林嘉南吸着面条没来得及抬头，一只白底黑缎的官靴便映入眼帘，她这才咬着面条侧头，见来人身材细长，标准的目字脸型。
那人坐在林嘉南旁边，也叫了份汤面，笑道：“狄大人，真是好久不见啊！”
林嘉南有些尴尬地看着他，她实在没有记住眼前的人是谁。
那人一怔，反应过来道：“在下法曹参军郑崇质，多亏了狄大人替在下出使，这才能留在母亲身边以尽孝道。”
林嘉南恍然大悟，冲他笑了笑。
虽然她名义上替了这位去遭受沙漠的苦难，却并没有迁怒于他，毕竟不管对方是谁，李慎总会有理由让她替代。
这一笑不得了，郑崇质眨了眨眼睛，咽了口唾沫。眼前的少年相貌生得极好，眼睛明亮，鼻梁笔直，唇形清晰饱满，有种女孩子般的秀气，又带着点调皮，实在是吸引人。
看来，传言说新上任的狄大人是纪王男宠也不完全是胡诌的啊。
他赶紧转移视线，叹道：“狄大人辛苦了，出使一趟，车马劳顿。”
林嘉南自我调侃道：“还行还行，年轻就是好啊，身子骨硬朗，惊得起折腾。”
郑崇质也笑道：“昨日才刚回来，今儿个便起得这么早，狄大人果真是年轻啊。”
“郑大人不也起得早，果真也是很年轻啊。”
“哈哈——”郑崇质看着林嘉南，忽然迸发出惺惺相惜之感，或许，并不是大家传言的那般呢。
吸完最后一根面条，郑崇质问道：“狄大人，准备要去哪里？”
“去府衙看看，这么长时间不在，将工作都丢给郑大人实在是放肆，总该回归本位了。”
“哪里的话，狄大人替在下出使，在下感激都来不及。正好，在下也要去府衙，就结伴同行吧。狄大人，你我相见如故，就不要这么生疏了，称我孝绪如何？”
“这可不行，长幼有序，便唤郑兄吧。”
“使得使得，那你就是狄老弟了，这顿算我的。”
林嘉南也不客气：“好。”
他们一路朝着府衙走去，相谈甚欢。
突然，在一条巷子深处，林嘉南眼尖地发现几个小孩围成一团，叫嚷着“怪物，怪物”，还拾起路上的石子往巷子角落里扔。
林嘉南眉头一皱，小跑过去，喝问道：“你们在做什么？”
丢石子的小孩们见有大人过来，慌忙向四周跑了。他们一散开，便露出巷子角落里，有个小孩瑟瑟发抖地缩成一团。
林嘉南慢慢走过去，蹲在小孩面前，小心翼翼地问道：“你怎么样？”
那小孩带着大大的帽子，将所有的头发都塞在帽子里。他慢慢抬起头，一张脸哭得稀里哗啦。
好乖的小孩！
林嘉南眼前一亮，只见这小孩玉琢般的面庞，一双深蓝色眼睛水汪汪的，就算帽子盖住了大部分的头发，还是免不了垂下几缕，金黄色闪闪发亮。
郑崇质跟在她身后，惊异地喊道：“鲜卑族？”
林嘉南回过头，茫然地看着他。
郑崇质解释道：“并州地位特殊，属于北方和关中交界，鲜卑族便是北方的少数民族。这个，应该是鲜卑族的孩子。”
林嘉南用衣袖轻轻地擦干小孩的泪水，柔声问道：“受伤了吗？我带你去医馆看看？”
小孩眨了眨眼睛，点点头乖巧地跟着林嘉南来到附近的医馆。
脱下帽子，林嘉南更觉得眼前的小孩可爱，约莫十岁的年纪，洋娃娃一般，只可惜脸蛋哭得红通通的，头上还肿起几个大大小小的包。
医馆大夫用纱布沾点药油，敷在小孩的伤口处，叹道：“这些胡人孩子经常受到欺负，调皮点的孩子拿石子扔他们，其他小孩也不愿意跟他们玩，怪可怜的。”
林嘉南纳闷道：“为什么？”
记忆中，唐代各民族间的接触和交往空前发展，民族关系亲密融洽，胡风鼎盛，唐太宗的长孙皇后好像就是胡人血统。
“这……”大夫一愣，说道：“人种不一样呗。这位小哥，你总该知道并州地位特殊，属于交界处吧。早年，胡人经常过来骚扰，时不时骑着马匹烧杀掠夺，当地人都恨透了他们。近些年，唐军威武，先后征服东西突厥，太宗皇又数次派大军东征高句丽，北边总算安定下来，胡人不敢来骚扰了，也渐渐有些胡人来并州定居。可是，这仇恨怎么能说化解就化解呢，当地人自然不待见胡人，矛盾深着呢。”
林嘉南点点头，若有所思，民族问题可是一个大问题啊。
小孩突然拉着林嘉南的袖子，扁起嘴唇，说一口流利的汉文：“我是怪物么？”
林嘉南先是一愣，然后摇头笑了。她牵起小孩的手，带他到医馆一旁种的花圃，指着里面还勉强剩下的几株花问道：“你看这花，都有些什么颜色？”
小孩认真地数了数，答道：“三种，红的，白的，黄的，不对，那个是比红的要浅一点的……”
“那你觉得好看吗？”
小孩重重地点头：“恩。”
“假如所有的花都是红色，你喜欢吗？”
小孩想了想，摇摇头。
“这就对了。大自然绚丽缤纷，所以我们觉得美，那假如所有的花都是一种花一个颜色，假如所有的树都是一种树，假如所有的动物都是一种动物，就变得单调而无味了。人也是这样，有不同的人，不同的人种，所以才丰富多彩。”
到底还小，小孩大大的眼睛里似乎明白，似乎又不明白。
林嘉南微笑地摸摸他的头，掏出银子买了串冰糖葫芦递给他，小孩就欢天喜地跑开了。
郑崇质望着小孩远去的背影，感触颇深：“听狄老弟一席话，胜读十年书啊。为兄早就发现了这个境况，也一直在思考这个问题，却从来不知道原来道理这么浅显易懂。”
林嘉南笑道：“说起容易做起难，想要好好解决这种境况，还是需要下一番功夫的。”
“狄老弟有妙计？”
“有个小小的想法。”
“哈哈，不愧是狄老弟。话说，真亏你想得出用花来解释，这夏日炎热，花就没剩下几朵……”
“哈，哈哈。”
