初冬天气早晚清寒，到了中午，阳光给人的感觉就是暖洋洋的，说不出的温和。
江信北早上起床略迟，天色放亮才出家门，走到县城地界已经是接近中午。
挑着一挑担子，早上的寒冷，江信北没觉得，到了中午，暖洋洋的阳光反让江信北有些燥热。
换个肩，江信北放慢了步伐，有闲暇四下观望。
官道上人们散乱的走着，手挽竹篮的小媳妇，肩挑菜担子的大婶叔伯，还有扛柴挑柴的汉子，偶尔会有马车越过。
离年边两个月不到，家里存放的鸡蛋鸭蛋，地里栽种的蔬菜瓜果，上山打些柴火拿到城里变卖换些银钱，过年就能让一家老小热闹些。特别是小孩子，一年到头也就盼望着过年几天的热闹和大人的疼爱。没钱就只能眼睁睁地看着让孩子遭贱，自己心里也憋着难受。
江信北心忽然热乎起来，小时候盼望着大人的疼爱，长大后又何尝不盼着能给老人些许安慰？
快过年了，城里那么多人，总是要吃的，早早准备些年货再正常不过了。这年头，大鱼大肉的准备毕竟是少数富贵权势人家，寻常人家多是准备些山珍干货，临到过年再买些新鲜货物，这年就好打发。这样的话自己组织贩卖山货是不愁销不出去的，只是需要一个比较稳定的货物存放地方。
江信北想着，不觉加快了步伐。年关将近，来往做生意的也特别忙碌，饭店酒楼的生意自然会随着红火，如果能像郭世桥所说那样，有固定的饭店酒楼进货，当然更好不过。
“站住，”随着叫声，江信北感觉身上一痛，抬头一看，见一长官手中驳壳枪指着自己，前面有几人睁接受检查，后面还有几人。
前面几人拿鸡蛋鸭蛋的往当兵的衣服荷包里塞，或者捧着烙饼献上。
这城门检查虽也不会专门刁难穷苦百姓，但那也要看老总的心情如何，心情不好，那就只能怪自己出门没烧香敬神灵，遇到恶鬼了，自认倒霉。
谁又知道守城门的老总什么时候心情好？那就只能把他们当做神灵来供奉了。鸡蛋烧饼虽不值几个钱，但拿回家总还能哄哄小子辈开开心，谁家没几个子侄？当官的可以有N种理由大把捞钱，当兵守城门检查的当然也可以顺手占点小便宜。
江信北明白其中的道理，清醒过来，站在自己面前的不正是前两天检查的那个叫汪东来的排副么？
当下心思急转，以后运货进城门少不了要跟他打交道，平时多烧香，以后或许办事就能顺当得多。放下挑子，上前答话。
汪东来没理会江信北，大手一挥，招来一士兵，打开江信北得挑子，翻上翻下，无非是些枞菌，茶树菇，金钱菇，猴头菇，干木耳之类的山货，另一头，有些小猎物，除了两只田鸡尚活，其他的也都是干的和半成干的兔子肉竹狸子之类的野味。
带上这些，江信北原本想上赵元茂家，送上点野味，表示对赵家救治自己的感谢，顺便看看人家能不能帮着销些山货。现在被汪东来这么一翻，也就灵机一动，上前对汪东来道：“汪排长，我这是赶着给峡山酒楼送山珍，”说着从挑子里拿了只竹狸子递上，继续说道：“一点小心意，拿来下酒，不成敬意。”
汪东来心想，这小子倒还灵便，板着脸问道：“你认识我？”
江信北嘿嘿两声，道：“我前几天不也是给峡山酒楼送货，遇上排长检查，劳排长照顾，没耽搁事情，心里念着您的好，这不就记住了。”
汪东来自然知道江信北这些东西虽不是很珍贵，很值钱，但却是吃的好东西。常言道“开口不骂笑脸人”，江信北既然这么会来事，懂得好歹，朝岗哨挥挥手，放江信北进城。
江信北进到城里，有些犯难，是先到宏记找郭世桥还是先到赵家表示感谢。找郭世桥，主要担心，现在正是做买卖时刻，郭世桥是不是方便？自己挑着担子的，又不是跟宏记做买卖，万一宏记掌柜生疑，只怕对两人的谋划多有不便。到赵家，也不知道人家还认识自己没，就这么找上门去，被人误解成上门推销的乡巴佬，吃闭门羹倒还罢了，被人羞辱一趟，那才冤枉。
终究是买卖要紧，就算被人羞辱，总好过郭世桥遭人怀疑而使买卖平白受损，还是先上赵家。
来到赵家大门前，江信北伸手抓住门环，略为迟疑，放下手，把担子放到一边，坐在门前石阶边上，心想，最好是能有赵家人回家，或者有人出来。
想起那晚自己在县城浪荡半夜，饥寒交迫，饿困交加，好步容易能在赵家猪圈上将就半夜，谁知道这么一折腾，竟然重病沉睡几近两天一夜，要不是赵家心肠好，自己将是个什么状况，想想都不寒而栗。
心肠好的人家总不会羞辱一个不相识的人吧，江信北久等没人进出，壮壮胆子，抓住门环敲打起来。
大门打开，走出一个中年女子，上下打量江信北。年轻大小子壮实有力，身板硬朗，穿着像是乡下小子，神情却又有区别，问道：“你是谁？刚才是你敲门？有什么事？”
江信北暗道：这位大婶怎的忑话多，这么多问题。却不敢明言，上前一步道：“大婶，我是前几天在你家猪圈上睡觉，病了的那个，今天特意来向赵老爷表示感谢的。”
那大婶再次打量江信北，江信北身材匀称，配上壮实硬朗的神情，虽面庞步算英俊，却给人沉稳的感觉。
江信北在赵家病倒的事大婶是知道的，看这么健硕的人儿，怎么就会病得那么重？大婶似乎在看江信北的话是否真实可信，好一会才说道：“你等会，我问问老爷。”
江信北被大婶直勾勾的眼神看得心里发毛，两人得年龄差别可比母子，但一个女人这么毫无顾虑地看一个大男人，总是很特别，江信北有种挖地盾去的冲动。听了大婶的言语，终于松了口气，慌忙点点头。
不久，大婶出来，后面跟着个军官模样的年轻人，看着装，比那汪排长官大，江信北不由由些紧张。
年轻军官二十一二的样子，模样和赵如嫣有几分相似。笔挺的军装着在高挑结实的身上，仿如铁桩般给人冷酷有力的印象。
军官上前道：“我爹说的人就是你？”说着上前伸手握向江信北。
江信北被动地被军官握住手，不防被军官用力一拉，身子前倾，还好反应很快，双脚一沉，丹田微热。通力到臂，手上加劲，将将把身子稳住。
军官松手道：“好，不错，跟我来吧。”
江信北跟着军官来到赵家堂屋。
正堂神龛下的桌子左边坐着赵元茂，右边空着。两边是客椅，右边坐着赵为旭和罗坤，右边两人，江信北不认识，略略点点头，算是打招呼。
军官坐到左边的客椅上，江信北知道这是有讲就的，但分不清楚，心想跟着军官就行，只要没坐上神龛下的空位就行。
众人没在意这些，赵元茂三人笑脸相迎。
赵元茂道：“小兄弟来了？病可完全恢复？”
江信北屁股还没落稳，听得赵元茂的问候，赶忙起身，道：“赵爷別折杀我，兄弟不敢当，我和军官哥哥，称兄弟还可以，应该是您的晚辈，赵爷就直接叫我江信北，叫信北，我感觉更好。”
赵元茂哈哈大笑起来，笑毕，说道：“这个军官是我大儿，赵如嫣的亲大哥，在省城一个警备团当上尉连长，叫赵振华，你可以叫他哥哥。”
问候完毕，江信北起身道：“赵爷，承蒙前些日子您的照顾，小子得以救治。这些天上山捕获些野味，今天特意送来，不说感恩，就仅表表心意。”
赵元茂没做惺惺之态，道：“噢，是些什么，可以拿来看看吗？”
江信北答应一声，出堂屋门把胆担子挑进堂屋，心想，本来只准备两只田鸡，没料到今天是这样的场合，没的显得太小气了，好人做到底，多加一只野兔，一只竹狸子。
在场人等见到野味，连声道好。
赵为旭道：“大哥，我们今天少不得就在你这蹭饭了。”
赵元茂道：“当然，你们想走，我还不让呢。”
众人呵呵笑着，赵元茂对赵振华道：“赵连长，你去叫田姨安排人把担子拿走，把野味都给处理了，今天我们一家好好开开心。”
赵振华讷讷地，对父亲在众叔伯面前拿自己开心，而且当着江信北的面有些尴尬，不过很爽快地应声而去。
江信北就有些不乐意了，这个误会必须得解释姨下，要不自己拿什么去见郭世桥，拿什么去联系买卖？
表情不自然地站着，说道：“赵爷，……”一时不知道如何措辞，卡住了。
赵元茂心情很好，说道：“有什么，说吧，没关系。”
江信北真的有些慌乱，说道：“赵爷，我不是……”又卡住来。
右边一人笑呵呵地道：“信北，爽快点，別婆婆妈妈的，直说啊。”
赵元茂显然明白了江信北的意思，说道：“看你紧张的，其他的是些什么？”
江信北一急之下，索性不管不顾，再从把担子里拿出几种东西样品来，说道：“对不起，赵爷，我原只是送田鸡和野兔竹狸子给赵爷尝尝，其他东西是我和伙伴上山掏来的，这不等着要过年了，想拿这些到城里来换点钱。只是还没联系上买家，一时又找不到存放的地方，才一起带过来了。”
这时，赵振华走进来，看见地上的猴头菇，金钱菇等，问道：“信北，这些东西还有吗？这可是好东西，省城很少见，那些富贵人家，当这些是宝贝似的，多少钱都不在乎，还托人从老远地方捎带。”
江信北心里狂喜，脸上却没露出来，愣愣地看着赵振华。
罗坤把刚才江信北的话转述给赵振华听，赵振华道：“这还不好办，你这些东西全给我了，我正愁这次回去交差，送些什么给上峰，不想在你这得到解决。”
江信北道：“可还有好多不是这些稀货。我只仅仅带来少许样品。”
赵振华道：“这有什么关系，等下托我爹给联系联系就解决了，以后你有这东西，都给送来，多少我都给你包销了，价钱不比在这宁北县城少。”
有这等好事，江信北那有不好意思的打算？自然求之不得，心里却道，你又不是开菜市场的，哪里销售得那么多。
略加思考，江信北道：“这自然好，那我得留些样品跟朋友交差，失信可不好。”
众人闲聊一会儿，江信北起身告辞。
赵元茂挽留江信北随大家共同进餐，众人附和，江信北坚诀推辞。
赵元茂叫了声赵振华，接着使了个眼色，赵振华起身走向江信北，说道：“信北那能就这么走？我还有些事想向你应证一下呢。”
