上是最有效的……
控制力，超过汉；政策宽和度，远甚清，在松和紧之间，很好的把握住一个度。政策也不因人而废，不因时而丧。在前期的与突厥、吐蕃等强敌的反复较量中，屡失屡复，显示出了强大的生命力；即便到了中唐安史之乱以后，随着河西走廊的丢失，安西与北庭孤悬塞外，靠着灵活的外交手腕与当地民众的支持，硬是独臂支撑了半个世纪之久，直到唐宪宗元和三年（公元808年）才被当时如日中天的吐蕃完全攻破，安西北庭自此成为历史，当然，那是后话了。
异族妇人热情的招呼声才将陆轩从思绪中拉回到了现实世界里来，她给每个人端上了热气腾腾的茶水，陆轩打量着这家摆设，很平常的几件木制家具，墙角桌案上连个雕纹装饰都没有，完全的只以实用为目的，唯独墙壁上悬挂着一颗鹿头头骨的“标本”颇引人瞩目，那妇人解释说：这是他丈夫一年前在林子里打到的，鹿皮卖掉了，鹿肉也分掉了，只剩下这颗鹿头骨架，收藏起来，期盼来年好运。
三人心中了然，陆轩突然想起来一件事来，他开口道：“那令郎人呢？怎么一直没有见到他？”谋落奕哲将这个疑问翻译给那异族女子，不料那女子听到此话后，脸色的兴奋的表情刹那间就消失的无影无踪，她的脸色暗淡下来，头也低垂下来，陆轩预感不妙，果然，没过多久，她就抬起头，回应道：她丈夫半年前随安西的高仙芝将军出征，战死了，上面派人来报了一下丧，发了两贯的抚恤金，然后就没有消息了，连个尸体也没见着……
听闻此言，三个人也纷纷沉默了，眼看着在一旁兀自玩耍的小女孩，心里均想道：这么小就失去父亲了，真可怜。
……
这个家中现如今就住着这母女二人，这三个捡回来的外来人士就在这里住下来了，虽然陆轩等人一再强调自己身子已经好的差不多了，可以立即离开，但好客的女主人却一再挽留，坚持等他们真正痊愈了才能放他们走，三个拗不过她，只得在这儿住了下来。
一晃又是四五日过去，期间他们为了表达自己的谢意，一直抢帮着妇人做事，砍柴、做家务、打猎、打扫、修理房屋……可谓是无事不做，完了再陪陪那个小姑娘一起玩，倒也过得并不枯燥。
期间他们终于弄清楚了那母女二人的名字——由于语言不通，发音也比较奇怪，所以一直不知道该怎么称呼她们，虽然粟特人的王姓是昭武，但那只是王族一姓，普通老百姓，各种各样奇形怪状的姓氏都有，实在难以称呼，陆轩根据现代英语中英文名音译的原理，掐去尾巴，直接赋予了一个汉字姓——宁。
粟特人跟汉人一样，女子无名，未嫁前随父姓，单名一个“氏”字，嫁人后，在父姓前加上丈夫的姓氏，称谓“XX氏”，比如，异族妇人父亲姓诺（音译），丈夫姓宁，所以她就叫宁诺氏，而她的女儿，也就叫做宁氏。将来嫁了人，也要在前面加上一个夫家的姓，这样就行了。
但是陆轩觉得不好听，怎么称呼怎么感觉别扭，毕竟是从一千二百年后穿越过来的人，男女平等的思想根深蒂固，看着那么可爱的一个小女孩，老是“氏氏”地称呼，实在太不般配了，于是乎，他想给女孩取一个好听点的汉文名字。
苦思冥想，百转回肠，某一日，见太阳缓缓升起、赤色的朝阳照彻着大地，释放出万道的光芒，天地间从黑到白，再从白变亮，阳光照射的人都睁不开眼来了，陆轩突然间灵感涌了上来，他拍案叫道：“我想出来了，朝霞冉冉而生……就叫晓冉吧，宁晓冉，虽然简单，但是意思鲜明，朗朗上口，寓意吉详，正合我意。”
另外两个人对他给女孩子起名之事反应差别很大，马跃是个老古董，严格恪守儒家男尊女卑之思想，觉得给女孩子起名完全没有必要，他这是瞎折腾，虽然历史上有很多有名有姓的名女人，但那都是皇后妃子、或者至少名流级别的，连一般的贵族都不会给自己的女孩取名字，普通老百姓就更没必要搞这个了，当然，既然取就取了吧，反正人家也听不懂。
那个谋落奕哲倒是态度明显是支持的，她是葛逻禄人，葛逻禄是突厥别部，跟汉人的风俗迥异，谋落奕哲自小就习练武术，善骑射，马背上长大，男人能做的，她都能，且比一般的男的完成的更好，她的思想中男女平等的想法恐怕比陆轩更深刻，陆轩甚至私下揣测：恐怕已经到达了男卑女尊的高度。
至于那对异族母女，倒是反应不大，她们要经过谋落奕哲的转口翻译以后，才能弄懂陆轩的意思，毕竟汉语对他们而言，意义不是很大，可能一辈子也用不到，客套地表示了一下谢意，便去干其它事情了。
这天，一个异族的老太婆过来将小女孩带走了，她是宁诺氏的娘家人，也是小女孩的奶奶，老太太从数里之外徒步而来，说是想外孙女了，想带回家玩一段时间，咋一见家中出现了陌生人，顿露惊讶，待得宁诺氏解释后才释然。小女孩这么一走，乐趣点顿时就没了，三人又嚷嚷着要走，好客的女主人再次强烈挽留，并且这次发动全村村民一起挽留，执意等他们伤痊愈，不然就是自己照顾不周，会心里不安。
三人无奈，又多住了些日子。
