尹森与海德尔森所在的项目组，在这次南极科考活动中将进行的项目，是早稻田大学加藤一郎实验室主导的“智能机器人替代深海人工作业的极限环境测试”。项目组负责人为他们大学的名为寺林义一的教授，在工业机器人领域具有很高的造诣，也是世界知名的科学家。
然而，虽然被冠以“智能机器人”的头衔，但实际上这次的实验，主要测试的是机器人的材料抗性以及结构的稳固程度。原本只需普通的控制程序就行，却偏偏加入智能控制核心……只能说，科学研究有时候也需要为商业价值让步。资助方的意图，在众人看来也很容易理解。增加了当前世界上极为火热的“智能化”概念后，可以大大提升这款工业机器人的吸引力，将来宣传时，也将多出一个极具亮点的噱头。
在工业应用方面，智能程度的高低，其实意义不大。工业设备，要求的是稳定、耐用，但是抵不住人们总是更加青睐于更为新潮的事物，所以引入智能控制系统部分，不足为奇。
而邀请来海德尔森这样世界顶级的科学家，只能说明对方对此期望甚高，而且，并不仅仅是将“智能化”，当做吸引潜在买家的噱头。
只是，这些都与尹森无关。如果考察船上，没有出现意外事件的话。
先后找上项目组负责人的这几方，都是要求借用这架试验机器人，潜往特定位置，进行一次深海探查。既然要借助对方，自然无法隐瞒具体情形。对此各方都已经有所预料，两个人以上知道的秘密，便不算秘密。奇异矿石的存在，将来必然会有更多人知道。何况他们获得的资料，也是某个神秘人特意扩散出来的。他们只是占了一步先机。
要求借用的人太多，而且用途都相同，于是寺林义一的项目组无奈将各方邀请到一起，商量合适的方案。此时，众人才知道得到资料的势力数量。而且，不排除某些知道这条信息，却并未显露的人。
考察船体积有限，携带的各种器械设备，都是以最精简的方案配备，项目组的试验机器人下潜次数有限，大约在8到9次左右。再多，则能量以及维修器材将无力支撑。最后，各方商量的结果，对奇异矿石的探查将联合进行，探查次数为两次。剩下的，需要用来进行他们原来的测试项目，毕竟，这才是项目组参加科考活动的本意。
而所谓的联合，其实也只是众人聚在一起，观察试验机器人探查到的画面而已。测试机器人只有一架，人类只是血肉之躯，没可能替代机器人潜入深海进行探测。除了探查到的图像资料共享外，商议的结果还包括采集到的样本平分，在分析出其价值及用途前对外界保密等约定。
一切，只等考察船抵达漫长航程的终点。
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4月23日，考察船在伸手不见五指的漆黑夜幕中，缓缓抵达目的地。
虽然是下午三点左右，但因极夜的存在，天空中没有任何可见光。纵然早有预料，等到真正亲身经历时，科考队中的大多数人，依然感到极不适应。众人聚在甲板上，三三两两，闲谈或者交流各自的经验，同时感受着身处地球两极之一，四周仿佛自上古时期便从未改变过一般的、荒冷死寂的冰天雪地所带来的时空错乱般的诡异感觉。
考察船塔台上，数十盏明亮的探照灯对着前方，将那里的一片平地以及一座简易的码头映照入目。船身以极为缓慢的速度渐渐靠上去，停下。
检查完码头的安全性后，船上的所有后勤组成员，被组织起来分成数十个小队，开始分批次的搬运各种大堆大堆的物资设备下去，准备搭建临时库房营地。完全陌生的环境，以及四周全都被笼罩在黑暗中的迷失感，令搬运工作一片混乱。一段时间后，考察船出发前所进行的培训，才慢慢的被众人记起，船上以及简易码头上，都开始渐渐趋向正轨，各项工作恢复条理。
临时库房营地只是为存放船上搬下的各种器材设备后勤物资等，同时组装各种工具。真正的科考队伍这数个月内居住的营地，需要沿着这条安全路线，前往设立在附近的科考站。
有能力在南极大陆最中心的位置建立科考站的国家，寥寥无几，但在这大陆外围，建立站点的难度，却是减小许多。世界上众多国家，只需有余力的，为科研、政治、军事等各种目的，在这里建立的科考站点太多。虽然分散在大陆外围圈各处，但三十多个国家，建立的数量近百的科考站，以及更多的夏季科考站、无人自动观测站等，从地图上看去，依然显得密集。
只是，科考站虽多，能安置今次数百人大型队伍的站点，却是只有那么有数的几个。此行众人将前往的，是被称为“南极第一城”麦克默多站。
对于这次科考活动的组织方而言，从下船开始，到抵达麦克默多站中间的这一段路程，将是此次行程中最为混乱的时期。而之前航行中频发的意外状况，更是令他们不得不时刻保持最高程度的警觉——此时这样忙乱的场面，被人所趁实在是太简单不过。如果再次出现非正常的伤亡事件，这次的科考活动，必然是无法继续了。
也许只有等到抵达科考站后，各项目组的实验项目展开，他们才能稍稍放松。那时即使再出现意外，也将不再是他们的直接责任。
整个科考团队在这一处登陆地点忙碌时，来自麦克默多科考站的车队，也在黑暗笼罩下一长溜车前灯的闪晃间到来。
恶劣的气候环境下，一切从简。于是，在简短的交接后，前来接人的车队满载着科考团队中的成员离去。六百多人的科考队伍中，将前往麦克默多站的大约有三分之二，还需要车队往返三次左右。而各种实验器材随行物资等，也在不久后被运货车队分批运走。因为有精密实验仪器等，运送物品明显比运送人员慢上不少。
两天后，前往科考站的人员物资全部运送完毕，科考船上剩下的，便是实验项目的地点在海中或是滨海陆地的项目组，队伍在百余人左右。
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没有什么仪式，也不必什么特意安排，留下的这不到十个项目组，先后开始开展各自的工作。都是从事科学工作，研究学术问题是他们的职责，更是他们的追求。而且，四周一片茫茫然的黑暗，也实在令人没什么分心别顾的兴致。
留下的这十多个项目组中，便有尹森所在的、由寺林义一带领的机器人深海测试项目组。只是，这一个分组的成员，未免太多了些。
在向科考队组织方申明了这样的变动，是准备临时增加一项由这些人联合进行的秘密实验项目，组织方便将此事略过，不再关注。科考活动期间，各项目组自由度极大，更改日程安排或者调整实验计划之类的变动，时常发生，只需向组织方报备一下就行。而且，每次科考探索，某些项目掺杂某些机密任务，这样的事情并不少见。
科学无国界，科学家有国界。认同这句话的人，不在少数。
项目组中多出的成员，自然便是此前参与商议的、知晓奇异矿石存在那些人。但是这次矿石的事情，终究只是意外的发现，他们还有各自自己的项目需要进行。兼之其中没有哪个是专攻地质学或矿物学的人，虽然知道这种矿石的非同寻常，但终究只是雾里看花，各自全都茫然。
因此，对奇异矿石首次发现地的探查，便放在测试机器人的前两次试验中。探查完，这个各方混合的项目组便会立即就地解散，各自进行他们自己的项目去。反正这次初步的探查，只需带回影像资料以及实物样本而已，并不需要他们去耗费精力。
而考察船上，被迪弗通知这一星期将由他们自己安排后，尹森不以为意。
他关注的不是被引为机密的奇异矿石，而是参与探查矿石的某些人。因此旁人看到的，便是他继续安静的呆在房间中，闭门不出，与此前航行途中，并无任何不同。
