“爷爷!”叶环萱吓了一跳,忙过去掺他。
姜老紧紧握住叶环萱的手腕,好一会儿才回神,匆匆上前两步夺过方木手里一张宽大的草纸,目光扫过,枯老的手指就抖了起来。
拉过方木,叶环萱低声问道:“集兵令下来,可还有什么交代?”
“府城官要明天午时之前去城校场,若是不到就要抓人。”方木也低下声音。
“萱儿!”姜老突然高声,“萱儿你过来!方木,你回去吧,等等,是谁让你来的?”
“是我爹叫我过来的,他怕你们太远不知道,叮嘱我过来,免得到时候府城下来捉人。”方木规规矩矩地回答。
姜老点头:“那你回去吧,此时你就当不知道,回去也跟你爹说,你们就当不知道这件事,也不曾来过这里,回吧。”
方木没反应过来,听到这一说直接愣住了。
叶环萱拽了拽他:“我爷爷怎么说你就怎么做就是了,你先回去吧,路上小心点。”
方木点头应了,也没多留,下了山。
“咏贤,小茵,把家里的东西收拾收拾,藏地下窖里。”姜老转身就要进屋。
叶环萱忙拦住:“等等爷爷,你不是想把这件事藏起来吧?难道你想等府城下来抓人?”
姜老立刻瞪她:“你现在什么话也不准说,我怎么说你怎么做,还不去收拾东西!”
“爷爷,你先听我说,咱们避不了的,除非我们不再是匕巍的人了,当初落户成籍的时候,我就顶的是男儿身份,现在我不管是换成女装,还是咱们躲避出去,都没有出路。”
“胡说八道!你一个姑娘家,还要上战场不成!”姜老怒喝,声音都变了调。
“爷爷,我知道你心疼我,爷爷,但是咱们家当初就顶着两个男子户,现在不是我们说我是女的就行的,太平盛世尚且好说,如今遭逢乱世,只怕下场只有个死罪,到时候爷爷你可能还要出征啊!”叶环萱拉着姜老,面容哀涩。
“我去便我去了,我怎么能让你去,去......”姜老面露凄色“萱儿,听爷爷的话,若是真的不行,爷爷就去了战场也未不可,你是女儿家,还年轻......”
叶环萱不让他继续说,苦劝道:“爷爷,真若是这样,到时候就是害了咱们家所有人啊,不光你我,还有小茵和咏贤,你心中挂念的身份才会担心,你知道我能保护自己。”
“你怎么保护!”姜老说着声音就高,怒不可遏又心痛不已,最后也拉着叶环萱道,“萱儿,你听爷爷话,爷爷知道你身手好,主意又多,但是你是姑娘家这是不变的,战场不同打猎,有点伸手就杀狼猎虎,别说伤了战场就是拼命,就是在军中营地,你一个女儿家......!”
“爷爷!”叶环萱终于还是硬了声音,“爷爷你别说了,集兵令有我的名字,那我就一定要去的,我已经决定了。”
“翻天的东西!”姜老也爆管了,“我看你敢踏出这个家门!从现在起,你就给我换了装束,叫小茵他们出来,咱们进林子!”说完甩开叶环萱的手,怒不可遏地进了屋子。
小茵这会儿才害怕地跑过来,拉着叶环萱,眼泪哗哗地掉,不知道是被她姐姐跟爷爷吵架吓到,还是因为她姐姐被征兵。
昌咏贤也是在姜老一开始叫他们的时候就出来了,看着他们从头吵到尾,呆愣愣地听,都不知道上来劝,看着叶环萱的眼光除了惊吓还是惊吓,“姜瑄兄弟变成了姑娘”这种事,做梦都不可能发生好吗!
几个人中午饭都没吃,姜老一直在自己屋子里。
怕姜老明天之前一时想起来将她锁起来,叶环萱只收拾了两件衣服,打了个小小的包裹,准备今天就走。
“哥......”小茵悄悄进来,无措地看着她,“你一定要去么?我们听爷爷的,出去躲一躲吧,方木说好多人都躲了。”
“他们都躲成了么?”叶环萱拉着小茵坐下,她唯一不能放心的就是妹妹,五年多来,她们相互依靠着成长起来,妹妹更依赖她。
小茵咬咬嘴唇,很多躲避集兵的人不是在逃跑的半路抓起来,就是到了落脚处被举查出来,全家都被送到苦地做了苦力,下场比被送上战场还要凄惨一些。
“我没关系的,没有什么能比你和爷爷安稳更重要了,再说我又不是那些深闺小姐,这些事我自己不怕,就没什么难为的。”叶环萱对着她轻轻笑笑,“若是东疆早日安定,我就能早些回来,小茵,你一直最乖巧,我这次走,爷爷肯定很生气焦心,你要连我的那一份一起好好照顾爷爷。这是你现在唯一能帮我的,好么?”
规劝不成,反倒被劝得说不出话来,小茵只能红着眼圈点头,泪珠一晃就跌落下来。
摸摸小茵憋红的脸,心中有些萧然的叶环萱一时也不知道说什么,伤感的气氛四散开来,小茵越发难过,一句话也说不出来,低头跑了出去,掀开的帘子,姜老颓老地站在外面。
“爷爷。”叶环萱不由地站起来。
姜老木木然地看向她,许一会儿才遮住目光,转身离开。
叶环萱却不愿意一家人带着遗憾分开,紧着追了出去:“爷爷。”
姜老也停住,却没回身。
“我会保护自己,爱惜自己。现在我应了集兵才是最好的选择,而且走上这条路我也不会让自己死,我还有您,还有小茵。”叶环萱不敢再顶着来,只能企盼着能打动姜老。
“我,我去吧,我替姜瑄去,你们,你们也曾过我,还收留我,我是男子,顶了姜瑄的名去也可以。”突地昌咏贤插进话来,几个人不约而同地看向他。
昌咏贤目光坚定,看向叶环萱,而姜老突然意动,双目一亮。
叶环萱却摇摇头:“你毕竟只是住在这里,我不能因为就你一命,就让你可能丧命,而且,你身份特殊,我准备过了明天,就托人送你回去。”
昌咏贤惊愕,又坚决地摇头:“我不回去,我替你应集,你留在家里,这里不能缺了你。”
“别说了!”叶环萱有些没有耐心,三个人轮番地劝她,而她一旦决定了的事就很难改变,让别人顶替她,她实在做不出来,“我决定了,你要是真的要报偿我们家,我走之后,你有时间就照拂一下我爷爷和妹妹。”
姜老早在叶环萱拒绝的时候就断了让昌咏贤顶替的心思,还有谁能比他更了解叶环萱的性格?他看着这个姑娘从一个大家闺秀,变成现在这样。
“行了。”姜老终于还是开口,声音更加苍老暗哑,好一会儿才继续说道,“去吧。”一个“去吧”,没说是让昌咏贤替叶环萱,还是同意了叶环萱自己去,但是叶环萱还是从这两个字听到爷爷的无力。
定下了叶环萱明天去校场,现在她就不急着离开,此时只觉得跟家里的人能多呆一会儿是一会儿。
昌咏贤却在一边坐立难安,跟一只被困住的老鼠似的,原地打转。
从知道叶环萱是女子,他根本没有很多时间来反应,脑子里只有她要去应集,这种荒唐又好像理所当然并不突兀的事,他的心情就好像要阻止自己的家人上死刑场似的。
太阳偏西,姜老从外面提了两条两斤左右的鱼回来,小茵坐在小锅灶边守着一小锅咕噜咕噜的炖汤。
叶环萱从后屋出来,屋子里安逸而悲伤,几个人还没有分离,就开始想念。
收拾了鱼,姜老突然想起什么,转头看在大锅贴饼子的叶环萱:“咏贤呢?”
叶环萱楞了一下,直起身子看了一眼屋子,又看向姜老。
她一直在后屋收拾家里没收拾完的东西,姜老出去了,小茵也一直守在小锅灶边,谁也不知道昌咏贤是什么时候不在家的。
想起昌咏贤只说了他想替自己去应集,被姜老阻止后,再没多说,他们就以为他放弃了,现在,人去哪了?
叶环萱甩甩手,又去洗了手:“小茵,你看着锅,天还没黑,我出去找找他。”
小茵应了一声,姜老也准备一起出去。
刚出了院子,昌咏贤一身暗青色的身影慢慢走回来。
姜老直接就停在院子,叶环萱则立马迎面过去,随口问了句:“你去哪了?”昌咏贤只有“离家出走”那一次是自己出门,后来出门或者下山从来都跟他们说的,叶环萱还以为又出了事。
两个人进了屋子,昌咏贤才抿了抿嘴:“我明天也去校场。”
叶环萱瞪着眼睛看他。
说了决定,昌咏贤表情也果决了起来:“我替人顶了应集的名刺,所以,我明天也跟姜瑄一起去。”
一听这话,屋子里的三个人都傻了一样,两眼发呆地看着好像只是“说天气不错”似的人。”
叶环萱先反应过来,他出去的这段时间是去山下的村子,给人顶了名儿,顿时气急败坏:“你又胡说什么!你和谁换了?还不去跟人说你不换!走!我和你去!”说着就拉着昌咏贤要往外走。
昌咏贤脚下定住了一般,往后拽着不走:“我已经决定了。”
“你以为上战场是去玩么!你不去?那行,你告诉我是谁家,我去说。”叶环萱气的不行,觉得他做事实在儿戏,不想后果。
昌咏贤倔气劲儿过了,就柔和了声线道:“你让我去吧,你一个女儿家上了战场,让家里的人怎么放心,我在这里什么也帮不了你们,我还有点医术,若是跟着不但能周护着你一些,还能及时照顾你。”
“你这不是闹着玩么?又是小孩子了,怎么能这么乱来?我不同意!”叶环萱就是两个字“不行”!
姜老最初的打击错愕之后,已经没有精力再劝说什么,自己就驼着背往锅底加火。
昌咏贤到是拿出了今天叶环萱的坚定意识,说什么也已经决定了要去:“我不是闹着玩,你既然能去,我当然也能去,你不同意,我也是要去的。”
叶环萱这才觉得自己今天这种死硬的样子有多讨人厌,心里恼火得不行。