乱世之中，狼烟四起又逢百年不遇的大旱灾，北方千里化为赤地，人民十不余二三。
眼看着天气渐暖，路边也有一些新绿了。逃荒路上的沈策终于慢慢平静下来，曾经的沈家已经烟消云散了，自己也再也不是过去年少无知的少年了。
沈家本为大族，昔年也是大夏国一大世家。沈策的曾祖父沈敬是大夏的开国元勋，建国之初，国家未定。北方胡伦族可汗桌戈趁机作乱，有骑兵四万穿越戈壁，侵入大夏北方重郡长平郡，一路南下屠杀无数百姓，兵锋直逼国都祁天城，朝野震动。时国之初定，军民俱都凋零，沈策曾祖父沈敬受命于国之危难之时，携弱将残兵，以对卓戈，数经苦战，终在北岭以三万步兵大胜桌戈，斩首万计，胡伦族元气大伤，两方在北岭杀马盟誓，订分岭而治，世代永不侵犯。沈敬被封护国公、震北大元帅。沈家风头一时无两。沈敬死后，沈家人丁单薄，竟慢慢的破败下来。到沈父这一辈只剩下沈父与沈叔兄弟两人了。时国家安定多年，渐渐殷实，朝室不思进取，奸佞丛生。沈父名康为一代大儒，推仁义之道，本为朝廷礼部小吏，沈康三十有子沈策，两年后夫人难产死去，诞下一子取名沈。沈克三岁那年元宵佳节，父亲带沈策，沈克兄弟两个外出看灯，沈克竟被一个道士抱走。沈康丧妻失子又加仕途不顺心灰意冷。最后竟索性辞官归隐，回老家沈县专研经学，却也是教导了家乡一方百姓。沈康之弟沈平却是自幼好武，有名师指点，习得一身好武艺，后大小军功不断，也做了个郡尹，替朝廷镇守东平郡。
沈县不大，乡里乡亲大都沾亲带故，大旱初始，沈父一代大儒不忍看乡民食子的惨剧，便自己出面联系乡间的几家大户开仓放粮救民与水火。沈县民风淳朴这仓还真开的挺顺利，乡民倒也过了几天能吃饱的日子。谁知天不遂人愿北方草原因旱灾牧草不生，北方牧族胡伦新可汗卓尔残暴嗜杀，单方面撕毁盟约，由北方出兵大夏，率骑兵越过北岭，侵入长平郡，长平郡守军粮草不足不能抵挡，节节败退，北方动荡。
眼看着胡伦族铁骑就到沈县。县内纷纷举家迁移。昔日熙熙攘攘的沈县县城已难见到人了，传说胡伦族生性残忍，视战败者如牲口，以杀人为乐。生死关头谁敢怠慢，能跑的都如秋风扫落叶般走的干干净净。屋漏偏逢连夜雨，偏偏这个时候沈父竟然感染了瘟疫，眼看着命不久矣，这天沈父疏散了家财，遣散家仆，把沈策叫到床边说"为父命不久矣了。你叔父沈平为东安郡郡守，我死后你可去投奔你叔父，你叔父膝下并无男丁只有一女名唤月。后你就视之如父。你弟弟幼时被道士抱走，多年来渺无音信，如今沈家四处飘零，你要勤奋自勉，传沈家香火，也不可坏了沈家名声。"又拿出来一个玉佩交给沈策："这玉佩是我们沈家世代传下之物，你要好生保管……"这话似未说完确已是断气了。沈策年方十五，至亲的忽然离去，大悲之下却是昏了过去。昏迷中醒来已经是半天以后。忽然间变成了一个孤独无依的少年，多是的不知所措，但他从小听乃父教导，熟读经书，知道时势如此，也是强求不得。草草的埋葬了父亲，收拾了些盘缠，随着逃乱的人民往南方东安郡方向逃去。
眼看着路边渐渐有了绿草，也有些人家了。南方近了。北方千里赤地，人民凋零，纵使他带了不少盘缠也无处可用，一路上历尽了千辛万苦，两个多月在生死线上徘徊。见得多是生死，死与饥荒的，死与强盗的，死与战祸的人到处都是。战乱之中人吃人的惨剧也不在少数。他从小读书，身体并不十分强壮，能顺利逃到南方，多亏了同行的几位汉子，同行的几位汉子本是沈县福威镖局的镖师，因为北方乱了，逃到南方来安家立业。为首的一人名叫陈勇，本是福威镖局的总镖头，有一身好武艺，身材壮硕，虽是逃乱中却也是收拾的干净利落。对沈策很是喜欢，一路上对沈策很是照顾，甚至教了沈策几招浅显的武术，沈策自幼随父亲沈康学习，沈康一生推儒学为先，仁义治天下，教育沈策以经书为本，沈策熟读经书却是不会武术，这一接触倒也感觉挺新奇，随陈勇练的有模有样。陈勇见这小子有趣甚至还教给他一套名为呼阳功的简单呼吸吐纳的功夫。据陈勇所说，他的师父原本是得道有成的神仙，看他忠厚便收他为徒，只是天资所限与那大道无缘，只是学了点皮毛功夫，这呼阳功本是那神仙师傅传下，虽说只是仙家入门功夫，但若有天资聪颖者，能练此功持之以久也能洗髓易经，超脱凡人，成就那无上仙业。同行的其他汉子却是不信，也都嘲弄陈勇，问他练到那种地步了，陈勇却并不分辨只是是嘿嘿一笑，想来仙法不轻传，若是果真有效也不会到处传播了。
沈策从小念书，只知世人传说有神仙，神仙超脱物外，自由自在，也每每心内神往。甚至也听乡人说他沈家原本跟神仙也是有些渊源的，沈策的曾祖父护国公沈敬本身便会道术，当年能够以弱将残兵打败呼伦族的铁蹄雄师也是靠着法术，甚至有人传说沈敬并没有死而是成仙飞去了。有时候对也曾对父亲提起，或是与沈平被道士抱走有关，每提及此父亲都满怀悲愤，只言妖人惑众，怪力乱神，扰乱江山社稷。沈策也试着练了几遍那汉子教的呼阳功，发现练下来确实感觉静心凝神，沿途的疲惫能缓解不少。想这简单的功法都能如此，对那神仙之术更是向往。
