“你们——”
侍从与莉法被精灵战士们包围。
“西格鲁特，你想做什么？难道要背叛风精灵吗！”
莉法怒视面无表情的精灵战士队长。她现在正全力压抑着自己的愤怒，虽然平时两人冲突不断，可莉法从没想过会遭到背叛。尤其是在火精灵大举来袭时被自己人拔剑相向。
“说实话，从一开始我就认为朔夜错了，她不应该把引导风精灵的责任交给你这种乳臭未干的小女孩。不过，就算不认同她，我还是打算辅佐你，因为你的兄长是一位很强大的人类。”
“可是，就连强大如他那样的人也避免不了死亡。”
西格鲁特永远忘不了，传说中的浮游城艾恩葛朗特。在那里他与自己的精灵同伴们仿佛看见了死亡的命运线与自己相连。
先代精灵王希兹克利夫所预言的恩惠，传说就位于浮游城刀剑神域的最上层。
为了探险、宝藏、所谓真相等等原因，精灵与人类们不约而同进入了那里。然后他们遭遇了死亡，进入了绝对无法离开的房间。整座刀剑神域处处充满着危机，生命每天都在流逝，在那里人类与精灵根本没有区别。
死亡的瞬间，大家都只不过是一具尸体罢了。只是，后来就变了。西格鲁特的脑海里永远驱散不了那如同地狱般的画面。
“你知道吗？就好像是水晶，从手指开始结晶化然后随着砰的一声化为碎片。连尸体都无法留下，人类也好，精灵也罢。在那里活着的人与死去的人都无法得到安宁。”
“你到底在说什么？”
莉法隐隐有所察觉话中含义，却怎么也不愿相信那些东西。她知道自己哥哥是英雄，也知道他曾经消失过一段时间。只是莉法对自己哥哥的冒险故事也不太清楚。她的印象中，只有某一天从身边朋友口中得到的情报。
黑剑士——桐人
从某一天起，哥哥被这么尊敬的称呼着。就连人们看待她的眼光也变了，变得饱含尊敬与感激。莉法一直认为自己能当上领主说不定也是托了自己哥哥的福。
“本以为作为桐人妹妹的你，多少能够理解。看起来是我的期待太高了。”
“总之，现在处于我们保护中的你。还是不要做什么傻事。”
西格鲁特看着缓缓将手伸向剑柄的莉法这么劝告道。回应他的话，指向莉法全身要害的武器纷纷向前移动些许。
“啧…”
没有什么办法了？就这样等着对方获胜？看着城内的人类被屠杀？莉法不甘心的咬紧下唇，丝丝血迹顺着嘴唇流进口腔，腥咸的味道弥漫开来。很快，莉法的牙齿也变得有些绯红起来。
“能够不被注意到默默听故事是很有趣啦，不过能麻烦你们讲的清楚些吗？我有些听不明白啊，想要问的东西可是有这么这么多。”
勇者双手做出很夸张的动作，画出圆形不停地向他们抱怨。本来监视的三明精灵战士如同岩石般呆立于原地，他们并没有中什么魔法，也没有被施下石化诅咒。只是手上的武器，从尖端开始不自然的扭曲，宛如麻花一般。
“怪，怪物。”其中的一人终于喊了起来。
“是怪物啊，西格鲁特队长！”
“不要慌！”
“虽然早就知道你不是简单的人物，可这种程度还真是惊人。”
能把奥索钢铸造的剑弄成那样，无论是用的什么手段都绝非可以轻视的人。西格鲁特的身体本能的紧绷起来。两人的距离大约有20米左右，可即使是这样，他也见过不少仅仅一瞬就能跨越这点距离的人，比如黑剑士桐人、还有王立国教骑士团队长亚丝娜。
“别紧张嘛，只是一点戏法。我本人的话，怎么也不可能那么简单就把剑弄成那样啦。”
“想要救这个小领主吗？”
莉法感受到利刃的尖端部分渗入皮肤。她忍住了没有发出声音，除了年幼时在阿鲁恩接受锻炼外，莉法并没有受过太多次伤。对于疼痛的感觉，可算是久违了。
“不要这样啊，对我又没有什么好处。弄伤人质，一会儿和火精灵也不好交待吧？”
勇者抬起头确认了下近在眼前的敌军距离，铺天盖地的火精灵们不知道做了多少准备才能出动仿佛遮蔽天空的数量，那是看上去就让人失去战意的数量。
数量多的甚至让人感到恶心。
“……”
“没有时间了，我只有一个问题。”
“你刚才说了结晶化对吧，我想知道那是种什么颜色的晶体？红色？白色？蓝色？”
“还是说紫色？”
可能是考虑到援军近在眼前，西格鲁特没有让勇者等待太久，语气中透出一种从容：“紫色，深邃的紫色。同时还伴随些许黑色。”
“因为很在意，我曾经向一些学者求证过。那被称作是污染灵魂的表现，如果染上那种晶体。无论是人类，还是精灵。都没有可能活下来。”
病毒，这是勇者的第一感觉。还是那种很麻烦的病毒，外界图书馆中曾经记载过的一种类似流行疾病似的东西，可病毒不是那么容易传播的。如果真像对方所说，那么肯定是有人故意使用了那种东西。
只是，情报太少，散播病毒的人想要得到什么？依然不明。
“不错的答案，嗯，你的回答让你的生命之火暂且可以继续燃烧。”
“……”西格鲁特没有反唇相讥，他认为没必要和一个将死之人浪费口舌。
“莉法酱，现在我的佣金可是历史最低价。一枚银币哦，一枚银币就能让我为你战斗了。”
“……”莉法实在不知道这种情况下该怎么回答。
勇者的轻浮语调带有某种魔力般的力量，让人不由愿意相信他。或者不该说是语言，应该是他身上正宣泄出来的可怕气息，还有原本漆黑的双眸正如同燃烧的行星般放出耀眼光芒。
与他对峙的西格鲁特和精灵战士们都无法做出动作。身体如同被无数条锁链禁锢住一般，无论怎么指挥都没有反应。
强大的压迫感以勇者为中心从塔顶弥漫开来。只是，下一刻随着斑的话，凝聚起来的某种东西消失了。
“小子，这里交给我吧。”
不起眼的招财猫从他肩上跳了出去。
勇者的位置本来就靠近塔顶边缘，他身旁不远处就是呼啸着凌冽寒风的天空。这种高度下，如果身处天空中肯定能体会到到风的狂暴可怕之处。
肥胖的花猫用有些自杀性质的方式消失在塔顶众人视线中。
雷鸣声自塔下传出。
“这次应该能吃饱了——”
庞大的银色渲染开来，将天空的部分侵占。原本映照在莉法视野中的碧蓝色被不断吞噬，然后她终于看到了那个声音的真面目。
“这，这是那只猫？”
莉法有些不敢相信自己亲眼所见的真实。
庞大的身躯根本看不见全貌，说是天空也不为过。同周围的云层不停融合，最终而成的东西已经不知道是什么东西了。
站在遮蔽天空的阴影中，莉法可以确定的只有一点。那就是，这绝对算的上是「龙」等级的怪异。翡翠之都随时都有可能在这种怪物的恣意行动中被毁灭。
“………”她想要开口说点什么却发现自己根本发不出声音。
“好久没用这个姿态出来活动了。”
“因为会消耗很多能量啊，又没有钱吃饭。”
“才不是那么肤浅的理由。小子，感谢我吧。天空可不是你能入侵的领域。”
“亚特鲁先生，你到底是什么人？”
将恐惧等感情强行压抑下去的莉法终于用颤抖的声音问了出来。
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“桐人君，不要紧吗？”
“诶，嗯。这点伤不碍事，休息下就可以了。”
卢利特村内的酒馆中，亚丝娜正在给桐人处理伤口。她先用艾基尔店里的酒帮伤口消毒，然后把随身携带的药粉洒在上边。最后用应急绷带把伤口绑好就算是完成了。
“亚丝娜，桐人在这里吗？”听到桐人名字的艾基尔不由疑惑起来。
“不，不在这里。他可能还在修行。”因为不擅长撒谎，亚丝娜的声音有些不自然。
“是我听错了吗。说起来，那边那位小姐也是桐人的朋友？”
可能是疲劳产生的幻听？艾基尔没有多想这个问题，转而看向了亚丝娜身边的少女。
他一边吩咐没有受伤的年轻人将仓库物资搬运过来，一边又帮受伤的战士们处理伤口。不仅仅是他，村里还活着的大部分人也都在做同样的事。
卢利特村能在火精灵的攻击中幸存实在是全靠了亚丝娜与迷之女性的活跃。村内的大部分人都对她们抱有感激之情。
“我？”桐人有些意外的指了指自己，得到肯定答复后，有些苦恼起来。
“唔…”
“有次冒险太过深入中心区域，等我发现不对劲时已经被魔兽们团团围住了。然后碰巧遇到桐人先生，就被他救了。”
“我真的很感谢他。”
“真不亏是宝物猎人的守卫精灵啊，哈哈。”
少女的话断断续续，当全部说完时不由轻叹了口气。这种临时编造谎言的遭遇在他身上倒真是不多。他只能用平时冒险时听过的故事好歹加工一下来应付。
“真想让西莉卡他们也见见你啊。”
艾基尔当然一眼就能看出面前的守卫精灵尚未进入成熟期。勉勉强强算是刚进入青春期的女孩子。
等注意到店里情况已经稳定下来后，他拿出柜子中存放的伤药、魔法水等东西。又拜托一位金发的中年精灵照看这里后，走到了亚丝娜的身边。身上沾着尚未干透的血污，巨大双手锤上也一片狼藉。
“亚丝娜。如果休息好了，一会儿去翡翠之都吧。”
“艾基尔…”
“我实在放心不下啊，虽然莉法已经很坚强了。可是就连这里都…”
艾基尔想要说什么亚丝娜当然明白，那里有犹如珍宝般需要守护的存在。可即使如此，亚丝娜也对是否去那里产生了矛盾。她身上由红白两色构成的骑士团服几乎变成了赤红色，还散发着让人不愉快的鲜血味道。
让亚丝娜迟迟无法下定决的，正是位于其身旁的重要之人。
桐人浑身上下布满伤痕，作为外套的黑色大衣破破烂烂。精神也显得不太好，那种脸上表露出的负罪感任谁都能轻易看出来。
「精灵原来可以听到自然的声音吗？」
「背叛了…」
桐人杀死火精灵时从他们身上看到的意外神情，还有被像是队长的火精灵怒吼。
「守卫精灵，你不也是精灵吗？」
「我是人。」
桐人一直很不安。杀死自己的人是谁？他没有看到对方的真面目，不过以他的经验来判断，那肯定是极高明的暗杀术使用者，能够无声无息靠近并且一击就结果了他的性命。
可能是有所顾虑，艾基尔没打算带看上去有些虚弱的守卫精灵一起上路。
“守卫精灵小姐就留在这里养伤，我和亚丝娜先出发去司伊鲁班。外边还有几匹没有吓跑的马，如果用那个也许还来得及。”
“艾基尔先生，请带上我。”
“会死的，为了人类与火精灵为敌最后死掉的话，不是太不值得了吗？你还有漫长的时间去体会生命的意义。更珍惜一点自己啊，守卫精灵小姐。”
艾基尔把手放在桐人头上，很快就把少女没有特意收拾过的头发弄得一团糟。
“我叫有纪…”
她拨开了艾基尔的手用剑支撑着站起来，眼中的迷茫渐渐转为坚定。
“与火精灵战斗，就是我现在活着的意义。”
“……”
“不要勉强比较好，这样亚丝娜也会担心你的。”
亚丝娜一脸担忧的望着桐人。三人身上都带伤，这种状态去翡翠之都无疑于自寻死路。
“我一定要去，请带上我！我的剑术你不是也看到了吗？绝对不会拖后腿！”
“唉，真是不可爱的小姑娘。嘛，那家伙认识的女孩子没一个让人省心。”
“拿着。如果非要去的话，就先把伤口都处理好。还有这个魔药是能加速恢复体内元素的东西，现在你应该正需要。”
露出笑容的桐人向艾基尔道了声谢。
之后不久，三人整理了下装备就离开了艾基尔自家的酒馆。
“如果有会使用回复魔法的谁在就好了，咝~真疼啊。”
走出店门时不小心碰到肩膀处伤口的酒馆老板不由抱怨道。
天灾的记录被藏于世界树都市的图书馆中。幼年时的莉法也曾经去过一次那里，只是还不太理解这些东西的莉法把心思都花在了童话故事中，对于天灾的详细所知甚少。
“这简直是世界末日。”
“……”
西格鲁特看着眼前比在刀剑神域中还要恐怖数倍的场面只能沉默。
原本架在莉法身上的武器也都掉落在地上。精灵战士们跪在地上一动不动等待接受审判。唯一保持站立状态的只有西格鲁特、莉法、侍从官与勇者。
“他，他们都被杀了吗？亚特鲁先生？”莉法的声音带上一丝颤音。
“只是被吸去了力量。那家伙不算弑杀的类型。只是能不能活下来真的要全靠他们自己了。”
天空中的火精灵如同下雨般坠向地面。有些能在与地面接触前清醒过来然后挥动薄如蝉翼的透明翅膀平安降落。有些则如同被打碎的西瓜般惨不忍睹。
就像将一块沾满污渍的抹布扔进拥有强力清洁能力的水中。火精灵数量急剧减少，直到最后天空中剩下的一人。
“那是…尤金将军？”
莉法也无法确认，因为那个人的外形根本算不上是精灵了。
整个人被包裹在无数的鲜红金属之中，脸上也戴着头箍似的东西。莉法之所以能联想到是火精灵中最强者的尤金，还是因为那人手上拿着的魔剑－瓦兰姆。
“短短几年，精灵们难道也开始自我进化了？”
斑的位置根本无法确定，他的声音如同响雷，似乎暂时化身成天空一般。随着他的询问，云层渐渐变成触手涌向了屹立在天空上的火精灵将军。
“怪、物…”
“好有趣，这到底是什么？”
尤金随意挥动几下，云雾组成的触手就纷纷被打回原始状态，只是当他以为不过如此时，那些消散的云雾又再次凝聚起来。
猝不及防下他的右手被缠住，挣扎几下后他发现那云雾组成的触手上充满怪力。又韧性十足很难想象是由水汽组成的东西。无奈之下他只好用剑斩断触手，然后转身而逃。
“刚刚那种拉扯，别说精灵了。就算是杂交的龙种也无法轻易挣脱。还有那把剑…”
“你，看起来很好吃嘛。”
“你到底是什么东西！”
尤金不断的挥舞魔剑企图从这片天空中逃离。只是周围的云雾环绕下，他其实只是在天空中不停打转。
尤金身上的装置，从远处来看就像是两块钢板前后将他夹住。外形被打造的菱角分明，从手到脚的大部分地方都被那红色的金属包裹。最有趣的是，每当尤金体力不支翅膀疲惫不堪时，他身后总会拖出一条长长的淡红色光芒尾巴。
“那是什么神器么？精灵族里还有这种东西？”
勇者看着尤金那似乎永动机的表现也来了兴趣，他实在想不到有什么东西能产生如此效果。凭借他的眼里当然也能观察到，尤金有时不用挥动翅膀依然能保持飞行。
“那是…”
本来保持皱眉状态的莉法突然想起了什么似的，想对勇者说些什么却欲言又止。
“看起来莉法酱有些眉目了？”
“我也不太清楚那是什么，只不过你听过浮游城刀剑神域吗？”
“迷宫吗？挑战最终头目后就能得到很多钱还有装备那种？”
“唔…就算是事实，你能不能换种说法啊。”
“其实，精灵族有个传说一直在流传。浮游城艾恩葛朗特的最上层拥有恩惠。”
“恩惠什么的，我一直搞不明白。不过…”
“你是说那东西？”
勇者指了指在天上与被斑逗弄的尤金。
“有那种可能。可是…”
“你到底在犹豫什么啊？”
“刀剑神域的最上层应该没人去过才对。”
莉法可以断定的这么说，因为包括她在内的很多人都看到了浮游城刀剑神域的崩坏。
