部队到达安全区域的另一端之后便停了下来。站在前面的男人一开口说“休息”，剩下的十一个人便发出巨大声音倒卧或坐在地上。男人看都不看自己的同伴一眼，便朝众人这里走了过来。
男人在面前停下脚步，把头盔摘了下来。他是个相当高大的男人，年纪大概在三十岁出头，四角形的脸配上一头极短发，粗眉毛下的小小眼睛闪烁着锐利光芒，嘴巴则紧紧地闭着。他视线往这里一扫，对站在最前面的桐人开口说道：
“我是隶属艾恩葛朗特解放军的柯巴兹中校。”真让人意想不到。原本‘军队’只是集团外部的人为了揶揄他们所取的外号，但不知何时竟已经成为他们的正式称呼了。而且还自称‘中校’。
“独行玩家，桐人。”
男人轻轻点了点头，用傲慢的口气接着问道：
“你们已经攻略过前面的区域了吗?”
“嗯……地图已经纪录到头目房间了。”
“那希望你能提供地图档案给我。”
看到男人这种一副理所当然的态度，后面的克莱因粗声粗气地喊道：
“说什么……要我们提供?你这家伙知道纪录地图要花多少心血吗?竟然敢讲这种话！”
未攻略区域的地图档案可说是相当重要的情报。在以宝箱为目标的宝物猎人之间可以卖得很高的价钱。
一听到克莱因的声音，男人马上扬起单边的眉毛，抬起下巴大声回话道：
“我们这是为了解放你们这些一般玩家而战！协助我们也是你们应尽的义务！”
站在左右两边的亚丝娜与克莱因，发出怒气即将爆发的声音，但桐人用手制止了他们。
桐人将迷宫区的档案，交易给柯巴兹，对方用完全听不出有感谢之意的声音说了句谢谢，之后就转过身去，桐人继续对他说道，
“我劝你还是不要随便去攻打头目比较好。”
柯巴兹稍微转了过来，
“这要由我来判断...”
“我们刚刚去看过头目的房间，那不是随便一些人就可以对付的敌人。而且你的同伴们看起来也已经相当疲劳了。”
“我的部下不是这种程度就会唉唉叫的软蛋！”但是那些在地上的部下们，却似乎不怎么同意他所说的话。
“你们这些家伙马上给我站起来！”听到柯巴兹这么说，他们才慢慢站起身，排成两列纵队。柯巴兹看也不看这里便直接站到队伍前面，先举起一只手又迅速向下挥。十二个人整齐举起武器，沉重的装备发出声响，重新开始进军。
虽然他们的HP值看起来是全满没错，但SAO内部紧凑的战斗将会带来看不见的疲劳感。留在另一个世界里的真正肉体虽然没有任何动作，但这些疲劳感是得在这边经过睡眠、休息才能够消除的。在妮可看来，军队的玩家们因为不习惯最前线的战斗，体力已经消耗殆尽了。
“那些家伙真的没问题吗...”
当军队的人消失在不远处后，克莱因用担心的声音如此说道。这家伙真是个好人。
“这人的高傲会让他付出代价。”罗特说一句。
“我看，还是跟去看一下比较好吧？”桐人说完之后，在场的所有人都同意了。
迅速整理装备，准备前行时，克莱因和亚丝娜说的话让桐人听见了，
“啊~那个，亚丝娜小姐。怎么说才好呢...那家伙、桐人就请妳多照顾了。虽然是个不太会说话、又不会做人的笨蛋战斗狂...”
“你在胡说些什么啊！”
“因为，你难得会和除了妮可以外的人组队，就算是被中了计，也算是有非常大的进步...”
“哦~哥哥是中了美！人！计！对吧？”
“我才没有中什么美人计呢。”
虽然桐人如此反驳，但克莱因和他五个同伴，甚至不知道为什么，连亚丝娜都带着微笑盯着桐人看，桐人只好歪着嘴转过身去。
接着又听见亚丝娜对克莱因说“交给我吧”的声音。
...
当妮可他们达到最上面的回廊时，自然而然的加快了在长廊钱进的速度，因为他们达到时已经是半个小时后的事了。
大约走到一半的距离时，在回廊里发出回音，传进众人的耳朵里。一行人马上竖起耳朵仔细听着。
“啊啊啊啊啊啊...”
虽然只能听到细微的声音，但那无庸置疑是惨叫声。而且惨叫还不是由怪物所发出的。
妮可张开翅膀，向前面飞去，而其他人则是离妮可越来越远，但是这时候已经没空去理这些事情了。不久后，那扇已经往左右两边敞开的大门出现在远处。同时可以看见剧烈燃烧着的蓝色火焰在黑暗中摇晃。除了这些效果外，当然还有那在深处蠢动的巨大身影，以及断断续续响起的金属音和惨叫声。
“没事吧？”妮可已进到里面便大叫道。
大门的内部——是一幅恍如地狱般的景象。蓝色恶魔正从可憎的山羊头部喷出火焰般的气体，并将右手那可以称之为斩马刀的巨剑左右纵横挥舞着。而它的HP根本减少不到三分之一。在它对面的，是与恶魔相较之下显得非常渺小的身影——军队的部队，他们正努力四处逃窜。
现在的他们已经毫无纪律可言了。而妮可更是发现少了两个人。
后面的亚丝娜和桐人，还有罗特已经到了门口。
有一个人被斩马刀的刀身扫中而整个人跌倒在地上，这时他的HP已经进入红色危险范围了。不知道为什么会变成这种状况，但恶魔就盘据在军队和入口中间，如此一来就根本没办法从入口处脱离。桐人对着倒地的玩家大声叫道：
“你在干什么！快点用转移道具啊！”
但是男人马上将脸转过来，他被火焰照成蓝色的脸上带着明显绝望的表情，大声回话：
“不行啊！水...水晶没有用！”
“什么...”
早在恶魔向他再次进攻时，妮可已经冲了上去，挡住恶魔，让这个人没有再受到伤害。
“怎么会这样......”
亚丝娜屏住了呼吸。因为这么一来就没办法安心进去里面救人了。
“我们解放军的字典里面没有撤退两个字！起来战斗！快起来战斗！”无庸置疑是柯巴兹的声音。
由于十个人里面，已经有两个人的HP减到了极限而倒在地板上。所以剩下的八个人便排成一列各四个人的横列，接着，站在队伍中央的柯巴兹举起剑来开始向前突进。
“笨蛋...别过来。”这时的妮可这挡住BOSS的攻击，哪里还能帮助别人，恶魔像仁王般站立着，它边发出引起震动的吼叫声，边从嘴里喷出炫目的气体。看来似乎被它的气息喷中也会受到伤害。他们八个人被蓝白色光辉包围之后，突击的速度便减缓了下来。而恶魔马上趁这时候将手中巨剑挥了过去。其中一人像被捞起来似地砍飞，直接越过恶魔的头上，整个人用力摔在桐人面前。
这个人正是柯巴兹。
他的HP完全消失了。带着还不能理解自己身上究竟发生了什么事的表情，嘴巴慢慢动了起来。
...怎么可能。
