麦卡锡将要讲出的秘密关系到当今宰相詹姆斯·沃特，用脚趾头想也知道这样的事情还是不知道为好。
但是伊莲眼睛里发出光来，她冲赫留金使了个眼色，说道：“我觉得炼器师没什么本事，对吧，赫留金？”
赫留金生气的瞪着伊莲，但是伊莲又冲他眨了两下眼睛，赫留金忍住气配合的说道：“是啊是啊！我就只能干些修补水桶的活儿，好象炼器师真没什么本事呢。”他心里暗想：“女人的八卦精神一上来，神也挡不住啊！”
麦卡锡也听出这是激将计，又有些好笑又有些不服气，说道：“修补水桶那是桶匠，不是炼器师！告诉你们也没事，总之詹姆斯·沃德的宰相之位并不是通过正当手段得来的。”
霍夫曼嗔怪的看了眼伊莲，却见这姑娘眼睛笑成弯月亮，只能叹息一声，表示抗议。
麦卡锡说道：“当年老沃德宰相有两个儿子，都继承了沃德家的血脉，成为了火系轴师。哥哥叫做马席夫，弟弟叫做詹姆斯。按照通常的惯例，当家族里两人都是轴师时，应该由长子继承权力——对吧？”
苍水贵族依然保持着长子继承制，家里的财产权力全由长子继承，这在贵族看来是天经地义的事情。霍夫曼他们都点头，知道麦卡锡已经说到了关键之处：现在的宰相并不叫马席夫，这里面果然有鬼。
麦卡锡成功的吸引了大家的目光，不由得意起来，靠在椅子背上满意的梳理下头发，这才说：“但是，沃德家两兄弟的母亲则更疼爱小儿子，她希望由小儿子——也就是詹姆斯来继承家业。然后，她找到了我的父亲，希望父亲帮助她。”
西蒙表情严肃，但是神色间依然有些自豪。
麦卡锡说：“我父亲给罗伯特炼制了一支羽毛笔……”说到这里，他故意停顿了。
霍夫曼也不由惊讶的说了声：“嗬！”席间众人的共识是羽毛笔只能由神国炼制，没想到西蒙会这手，大家看向西蒙的目光都尊敬了许多。
麦卡锡将一只胳膊靠在椅子扶手上，身体也歪向那只扶手——事实上，这个举动多少有些失礼，但是现在话到了关键处，也没有人责怪他。他说道：“我父亲西蒙给罗伯特炼制的羽毛笔里面，刻着四个基础的灵动卷轴，分别是水、火、风、雷四系最基本的轴术。大家想想，如果在实战中一个火系轴师突然间使出了水系轴术，或者是雷系轴术，那么哪怕对手的实力还要强一些，估计也会手忙脚乱吧？”
赫留金本身就精通炼器术，脱口说道：“微刻灵动卷轴！听说这个本事练到家了，可以在米粒上刻出《真确书》全文！”
西蒙青色的脸上终于绽开了笑容，赞叹说：“啊，原来刺梅学院还是有认货的人啊！”这句话像是在夸赫留金，实际上已经承认他确实有那个本事。
霍夫曼举杯对西蒙说：“果然是英雄出少年！我还是小看你了！”说完自己饮尽一杯酒。
西蒙赶紧陪了一杯，“不敢不敢，那支羽毛笔给我也带来不少的麻烦——我一生也只炼制过三支羽毛笔，如今早就洗手了。”言语之间，不无遗憾。
不用想也知道，羽毛笔的炼制关系着神国的利益，他们一旦得知别国有人能够炼制羽毛笔，估计也会采取一些行动。
麦卡锡坐直了说道：“凭着那支羽毛笔，罗伯特打败了马席夫，继承了宰相之位……你们说，是不是炼器术改变了世界啊？”说完这些，他更觉得意，又眼直直的看着霍夫曼。
宴席上一时安静极了，这个秘密非常惊人，但是细想其中的关节，居然又没有什么漏洞——母亲爱幼子，这本来就是世间常情。贵族家里的权利争斗本来就激烈无比，用点阴谋再正常不过了。
霍夫曼沉思了一会儿，才说：“事实上，我认识马席夫，他曾经在刺梅学院读过书。老实说，他跟罗伯特并没有什么区别，都是花花公子，整天胡吃海喝——只有在失势之后，他才消停了。”霍夫曼目光锐利的看着西蒙，“我对这些权势争斗没有半点兴趣，你说呢？”
现在连赫留金也听出来了，霍夫曼表面说的是沃德家的权势争斗，事实上说的却是现在的王位之争。西蒙此行，估计是要争取霍夫曼的支持，而霍夫曼则一再的表示自己对这些事情不感兴趣。
西蒙长叹一声，说道：“你真的能够置身事外吗？”霍夫曼淡然的靠回椅子，“我老了，见得太多了，心都已经冷了。”
宴席间的气氛一下子冷了下来。
赫留金打破沉默，说道：“哈，我突然间想到一件事情！我手里有本来自伽南的破书，上面的图形好象是讲炼器的，但是我不认得一个伽南字儿。麦卡锡少爷能不能帮我翻译一下？”
除了西蒙与麦卡锡神色一变之外，其它人对“伽南”这个名字都没有什么印象，那好象就是个产铁的小国家，远在世界的另一头，跟苍水也没有什么交集。
西蒙沉声说：“还不谢谢赫留金大师？听说伽南炼器术非常独特，而且是父子相传，并无文字留世。没想到阁下竟然会有伽南炼器方面的书籍。”
赫留金笑了起来，“我也没说一定是啊？我都不认得上面的字儿。反正让麦卡锡少爷看一看就明白了，我也想知道它是讲什么的呢。”
原来赫留金有一次帮助别人炼制了一把刀，得到的赠礼就是那本古怪的书，从上面的图画看来，确实是本炼器方面的书籍，但是里面的文字却曲里拐弯，像一个个的绳结一样。赫留金参详很久，学到一两个方法，使用之后效果出奇的好。这更让他心痒难耐，想一窥全貌。但是苍水人对伽南所知不多，绝大多数人连伽南的名字都没有听说过，更别说有人认识伽南文了。
事情后来出现了转机，据说界牌城有人到过伽南。这人本来是个小商贩，不知道有了什么奇遇，总之他再次出现在苍水已经是个炼器师了。后来天冬学院聘请此人教授炼器术，为的就是在炼器方面压过刺梅学院一头。
本来赫留金只须把书送到天冬，立即就可以得知书里的秘密。只是天冬学院与刺梅学院一直在争夺苍水第一学院的称号，赫留金虽然不太被霍夫曼重视，却深爱着刺梅学院，像这种帮助“敌人”的行为他是万万做不来的。
这次西蒙帮了他一个大忙，他也还一个人情，让麦卡锡看一下那本古怪的书籍。麦卡锡正是天冬学院那位炼器师的得意弟子。
宴会后西蒙、麦卡锡与赫留金赶紧的聚到工坊。麦卡锡一看那书，惊呼：“这是伊姆荷太普的手稿啊！这么重要的东西，怎么会到了你的手上？”
可惜赫留金与西蒙既不认识什么“伊姆荷太普”，又不认识书上的字儿，只有大眼瞪小眼的等着麦卡锡讲下去。
麦卡锡说道：“这本书上的每个字儿都值一千个金币。只要你说个价钱，这书我买了！”
这话说得大了点儿，那本书虽然不厚，两三万字还是有的。就算把塔塔尔家拆来卖了，估计也不值那么多钱啊！但是麦卡锡紧紧的把书抱在怀里，一副志在必得的样子，西蒙也知道这书关系重大，并没有出声反对。想来赫留金也不会真个把塔塔尔家搞破产吧？
赫留金瞪着一双牛眼睛，两只粗壮的手臂紧紧的抱在胸前，认真的说：“你一边看一边给我讲，能够看多少是你的本事，想买书，没门！”
西蒙对赫留金说：“我劝劝他。”起身把麦卡锡拉到一边小声说：“如果只看一遍，你能记得多少？”
麦卡锡说：“不好说啊！如果记本国的文字，我能记得大半，这上面全外国字儿呢。”
西蒙沉思着：“我们是两个人，你记上半本，我记下半本，我们记得的总能胜过他。明天一早我们立即告辞，找地方把这本书默下来！”
父子俩商量已定，这才和颜悦色的重新坐下来。西蒙对赫留金说：“我帮你看着他，这孩子就是有些滑头，我不能让他对不起朋友啊！”
赫留金心里想：“你就是个老滑头！”但是对书里炼器术的向往压倒了一切，只能自认倒霉，让麦卡锡开始讲书里的内容。
麦卡锡想让父亲多记点儿，用亚伯语讲述书里内容时就没有说什么假话。这一夜三人都没有睡，就见一个小的给两个老的照书讲课，那两个老的认真听讲还不断点头，这样的景象倒也少见得很。如果外人知道这两个老的一位是轴师工会的会长，另一位是刺梅学院的炼器术老师，估计会惊得下巴都掉下来。
清晨时分，麦卡锡终于把一本书的内容全部讲完。三人面面相觑，眼里都充满了兴奋与激动。伽南炼器术果然非同凡响，它不但与苍水炼器术完全不同，甚至还略有胜之。
“不如，我们照着书里写的炼一把刀，看看它到底有没有效。”赫留金提议。
西蒙摇头说：“伽南产铁，而且伽南铁是世界排名第二的好铁，价格等同于黄金。可能伽南的炼刀术，只能用于伽南铁。现在时间仓促，上哪儿找伽南铁去？”
麦卡锡也点头同意，“伽南铁性质神奇，普通的刀枪盔甲只要加一点儿伽南铁就可以提升品质。只是这炼刀之术是书里记载的最简单的炼器术，如果真要实验，它倒是最适合的。”
他父子二人急着要找地方把这本书默下来，当然异口同声的推辞。
赫留金大笑起来，起身走到墙壁边，蹲下来打开一个狭长的暗格，从里面取出一把已经有了大致形状的刀胚，双手捧到西蒙面前：“你看，这些伽南铁还合你心意不？”
西蒙接过刀胚，只看一眼，不由砰然心动，赞叹说：“哈，这把刀胚的价值就超过了一千个金币！拿来做实验实在太浪费了！”
赫留金目光热烈，叹息着说：“为了这一刻，我已经准备了七年！”
西蒙与麦卡锡交换了一个眼神。西蒙暗示：“不要答应！”麦卡锡的目光如赫留金一般狂热，附在西蒙耳边说：“父亲与赫留金炼刀，我可以多看一遍书。”
西蒙当即答应。
三人取了炼马必须的一些器材，却出了工坊，向着刺梅学院一处山谷走去。
