满意赌坊，在金碧辉煌的楼顶上，立着火焰标记。名为满意，进来的赌徒，却都垂头丧气，只有赌坊当家人才笑不拢嘴。火焰芒都似乎烧得比别处更旺。
曾怀远站在角落里有半个时辰。虽已深夜，但赌坊内亮如白昼，仍是人影传动，叫喊声响成一片。这时进去，恐伤及无辜，故不敢轻举妄动。
曾怀远纵身跃上墙头，见这赌坊占地足有十倾，建筑宏大，气派非凡。也不仅佩服周固，果是聚财能手，光是这些房产，就足以吓死人。
见人群不散，不仅焦虑，该想个办法驱散他们才是。正愁虑间，见一人被人像包袱一样从里面扔了出来。紧接着奔出几个大汉，叫骂着上前对卧地之人一顿拳打脚踢。被殴者先前还能呼叫，不一时，便没了声音。
曾怀远也不怜他，他气此人，明知这里是龙潭虎穴，为何还要来赌。给他小小教训，也好让他反省。
但见被打的狠，也不忍心，就欲下去相救。几人以拉起他从旁边胡同走去。曾怀远跟了下去。走出三十米左右，眼前现出一片林子，阴森森，风吹动，呼呼嘶叫。几人也不敢向里深走，将那人向林子里抛出。
其中一汉子拍拍手，啐了一口，骂道：“妈的，不知死活的家伙，竟敢太岁头上动土，活的不耐烦了。”
另一人也骂道：“可......可不是，输......输......输了钱......钱，便......便骂.......骂街。找......找死。”话还未说完，屁股已被人踹了一脚，：“你他妈的死结巴，少说两句行不行?你想憋死老子不成。再说话，将你也扔进林子里去。”结巴不敢再出声，几人骂骂咧咧的走了。
曾怀远见他们走远，忙钻进林子。一阵腐臭气扑鼻而来，令人作呕。不知这里扔进过多少冤魂。曾怀远屏住呼吸，依稀可见一人蜷缩在地，走过去探他鼻息，幸喜尚有气息，忙将他抱起，直奔客栈。
曾怀远将他放在床上，点亮油灯，见他竟是个老者。瘦削的脸上全是淤青，表情痛苦。曾怀远暗暗后悔，若知他以大把年纪，便早些出手救他。查看过他伤势，更加自责。他全身骨头断的几处，内脏也以破裂，已是去死不远。叹气不止，为今，也只能将他救醒，问明来历，叫他家人来处理后事了。将一股轻柔内力缓缓输入他体内。
不消时，老者呼出一口气，呻吟数声，醒转了过来。一见曾怀远，便大声求饶：“好汉饶命，不要打我，陈三再也不敢了。”
曾怀远忙柔声道：“你别怕，是我救你回来，我不会打你的。”
陈三看他虽然陌生，却面色和善，脸带有关切之色，才稍放心，顿觉浑身奇痛难忍，大声呼叫。
曾怀远伸指点了他几处穴道，暂时减轻他痛苦。不仅恼道：“你年纪不小，不好好过自家日子，
为何去赌?十赌九必输，只会落得倾家荡产，现在更是连命也输掉。”
陈三嘿嘿惨笑道：“壮士有所不知，我又那里愿赌，皆因为人所逼。”
曾怀远皱眉道：“究竟怎么一回事，你慢慢讲。”
陈三道：“我原是本份的生意人，虽算不得富贵人家，资产却也不薄，在洛阳城也小有名气。”
曾怀远道：“如此就该好好守住这份家业，又怎会受逼与人？”
陈三泪光闪闪，道：“我当知创业艰难，家产得之不易，所以一直小心经营，不敢大意。”
曾怀远不再打扰他，他时间已不多了。
陈三喘了几口气道：“满意赌坊，财大势大，横行无稽。当家人屠刚更是虎狼之辈。谁家有财不去堵，就会找你麻烦；谁家有女初长成，他色迷心窍，强拉硬娶，不达目的绝不罢休。”
曾怀远气道：“如此无法无天，官府便不管吗？”
陈三嘿的冷笑道：“满意赌坊只要将大量的银子交上去，谁还会去管你百姓的死活。”
曾怀远怒气满胸，官匪一家，百姓还哪里会有好日子过。
陈三道：“我膝下一双儿女。小儿陈猫儿年方十岁。而小女陈凝儿刚满十六岁。出落得如花似玉。那屠刚听说后，派人上门提亲。我又怎能将女儿嫁给衣冠禽兽，岂不是推入火坑。几番都婉言推却请婚，屠刚恼羞成怒，多次派人砸我店铺。我只当这般忍下了，待她消气，也就没事了。谁曾想，灾难才刚刚开始。”一双浑浊的眼里竟都是哀痛，泪流满面。
曾怀远轻声问道：“他又想了什么毒计吗？”
陈三待情绪稍稍稳定后，道：“屠刚见我死撑，就是不嫁女儿给他。便派人强拉我去赌。第一次就输了几百两银子。我也只想破财免灾，只望他一高兴，便放过我一家老小。谁知，屠刚更加变本加厉，每日抓我去赌坊。从无一天放过，短短几个月，不仅输的一文不剩，就连祖产也赢了去，娘子经不起这样的折磨，一病不起，已与月前离世了。屠刚还不依，继续抓我去赌。我被逼得家破人亡，便与他理论，竟一纸诉状将我告到县衙，县太爷不问青红皂白，打我四十大板，投入牢中。”
曾怀远义愤填膺，世间竟有如此悲惨之事，霹雳宫不除，人间岂非形同地狱。望着陈三不住试泪，也不知如何安慰他。唯一能做到的就是，杀死屠刚，为民除害。
陈三半响又道：“凝儿为救我，前去央求屠刚，屠刚趁此要挟凝儿从他，便放过我。凝儿无奈，只得依从。屠刚这才放我回来。等我回来时，上门索要女儿。屠刚匹夫，竟逼凝儿签下卖身契。声言要将她带往扬州最大的妓院。我找他拼命，他说，给我三次机会，若赢他一把，变还我女儿，若三把都输，便算心甘情愿将女儿卖给他的。我别无办法，只得赌一回，却不想三把皆输，亲手葬送了女儿一生。”不仅嚎啕大哭。激动过甚，几口血喷出，倒了下去。
曾怀远忙为他推血过宫，他才又缓过来。含泪道：“壮士，你我素昧平生，万不该劳你麻烦，但我将死之人，唯放不下两个苦命儿女，只得厚颜相求，就我凝儿。”他挣扎爬起，跪在床上，不住磕头。曾怀远五内如沸，扶着他道：“我答应你，去救你女儿，会将你的儿女带在身边照顾，你放心好了。”
陈三不住的喃喃道：“谢谢！谢谢！谢谢！谢........”身子一歪，就此死去。曾怀远呆呆的看着他蜷缩的尸体，嘴唇抿成了一条线，拳头握得发青，好久在沙哑着嗓子道：“我还会帮你杀了屠刚，灭了霹雳宫，你安息的去吧。”两行清泪，终于漫过了虎目。
