“——话说回来，买这么多东西？你们要开派对吗？”
男子瞄着购物袋里的东西，又引来卡嘉莉的不满。
“要你管！你这个人是怎么了？又没人请你来！”
“哎呀呀……”
男子安抚着卡嘉莉，话却说到一半就停了下来，眼光也向外一瞥。就在同时，基拉也提高了警觉。
“——居然好意思自己坐下……”。
卡嘉莉还在抱怨，基拉已经攀过桌子抓住她的手臂，下一秒钟——空气中响起一个刺耳的声音，有个东西飞进店里。金眸瞬间被红光所覆盖。
几乎是同时，那名男子抓起餐桌，基拉立刻拉着卡嘉莉躲在桌后。桌面上的土耳其烤肉和茶水如泥雨般落在卡嘉莉身上，基拉只是不顾一切的压着她的头、护着她趴下。
这时候，射进店里的火箭炮爆炸了。尖叫声四起，基拉等三人缩在餐桌后面，勉强躲过爆风和碎片。
“——没事吧？”
除了帽子被吹跑外，那名男子毫发无伤，他一面从脚踝的枪套拔出手枪，一面大声问道。但刚才的爆炸震耳欲聋，随即展开的枪战更吵得让他们几乎听不见他的声音。店外有一群男人拿着机关枪疯狂扫射，同时冲进店里。
“死吧！调整者！宇宙的怪物！”
“还我蔚蓝纯净的宇宙！”
听见袭击者们纷纷高喊的口号，基拉睁大了眼睛“是蓝波斯？”。蓝波斯是一个主张排挤调整者的团体，这批人应该是其中的极右激进分子。但是——这么说来，他们的目标是……？
同桌的那名男子从桌后探出身子开枪，袭击者们立刻一致地将枪口对着他。
这时，有一个原本躲起来的客人忽然站起来，开枪杀了其中一名袭击者。不、不是一个；店里到处都有人像他一样应战着。客人——或者说是伪装客人潜进来的这些人，到底是什么来历？
“不要管，全部排除！”
同桌的男子向那批人下令道。那是个习于发号施令的严厉声音，刚才的轻浮口吻简直像是假的。
——他究竟是什么人……？
在这场混乱的枪战中，基拉一方面用身体护着卡嘉莉，同时打量着那名男子，脑中不禁开始混乱。尽管隐藏住身份，但这个人和他的同伴们仍然精准确实地将恐怖分子们一一击倒。这时有个袭击者应声倒地，他的手枪于是滚到基拉的脚边。原本也以餐桌当掩护的男子，此时站起身来，将枪口指向一名正要逃跑的袭击者；基拉观望着他的动作，眼角的余光却注意到一个闪光。那是一名躲在墙边的恐怖分子，正对着站起身的男子举起了枪口。基拉下意识地跳出餐桌后面，抓起刚才滚落的手枪——抛了出去。
“呜哇！”
手枪笔直的飞向狙击者，在撞击的那一刻走火。眼见对方退了几步，基拉立地跃起，抬腿就是一踢。他踢中了那个人的脸，那人便当场昏倒了。
当基拉回神时。现场枪声已息。“排除”的行动似乎已经结束。空气中漂散着淡淡的硝烟味。瞥见店里被破坏得一团狼藉，还有满地的死尸和伤者时，基拉的表情剎时阴沉起来。
卡嘉莉从餐桌后站起身：“……”红光瞬间褪去“笨蛋！你不会用枪啊！”
虽然口气恶劣，她的表情却在看见基拉平安时露出一丝缓和。原来这就是她表达关心的方式啊，基拉察觉到时差点没笑出来；原来此时的卡嘉莉一副惨兮兮的模样，满头都是土耳其烤肉酱和饮料。
但是，为什么在刚刚会觉得卡嘉莉的眼神……荧惑？
一个被深埋心底的名字再次浮现在脑海中。
“你在笑什么！”
“没有，可是……”看到卡嘉莉犹如炸毛的小猫可爱的反应，心头的一点困惑瞬间被压下。
基拉忍着笑意，眼神停在卡嘉莉身后。刚才与他们同桌而坐的那个人，正目不转睛的打量着基拉。他的眼睛虽然被墨镜住，视线却不偏不倚的正对着基拉，嘴角还有一抹奇妙的笑容。
“队长！您没事吧？”
——队长……？
听到这个字，基拉和卡嘉莉惊讶得合不拢嘴，男子回答。
“我没事。托他的福啊。”
说着，他摘下墨镜。基拉听见卡嘉莉暗暗倒抽一口气。
“——安特留.巴尔特菲卢特……！”
她低声道出的这个名字，令基拉也顿时愣住了。
是的，被当成“蓝波斯”的攻击目标——在这座城里，还会有谁？
除了他——“沙漠之虎”以外？
“你说什么？基拉和卡嘉莉没回去？”
玛琉的声音在“大天使号”舰上响起，值班的乘员们全都抬起脸来。赛伊也为之一僵。
“啊，那个……我们真的不用了。”
从刚才开始，基拉就一再的重复这几句话。就现在的场面看来，或许他们就像两个被眼前气派饭店吓得不知所措的平民少年吧。但是真正令他们冷汗直流的，却是这栋饭店前成排的扎夫特卫兵，以及立在中庭里的那架“沙漠用基恩”。
“不行不行！你们的茶都泼了，而且又是我的救命恩人嘛，我怎么能就这样让你们回去呢？”
安特留.巴尔特菲卢特彷佛没发觉他们的焦虑，径自走下车，向他们伸出手。
“况且她的衣服都变成了这副德性，不是吗？至少让我表示一点心意嘛。好不好？”
“不用！我、我一点也不在乎！”
卡嘉莉死命猛摇头。开什么玩笑！这不是明摆着的自投罗网吗！
“那叫我怎么过意的去呢！”
对方都这么说了，一味的推辞反而显得不自然吧。基拉与卡嘉莉面面相觑，便只有硬着头皮直闯敌阵了。一见到走在前方的巴尔特菲卢特，士兵们纷纷敬礼；他那身夸张的夏威夷衫显得格外不榙轧，可是这儿好像没有一个人觉得诡异。这时，有一道门打开，一个大约二十出头的红发士兵冲出来。
“队长！听说你被‘蓝波斯’攻击？”
“既然你连这个都知道，就不必刻意跟我确认了吧。”
“所以我就不希望你跑到市区乱晃嘛——前几天也是，居然还亲自上阵跟那架不知来历的MS对打……！”
这么说，那天与基拉交手的“巴库”中，有一架是巴尔特菲卢特亲自驾驶的啰？回想起当时的事，基拉彷佛感到一阵寒意。
“达科斯塔，有客人在唷。”
“啊……那真是失礼了。”
被叫做达科斯塔的这名士兵，便不情愿地——听来只像是不情愿——停下话，向基拉等人行注目礼。巴尔特菲卢特悠哉的从他面前经过后，只听见红发士兵传来一声叹息。有这种人当长官，应该满辛苦的吧，基拉不禁有些同情他；然而，达尔斯塔的眼神竟意外的锐利，发现他一脸狐疑地盯着自己和卡嘉莉，基拉连忙跟着巴尔特菲卢特离去。才刚发生恐怖攻击事件，也难免他要严格审视外来的人。基拉总担心会被人识破自己的身份，一颗心七上八下。
“你们不用在意。”
巴尔特菲卢特仍是一派悠然自得。
“他是个好到不值得配我的好副官，只可惜不太懂得享受人生。”
“那个……你每次上街，都像刚才那样吗？”
基拉怯生生的问道。“嗯？”巴尔特菲卢特扬一扬眉，笑了起来。
“哦，你说那些黑衣人？也说不用带啊，嫌麻烦，可是他坚持嘛。”
“…………”
这还用说。像今天这样的状况，要是没有他口中的那批“黑衣人”在，事情早就不堪设想了。话说回来，每次都要安排一堆保镖假扮成普通人混进人群里，想必不是一件轻松的事。幸好我们家的舰长是个有常识的人，基拉不禁暗暗想着。
“你回来啦，安迪。”
一个温柔的声音传来，基拉等人惊讶的抬起头。迎面走来的，是一位长发披肩的美丽女子。
“我回来了，爱沙。”
巴尔特菲卢特搂住她的纤腰，接着就是一吻，基拉和卡嘉莉小鹿乱撞的在一旁看着。他都带着妻子——看起来虽然不像；这个人都把情人带上战场的吗？
名叫爱沙的女子转向他们，微微一笑。由于身在军队里，她便穿着功能性的紧身衣，却更加显出一身曼妙的曲线。
“就是这女孩吗？安迪。”
她将手搭在卡嘉莉肩上，快嘴快舌的问道。虽然同样是女人，卡嘉莉却莫名的满脸通红，慌张起来。
“是啊，你帮她想想办法吧。辣椒酱跟酸酪酱，还有饮料都泼了她一身。”
“哎呀哎呀，是土耳其烤肉吧？——来，跟我来。”
爱沙轻柔的牵起卡嘉莉的手，想把她带开。卡嘉莉略带不安地回头望着基拉，基拉也不敢放她独自一人，下意识地想追上去，爱沙却在他面前竖起一根指头摇了起来。
“不行哦，淑女要更衣了，你怎么能跟过来？马上就好了，你跟安迪一起等吧。男生跟男生一起，女生跟女生一起。”
她娇滴滴的指责完后，便一脸开心地带走了卡嘉莉。已经走进一间房里的巴尔特菲卢特对着基拉叫道“喂——，你到这儿来”。样貌那般纯真无邪的女子，应该是不会加害于卡嘉莉，但这里毕竟是敌阵中心，基拉实在没法不担心，却仍只得无奈的依言走进去。
“我对咖啡可是有一套独门理论的。”
巴尔特菲卢特说着，立刻调弄起虹吸壸。
“来来来，坐嘛。就当是自己家，别客气啊。”
——主人虽然这么说，基拉也很努力的想这么做，却很难当作是自己家。明亮宽敞的房间，大概是他的执勤室。房里有一整排面向中庭的法式玻璃窗，背向窗则是一张看似古董的书桌；光是那张桌子应该就值不少钱了吧？地上铺着陈旧的丝绒毯，上面放了一组沙发和茶几，墙边甚至有一个如假包换的壁炉。从小在极为平凡的宇宙移民家庭中长大，基拉一点也不习惯这种装潢。
但就在壁炉的大理石台上，有一个基拉也十分眼熟的东西。那是一块化石——的复装品，躯干某处有翼状骨骼突出。这世上大概没有人没见过。
基拉看着那块复装品，听见背后传来声音。
“‘Evidence01’——你看过实物吗？”
巴尔特菲卢特端着两个杯子走过来。基拉摇摇头。
“没有……”
原版的“Evidence01”现正存放在“plant”。听说地球曾经组过见习团专门到那里去看，但开战后当然就仅供“plant”的居民欣赏了。巴尔特菲卢特若有所思的看了一会儿，问道。
“为什么这东西叫做‘鲸鱼石’呢？看起来像鲸鱼吗？”
“呃……这个，说起来也……”
基拉找不到话可以接。这位“老虎”仁兄却开始一本正经的比着复制品上的翅膀部份说着。
“你看这边，怎么看都是翅膀嘛。普通鲸鱼会有翅膀吗？”
“是啊，也是……不过，那是外星生物嘛……”
“Evidence01”——俗称“鲸鱼石”，并不是在地球进化的生物化石。这是来自外层空间的东西，人类在偶然间发现，也是地球以外另有生命存在的证据。它的形状确实很像地球的鲸鱼，却未必是同一种生物。就算是那副骨骼，也没人敢断言它原本就是翅膀。
“不是啦，我的意思是，‘为什么这是鲸鱼’啦。”
“……那，你说它是什么呢？”
基拉反问道，巴尔特菲卢特也歪头思索起来。
“嗯——……你这么一问，我也想不出来耶。看起来也不像鸟嘛。‘飞鱼’……也不太对。嗯—……啊，对了，怎么样？咖啡好喝吗？”
听他这么说，基拉才喝了一口杯里的东西。……好苦。
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