“天苍苍，地茫茫，何处无我容身之处。”眼看不断涌上来的红袍禁卫，徐灵远不禁升起绝望，跟身后灰衫师弟们沉声说：“你们带着我的栎儿，走吧。”
“宗主，我们绝不会弃你离去！”徐灵起眼角噙着泪水，双手抱着宗主刚满月的孩子。皎洁月光之下，小家伙正睡得安逸。
试问哪个父亲愿意与亲生骨肉永别？望着可爱的孩子，徐灵远心如刀割。他的身后簇拥着鬼剑宗的弟子，尽管如今只剩十人，但他们年轻的脸庞上写满执着与坚毅，无不紧握长剑，誓言为宗主战斗至死。
“如果单靠这么点余鬼，怎能抵御我的猩月军团？”一道飘忽飘渺的声音，却犹如一记重锤狠狠敲击鬼剑宗余人的心脏。出现在他们交织仇与恨的视线中，是一匹神情冷峻且高傲的枣红战马。它的主人，随风扬起猩红的披风，头顶饕餮纹青铜冑，面戴冷酷无情的青铜面具，身穿黑红相间的灿金铠甲，不屑地说：“徐灵远，念你是我妹夫一场，最好交出我的乖外甥。我会考虑给你们鬼剑宗建座坟墓，替你把所有余鬼丢进土坑中。”
“宗主，栎儿可是你和十三夜公主的骨肉，也是我们鬼剑宗日后崛起的唯一希望！断不能交予此人！”徐灵起颤抖着抱紧襁褓幼儿，泪水随之涌出。余鬼们眼角湿润，跟着附和：“宗主，绝不能把少宗主交给‘帝皇之牙’李远廷！”
徐灵远握紧剑柄，强忍内心的痛苦，直视眼前高高在上的‘帝皇之牙’，质问道：“一切又一切都是我的错，为何你们非要屠我全宗，杀尽天下余鬼？”
“并非我执意，而是帝皇亲自颁令。莫非你猜不出陛下的用意？”对于将死之人，李远廷很有耐心地解释道：“当初我曾一度警告你不要缠着吾妹十三夜，她可是即将荣登王后的女人。可你们呢，竟然瞒着我、瞒着陛下、瞒着世人偷偷生下这孽种。若非我冒死劝谏，十三夜得以饶过死罪，却永生只能降为陛下的邪妃。而你，将和你的鬼剑宗共同承担所有罪责。”
鬼剑宗的宗主嗤之以鼻，“就因我一人犯错，连累整个宗门？”
“或许你的想法是对的，但是我所知的真相仅有如此。”前排红袍近卫举盾向前靠近一步，手中的铁剑在黑夜下尤为明亮。一双双隐藏于头盔之下的鹰眼，正对这群余鬼虎视眈眈。毋庸置疑，他们有绝对必胜的把握。
余鬼们也不甘示弱，纷纷亮出鬼剑。这种剑的剑身细长，剑锋偏窄，经过无数宗门前辈的实践证明，这种剑比以往的宽剑更具有致命性。
“直言相劝若不听，那本将军只好请刽子手了。”李远廷漫不经心地说，偏蓝色的眼珠直勾勾盯着同样戴着面具的男人，一抹冷笑渐渐扬起。
冷风吹得树叶猎猎作响，森林深处若有若无传来一声狼嗥。徐灵远随手摘下这块象征鬼剑宗宗主身份的魔鬼面具，露出与面具截然不同的清秀面庞，将之送到师弟徐灵起的手里，后者惶恐不安地接下。见婴儿舒服地伸展懒腰，他微笑道：“灵起，从即时起你就是鬼剑宗的宗主，新一任的鬼王。我灵远对不起宗门，更对不起世间所有的余鬼，但我会用我的方式惩罚我自己。最后，我只求众师兄弟照顾好我和十三夜的孩子。”，他不忍再看刚过满月的栎儿，毅然背过身...
“宗主，我不能......”新一任鬼王明显有些惊慌无措。
“带着鬼王之面和栎儿，快走。”这是老鬼王最后的命令。
“宗主！宗主！宗主！”余鬼们再也忍不住落泪，齐声呼喊。而他们的老宗主，却是豁然拔出名剑排行榜第三的暗魇剑。它是蚩尤浩劫降临远古中原以前，在素有兵械之城的归阴锻造而成，当时的铁匠不仅用凿锤冶铁，更用巫术来塑形金属。传闻剑成之日，鬼哭狼嚎，引动地府狱吏。虽时隔七百年之久，宝剑仍旧如它的名字那般招致天地失色，风云变化。
“哟，是想作临死前的反扑？”帝皇之牙笑道。语带讽刺，朝身后打手势，近千名红袍近卫纷纷拔剑，锋芒毕露，獠牙初显。他们可是大玄帝国最精锐的军团之一，作战能力超乎寻常，就连深居梦魇森林的凶兽都惧之三分。
徐灵远不顾师兄弟们的劝阻，仗剑豪情万分地迎上前，仰天喊道：“天道不公，皆以帝皇为尊，霸占吾之真爱，屠吾世族！纵横此生，吾绝不低头！唯有执剑讨公道！”
“宗主！宗主！宗主！”余鬼们潸然泪下，声嘶竭力呼喊那道熟悉的背影。徐灵起挥手擦泪，默默戴起鬼王之面，紧抱鬼剑宗仅存的血脉，止不住哽咽道：“师兄弟听令，我们......走！”
“莫欺鬼剑愁，终有方长日。”余鬼们凝视老鬼王抛开一切愤然冲杀红袍近卫，不约而同喃喃自语。这是鬼剑宗每位弟子初进宗门必学的铭言，万古流传，时刻铭记在心。有老鬼王舍身争取的时间，活下去是他们此刻仅有的想法，同时也无比坚信——来日方长，鬼剑宗必将东山再起。
猩红洪流顷刻间淹没那道孤身奋战的男子。无数铁剑闪烁寒芒，犹如跑出地狱的索命使者，尽情刺向脚踏鬼影七错步的徐灵远。如同鬼魅般的步伐，让近卫们措手不及，也让他们为此付出惨重的血腥代价。鬼离剑法。只有鬼剑宗宗主方能将其施展得淋漓尽致，近百道他的身影觥筹交错，执剑流连于猩红披风之中，转眼间倒在他脚边的尸体已不下百具。
“如果你指望能拖延时间的话，可能会让你失望哟。”这位险些成为他妹夫的男子在剑法的造诣着实让他大开眼界，但仅仅是开眼而已。“我已安排‘野良犬’和‘若无言’以及‘小巨人’在山脚等着他们，相信那里将成为他们的葬身之地。”他面露得意的笑容。
“你！？”气急攻心的徐灵远，没注意后背突如其来的尖刺，当场洞穿他的胸骨，血液自他伤口源源不断的滚落。他反身将凶手一剑封喉，随即止不住口吐鲜血，原先的清秀随之被狰狞取代，他将染血的暗魇剑横在身前，依仗昔日叱咤风云的鬼王气势，竟是镇住周边准备挥刀的近卫。
见红袍近卫久攻不下，徒增死伤。大将军李远廷按捺不住，果断掌拍马鞍，当即一杆短刺从圆筒飞出，他腾身空中，握住那杆由伸缩变成锋利无比的双戟。趁徐灵远疲于对付众近卫时，戟刺从天而降，准确无误地刺进他的心脏。一抹血色弧线优雅的飘出。
“对不起，我曾经的挚友。”帝皇之牙俯耳悄声对他说，“怪就怪在，你不该与帝皇争夺女人，更不该认识我那可怜无辜的妹妹。”
“十三夜......”他后仰倾倒于地，浑身遍布伤口，嘴里依旧念叨着那个让他魂牵梦绕的女人名字。
“有个好消息告诉你。”执着命跃虎双戟的将军，低声道：“她过得很好。陛下不嫌弃她罪恶满盈的身躯，仍旧宠着她。过不了多久，我会助她加冕称后。”
虎双戟深深刺进他的身体，加速了他的死亡。李远廷当即抽出泣血的兵器，俯身拾起那柄贵为天下第三的名剑，略微迟疑会儿，便说：“来人，就地厚葬鬼王。”
“偌！”猩月军团的两名前卫官应声喝道。
他是个值得尊敬的对手，只可惜偏偏得罪统治山河的独裁者，大将军李远廷为之扼腕叹息。
······
半夜时分，猩月军团奉命守在梦魇森林的边境。
“大将军，除了新任的鬼王和......”面相清秀的无良，大玄帝国军中的【野良犬】，犹豫片刻之后，不知该不该补上那两个字。毕竟，那小家伙有一半大将军的血脉。
“孽种？”大将军微微一笑，看向近在咫尺的森林，他隐约察觉到某种潜藏的不安，一种近似于畏惧的紧张情绪。显然，他的手下亦是深有同感。
“梦魇森林，常年有莽荒时期遗留的凶兽出没，又听附近村民说森林里遍布陷阱，那是原始部落专门布置狩猎凶兽和活人的工具。故此，百余年内几乎没人敢进这片古老的森林。”若无言如实把情报转告给大将军。
“既然如此，那我们撤吧。”李远廷颇为无奈地说。
有位侍官皱着眉头，突然说：“大将军，陛下可是严令要我们处死孽种......”
“将在外君令有所不受，难道李大人没听过？”高出常人两个头的小巨人，恶狠狠地刮了他一眼。
“可是......”他仍坚持。
剑起剑落，血光乍现。
不带一丝犹豫，李远廷随手把沾血的铁剑放回随从的剑鞘里，冷漠扫视至死追随他的猩月军团。“若再有像他之类冥顽不灵的家伙，这，就是下场。走，回京都复命，就说我们目睹了孽种被凶兽残忍吃食。”他拽住缰绳，战马便掉头。临走之前，他仍然盯着那片自古以来被称为禁忌之地的森林，眼中闪过些许复杂。或许...他并不希望他那素未谋面的小外甥死在荒郊野外。
