正如胡城主所想，胡秉与母亲并未走远，见父亲脸色不好，心下了然，宽慰道：“父亲的心意，孩儿心下明白。有些事情，既然没法改变，就顺其自然吧。人力有所不及，尽力而为足矣。”听闻儿子如此言语，这个四十岁的汉子感觉心尖处被揪了一下，幸亏卞喜大师送了自己一枚九转丸，略微释然，时间充裕，以后可以慢慢想办法。若没有卞喜大师，自己真不知该如何面对这一切。
胡城主俯身将胡秉紧紧抱在怀中，望了一眼默默而立的夫人。微风中，妻子鬓角发丝稍微有些乱。妻子冲自己莞尔一笑，高雅依旧。妻子无言的笑容让自己浮躁的内心平静下来，用手轻轻抚了一下妻子的鬓角，挽起手，三人走进书房。
门口的一切，尽数落在书房几人眼里，卞喜与华伯对视一眼，会心一笑。胡秉进得书房，与卞喜见过礼，坐在桌旁，开口道：“小子年幼，但也知大恩不言谢的道理。天下父母含辛茹苦养育子女，一水一饭，冷暖病苦，日夜为之操劳，一生不得闲。天道有不全，人的一生岂能时时如意，事事顺心？此时做父母的苦处，怕是只有为人父母者才能知晓。卞喜大师救得小子性命，超出恩义，请再受小子一拜。”说完，跪下行大礼。
卞喜大师闻言点头不止，忙扶起胡秉，“小小年纪便有如此见识，也不枉了老夫出手一次。莫要再说谢字，此番也是老天让老夫与小友结一场善缘，谁谢谁，言之尚早。来，坐下说话。”胡秉见识远胜一般孩童，卞喜见之心下欢喜，拉着他的手说话。言语间，卞喜不禁为这个九岁孩子的言谈所叹服，所谓天才不过如此。
胡家与卞喜大师相谈十分融洽。相谈多时，卞喜起身告辞：“在下乃一闲云野鹤，四处游历，居无定所。此番我本意是去塞北观赏冰湖雪山，在贵府打扰多时，不胜感激，老朽这就告辞。”胡德尔极力挽留，被卞喜大师谢辞。胡家众人将其送出城外，卞喜骑着一头青牛，慢悠悠向北而去。
望着卞喜大师的背影，华伯道：“没想到在有生之年，还能得见卞喜大师，而且他还出手救了小主性命。人生的缘分，真是说不清楚。树欲静而风不止，少爷安居这个小小的哈奇城已二十余载，虽远离朝堂，但朝堂之人未必忘记胡家。天有不测风云，少爷，咱们也该有所准备。”
胡城主看着站在身前的一子一女，一阵满足，扭头看了一眼靠在肩膀的妻子，沉吟良久，“卞喜大师久居高地，此次外出游历，怕是没有那么简单。胡家本是商人，而我却喜爱书画，老爷在时，家中尚可过活，到我这代，竟难以在王都立足，只得回到祖先挣下的这块封地。每日写字作画，倒也舒适，本想子孙世代就此栖居此地，与世无争。看来，也是不能了。”
胡岚郡主回过头来道：“父亲，帝国已经平静了三百多年，就是有事又会掀起多大风浪？咱们这个小小的地方，不会有人放在眼里的。”
胡城主不置可否，微微一笑。所有的事情，与儿子无事相比，都是浮云。
久不出声的宫婆婆咳嗽一声，“华老头，那个叫舒羽的小子来到府中已经一年多了，也不见你有什么动作。难道你真要把他培养成和你一样的家将?”
“哈哈……”华伯笑道“猜着了，我是真有这样的想法。我已经老了，而府中众人，没一个看得上，只有这个小子还看着顺眼。”
宫婆婆听了，默不作声。众人望了一会，转身回府。
城主府后院，舒羽正在清扫马房。一身府里下人的打扮，披着一个小坎肩，左手拿着一个长把小簸箕，右手用长笤帚将一坨坨马粪轻轻的扫进簸箕。扫的时候，手臂往回一带，力求每坨马粪完整无缺的躺在簸箕里。
马房里一溜站着十六匹高头大马，一个个膘肥体壮。嘴里悠闲的嚼着草料，偶尔打个响鼻，浑然没把舒羽这个下人放在眼里。舒羽也似乎不愿打扰这些养尊处优的主儿，清扫完第一堆，一个鹞子翻身，跳过马背，单脚落在两匹马的缝隙中见，迅速将散落的马粪扫完后，从马肚子下面钻到另一匹马的屁股后面。他就像一个猴子一样，跳马背、钻马肚子、绕马腿，让每匹马在不受打扰的情况下，完成清扫工作。这些马对舒羽的工作很满意，没有一个尥蹶子，高声嘶叫的，马房里除了嚼草料的声音，就是马粪蛋子落在簸箕里的声音。
很快马房里只剩下甘草的味道，舒羽拿出一柄小耙子，给每匹马梳理皮毛。他知晓每一匹马的性格，知道挠在什么地方，用多大力量挠几下才能让它感到舒服。这时，他的嘴里也不闲着。他用手在一匹身上长着黑白花纹的棕马脖子上摩挲几下，说道：“葱花，昨晚上又偷馋了吧？再多几两肉，快迈不开步子了。”棕色花马打个响鼻，右蹄在地上弹了几下。
经过一匹马，舒羽便说上几句。这匹马肥，那匹马瘦，另一匹马水喝得多之类。看着舒羽片刻不停的样子，马儿又怎能晓得他的心思？想来，自己进入城主府已经一年多了。与自己一起来哈奇城的费明现在已经是一级武士。看他穿着一身制式铠甲，挎着一柄腰刀，好不让人羡慕。就连那个狂暴野猪王的幼崽，也成天跟着宫婆婆的大黑狗跑进跑出，找了一个威风的老大。只有自己仍是一名马夫，成天困在马房里，不知道什么时候才能结束这种无聊的日子。正在舒羽自言自语之际，忽听门外传来一道细细的声音。
“舒羽哥哥，你在这里吗？”一个十三四岁的小姑娘出现在门口。细细的眉毛，发黄的头发梳了两个小辫，向后拢在一处，用一个蝴蝶发卡束在一起。穿着一件改小的红绸金丝牡丹花褂子，下身一件蓝衫裤，单薄的身子越发显得弱不禁风。一只脚跨进院门，一只脚落在后面，躲着门口黑马粗重的鼻息，猫着腰，眼睛在马与马的缝隙间来回跳动。
“玉娇，你怎么又跑这里来了？”舒羽在一匹黄骠马和青马吃草料的马槽前探出头来，晃了晃手里的小耙子，“我在这儿！”
玉娇是府里厨娘张妈的女儿，是府中唯一能与自己谈得来，年纪相仿的人。玉娇爹是城中农户，母亲很早就在府中做厨娘，玉娇自小便生活在城主府。稍大一些，便给母亲帮厨。舒羽进得城主府后，做完马房的事，也做些杂役。做得最多的事情，便是为厨房杀鸡宰羊，一来二去两人便熟识起来。
“舒羽哥哥，这个给你！”玉娇不知从哪里变出一只鸡腿，递到舒羽面前，“今天府中来了客人，夫人赏给我的，不是偷拿得呦。”
舒羽接过鸡腿，单手撑住马槽，翻身跳到外面，抽出短刀切下小半块，把带骨头的一大半递给玉娇：“咱们两个一起吃。”
玉娇也不客气，接过来，咬了一大口：“我就知道，舒羽哥哥肯定会和我一起吃。”
不一会儿，两人就吃完了。玉娇凑到舒羽近前，“舒羽哥哥，你下午没什么事情吧？”
“怎么？我就知道你不会无故献殷勤，说吧，什么事？”
玉娇一阵扭捏，“闷在府里好无聊，咱们下午去喝茶好不好？”
“你每次不都是和金铃儿一起吗？你和她闹矛盾了？”
“哼，别提她。每次出去，都是她耀武扬威的走在前面，让我像个小侍女似的跟在后面，好生无趣。比我也大不了多少，却一直让人叫她姐姐。”
看着玉娇苦大仇深的模样，舒羽一笑：“恐怕不是这样吧，莫不是你没钱逛街，拉我来当赞助吧？”
“没有的事。”玉娇心思被人识破，脸上不由一红。
“好吧，看在半个鸡腿的份上。下午，我带你去茶铺，不过事先声明，仅限喝茶而已。”
“好耶，我就知道舒羽哥哥对我最好了。”玉娇一阵欢呼雀跃，“那咱们午饭后，门口见。”
“好！“
玉娇闻言，连蹦带跳的跑出了马房。
