在离最后期限还差几天的时候，失踪案突然告破了。
这个消息石破天惊般在圣鸦城传开，百姓奔走相告，好多人自发走上街头欢呼庆祝。
案子是岱钦破获的。
经过缜密细致的查访分析，岱钦根据撑握的规律做了针对性部署，只用了不到半月就有了重大收获。
那天夜里，要不是因为连日值守的士兵临时打了个盹，几乎能当场抓住采花贼。
那是自失踪案发生以来，办案人员距离采花贼最接近的一次，惊慌失措之际，采花贼将一件特殊的东西遗失在现场。
第二天，岱钦在长老议会上将一个精致的小瓶子当众拿给舒禄果，结果舒禄果一看脸色大变。
东西是委二爷的，几位族长全都认识。那是一只成色上好的翡翠鼻烟壶，是中土商人带来的新鲜玩意儿，据称产自遥远的蒲甘国。
大族长拿着鼻烟壶的手不停地颤抖，他往下面看了看，发现委二爷今天没来。苏勒大人倒是十分开心，连声称赞岱钦破案手段高明。
巴尔达打开瓶盖闻了闻，说里面装的是蒙汗药。
物证确凿，冷金树立即带领守备队士兵直奔委二爷的住处，路上冷金树突然觉得，也许事情并没他想象的那么糟，刚刚舒禄果的表情已经说明了一切，“难道这就是机会吗？”
委宅已经人去楼空，家里只剩下几名不知所措的仆人，仆人们说二爷昨晚回来后不久就急匆匆地连夜出门了，他们也不知道二爷去了哪里。
经过仔细的搜索，在委家后花园的一间库房里，找到一个秘密入口，打开入口的石板，下面是一个通道，直通到底层的地堡，进入地堡后，众人全被眼前的景象惊得瞠目结舌，这半年来所有失踪的女人，全被囚禁在地堡，大部分人赤身裸体，有两个人已经虚弱得不成样子。
原来委二爷正是这一系列失踪案的元凶，冷金树这才恍然大悟，难怪自己每次行动都一无所获，以往他在圣鸦堡里的安排，委二爷几乎全都清清楚楚。
岱钦最先想到内鬼问题，所以秘密行动奏了效。
失踪人员陆续被解救回家中，大伙都感觉松了一口气，但舒禄果却陷入深深的不安。委二爷是自己的亲信，最近更是公开站队到自己这边，可眼下发生了这样的事，作为主子的自己能就此撇清关系吗？更为担忧的是，他想到了那次酒后失言。
舒禄果的担忧很快得到证实，失踪人员获救的第二天，案件的详情就传遍圣鸦城，百姓们添油加醋的谈论着这个案子，就连许多守备队的士兵也在私底下议论，纷纷流露出不满的情绪。
舒禄果本打算将事情压一压，然后再酌情处理，毕竟委二爷身份特殊，可没料到事态演变得如此之快，并迅速向失控的趋势发展。舒禄果有种山雨欲来风满楼的强烈预感，这明摆着有人暗中操纵，企图将事态扩大，并且所有的矛头，最终都指向了自己。
想到此次，正是自己暗中派岱钦去接管的这事，没想到案子告破后，自己却成为第一个受害者，舒禄果有些无奈，眼下形势严峻，无论他承不承认，一场血雨腥风似乎都已迫在眉睫了！
当初舒禄果让岱钦偷偷插手案件，是因为他觉得冷金树在规定的时间内肯定破不了案，反正早晚都是岱钦去做这事，还不如早点接手，如果能在最短的时间内破案，届时也能够服众，更让冷金树无话可说，谁也没想到罪犯竟然是自己的亲信，一下将他置于一个非常尴尬的境地。
追捕委二爷的行动当天便展开，黑水河刚刚开化，山间商路还无法通行，所以基本可以排除委二爷逃亡中土的可能。鉴于富察氏和终北人同圣鸦堡现在的关系，所以这两个地方也被排除了，其他几个小部落不敢违抗圣鸦堡的命令，委二爷能去的地方只剩下蜿蜒部落和黑水人的领地。
苏勒立刻飞鸽传书边界关卡加强巡查，并派人将委二爷的画像连夜送去。但委二爷像在人间蒸发了一样，始终没有半点踪迹。
此时，舒禄果并没有心思关心委二爷，他需要思考的是，如何面对已无退路的局势。
传言无脚，却能日行千里，并在圣鸦城飞速蔓延，而且越来越离谱，有的传言竟称，其实委二爷不过是帮凶，地堡发现的并不是全部失踪妇女，有些女人早就送进了圣鸦堡，至于送给圣鸦堡的哪位老爷，传言没说，但听者都能心领神会。
百姓无脑，历来对这种传闻热衷传播，很少有人进行过认真思考，一时间圣鸦城群情哗然，很多本来就心存不满的受害者家人，在某些人的鼓动下联合在一起，纷纷走上街头，聚集在圣鸦堡的大门前，要求长老院给受害者一个说法。
带头闹事的几个人振振有词，“老百姓交税供养官员，可到头来他们却做着这种丧尽天良的事残害百姓！虽说凶手跑了，但这事难道其他人就没有一点责任吗？”
“子不教父之过，属下为非作歹，上司同样脱不了关系！”
“我的儿子为了保卫北疆战死沙场，可高高在上的北疆老爷竟然打他媳妇的主意！”
舒禄果连忙派手下前去安抚，但面对这种思路清晰的述求，接待官员的任何回答都显得苍白无力。
甚至有几个百姓直言不讳地告诉接待官员，大族长对这事有不可推卸的责任，因为罪犯是他的得力干将，要不是大族长用人失察，将罪犯提到高位，普通百姓怎么也做不了这么大的恶。
这话说得倒是有理，历来对人民危害最大的从不是街头混混，市井流氓再凶恶，也只能为害周围的百姓，而那些身披华服的官老爷做起恶来才真正祸国殃民，他们往往利用手中职权称霸一方，为非作歹，轻而易举就能让无数家庭妻离子散。委二爷正因为位高权重，才制造了这么多起人间悲剧，并且逍遥法外如此之久。
随后几天，圣鸦堡前闹事的百姓越聚越多，人们的情绪也越来越激动，有些百姓开始搞破坏，冷金树不得不派大量的士兵，守住圣鸦堡的每个城门。
由于舒禄果的坚持不露面，百姓的抗议最终逐渐升级，在几个激进百姓试图冲进圣鸦堡的时候，冷金树命令手下开弓放箭，将他们射死在城门前，这下彻底点燃了百姓心中的怒火。
乌拉人本来就是尚武的民族，几乎每家家都有弓箭，见圣鸦堡的当权者不仅对自己的抗议不理不睬，反而动用武力杀人，老百姓一下子炸了窝，好多人当即回家拿来武器，摆出一副抗争到底的架势。
舒禄果感受到前所未有的危机。
派官员前去劝解，百姓根本不买账，可又不能真调动军队镇压，虽然中土的军司官早就劝舒禄果这么干了。
虽说刚刚同黑水的战争取得了胜利，但现在黑水依旧在边界驻有重兵，可以说时刻虎视眈眈地盯着乌拉人，而且据暗探传回的信息显示，这段时间，黑水人同蜿蜒人往来密切，两边频繁互派使者，而先前支援蜿蜒康成的骑兵，也重新被部署到红柳滩。
在同终北人的战争中，蜿蜒康成更是异军突起，反败为胜，竟然连续收复了被终北人占领的土地，而且，那小子新近在六道湾做了大族长，但却一直没派使者来圣鸦堡，这显然不符合常规，而乌拉军队还占领着蜿蜒人的数个牧场，这小子始终没向乌拉人讨要过，也不知道打得什么主意。
就在大族长犹豫的空，苏勒却突然出现在城门前，面对激动的百姓，苏勒承诺会在最短时间内给大伙儿一个满意答复，并对那些受害者家属进行了一一慰问，说到动情处，苏勒还当场落泪。
见北疆二号人物亲自出了面，且带来情真意切的问候，大家的情绪暂时平息下来，但舒禄果得到汇报，却越发觉得不是心思。
自从委二爷出事后，舒禄果从苏勒的眼神里明显感觉到幸灾乐祸的意味，舒禄果可以断定，目前的糟糕局面就是苏勒在背后搞的鬼，否则普通百姓不可能这么快就知道事情的真相，而且还联合起来闹事。
面对当前局势，圣鸦堡里其他几位族长也是反应不一，古尔甲同马佳泰力主直接派守备队驱散闹事百姓，必要时可以抓几个领头的震慑其他人，但五族长赫舍文似乎有苦难言，基本不发表意见。
而密报显示，赫侗已于几天前悄悄返回圣鸦城，虽说赫侗是苏勒的家臣，自己并无权过问，但他此番回来的时机却让人值得回味，这绝不是普通的机缘巧合。
舒禄果感到形势紧迫，见外面事态缓和后，他立即采取行动。
岱钦已成功地破获了失踪案，现在自己可以名正言顺的撤掉冷金树，然后让岱钦重新坐上守备队司令的位置，这也是最关键的一步。
守备队虽然不是北疆的正规军队，但它地位十分特殊，不仅守护着北疆的心脏，同时也是圣鸦城内最强大的军事力量所在，可目前守备队司令是苏勒的亲信，这是对自己最大的威胁，虽然距离自己规定的期限还差最后两天，舒禄果决定提前将冷金树撤职，只要岱钦掌控守备队，就等于掌控了整个局面。
不幸的是，苏勒也在做着同样的打算，眼见舒禄果正处于内忧外患中，苏勒感觉这是千载难逢的好机会，城里百姓在自己的煽动下对舒禄果十分不满，现在打倒对手可算是顺应民意，更重要的是，如果此时不抓住时机，等舒禄果稳住局面后自己将无机可乘，并肯定会面临对方的报复。
有道是先下手为强，后下手遭殃。
而眼下自己手里还握着守备队这个有力筹码，这是对方所不具备的优势。到目前为止，冷金树仍然牢牢掌握着守备队的权力，虽然人数不多，但对于发动一场针对几个人的战争来说，已经足够了。
若等舒禄果撤掉冷金树，那无异于老虎被砍了爪子拔了牙，到时候只能任人宰割。
双方终于到了最后摊牌的时刻。
平时舒禄果身边只有几个贴身护卫，他担心冷金树不会乖乖就范交出兵权，便秘密传令哈康尼率领圣山守卫团的士兵火速赶回圣鸦堡支援。然而，消息刚一发出，苏勒就得到密报，多年的经营，圣鸦堡内已遍布他的耳目。
苏勒立刻行动，当冷金树带领守备队包围塔克图堡的时候，舒禄果同岱钦正在等候哈康尼的援兵。
旗鼓相当的对手间的较量，成败往往只在一念间。
战斗没出塔克图堡就结束了，舒禄果的所有贴身卫士全部战死，岱钦虽然勇猛，但由于寡不敌众，最后也被活捉。
而舒禄果根本没做任何反抗，近一百年来，圣鸦堡各位族长同中土天子一样，早已弃武从文，长老剑已成为地道的摆设，几位族长唯一摆弄兵器的时刻是去木兰围场狩猎。
在地牢里迎来哈康尼后，舒禄果知道大势已去，同苏勒的这场斗争，自己算是彻底输了，而且不仅自己身陷囹圄，还连累了大多数属下进了地牢，他觉得羞愧难当，于当晚咬舌自尽。
舒禄果的死，很快平息了百姓的愤怒，圣鸦城随之恢复平静。
古尔甲同马佳泰同时被苏勒软禁起来，舒禄果的其他亲信纷纷被抓，有几个因为反抗被当场杀死。
苏勒终于如愿以偿地坐上大族长的宝座，议事厅的高台上只留下一把椅子，其余四把都被撤掉，那个巨大树根屏风也被搬到广场烧毁，苏大人早就看它不顺眼了。
新任族长很快进行了权利再分配，主要部门全部任命自己的亲信就职，原来观望的官员也都纷纷倒向苏勒，冷金树仍旧当他的守备队司令，他现在算是彻底服气了，原来机会确实是自己制造的。
