众人循声望去，只见绣茵又回来了，听她的声音，全然不似前两次的柔和，竟有一些厉色。
嬷嬷迎了上去：“绣茵姑娘怎么又回来了？哎，这是怎么了，我才走了这么一会子，怎么又闹出许多故事？”姜还是老的辣，一句话，将自己摘了个干净。
绣茵也没多和她费话，只说道：“你们的事情暂且先放放，昨晚上洗的衣裳，德妃娘娘有话问她。不管她犯了什么错，等回了话要打要罚由着你们。”
一路上绣茵并没有说话，我只跟在她后头“飘”到了德妃的寝宫——永安宫外。她进去通报，过了许久，门开了，绣茵从里面出来唤我：“进来吧。”表情却很严肃。刚要领我进去，忽然想到了什么似的，又回过头来对我说道：“咱们娘娘仁德，却最讨厌说谎，小心着点儿，有什么事情照实说。”
我低着头，眼睛看着她的脚后跟，进了门。她停住柔声说：“娘娘，那个小宫女带来了。”我赶紧跪下磕了个头：“奴才苏重华叩见德妃娘娘。”
前面传来一个中年女子的柔和的声音：“起来回话吧。”不知怎么的，这声音竟使我想起了额娘，眼睛有点酸酸的。
“娘娘有话问你，你要如实回答。”身旁的绣茵开口对我说。“昨晚上送去的宫服可是你浆洗的？”
“回德妃娘娘，正是奴婢。”我小心翼翼地回答。
“大胆奴才，你可知罪！”绣茵忽然厉声说道。我下了一跳，双腿一软，竟然又跪下了：“奴婢僭越本分，私自浆洗德妃娘娘宫服，奴婢知罪！”
“绣茵，别吓着她了，还是个孩子。起来吧。”鼻子又是一酸。“那块血渍你可洗了？”我一听，又跪下了，可怜的我的膝盖，想必此刻早已伤痕累累了。“回德妃娘娘，奴婢未曾浆洗。”
“大胆，竟然违抗德妃娘娘懿旨，蒙蔽娘娘，该当何罪！”绣茵又开口斥责。我正奇怪她何以如此严词相逼，她却话锋一转：“你蒙蔽娘娘，有何居心，还不从实招来！”
“回禀娘娘，奴婢并非有意欺瞒娘娘。奴婢是进宫才一个月的婢女，不负责娘娘的衣物，更不知道如何浆洗这锦缎上的血渍。况且这宫服的素缎是珍贵之物，奴婢是在不敢贸然行事。即便洗干净了，这宫服也需熨烫之后方可穿着，奴婢粗手笨脚，唯恐耽误了娘娘的时辰，所以未敢浆洗。”
“那这上头的梅花和花瓣可是你绣的？”德妃娘娘又问。
“回德妃娘娘，正是奴婢。奴婢一时情急，出此下策，请娘娘降罪。”我连忙磕头请罪。
“起来吧。欺瞒本宫本应降你的罪，但念在你年纪尚小，这份急智也属难得，处置也算得当，没有耽误本宫的大事，也就既往不咎了。不过，这宫服出自江南织造，是千里挑一、万里挑一的极品，上面的绣工必定是出自名匠手笔，你从哪里学来的？”
“回禀娘娘，奴婢并未学习过这种针法，但奴婢以为需用同样的针法织补方能浑然一体，不着痕迹，因此妄自揣摩、效仿了。”
听了我的回答，德妃似乎非常意外。“你自己揣摩出来的？这倒奇了。你今年多大了？”
“回禀娘娘，奴婢今年十四了。”
“十四，一个孩子竟有这样的本事，也算是难得了。听你方才回话，也是读过书的？”
“回娘娘，奴婢儿时曾同兄长一同在家塾里读过两年，后来便荒废了。”
“哦？抬起头来，让本宫看看。”
我抬起头，上面一位华贵的妇人抱着一只肥硕的花猫端然而坐。大约四十多岁，端庄温婉，风韵翩然，看得出，保养得极好，同额娘那种略带江南女子风情的婉约比起来，大气很多。
“长得倒也清秀端正，怎么派到洗衣局去了？”
没等我回答，绣茵却先开了口：“回娘娘，苏哈塔重华本是本届参选秀女，被撂了牌子，正好宫中宫女不足，万岁爷和娘娘特准内务府从撂牌子的秀女中挑选一部分充作宫女，想是那个时候洗衣局缺人，就留下了。”
“这件差事你也算做得不错，大半夜的又是琢磨又是手工，想是得费一番功夫呢。来人，看赏。”另一个宫女托着一个盘子走了过来，上面用布蒙着，看不清什么东西。
“谢娘娘赏赐！”我又急忙跪倒，双手举过头顶去接，可是由于刚才被罚得时间太长，手抖个不停，那盘子里得东西竟然发出轻微得碰撞声。
