廿一
静惠推门进去，一股异味扑鼻，静惠皱着眉头尽力见效呼吸幅度，吴晴胃浅，都快要吐了。房大明见吴晴的模样吆喝道：“我让你们别进来！”
静惠没有搭理他，环视了一圈，屋子里家具简陋，除了床和一个柜子、一张桌子就再没有别的东西，房梁上都结了蜘蛛网，焦大小躺在床上痛苦的呻吟着，静惠忙走过去，一看他面色发青黑，手抖身冷，忙大声呼唤：“大哥！大哥！是我啊，我和佩烨家的来看你了！”说完转头恶狠狠的盯了房大明一眼。
焦大小见过静惠好多次，知道静惠是好人，虽然浑身难受，但还是呲着牙笑。静惠问道：“你哪不舒服啊？”
“冷……冷……他死了棺材抬不出去，他死了棺材抬不出去……”
静惠见状暗瞥了一眼房大明，虽顿起悲悯之心却又生一股怒火，站起身来，走到房大明跟前，指着床上的焦大小，厉声质问道：“怎么回事？吃坏肚子了？这分明是中毒了！”
“你这是什么意思，难道你说我给他下毒了？我直接把他推水沟子里不就截了，值当的费这事！”房大明整个一浑不楞。
静惠吩咐吴晴道：“晴，去，上马车上把解药拿来！还有咱带的绿豆，都拿来！”
吴晴慌张着出了门，她已经被屋子里的异味熏倒了，房大明吆喝道：“你怎么个意思，解药？你知道他中的什么毒啊就解药，甭往我这栽赃！”
静惠面容严肃，义正言辞：“我要追究到底非要查出个真相来，那也是不费吹灰之力！”
房大明一听，心中害怕起来，但仍装无辜，道：“我知道大奶奶你这两下子，杨佩举不就在衙门当差吗，那也不能黑白不论的栽赃啊！”
“哦？我又没说是您，何必急着表白？您当然不会使出这么下作的手段了，不过我可听说了，这傻大哥可是中的砒霜之毒，有人说了，是您嫌他累赘，要毒死他呢！”静惠虚实并济的说。
房大明眼一横，大骂道：“谁他娘的给老子造谣！老子撕了他的嘴巴！”
“是啊，我也想找出这个造谣的人，状告他个栽赃之罪！”静惠厉声道，又在桌上的点心匣子里拿出一包银子，轻蔑地说：“大姐夫，这是五十两银子，可不是个小数，妈说了，如果伺候的好，将来还会给更多。”
房大明一见此次竟出手如此阔绰，眼珠子都快飞到那包银子上了，正要接过，静惠又收回了，道：“不过如果有个什么闪失，那您也掂量掂量您接不接得动这银子！”
房大明一改盛气凌人的气势，点头哈腰道：“那是自然，那是自然。”
老牛为吴晴拍着后背道：“二奶奶，好了没，要不，还是我把东西提进去吧。”
吴晴干呕不止，道：“老牛，那就你去吧，就跟大奶奶说我这身子实在不爽，就上车棚子里歇歇了，那里头的味儿啊实在受不了。”
老牛从背后睨了吴晴一眼，非常不情愿，但仍然顺从地从马车上提出绿豆袋子和几包草药。他走进焦大小的屋子，一阵臭气将他熏得屏住呼吸，忙说：“大奶奶，二奶奶身子不爽，让我提进来，哦哦哦，我还得看着她，外头等您。”
老牛将东西往桌子上一堆，就出去了，静惠面无表情，对房大明说：“大姐夫，这就不用我交代了吧，房子给收拾干净，添几样家具，草药找人给熬上，这绿豆熬开水，一天给三顿，过几天我还来，人要是好不起来，我只能到县衙去找人来查查这原委了。”
房大明乐呵呵的大声吆喝：“大奶奶就放心吧！咱们照顾好他就是了，这么多年了也没亏待他不是！”
静惠不屑地笑了笑，道：“妈和环英姐姐那我就不说了，一个上了年纪，一个尚在安胎，您也好自为之！走了！”
刚出了门，静惠长舒一口气，昀虹走到院子中，冷冷道：“我说静惠你什么意思呢？这话里话外我可听的明白，你这明摆着是怀疑我们给他下毒了？”
静惠微笑着说：“虹姐姐，好赖您和傻大哥也是亲姐儿俩，且不说谁下的毒，这住的房子也太不像样子了吧？咱妈给的银子可一直不是小数，您不觉得过了点儿？”
昀虹酸酸的说：“怎么，我们这边儿的事儿也轮到你老杨家管了？”
静惠冷静的回道：“按说我确实管多了，谁让妈是我婆婆呢，我也那是好管事的，人在做，天在看，我回去也就不不提了，您把人给待好了，咱们就算这事儿没发生。”
“你甭来这套，梁静惠，今儿你要不说清楚了就甭想出这个门儿！”昀虹冷冰冰的说。
“好啊，虹姐姐，您要赏碗茶喝，那我就不走了，您要非弄个水落石出也并非难事，我跟大姐夫也说了，到时候保不齐谁掉了脑袋，我可就没辙了。”静惠仍保持着一种强势的微笑。
昀虹一咬牙，心里也是害怕，不吭声了，静惠说：“这老太太也算是仁至义尽了，奉劝虹姐姐您做人要识抬举，说到头你们才是亲骨肉，我是个外人，来这趟也是瞧着妈的面子，不过她要真想把傻大哥接到宅子里，您别说您不答应，我，还真不同意！”
昀虹恼羞成怒，道：“我就是让他死在我手里，也不往你们杨家送！我妈死了我还要把她也拉回来！”
静惠冷笑一声，盯着焦昀虹的眼睛，道：“虹姐姐，说句不知分寸的话，您啊休想！佩举佩烨哥儿俩可不是吃干饭的，我劝您还是省省心，别真闹出干戈来，对谁都没好处，在这青城县咱不说一手遮天，想要修理个一门两户的那也是不在话下，我这儿家里还有事，不奉陪了！”
静惠说完，华丽丽的身子一转，径直走出了大门。房大明吆喝道：“这小娘们儿是他妈厉害！”
昀虹瞪了他一眼，铁着脸嗔道：“你笨死算完！还不赶紧再请郎中来瞧瞧！真想坐班房砍脑袋啊！”
“这孙儿！真他妈命大！不死也好，这好歹也能捞不少银子！”房大明悻悻道。
静惠其实早就建议鲁氏把焦大小儿接到宅子里住，可昀虹一直没有同意，鲁氏也觉得很是不便，就放心的把人托付给昀虹了。其实静惠大可不必辛苦这一趟，毕竟不是自家院里的兄弟姊妹，不过是婆婆前一家儿的罢了。她为了息事宁人，不让家里再受震荡，就带着吴晴走了这一趟，也算得上仁义之人了。
“你没闻见屋里那个味儿啊，骚气的我快背过气儿去了！”吴晴见了静惠惊呼道。
静惠拍拍袖口，说：“怎么没闻到，那我也得当面儿管啊，咱走。”
“回去？”吴晴疑虑道。
“怎么，你还想住下?”
“咱就这么回去了，万一他们再下手可怎么办？”
静惠自信道：“他不敢，放心吧，走了老牛。”
吴晴竖起大拇指，说：“看不出来啊大嫂，您平时文文静静的，在那个莽汉面前真是镇定自若，字句铿锵啊！瞧把他吓得那样！”
静惠上了马车，打趣道：“嗬，是谁说的要来把他骂个四脚朝天的？回家可不能跟妈说昂，老牛，您也是，回去一个字儿都不许提。”
老牛是是是的答应着，吴晴羞愧道：“他那声嗓忒大，满脸横肉，忒吓人，你瞧虹姐姐还躲起来了，这俩都这么心虚，就他俩干的没跑儿！”
“这要不是傻大哥中毒后跑到街上来了，肯定就没命了，他们真是太狠了，刚才虹姐姐下来了，跟我不讲理，让我也给镇住了，放心吧，准没事儿了，我瞧着傻大哥中毒不深，没什么大碍。”静惠擦拉擦额头，倚在棚子旁。
“真有你的，大嫂！”吴晴不得不服气了。
静惠抿嘴笑了笑，看看马车外，喃喃道：“今天这南风还挺不小的呢。”
“不好了！不好了！老夫人！出大事了！老夫人！”小林子风风火火的带着一个农户跑到中院，大声吆喝着。
赵妈连忙出来，问：“怎么了林子！出什么事儿了？”
“赵妈，您快带大把头见老夫人吧！咱们老家地里出事儿了！”林子喘息着说。
赵妈连忙道：“大把头，跟我来！”
鲁氏把扇子放到桌上，问道：“大把头，出什么事儿了，快说。”
大把头道：“东家！咱们地里西头的玉米地失火了！整整烧了十二亩地啊！要不是佃户们把北面的玉米给砍出一块空子来，西面的二百亩地可就全完了！”
鲁氏大声问道：“怎么回事！好端端的怎么失火了！”
大把头说：“今天是七月十五了，是那王寡妇给她男人上坟，火纸让风给吹起来了！老夫人，我们现在把她绑了扣在咱们老家院儿里了，索性是灭了火，不然咱们可就损失大了！”
鲁氏焦急的皱着眉不停的咳嗽，淑华在旁一直为她拍着背，鲁氏保持镇静，道：“小林子你去衙门把佩举喊回来，咱们这就回乡下去！静惠呢？喊着一起！”
赵妈说：“大奶奶二奶奶一起出门有一会儿了，不知道去哪了。”
在一旁的环英说：“她俩说出去买布料了，妈，您别急，火已经灭了，不如明天再回去吧。”
鲁氏道：“那不成，出了这么大的事，做东家的不去人怎么行，林子先去喊佩举回来，截布能用多长时间。”
静惠和吴晴回到宅子，正遇上鲁氏和佩举慌慌张张的出门，静惠忙问：“怎么了妈，您这是要去哪啊？”
鲁氏说：“哎呀你可回来了，咱们老家地里着火了，我跟着老管家和大把头得回去看看。”
静惠和吴晴闻听非常惊讶，佩举说：“我陪妈回去一趟，你照料家吧。”
静惠道：“我还是跟着一起去吧，妈身体不好，我跟着放心一些，晴，你帮我带带德儿。”
佩举私心想着静惠一旦回去肯定是要遇上周桂枝的，不免顾虑，面有难色，鲁氏一下子就猜出了佩举的心思，嗔怪道：“就照静惠说的办，走！”
老家院里，王寡妇被捆着双手坐在东屋墙根儿上，头发散乱，不听的掉眼泪，旁边依偎着一个七八岁的男孩儿和三四岁的小丫头，双臂紧紧的抱着她的胳膊，王寡妇悄声安慰着孩子：“别怕，有娘在，别怕，啊。”
几个佃户看着她，院里院外都是人，有人议论道：“这一下子少了十几亩地，要不是杨老四管着把前头的玉米砍了，整片地可就完了，你说说她怎么这么不小心，这下子赔得起吗？唉！”
周桂芝在东屋里坐着，神情紧张，对柳儿说：“这可怎么办，围了一院子人，大爷这么多日子不回来，出这么大的事还能不来？”
柳儿回道：“太太，我上次去了城里听说他们家好像出了什么事儿，可能一直没完，不然杨大爷肯定会来看您的，这么多人在，我，我也挺害怕的。”
“不就烧了几亩地吗？至于把人捆起来吗，真可怜！”桂枝透过窗子往外看了看。
“东家来了！快让让。”一个佃户说道。
鲁氏由赵妈陪着走在前头，佩举和静惠走在后头，几人匆忙的进了院子，桂枝听见声音，忙要出门去看，刚打开门缝却看到了佩举身旁的鲁氏和静惠，大概也猜出是谁了，又忙把门关上。
鲁氏一眼就看到了墙根儿的王寡妇，怒火中烧，但没有发作，耐心听了杨老四将经过讲完。静惠心地善良，实在看不过王寡妇被绑着，身边还有这么小的孩子，她对大把头商量的口吻说：“快松绑吧，有事说事，这是做什么！”
大把头不应，说：“她差点把整个地给烧了，我们这些个佃户好不容易等到秋收了，全指着这口粮食，不能放！”
鲁氏道：“静惠，你先别吭声，佩举你带人去地里瞧瞧，一定确保不能留下火星子。”
佩举带了几个人出去了，王寡妇挣开一旁的佃户，跪在鲁氏面前：“杨老太太，您饶了我吧，老夫人，我男人死的早，留下一儿一女，我们孤儿寡母的日子不容易，您就放过我吧，我真不是故意的。”
鲁氏正气愤着，坐到人们给搬来的椅子上，既不忍心还不想放人，一个佃户说：“王大水是当年跟着他爹要饭到咱们村的，他爹一死，是咱们存上的人接济着长成了人，他头几年又死了，咱们村留下这王寡妇就算仁义了，现在差点把咱的地给烧了！”
王寡妇哀求道：“老太太，您宽宏大量，就饶了我吧，我是为了给我当家的烧烧纸，真不是故意纵火，您就看在我这孤儿寡母可怜的份儿上饶了我吧！”
老太太嗔道：“你明明知道今天风大，这地里的庄稼都该收了，不能有半点明火，我这十几亩地烧了事小，这是杨老四想办法把火路给断了，不然全村的地就颗粒无收了！我饶了你可以，乡亲们能绕得了我吗！”
两个孩子抱着王寡妇压抑着声音哭泣，佃户们有的非常愤怒恨不得将王寡妇逐出杨家庄，有的却心生恻隐之心有些看不下去，但都不敢吭声，细声细语的互相议论着。桂枝在屋里看着，喃喃道：“她一定是佩举的娘了！这老太婆怎么一点儿人情味儿都没有！”
静惠实在看不过眼了，俯身劝慰道：“妈，想来她确实无意，祭奠亡夫引发火灾也是无心之过，索性那二百多亩地保下来了，您就放她一马吧。”
王寡妇听了，忙给静惠磕头，道：“少夫人您救救我吧，我实在是赔不起，我给你当牛做马赔那烧了的粮食，老夫人您就饶了我吧。”
大把头不依不饶：“少夫人，怎么说也烧了十几亩地，在您眼里是损失不大，在我们佃户眼里，那可是好几口人一年的指望啊！我们非得经官府发落她个纵火之罪！”
鲁氏恼的一时不知如何是好了，放人气不过，不放人其实也不落忍。静惠便不再劝，直起身子来，深呼吸了一下，严厉的对赵妈说：“赵妈！”
鲁氏和赵妈听到静惠洪亮的声音同时错愕地抬起头，赵妈回道：“大奶奶，您吩咐。”
“把老夫人扶进屋！”静惠命令道。
赵妈看了看鲁氏，有些犹豫，鲁氏却并没有反对，她倒要看看静惠如何料理，知道自己岁数渐长，应该由媳妇儿接掌一些家事，珮举以后挑大梁也得有个贤内助。鲁氏起身装作身子不适，道：“听大少奶奶决断吧！”
静惠命令道：“大把头！松绑！”
大把头很是不情愿，站着不动，静惠嗔道：“我让你松绑听不到吗？把人给我放了！”
桂枝在门缝里看着静惠，对柳儿说：“这就是佩举的太太吧，怎么凶神恶煞的？佩举不是说她挺温和的吗？我这以后要进了宅子，还有好日子过吗？”
柳儿站在一边揽着海丽也没敢吭声。
大把头和一个佃户不情愿的为王寡妇松了绑，王寡妇不停的叩头感谢，静惠调整了语气，扶起王寡妇，温和道：“你先站在一边等着。”
堂屋里，赵妈对鲁氏说：“夫人，您看，大奶奶跟变了个人似的，我从来没听见过她这么说过话呢。”
鲁氏说：“这孩子我早就看出来了，外静内刚，不是个简单人，这样也好，我啊也到了岁数了，以后佩举掌家还少不得她去操持，我看这孩子比我强多了。”
静惠站在院子里，大声说道：“粮食既然已经烧了，这损失就记在公中，该谁管的地界儿这十几亩的租子全免，还照样给分份子，至于王大水的媳妇儿，我们做东家的既然不追究不问罪，谁都不许为难她！”
大把头不情愿的说：“少夫人，别怪小人无状，这向来是老夫人当家，您说的算吗？”
静惠被问的有些尴尬，她这么安排也不过是想先斩后奏，尽量说服鲁氏，没想到让大把头当面质问了。鲁氏适时走出堂屋门：“她是我家大太太，是杨家长房长媳，说得就算得，老管家，就照她说的做。”
管家点头称是，静惠看着鲁氏欣慰的点头致谢，鲁氏也对静惠露出了赞许的神情，上前走了一步，说：“大伙儿听我说，今天的事儿也算是虚惊一场，好在保住了西面二百多亩地，这三两天的就要秋收了，大伙儿尽心尽力的收苞米，等忙完了地里的活儿我请戏班子在场里唱他个三天，咱们呐也能好儿好儿的过个节。”
佃户们这才都轻松了心情，刚才执意要惩处王寡妇的几个人也不再坚持了，鲁氏说：“王寡妇的事儿我关起门来过问，就不耽误大家伙儿功夫了，都回吧！啊，都回吧。”
“老四啊！”鲁氏把杨老四在往外走的人群中叫回来。
“老夫人，您有啥吩咐？”杨老四走过来询问。
鲁氏拍了拍他的左臂，道：“今天可亏了你了，我得好好的犒赏犒赏，我来的路上就想好了，你们房头儿的几亩地就归你了。”
杨老四忙推辞：“老夫人，这是应当的，按辈份儿你还是我的婶子呢，这奖赏太重了，我可当受不起啊。”
静惠走到跟前，温和地说：“长者赐不可辞，辞之不恭受之不愧，您立了大功，理应得的，就收下老夫人一片心意吧。”
杨老四不好意思道：“既然少夫人这么说，那就谢老夫人您的恩典了。”
鲁氏笑说：“不只你，凡是跟着救火的伙计，每人一个红包，你忙去吧。”
杨老四谢过之后便告辞了，王寡妇左右各拉着一个孩子木然的看着鲁氏和静惠，鲁氏道：“今天是她为你求情，我就不多说什么了，怎么论处，你就听少夫人的吧。”
王寡妇噙着眼泪点点头：“谢谢老夫人，谢谢少夫人。”
鲁氏冲静惠点点头就进了堂屋，静惠走到王寡妇跟前，拉起她的手，说：“您呐，一个人拉扯着俩孩子真不容易，往后啊做事儿可得小心，地里的庄稼都干了待收，今儿那么大的风还到地里烧纸，一旦一把火弄的颗粒无收，那整个村子谁能绕的过你呢？”
王寡妇不停的点头：“我寻思给孩儿他爹送点钱纸，也没成想把庄稼给着了，都怨我，少夫人，您大人大量放我一马，我给您当牛做马报答您。”
说着王寡妇就给静惠跪下，还让孩子们一起下跪，静惠忙阻止道：“使不得使不得，你快起来，我为你求情啊，一来是你无心之过，二来是孩子这么小，我看你也不能再经折腾了，你可是这俩孩子唯一的指望啊。”
“少奶奶说的是，我真不知道该怎么报答您了。”王寡妇哭泣道。
静惠语重心长道：“别提什么报答不报答的了，现在都不追究了你就带着孩子放心的过日子，我求婆婆给你拨几亩地，好歹的能有个收入，你是外乡人又嫁个吃百家饭长大的外乡人，不免受些挤兑，甭跟他们计较，等孩子大了他们才是是你的指望。”
王寡妇感动的抽泣着，实在不知说什么是好，静惠道：“好了，别让孩子跟着你一起难过，有什么难处了再找我，回去吧。”
鲁氏在屋里听到静惠和王寡妇的对话不断点头，赵妈说：“大奶奶性格既刚正又宽厚，真是随了您了。”
鲁氏满意的笑了笑，而躲在东屋里的桂枝看到这一切，也不免对静惠心生敬畏，但她也意识到自己将来所有面对的不是一个简单的女人，不过她心里想的不是如何好好去相处，而是如何去对付。田间起火的事儿算是有个交代，鲁氏和静惠是到了会会周桂芝的时候了。
