从青衫老者口中得知：这一家全姓叶，青衫老者便是父亲叶文忠，老妇人是母亲杨氏，素装少妇是大女儿叫叶樱谈，浓妆少女是二女儿叶樱语，哑巴三女儿便是自己叫叶樱言。
叶文忠本是朝廷官员，秉性耿直，只可惜朝中奸臣当道，遭人陷害，无奈只好解甲归田，还好祖上本就家大业大，做起了清潭镇远近闻名的员外。
叶文忠的原配也是唯一的夫人杨氏是名门出身，十多岁便嫁到叶家，从跟随叶文忠入朝，再到告老还乡，一生不离不弃。唯一遗憾的是膝下无子，只有三个如花似玉的女儿。
大女儿叶樱谈本已经出嫁，嫁给了一名才华不错的秀才，可惜这位秀才虽然满腹经纶，连续几次科举却均是不中，想想自己十年寒窗，却次次名落孙山，终于承受不了打击，在发榜之日，上吊自杀了。
可怜叶樱谈年纪轻轻便守了活寡，在婆家又整天被骂“克夫”，最终忍受不住，搬回娘家，可是从此变得清心寡欲，整日里吃斋念佛。
二女儿叶樱语天性刁蛮，不服管教，整日里浓妆艳抹，胭脂水粉从来都是城中最贵的，花钱大手大脚。
提起叶樱语，叶文忠红润的脸庞禁不住愁出几道深深的皱纹，且前些日子叶樱言昏迷也是与其有关。
据说是叶樱语陪着叶樱言在院中荡秋千时不小心摔了下来，摔到脑袋，一连数日高烧不退，昏迷不醒。
城中最有名的大夫见状也无可奈何，表示尽快准备后事吧。
叶文忠夫妇听闻噩耗忍不住悲痛欲绝，想起三女儿叶樱言自出娘胎便是哑巴，长这么大连句爹娘都没叫过。
可能觉得心中有些愧对三女儿，所以自小便对她疼爱有加，事事都照顾得面面俱到，离开奶妈之后，便一直是那个叫坠儿的丫鬟照顾叶樱言的生活起居。
本想让三女儿一辈子留在身边，也好一直照顾。
不想却发生如此事故，叶文忠大发雷霆，狠狠地训斥叶樱语一番，关起来面壁数日，经济上更是严加封锁。
谁知道叶樱言这一昏迷便是十多天，虽然一丝气息尚存，却和植物人没有分别。
叶文忠夫妇不忍心白发人送黑发人，便一直悉心照料，随时关注着她的微妙变化。
杨氏更是疼女心切，整日里以泪洗面。
然而今日竟然奇迹般地活了过来，更让人喜出望外的是还开口说话了。
看着叶樱言生龙活虎的模样，老两口笑得合不拢嘴。
讲到这里，叶文忠顿了一下，捋捋胡须，继续说道：“其实你还有一个异性的义兄。”
叶樱言一惊，便认真地听父亲讲下去。
原来叶文忠在朝为官之时，曾经出手搭救过一个落魄少年，细问之下方知他是逃荒而来，家中已无父无母。
叹息他身世可怜的同时，下决心收为义子，虽然异性，心想膝下无子，老了还有个可以送终的人。
叶樱言忍不住问道：“爹爹，现在那个义兄在什么地方呢？”
叶文忠小酌一口清茶，略带遗憾地说道：“当初看他年轻力壮，又有些武艺，便推荐他去做朝中守卫，可惜他志向远大，非要毛遂自荐去边关打仗！”
说到这里，叶文忠叹了口气，面带自豪地说道：“虽然去了边关，却一直保持着联络，去年来信上讲到他已成为了大将军！”
“虽然男儿应当驰骋疆场，可是我和你娘亲只想身边有个端茶递水的人！”说到这里，叶文忠又是一声叹息。
看到父亲提到这个义兄的时候，连续数声叹息，叶樱言觉得在父亲心中其实很在乎这个义子的。
于是，便豪气地说道：“爹，这个义兄叫什么名字？我一定凭借三寸不烂之舌，说服他回到父亲身边，后半辈子孝敬爹爹您！”
叶文忠望着三女儿豪气干云的模样，忍不住笑道：“你一个女孩子家，边疆那么远，别说去说服他了，见一面都是困难的！”
这时，母亲端来熬好的人参燕窝粥，关切地说道：“言儿，快趁热喝了，娘亲亲自为你熬的，你平常最爱喝了。”
“谢谢娘亲！”
“谢什么呀！娘亲看着你平平安安的，如今又能开口叫娘，就心满意足了。”杨氏望着叶樱言狼吞虎咽地将整碗粥喝掉，开心地说道。
“明天陪娘一起去寺庙进香吧，要感谢观世音显灵，同时祈求观世音保佑我们一家和和睦睦，无灾无难！”杨氏继续说道。
“好呀，娘亲，明天言儿陪您一起去。”叶樱言爽朗地回答道。
第二天，叶樱言陪着母亲一同来到寺庙中，母亲跪在观世音佛像前不停地还愿祷告。
叶樱言陪同母亲祈祷一番后，闲来无事，便四处闲逛。
寺庙中人来人往，叶樱言忽然望着一尊佛像有些发呆。
身旁的僧侣见状，忙介绍道：“姑娘，要求姻缘吗？这尊便是掌管世间姻缘的菩萨。”
叶樱言漠然地摇摇头，可是望着这尊佛像竟有种说不出的感觉，感觉好熟悉，却有说不上来。
而与此同时，她隐约看着这尊佛像在一直冲着自己微笑，那笑容似有似无，朦朦胧胧。
祈福完毕，叶樱言陪同母亲回到家中，已是晌午十分。
仆人已经准备好午膳，一家人坐在一起正准备开饭，只见从外面风风火火地闯进来一位富态的中年妇人。
“二姑妈，您怎么来了？”叶樱语惊讶地问道。
妇人径直跑进屋中，找个椅子便一屁股坐下，下人忙端上一杯温茶。
饮了几大口后，依旧上气不接下气地说道：“哥，不好啦！你那亲外甥女整日在家寻死觅活的，你要帮我好好劝劝你妹夫，我可不愿意失去我的心肝宝贝女儿呀！”
叶文忠看着妇人，语气中有些不耐烦地说道：“二妹，你有话慢慢说，你叽里呱啦说一堆，为兄我没听明白啊！什么小茵寻死觅活，要我去劝劝妹夫啊！”
“对呀，二妹，你慢慢说，有什么事情作为兄长不会袖手旁观的。”杨氏接过话柔和地说道。
话音刚落，外面又闯进来一位年龄稍大的中年妇女，远远望去满脸都是焦虑的神情。
“大姑妈！”叶樱语又忍不住惊叫道。
叶樱言没想到一顿午饭，家中竟然一下子来了两个亲戚，等到妇人进屋后便笑容满面地问道：“大姑妈，二姑妈，您们用过饭没？要不一起坐下来吃点吧！”
两位妇人听到叶樱言开口说话，均是大吃一惊。
原来这两位妇人便是叶文忠的亲妹妹，后来的那位妇人是大妹叶文英，先来的富态妇人是二妹叶文惠，虽然都已经出嫁，但是很多事情还是很仰仗这位曾经在朝为官的哥哥。
叶文英惊诧地说道：“我在外面就听人说言儿可以开口说话了，不想竟然是真的，这真是一件奇闻啊！”
可是转身看到叶文惠在旁边坐着，冷哼一声，坐在了距离叶文惠最远的椅子上面。
叶文惠看到叶文英也是一脸不屑的表情。
叶文忠知道两个妹妹向来不合，看到两个人的神情并未有任何反应。
但是，对大妹叶文英倒还语气平和地问道：“文英，你急忙赶来所为何事呀？”
叶文英叹了口气说道：“你那个不成器的外甥，吵着这辈子非小茵不娶，否则，就绝食而死，我来是想请你帮我去教导一下阿源！”
“啊！”众人皆忍不住惊叫一声。
“文斌不是教书的吗？他教导阿源更合适一些，我去有些不方便吧！”叶文忠有些为难。
“别提文斌了，当个夫子还马马虎虎，感情上面的事他是狗屁不通！”叶文英没好气地说道。
叶文忠无奈地摇摇头，然后问叶文惠道：“小茵又是怎么一回事儿呢？”
“还不是闹着非他儿子不嫁，寻死觅活的逼我们就范。你又不是不知道你那倔牛脾气的妹夫，死活不愿意，我无奈之下只好求哥哥出面帮忙喽！”叶文惠一脸无奈地神情回答道。
“宏图为什么如此态度呢？阿源和小茵两情相悦，他为什么要横加阻拦呢？”叶文忠疑惑地问道。
“还不是嫌他们家穷，父亲是个老迂腐，儿子跟着做个穷酸秀才，一辈子能有个什么出息，他不想眼睁睁看着女儿嫁到他们家活受罪！”叶文惠手指了一下叶文英说道。
叶文英听她这话，一百个不乐意，站起来反驳道：“我儿子秀才怎么了，万般皆下品，唯有读书高，我儿子将来考个功名绝对比你家那个投机倒把的混混强多了！”
“呵，瞧他那模样，还想考取功名，我就是怕他考不上，受不了打击，像樱谈的夫君一样上吊自杀了，我女儿岂不是要守一辈子活寡！”叶文惠不甘示弱地回应道。
