马车还没出安都，天已经快要黑了，几个人商议在安都歇息一夜，第二天再出发。当晚，他们宿在远来客栈，薛柔、昭熙、襄宁三人同住，元旸和薛逸同住，德顺和车夫同住。经过一天的马车颠簸，几个姑娘都很疲惫，叫来店伙计要了热水，打算洗了澡再睡觉。
房间里的浴桶只够一个人洗澡，襄宁拉着昭熙说话，让薛柔先洗。
“公主有什么话要和我说？”昭熙被襄宁拉在桌边坐下
“我和你说些贴心话，可是你不能告诉别人，也不能笑我。”襄宁认真地说道。
“好，你放心吧。”
“昭熙，你说逸哥哥是因为我的身份，所以对我以礼相待呢，还是…”襄宁有些紧张，她知道，以昭熙的聪慧，一定听出了她话里的意思。
“你要听我说实话吗？”昭熙微微笑着，问道。
“自然是实话！你明知道我心里紧张得很，就不要卖关子嘛。”襄宁不好意思起来，嗔道。
昭熙想了想，她当然知道襄宁公主对薛逸的喜欢，但是她却并未看出薛逸对公主有什么男女之情，可是这话如果实实在在地说出来，再加上白天马车里的误会，恐怕襄宁公主要恨她了。这位娇滴滴的公主殿下可不是一个讲道理的人，她说要听实话，昭熙却不敢真的将实话直截了当地说出来。
“其实，没有人比你自己更清楚了，如果他心中有你，你自然体会得到。又何必去问别人呢？”昭熙看着襄宁的眼睛，认真地说。
“我知道这个道理，可是还有一句话叫做‘当局者迷’，有时候，我真的看不出他在想些什么。似乎他待我很好，但他待其他人也一样彬彬有礼，他或许就是这样一个风度翩翩的人，表面上，是不能看出他心里与谁更亲近的吧。
“如果你喜欢他，可以大胆去争取，无论他现在是怎样想的，以公主的美貌和聪明想让他爱上你并不是难事啊！”昭熙笑吟吟地看着襄宁。
襄宁红着脸，想了一会儿说道：“那昭熙你帮我出个主意好不好？我虽然是公主，可是我心里明白，你的美貌才智都在我之上，逸哥哥怎会真心喜欢上我呢？”
昭熙听了这句话，便明白了，襄宁公主还在对白天的事情耿耿于怀，如果她今晚不郑重表态的话，恐怕要一直误会下去了。
“我对薛大学士的人品才华十分敬佩，但是绝无儿女之情，今后也永远不可能有。公主又何必自谦不如我，我尚有许多地方不及公主呢。”昭熙平静地说完这些话，心中却想着尽快结束这无聊的谈话，她实在没有这样的心思去安慰刁蛮的公主殿下。
襄宁毕竟是公主，昭熙淡然的表情和语气使她的内心有些受伤，却也因昭熙与薛逸划开界限而稍稍放下了心，只好拉着昭熙的手转移话题，说了些其他的皇宫琐事。
薛柔洗澡完毕走了出来，襄宁便趁这个机会结束了尴尬的谈话，匆匆地进去洗澡了，昭熙无奈地笑笑，开始收拾自己的包裹。薛柔是她一直喜欢的姐姐，她喜欢薛柔温婉沉稳的个性，喜欢她美丽端庄的面容和举止，更喜欢她宠辱不惊淡泊名利的心胸，这一切都和那刁蛮的公主形成强烈的反差。
况且，她看得出来，这次出行，虽说是因为她和薛柔都没离开过京城，皇帝有意带她们出去见见世面，但这几年来的相处，皇帝对薛柔的喜欢在这些少年人的眼中早已不是秘密，或许，带薛柔一同出门是皇帝的私心，而她昭熙则是皇帝找来陪伴薛柔的吧。
轮到昭熙洗澡的时候，时间已经有些晚了，她将身上的衣物退去，头发也披散下来，将这一身的疲惫都浸到热水中，真的好舒服，她将头枕在浴桶边缘，闭上眼睛。
朦胧中，她似乎嗅到一股淡淡的清香，或许是热水中花瓣的味道，又或许是房间中美妙的熏香，她听到门打开的声音，有人走了出去，随后又将门轻轻地关起。然而这一切仿佛都离她越来越远，她在自己的梦中渐渐下沉，下沉。
“昭熙！昭熙你醒醒！水都凉了你还不出来，会生病的。”薛柔的声音在耳边响起，昭熙被喊声惊醒，睁开双眼，看到薛柔和襄宁正在自己面前。
“薛姐姐，已经过去多久了？”昭熙狼狈地从凉水中出来，擦干自己。
“已经一个时辰了，你在里面泡了这么久，水都凉了你还睡着，看来真是累坏了，快躺下歇息吧，明天卯时咱们就要上路。”薛柔帮她擦着身上的水渍，穿好衣服。
襄宁见昭熙并无大碍，便打了个哈欠，自顾自上床睡觉了。薛柔吹熄了灯，和昭熙两人也都各自躺下，一宿无话。
第二天卯时，一行七人便按时上路，如果一路顺利的话，今天便能够抵达渝川，马车里，几个人都有些微的紧张。这些人虽然都是人中龙凤，但是却远离市井，对于普通百姓的生活实在所知有限，其中薛逸见识广博，从小优越的生活并未阻碍他对民生的了解，因此他此行担负起了对外交流的使者任务。
穿过安都与渝川交界的璧山，他们终于进入了渝川城，这里的繁华不输京城，是南北方通商往来的交通枢纽，因此各大往来贸易造就了渝川的富裕。
渝川运盐使巴德山将官盐交由几家大户出售给普通百姓，他们可以从中留下一小部分利润，其余盈利一律上缴官府。然而近年来私盐的大肆流通，导致一些大量用盐的作坊和其他产业均偷偷购入私盐，导致官盐滞销，盈利少得可怜。
