当时神农氏被大家共推为华夏大地上共同的领袖，他便有了个响亮的名号，炎帝。（虽然后世有争论）
就炎帝发祥地而言，“宝鸡说”证据确凿，论证充分，应该说是很难推翻的。但我们也应充分注意到这样一个事实：陕西宝鸡的炎帝，是以粟作农业为主，因此他是北方粟作农业的代表和北方农业文明的奠基人，可称为“北方炎帝”。
炎帝在位时，华夏各部落达到空前的盛景。制耒耜，种五谷。立市廛，首辟市场。治麻为布，民着衣裳。作五弦琴，以乐百姓。削木为弓，以威天下。制作陶器，改善生活。
当然，当他第一次恃强凌弱，品尝胜利的果实，也被其他人仿效，各个部落间时常出现为利益冲突事件也更加速了父系氏族取代母系氏族这一历史进程，具有一定历史意义。
就这样，华夏文明在洪荒时代迎来了他第一次飞速的发展，各个部落间人口慢慢增多，同样为了生存，各部落间为更优异的生存环境展开的战争与兼并也逐渐增多。有些部落甚至已经演化成游牧民族，在他们的首领带领下向着水源和草地更优越的地方进发。
当然很可能有些功绩是后面几位的炎帝，但是不可否认的是人民生产力的大规模提高。比起钻木取火的遂人氏，会搭建房屋的有巢氏，更进一步加快了洪荒时代的结束，文明时代的到来。我总说炎帝有几代，那么真的有那么多位炎帝吗？
古代史书关于神农氏的世代记载是这样的：神农氏统治经历了七十个世代，(一说十七个世代)到黄帝部落崛起的时候才衰落下去了。我前面介绍女娲时把女娲归类于若干个伟大的母系氏族领袖，我想那个尝百草的神农哥在牛掰，他也不会活了七十个时代，那这就不是人类传说了，是乌龟传奇。
所以神农氏以前包括神农氏的时代，神农这样的称呼乃是对于某个部落或者部落的若干代首领的统称，而不是对唯一一个君主的称呼。
这种说法有依据吗？有的。
《帝王世纪》、《外纪》、《通志》、《路史》注引《古今通系》云：八代炎帝为炎帝石年、帝临魁、帝承、帝明、帝直（宜）、帝来（釐）、帝哀（里）、帝榆罔。石年即第一代炎帝在当时的老大伏羲那担任朱襄氏这一个类似农业部长的官，最后接过了伏羲的棒子，成为华夏大陆的老大哥。“母有娇氏，为少典妃”。女娲氏的女儿。
考古学家根据活动范围，以及化石的年代的分析，还真证实了跟古书上记载相差不大的历史。
杨作龙先生亲临伊川平等乡大莘店之龙头沟巨型石龙，感叹说：“在布满植被的上古大地唯有石龙突显，定十分壮观。在盛行感生观念的母系社会，以巨型石龙为感生图腾，正符合炎帝神农诞生的传说，石龙与神农读音很相近，第一代炎帝的活动范围可以坐实在嵩山以南及以西地区。”伊川平等乡大莘店之石龙地区是第一代神农石年的故里。
第二代炎帝叫临魁，据《山海经·中次六经》载：“又西十里曰廆山”，这家伙也许很悲催，毕竟神农哥在位120年，也不知道活了多久，反正在他老爸（或者是爷爷或者通过禅让也许跟神农一点亲戚关系也扯不上）耀眼光芒的折射下，他或许有什么伟大的行动，在后世都被划归到他的前辈身上。不仅连五帝的边都没摸到，甚至记录少的是不是有这个人都是个问号。
第三代炎帝叫承，《山海经·中次六经》称：“又西九十里曰常烝之山，无草木，多垩，潐水出焉。”这家伙在位时，华夏大陆的人多得已经四处可见了，新的部落像天上的繁星那样，炎帝这个整个华夏大陆的领袖，很可能只是名义上的，甚至这家伙只能带着名义上的华夏“中央”集团迁徙到一个没草没木的地方，大家想想发生了什么有趣的事。一嘛，环境恶化，新的地方暂时没找到，这二嘛，大家懂的。
第四代神农炎帝叫明，《山海经·中次七经》曰：“又东五十二里，曰放皋之山，明水出焉，南流注于伊水。”这家伙还真跟名字一样，是个明白人，带着族人跑到了他祖宗爷爷发祥地只有二十里的地方。所以说野火烧不尽，春风吹又生。可能是水草什么的又长起来了，我这叫回归故土，你们谁过来抢地盘，就是对先皇大大的不敬，可能那会，“中央”集团男丁又多了起来，腰杆子也直了，大家也又承认了他。这时候也没别的事可做，他也学习起他祖爷爷，搞起发明创作起来。这家伙发明了酒，炎帝明在此首创美酒，见于晋代江统《酒诰》：“酒之所兴，肇自上皇，或云仪狄，一曰杜康。”爱喝酒的朋友可要好好拜拜他了。
第五代炎帝叫直，这家伙也不是吃素的，毕竟洪荒时代处于部落禅让制，谁牛谁当老大。这家伙把华夏中央集团迁到了一个又是金子，又是玉的山脚，很可能钱财就是他发明。
第六代，炎帝叫来，又叫釐，没有什么特别好玩的事。
第七代，炎帝叫里，亦称哀，我们知道，这个帝王里面有个哀的，他本人不会很悲催，但过不了几次他这个王朝就OVER了。
果然，当榆罔这个还算有点名头的炎帝继位后，果然悲剧。当然，这家伙也是有点能耐滴，这个时候的我们的华夏大陆已经从新石器时代向青铜时代过渡，已经从迁徙地盘，到划归地盘了，普天之下莫非王土，你们这些部落氏族啥的，在那个地盘活动，得要得到我的批准。这时候大家奇怪了，你这小子脑子不好，你以为你小子是谁，你爷爷祖爷爷也没谁像你这样牛，虽然你是继承了炎帝，但是你手中的枪杆子够不够硬呢？
这个时候的炎帝榆罔，还是有点手段滴，连续灭了几个大的部落立威后，大家也都愿意听从他的指挥，这个时候突然有个强大的对手，摆到了榆罔面前，这就是九黎族。
还记得前面说过神农老大回归故里，留下的那伙人吗？几百年过去了，他们的后人就是这九黎。
你们是神农的后人，我们也是，而且我们手中的枪杆子比你们的硬，怎么样，这下子榆罔没有脾气了，他只好找帮手，孰强孰弱，大家还是看得明白的，结果就是没什么人帮他，这个时候榆罔他想到了一招昏招，虽然对于历史的进程，我们还是要好好感谢这个榆罔，他向姬水附近（陕西），一个自称是伏羲的后代的游牧部落求援，殊不知，正是榆罔这个美好梦想，给予了一个洪荒时代最伟大的政治家，帝王，逐鹿争霸的借口，也正是从这里，他开始他传奇一生的旅程。
他是谁？请看下集，轩辕出世。
三皇篇已经全部写完，明天开始写五帝篇。
