“你要知道，尼古拉斯从罗曼帝国时代起，就是很多人都耳熟能详的传奇人物。有人传说他是凯尔特人，橡树之王的化身；也有人说他是当年追随弥赛亚布道的圣者之一。人们都把他看做是智慧与神秘的化身。但实际上，他是一位相当博学的炼金术大师，对天文学、草药学、甚至哲学都有很深的研究。这个草药之所以能被冠以‘尼古拉斯’的名号，也是因为这位著名的炼金大师在一次试验中燃烧了这种草药，发现它的烟雾不但令人精神集中，还能驱除疲劳。只是一直以来，这种草药数量稀少，并且全部外来，所以除了少数药剂师和炼金术士，几乎没有人知道它的存在。”
接着拉瑞指着那些草籽一样的东西，压低了声音：“假如不出意外，我想八成这些应该就是它的种子了。你要知道，如果有人能够大规模的种植这些草药，然后加工成商品向贵族和教士们出售，我敢保证，那简直就和直接种金币没有什么两样了。”
“什么种金币？拉瑞，这还是大白天的，你怎么在说梦话？难道是睡糊涂了？”这时我的叔叔吉尔伯特，也就是吉斯睡眼惺忪的走进了厨房，正好听了个半截话，一脸不解的问道：“我只听说，炼金术能把铅块和水银变成黄金，什么时候又研究起种金币来了？”
听完我们的解释，他那副没睡醒的样子马上就不见了，变得神采奕奕、兴奋异常。一把将我拉到面前，不断摇着我的肩膀低声叫道：“原来我们要发财了！亲爱的杰拉尔，我真是太爱你了！快告诉可怜的吉斯，你一定能拿到剩下的那些种子，说你能！快说你能……”
“是的！是的！我能！快放开我！它们就我朋友家里！跑不了的！”我用力的挣扎，终于从他的手上逃脱了。
啊~！这家伙的口水像不要钱的一样落在我脸上，我敢打赌他还没刷牙，简直臭死了！
“冷静点，吉斯！该死的！你都要把这孩子摇散架了！”拉瑞在一旁喊道：“快收起你那副财迷的样子！难道你打算不做佣兵，改行去种地了？”
“啊~!我亲爱的拉瑞，你难道不知道吗？我的开销实在太大了，那点钱简直就不够我花的！如果不是偶尔能从家里捞些外快，我恐怕早就宣布破产了！”吉斯做出一副可怜兮兮的样子。
他还真是说得出口？！居然能从自己家里捞外快………………
“好了，我想应该让杰拉尔把那位波纳先生请来谈谈，这种大生意可不是单靠一个人就能做成的，我想加入他不是个笨蛋，就应该能明白这个道理。”
正说着，外面传来了一阵喧哗，几个仆人神色慌张的跑进了厨房，在帕克身边低声报告了些什么。
K也在这时来到了厨房里，在我们旁边平静的说道：“昨天晚上逃走的那个旺德，被人发现了。”
“他在哪儿？”听到他被发现了，我恨不得立刻冲过去，揍得他满脸开花。
“他死了。被人掐断了脖子，扔在河边的垃圾堆里。已经有人去运他的尸体了。”
什么？他死了？
“这是早晚的事儿，既然事情败露了，对方绝不可能留着他。不过，我们或许能在他的尸体上找到点什么。”拉瑞和吉斯都是一样毫不惊讶，仿佛早有预料。
“晚一点吧，找个不怎么引人注意的时间，帕克会带你们去的。我去看看另一个，希望死胖子没用太大劲。”K说完就趁着没人注意，往地窖的方向去了。
整个上午，城堡里到处都能看到人们三三两两的聚在一起，讨论旺德被杀死这件事。拉瑞则让我和他们一样做出一副毫不之情的样子，并且始终都不能离开其中一个人的视线。而吉斯则焦急的希望赶快把老波纳找来，以便他早日摆脱财政危机。我只好托一个采买的人帮我带个口信出去。
下午的时候，老波纳带着一脸的茫然来了，被吉斯和拉瑞带到房间里详谈了一番，出来的时候就变成了满面红光，还一直要我多多关照他。
吉斯也嬉皮笑脸的对我说道：“未来的大富翁，快给我们拿瓶好酒来！将来你赚的钱可别忘了分我一份。”
真是莫名其妙。看我一头雾水的样子，拉瑞把刚才的协议向我解释了一番：“我们决定先使用瓦伦家族在阿福什的旧领地开垦一些土地，进行草药种植，产生的费用也由瓦伦家族来支付，技术方面的问题由我来解决；波纳先生则负责把同他一样的行商们整合起来，成立一个新的行会，我们只负责生产，而具体的销售过程交给这个行会的成员来完成。整个生意波纳先生占三成，剩下我的三成和瓦伦家族的四成则都算成你名下的产业。”
“算成我的？为什么？”虽然我并不知道这生意最后能赚多少钱，但根据拉瑞的描述，也应该不是一个小数目，这么大的一笔财富算在我的名下，让我疑惑的同时，也有些不知该作何表情。
看到我还是不明就里，他接着说道：“暂时而言，除了波纳先生，我们都不适合站到台前去，免得引起有心人的窥探。而你则不存在这个问题，势力小的人根本不敢向伸手，势力强的人也要顾及自己的颜面，另外还要考虑能不能承受瓦伦家族的反击。除了像昨天晚上那样的情况外，你就没有什么可担心的了。从现在开始，我们将要做两件事：第一，找出背后的那只手，就算不能砍断它，也要让它不敢再随便伸出来；第二，你也该学点东西了，我们不可能永远跟在你身边，你应该学会自己保护自己。”
到了晚上，城堡里的喧嚣渐渐沉寂。
旺德的尸体停在马厩旁边的草房里，除了一开始还有来看热闹的，后来就根本无人理会了。帕克刚一打开门，我们就闻到了一股臭鱼烂虾的味道。据说他被人发现的时候，正在河边的垃圾堆里与那些水中动物的尸体做伴。幸而现在天气凉，不然那味道可真人够受的。
我虽然心里存着恨意，但要直接面对死人心里多少还是有些惧意的，尤其看到被掐死的旺德两颗眼珠像只死鱼一样向外凸着，嘴巴里还伸出一条紫红色的舌头，更是不敢靠近。拉瑞和吉斯则是一副司空见惯的样子，蹲在尸体旁仔细检查。
过了一会儿，两人站起身来，用拉瑞事先用酒泡过的麻布擦了擦手，叫上我们一起回到了厨房。
K正坐在凳子上，用刀子切着不知道从哪儿搜刮来的火腿，还配着一大罐啤酒，看样子已经等了我们有一段时间了。
“先说说你们发现吧。”帕克拿来盘子和酒杯发给大家，K给我挑了一块，那颜色让我想起旺德的舌头，连忙摆手拒绝了。他耸耸肩表示作罢，便问起了拉瑞。
“他确实是被掐死的，动手的人力气不小，他的喉骨都碎了。不过，很奇怪的是，他脖子上的掐痕，每一边都只有四个指头。”拉瑞没有动盘子里的肉，只是给自己倒了杯酒，一边皱着眉头说话，一边慢慢的喝着。
跟着，吉斯咽下了嘴里的食物，补充道：“这点我也觉得很奇怪，好像两只手都没有尾指一样。”
“我这里倒是一切正常。对方很谨慎，不但没有让他们看到脸，连接头的地方是选在一处空房子里，那家人很早之前就在瘟疫里死光了，平常根本不会有人注意。除了定金和毒药，他肯定对方没有戴任何有标记的东西。现在我只知道对方皮肤很白，而且说话有点怪里怪气。”
听到K讲完从葛斯那里得来的消息，大家你看我、我看你，一时间都没话可说了。
眼看没有了头绪，拉瑞开口劝道：“好了，我们至少也不是完全没有收获。我们需要注意的可能是两个人，一个是残疾、两只手都没有尾指；另一个皮肤很白、讲话怪里怪气。别丧气，说不定你哪天在路边走着走着就撞上他们了。呵呵~！”
过了没几天，旺德之死就被大家忘到了脑后，因为所有人的关注对象已经变成了即将开始的比武大会。
离城堡几里远的灌木林里早就辟出了大片的空地，在各地巡回表演的戏班已经驻进来了好几天。工匠们也搭建起了大片的围栏和看台，上面挂着鲜艳的各色布条。参赛的骑士们在近一点的地方扎下期间用来休息的帐篷，各个披挂一新，在人群中来回走动，吹嘘自己的武勇和名声，最好能跟某个高贵的家族扯上点关系，就好像给自己上了一圈耀眼的光环，引人瞩目。
吉斯倒是改了爱炫耀的性子，没有去人群中掺和。只是每天保养下自己的盔甲和武器，剩下的时间就是和K切磋一番，还会抽空教我一些基本的步伐和锻炼的方法。K已经答应在他走后，教我怎么使用武器来保护自己。
当骑士们骑在马上穿戴一新，一字排开吹响号角的时候，比武大会就正式开始了。
