白占人到，“这姑娘叫马小红，乃是几日前在胥口镇上被问斩的马万山之女。”
徐夫人问到，“既然被拿做囚徒，为何不关在牢里，却又到了毛一鹭家中？”
白占人到，“各位有所不知，这狗官有个儿子，本地百姓都称他为‘毛公狗’，是个花里魔王，凡是被他瞧上的女子都要被抢入府中糟蹋。我兄弟三人早想收拾此子，却怎奈那狗官府中护院的教师太多，一时间便下不得手。”
赤眉道人到，“白贤弟便将昨夜之事讲与我们听如何？”
此时苦禅却站起身，向众人施礼到，“寺中还有许多琐事处理，老衲这便先行告退了，待斋饭齐备，老衲便遣人来请。”说罢，便走出凉亭。
陆子冈到，“这位苦禅大师倒有意思，张口毛中丞、闭口九千岁，恭谨得很啊。”
白占人到，“陆掌柜有所不知，苦禅大师实在有苦难言，寒山寺偌大一个地方，养着百十来号僧人，若没有官府照应，确是不好办。这次若不是承了冷大侠之情，苦禅大师是不愿管这档闲事的。”
赤眉道人笑到，“陆兄你吃着斋饭，心里却骂着佛爷，好生无趣啊。”
陆子冈也笑到，“是陆某孟浪了，没想到此中这许多缘由。从前陆某仗着自己一点名气，还敢在太仓士大夫中放肆，如今想想，却是无一点容人之量。苦禅大师道德高深、精通禅理，比陆某要高出不知多少。”
徐夫人到，“咱们还是听白三弟说说昨夜之事吧。”
原来昨日清早，太湖三白正在湖滩之上修补渔网，一头戴斗笠的黑衣人策马来到村口。那人在村口朗声到，“在下冷月刀特来拜会太湖三白。”
三人一听冷月刀的名号，哪里敢怠慢，赶忙上前相认。冷月刀到，“在下特来相请三位英雄，望三位英雄助在下一臂之力。”
白占天忙到，“我兄弟三人出身草莽，久闻冷大侠之名。有事敬请吩咐，我三人莫敢不从。”
冷大侠递过一张纸条到，请太湖三白将纸条上应用之物备齐，并约定月上枝头时，请到苏州府东门等候，说罢扬鞭而去。三人打开纸条一看，见是一份清单，所写却是些硫磺、硝石、绳索等寻常之物。虽然心下起疑，还是照着办了，日头偏西时，便在东城外小树林等候。过不多时，冷月刀果然也到了，他拿出三套衣帽让三人穿上，却原来同他的服饰一般不二。
冷月刀到，“小可知道三位善使斩马刀，不过今日之事却不用动手，请三位将兵刃都藏在此处。”
说着便递过三把圆月弯刀，与他身后所背一摸一样。四人收拾停当，便来到城门附近，但见城门上下灯火通明，一哨官军把守城头。那箭楼之上高高悬挂的，正是丐帮金长老和马万山的人头。
冷月刀到，“白大哥，你这便出去叫骂一阵，说冷月刀特来恭迎金、马二位英雄首级。待官兵来追，不要恋战，只管逃走，你熟悉江南水道，把他们引出几里便回。咱们在应天府后街汇合。”
白占山领命而去，果然有一队官军从城头下来，被他引开。随后白占海又去，引开另一队官兵。此时城门上下便剩下两队官兵。
冷月刀到，“白三哥，一会儿我上城隔断绳索，你在下面接住木笼，取了人头便走，还是应天府后街汇合。”
说罢，已然跃到城门口，也不见他怎么使力，几个起落便登上城楼。守门兵丁大惊，纷纷拔刀上前，冷月刀在人丛中如游龙般，闪展腾挪，也不见他拔刀，只用刀鞘拍打众兵丁。那些平日里横行无忌的官军，此时一个个人仰马翻，城头霎时间已乱作一团。冷月刀突然高高跃起，踩着一名军官的脑袋上了箭楼。他双手抓住木笼，二臂一较劲，碗口粗细的绳子居然齐刷刷断开。
冷月刀抓着木笼向下叫到，“冷月刀，接住了。”便将木笼掷下城头。
白占人早有准备，一个起跃便将木笼抱着怀中，取出事先准备的包袱，将两颗首级包了，一头钻入河叉中。游出五里，见没有追兵，这才上岸。挑隐秘小路进了苏州城，进城之时还听到东城方向人声鼎沸，有人高喊到，“拿反贼啊，别让反贼跑了！”他不免为冷月刀担心，可到了应天府后身，却发现冷月刀同白占山、白占海已经等候多时。
冷月刀到，“此时官兵都在东城乱搜乱找，我们且在应天府的柴房中放一把火，让他们顾东顾不了西，顾首顾不了尾。”
于是四人翻墙而过，找到柴房所在，用硫磺、硝石点起大火。随即翻墙而出。出了应天府，白占山便问到，“现在怎样。”
冷月刀到，“这便去毛一鹭府上，马老英雄之女还在那里。”于是四人上了房檐，一路大喊应“天府走水”向毛一鹭府邸而去。
陆子冈此时插言到，“听说那狗官的府邸甚是阔气，有‘毛半城’的绰号。每年供奉朝廷的花石纲，狗官都要自己留下三分之一，想来他府中的园林一定别致。”
白占人到，“陆掌柜，我是个粗人，也不懂欣赏什么园林景致，不过这狗官的府邸可真他娘的太大，足足有两个应天府那么大。”
陆子冈到，“是了，毛一鹭这狗官，听说光妾室就娶了十多个，都是苏州有名的歌妓。府上光是伺候饮食的佣人便有百十号。陆某有位朋友，娶了毛一鹭府中一名专做蟹黄包的丫鬟为妾。一日，此人想吃蟹黄包，便让那小妾去做，小妾却说不会。我那朋友便问，‘你在毛府中不是专做蟹黄包的吗？’那小妾答到，‘做蟹黄包的有十几人，妾身只是个负责切葱蒜的。’”
赤眉道人拍案到，“好个狗官，不管百姓疾苦，只顾自己享乐。贫道此次前来江南，常见路边有饥民卖儿卖女，不想这江南富庶之地，却也有民不聊生之惨状。倘有一日狗官落到贫道手中，定让他尝尝贫道的老拳。”
徐夫人到，“如今阉党横行，中原上下皆是如此。我夫妻二人在山西时，每日从我庄前经过的流民都有两、三百号。我夫妻常听冷大侠盗官粮分发百姓之事，便也当下效仿，前往大同府盗粮。不料却被鹰爪围攻，若非冷大侠援手，想必早就去见了阎王。后来，冷大侠杀了大同府的知府，迫那总兵开仓放粮，才救了许多百姓性命。”
陆子冈到，“陆某在太仓时，也常听冷大侠救世济贫的美名。”
赤眉道人到，“冷大侠真乃大侠义之士，乃我辈习武之人楷模。不如趁此次群雄聚会，奉冷大侠为武林盟主，统领绿林，铲除阉党。”
众人听了赤眉道人所言，都点头称是。徐有成到，“白三弟，你四人去了狗官府中，后来怎样？”
白占人继续讲到，他四人趁月色来到十字街，天字一号门乃阉人李实府邸，二号便是毛府。此二人的府院便占去半条大街。白占山本想在李贼的府中也放上一把火，冷月刀却到，“李实跳梁小丑，无足轻重，此次重在救马英雄之女，不要多事。”
于是四人来到毛府后墙，取出白天采办的肉骨头与迷香，将此二物混在一起，掷入墙中。那毛府中养着十来只恶犬，平时只喂得半饱，一看大堆骨头从天而降，便纷纷上来争食，不一会儿便都没了知觉。等到里面没了动静，四人便翻墙而过。一进院子白占人便傻了眼，只见亭台轩榭错落有致，回廊曲桥游弋其中，寻路都难，哪里还能找到什么人。可冷月刀却像是此中主人一般，引着三人东一转、西一走，如履平地一般。行了不多时，眼前便闪出一间院落，月亮拱门高挂红灯，像是一座洞房。此时，冷月刀回头看看太湖三白，突将头上斗笠摘掉。月光之下，三人差点吓得坐倒在地，只见冷月刀那一张脸，青面獠牙、凶恶之极，活脱脱地狱恶鬼。
冷月刀到，“三位莫怕，此乃人皮面具，在下这里还有三副，你们带了便按此计行事。”说罢，便从怀中掏出人皮面具，又将计略说与三人听了。
徐夫人到，“却是什么良策？”
徐有成到，“你不要打岔，听三弟讲下去。”
白占人笑到，“大嫂休要着急，听我慢慢讲来。”
四人摸到院中，见庭中挂满红灯，门上贴着对联，房中隐隐现出一高一矮两个人影。只听一个声音尖细的男子说到，“你可不要不识抬举，本少爷看上你是你的福分。你出去打听打听，苏州城里有多少美人儿争着抢着都想和本少爷睡上一宿。”
另一个女子到，“呸！快快一刀砍了你姑奶奶。”
那男子喝到，“马小红，你不要敬酒不吃吃罚酒，小心本少爷拿你去喂狗。”
眼看那高个人影向那矮的扑去，冷月刀一脚踢开窗户，也不知向里面扔了什么物件，屋内便散开一团烟雾。随后冷月刀翻身钻入房中，只听“啊呀、嘡啷、噗通”声响，便没了动静。三人待烟雾散尽，便也跃窗入室。只见房中东首长放着一张罗汉床，锦绣被褥，床上坐着一年轻女子，倒剪双臂。冷月刀站在房中，脚下踏着的正是那毛公狗。那女子见了四人脸上的面具，惊的说不出话来。
冷月刀到，“我等乃十殿阎罗驾前鬼差，特来此处提审马小红。”
马小红刚要说话，却见冷月刀微微向她摇了摇手，示意她不要做声。那毛公狗被踩在地上，却看不到手势。只听冷月刀又到，“地上这男子，你又是马小红何人？”
毛公狗被踩得几乎闭气，又怕被带了一同去，忙到，“回禀差爷，小的不是什么人。”
冷月刀到，“既然不是人，便是禽兽了？”这一问，那毛公狗却吱吱呜呜不知该如何作答。
听到此处，陆子冈笑到，“冷大侠这装神弄鬼的招式着实好用，想来那些做官的平日横行贯了，却最怕鬼神，这一来即便那毛公狗有所疑虑，也不敢乱来。”
赤眉道人也到，“是了，当下的财主大员，烧香拜佛可以挥金如土，若是碰到穷苦百姓讨饭，不但不予施舍，动辄张口便骂、抬手便打，实在可恶至极。”
徐夫人到，“这世道，越是黑心越过得快活，越是心系百姓，反而不得好死。东林党的各位大人，不都冤死在狱中了吗？”
白占人接过话头到，“各位所言确实不虚，但所谓公道自在人心，绿林侠义道中不还有冷大侠、金长老这等仁侠之士么？他们虽是朝廷通缉的要犯，却又有哪一个百姓为了百十两银子去告发了？只要我绿林中人齐心协力，定可扭转乾坤。”
陆子冈却摇头到，“武林中也有败类，像那梅花门司徒忠烈，甘为魏忠贤走狗，又残害了多少忠良？”
赤眉道人到，“贫道此次南来，一来应冷大侠之邀，二来便是想会会那司徒老贼，杀杀老贼的威风。”
陆子冈到，“那老贼人品极差，武功却着实了得，不然金长老也不会遭此毒手。”说到此处，众人便都默不作声，想那金如意行走江湖数十年，侠名远播，深受绿林豪杰爱戴，此番落难，不免令人难过。
少顷，白占人到，“诸位不必过分悲伤，冷大侠言到，‘金长老虽已仙逝，但侠义二字尚在世间。不论书生编伍，但凡激昂大义者，皆可承金长老衣钵，扬我武林侠名。’”众人听了，都齐声称是。
赤眉道人到，“白贤弟，后来又便怎样？”
白占人到，“冷大侠看那毛公狗吓得不轻，便抬脚放他起来，哪知鞋底竟是湿的，原来这毛公狗居然吓得屎尿横流。冷大侠装作为难到，‘禽兽在阴间尚无生死簿，便钩不得这畜生去了。’随后又问毛公狗到，‘你可有大名？’那毛公狗一听冷大侠这样说，哪里敢报自己大名，喏喏连声到，‘小的没有大名，只是别人都叫小的公狗。’说的倒是实话。冷大侠到，‘这次权且信了你，若是日后知晓你在扯谎，随时都能收了你去。’说罢，冲着我弟兄摆了摆手，几个人便一同窜出房去。来到院中，冷大侠吩咐我大哥二哥带了小红姑娘先走，又让我同他一起断后。”
说到此处，白占人长叹一口气，又摇了摇头，一副后悔莫及的神情，“若是都依冷大侠吩咐行事，便可神不知鬼不觉的将这事办了。可是偏偏我大哥二哥鬼迷心窍，路过毛一鹭的金库时起了贪念，竟开门进去想摸几件宝贝带走。等我同冷大侠发现，大哥二哥已经被那狗官府中护院教师团团围住了。”
徐夫人到，“你大哥二哥这般做也并非为了一己之私，那狗官平时鱼肉乡里，库房内也都是民脂民膏，带了去分给父老也是件积功德的事啊。”
白占人到，“徐大嫂说的是，但为了这等事坏了冷大侠的全盘计略，确是不该。”
原来五人虽然脚前脚后，但那狗官府中教师来得也甚快，冷月刀二人站在墙头时，白占山、白占海已和四、五个教师放了对。那毛一鹭府中教师也真有些二流高手，加上二人未带称手兵刃，一时间倒打了个难解难分，眼见院中家丁越来越多，若是再拖个一时三刻，恐怕便不好脱身了。
冷月刀忽地跃下墙头，高声叫到，“白大哥、白二哥，不可恋战，今日杀得一人虽是痛快，却莫要忘了马老英雄的遗孤。”
一边说着，一边一手提起一个接近马小红的教师掷了出去，随即又从另一个家丁手中夺下一口朴刀，在庭院中舞成一团白光，将众家丁教师逼退。白氏兄弟本已经杀红了眼，听冷月刀如此说，头脑便都冷了下来，赶忙带了马小红翻墙而出。那些家丁教师见来人刀法精熟，都不敢上前来追，只能眼睁睁看着三人遁去。冷月刀见三人已经走远，便提到跃向墙头，眼看一只脚已经踏上灰瓦，不料这时他却惊呼了一声，身体向后跃下。白占人还没弄清怎么回事，只听“啪啦啦”一声响，只见冷月刀原先踏上的那块灰瓦已经碎成数片，显是有人暗算于他。
赤眉道人赞到，“这一攻一守实在妙极，冷大侠暗中听风辨气之法高明，而那人发射暗器与无形，却也是为武学高手。”
白占人问，“你们猜猜那发射暗器之人是谁？”
陆子冈到，“这等暗箭伤人的勾当岂是君子所为，莫不是那老贼司徒忠烈吧？”
白占人一拍巴掌，叫到，“不错！正是那老贼。飞鱼服、方翅钨砂、三柳长冉、墨玉雁翎刀，不是老贼司徒忠烈又是何人？但见那老贼分开人群，身后还跟了好些锦衣卫，个个都衣衫不整、满脸烟灰，想是刚刚在应天府救火而来。那老贼见冷大侠一翻落了地，便提刀直刺过去，虽然这一招并未脱了刀鞘，但想来劲力也非同小可。冷大侠急忙向左跃开，朴刀斜砍老贼左肋。那老贼武功也着实了得，竟伸出左手抓住那朴刀刀背一提，将那口刀生生夺了过去。”
徐夫人惊到，“啊呀不好，这一来冷大侠岂不是没了兵刃？”
徐有成到，“师妹，你莫要聒噪，冷大侠背后不是还有那口弯刀么？”
白占人也笑到，“徐大嫂，切莫担心，那老贼虽然夺了冷大侠手中朴刀，自己却也没占了什么便宜。”
徐夫人到，“白三弟，此话怎讲？”
白占人到，“那老贼夺了冷大侠手中刀，心下正在得意，却全然没看到冷大侠手里也多了一物，正是墨玉雁翎刀的刀鞘。原来方才冷大侠是故意卖个破绽，将手中刀递了给他，却无声无息将老贼的刀鞘抽了出来。良久，那老贼才发现刀鞘不见了，他双手拿着两把刀站在原地，扔也不是，拿也不是，显得甚是尴尬。这时，从司徒老贼身后走出一个高瘦和尚，身穿红袍，半个膀子露在外面，手提双戒刀，耳带金环，横眉立目，显得甚是彪悍。”
赤眉道人到，“这僧人打扮，却不是我中原服饰，倒像是西域番僧。”
陆子冈到，“陆某几日前在杭州游灵隐寺时，曾听执事僧说起寺中来了个挂单的番僧，模样相貌同白贤弟所说很像。听说那番僧名叫做什么特鲁巴，弟子都称他为‘三无法师’，是西藏密宗葛支派的长老。”
徐夫人笑到，“‘三无法师’，这名字倒是怪有趣的，也不知是哪三无。”
白占人笑到，“定是无发、无脸、无福。”
赤眉道人正色到，“贫道年少时曾在西域游历数年，听西藏高僧说法时曾提及一门密宗无尚准提心法，以无量、无数、无边为修习最高境界。白贤弟，那僧人头顶心可是高高隆起的？”
白占人仔细回忆一番到，“道长所言不差，那番僧头顶心果然比常人高了许多。”
赤眉道人到，“看来这‘三无法师’来头不小，内功想来不在陆老弟同贫道之下，司徒老贼能请到这等帮手，看来我等此番营救周大人之事真有些棘手了。”
徐有成问白占人到，“那番僧和冷大侠可动过手？”
白占人摇了摇头，原来那番僧走到司徒老贼跟前，口里叽里呱啦说了许多，旁人却是一句不懂的。这时冷月刀忽然朗声到，“司徒老先生，你以武林泰斗之尊，想要以多欺少吗？”
司徒忠烈冷笑两声到，“阁下可是冷月刀？”
冷月刀点了点头，司徒忠烈喝到，“冷月刀，你屡屡与朝廷作对，居心何在。”
冷月刀笑到，“在下生来便是大明子民，怎敢与朝廷作对？在下这些年做的，实在是尽忠报国之举。”
司徒忠烈到，“你口口声声尽忠报国，却滥杀朝廷大员、私分国家库银、散播谋逆之言，处处与朝廷为难，怎么说得上是尽忠报国？”
冷月刀到，“在下虽然读书不多，但常听读书人讲民为重、社稷次之、君为轻的道理。在下看来，惩处贪官污吏是平民愤、开库放银给百姓是收民心、传唱东林党事迹是开民智，这些利国利民之事，怎能算得上是与朝廷为难，怎不算是尽忠报国呢？”
冷月刀这一番话，直说的那司徒忠烈哑口无言。此时那番僧又走了上来，后面还跟着一个五十多岁的老头，服饰样貌也与中原人不同。那老头前半个脑袋剃得油光锃亮，脑后却拖着一条粗大的辫子，身上的袍子比中原人穿的窄小许多，手里托着一口金薇薇的砍刀，刀身上刻着八卦图案。
陆子冈到，“这是辽东女真人打扮，若是陆某猜的不错，那手托八卦刀的老者便是辽东八卦门门掌叶天德。”
徐有成到，“听说这叶天德乃是金国宫廷侍卫总教头，如今关外大明与金国正在开战，他怎么会去帮那司徒老贼？”
陆子冈笑到，“徐兄，你是只知其一，不知其二。”
赤眉道人到，“陆贤弟，你此话怎讲？”
陆子冈到，“你们可知今年正月关外宁远大捷？”
白占人到，“袁督师扬我大明国威，力挫清狗嚣张气焰，实是我辈之楷模。”
陆子冈到，“这一仗，袁督师不但挫了金狗锐气，还让**哈赤那老贼一命呜呼。不过这却不是什么好事。”
徐有成到，“陆掌柜，这话山西人倒听不懂了。”
陆子冈到，“那接替**哈赤之人，乃是金国四大贝勒之一的皇太极。此人比起他老子来，更加狡诈多谋。”
白占人到，“我也听人说那**哈赤本是传位于八子多尔衮，不料皇太极却暗使诡计将皇位夺了去。”
陆子冈到，“这皇太极继位后表面与我大明修好，实乃畏惧袁督师与关宁铁骑雄威。他深知当今大明乃阉党天下，便派出一批宫廷使节，携带大批金银珠宝前来贿赂，妄图让朝廷撤换袁督师。想来那叶天德便是皇太极派来的使节之一。”
徐夫人愤然到，“好个阉狗，本已为国贼，如今又做汉奸，可恶！实在可恶！”
赤眉道人到，“看来司徒忠烈这老贼此番机关算尽，那叶天德在武林中也算是头排高手，加上那番僧三无法师，咱们未必占得了什么便宜。”
白占人到，“道长加上陆掌柜，还有冷大侠同苦禅大师，量来那些朝廷鹰犬也不是对手。”
陆子冈却摇头到，“陆某武功平平，耍嘴皮还凑合。至于苦禅大师，我看他却未必肯出援手。”
徐夫人问白占人到，“白三弟，有三大高手围攻，你和冷大侠却是如何脱身的？”
听徐夫人如此问，白占人便将经过说了下去。眼看那番僧同叶天德就要动手，冷月刀将手中刀鞘一横到，“在下便用这乌金刀鞘陪二位走上几趟。”
此时却见司徒忠烈双手平端，将那二人拦住到，“冷月刀，你在江湖上也自称大侠，君子不夺人之美，你快将那刀鞘还于老夫。”
冷月刀笑到，“在下师满后从未敢自称什么大侠，那只是江湖上的朋友瞧得起，给个面子罢了。司徒老先生若是条汉子，不如今日咱们一对一的比试，我若赢了，你便放了周员外，你若赢了，在下便从此隐没江湖，不知意下如何？”
司徒忠烈手捻长髯，并不回话，眼珠却滴溜溜乱转。冷月刀又到，“若是老先生今日拿不定主意，我们不若挑个日子再战。”
司徒忠烈思量许久到，“今日放了你去，怎能保证还能回来。”
冷月刀沉吟片刻，随即从身上解下那柄弯刀，一手轻轻抚摸刀身到，“此柄弯刀，与在下甚是有缘，这些年一直带在身边。老先生若是信不过在下，可将这刀拿了去做个抵押如何？”说罢将那刀递过去。
司徒忠烈点了点头，伸手接过刀到，“好，本月十四，月上中天之时，我便在应天府大牢等你。只是咱们这次不要一对一的比试，不如我这边出四人，对你方四人如何？”
冷月刀到，“既然老先生划出道来，在下便不得不走了！请将此刀好生保管。”
说着便飞身上墙，半空中单臂一抖，将那乌金刀鞘飞掷向司徒忠烈。后者一手拿着墨玉刀，一手拿着弯刀，却无第三只手来接，只得狼狈的向后跃开。那刀鞘撞在青石板上，余势未衰，竟生生插入石板尺许。
冷月刀同白占人出了毛府，脚下加紧，一直跑到太湖边，见身后并无追兵才停下。冷月刀到，“白三哥，你便在这里休息半日。明日还有事需要劳烦。”便将相迎徐氏夫妇之事托付。
白占人到，“徐大哥、徐大嫂也是小弟故人，自然要去迎接。只是这次大侠将自己的宝刀留给那老贼，实在不妥。”
冷月刀到，“那司徒忠烈在江湖上也是武学大家，料也无妨。”二人又聊了几句，见城外隐隐现出火把之光，便匆匆分手。我在湖边一处芦苇荡中睡了半日，便到“如意斋”中去迎徐有成夫妇了。
听罢白占人讲述，陆子冈皱眉到，“司徒忠烈，加上三无与叶天德，不过三人，为何那老儿偏偏要四人比武，难道他还约了厉害高手不成？”
赤眉道人到，“我方四人，除冷大侠之外，加上贫道同陆老弟以及徐庄主，想来不无大碍。”
徐有成到，“山西人武艺低微，怎敢同道长、陆掌柜相提并论？还是要说服苦禅大师才好。”
众人正在议论，一名执事僧走进凉亭到，“方丈请各位去用些斋饭，然后一同祭拜金、马二位施主灵位。”五人便一同起身走出院子。
