当夕阳开始照下的时候，一个个暂且陌生的人影却开始归来。
率先回来的是老大，他那蓝色的纯棉袍子已然不见，归来的装束却是驿站里的制服。在东方各国间，马匹仍旧是运输的主力。据说西方已经开发出了一种燃烧黑色矿物，可以奔跑也可以怒吼着喷出黑烟的钢铁怪物，能够日行千里。但那毕竟还是崭新的科技，哪怕受西方影响最大的匈奴国，也都只是耳闻。
“哟，凯撒。今天过得怎么样？”老大想要学着那些有教养的上层贵族说话，可是他的神态举止间，却还是显得有些粗俗。
“哈哈，老大，今天笑死啦。”
宁琰还没回答，就看到一个小子从老大的身后钻了出来。年纪最小的周心，背着学童的书包，而他的手里则不停地丢着一个钱袋。钱袋沉甸甸的，在空气中发出清脆的碰撞声。
“今天帮史馆里的大胖子默书，他就把自己的月例给我了。这个家伙的月例有三金！”
“三金？！”
这个数值比实际的重量更有分量，听到了周心的话，另外几个家伙同时从外面冲了过来，医师无痕甚至直接把那个钱袋给抢了过来。
“村长！”
周心努力着想要抢回钱袋，不过个子较矮的学童，还是无法触及到被医师指尖举起的那个钱袋。
“好了！都拿来吧！”
老大站到了院落的中央，他的手里举起一个盘子，然后无痕，景秀，周心纷纷从包裹里掏出了今日的所得，扔到了盘子里。
“老大，今天没出去，没有收成啊。”梅苏特懊恼地摇头。
老大笑了一笑，从自己怀里也掏出个袋子，“你今天的任务就是照顾凯撒，你的那份我出了。”
“这是？”
宁琰是第一次见到这样的场景。他不知道他们为什么要这样，不过他却看到，这些家伙掏出钱袋的时候都很小心，仿佛他们指间捏着的，是如一条生命般珍贵的希望。
“哦。这是我们仅有的规矩。大家每天挣的都聚到一起，然后用来买血红液体。不过是轮流的，这一次买的液体是给景秀熔炼的。”
老大一边点数着这些所得，一边向宁琰解释。
“没事，凯撒，小工的事情我说了算，搬砖的工钱一天比老大的还要多！”
梦无痕拍拍宁琰的肩膀，他安慰着看上去有点儿不安的年轻人。
“嗯，我们凑齐了二十金，应该能够弄上一份血色液体了。”老大抬起了头，眨巴着眼睛，似乎是在宣布这个好消息。
“诶，我可是没有一点把握啊。”作为落峰派的副掌门，景秀，这个年纪和老大差不多大，不过长年累月的镖师生活，让他的皮肤黝黑坚硬，而且细密的皱纹爬满了他的额头。再加上那微卷的黑色长发，让他的年纪看上去比老大足足大了一轮。
“没事哇，万事开头难嘛。”老大似乎充满了信心，他将储存的积蓄和今天的收获，一共五、六枚金色刀币和其余几十枚杂色的银色铜色刀币都倒到桌上，细细再数上两遍，确认无误后才倒入了一个麻布袋子。微笑着扔给了面前的景秀。
“哈哈，我们都失败两轮了，运气总要好上一把的。景大哥，就靠你啦！”梅苏特对着景秀竖起了大拇指。
“哈哈，秀秀肯定会成功的！成功了我们的伙食就能改善了！”年轻的周心似乎对于熔炼宝器并不在意，他更在乎的是一顿美味的大餐。
“对了，明天去的时候，带上凯撒。他才来，多见识见识总归是好的。”老大将宁琰推到了景秀的面前。
“没问题！凯……撒，明天还能带你去镇上吃顿好的呢！”景秀似乎放松了下来，他拍拍自己的胸脯，示意凯撒明天跟着自己没问题。
“血色液体？我们要去哪里弄？”宁琰淡淡问道。
“还能有哪里？这儿向南走五十里，有一座燕国的小城镇，叫平云镇，那儿有个宝玲楼的分号！”景秀作为镖师，走南闯北对于地理信息可谓是刻入了心里。
“宝玲楼？”宁琰缓缓地说了出来，他心底隐约的担忧在这一刻变成了事实。
“对啊，宝玲楼。你们知道吗？宝玲楼的少东家，楚国的宁大少爷这些天就要来峰落派了！”老大突然压低了声音，他小心翼翼地向众人分享着这个消息。
“楚国宁家？！”一时间，众人哗然。作为毗邻峰落派的落峰派，他们当然知道宁家就是峰落派的坚强后盾，近些年，几乎峰落派所有的物资耗材都是由宁家提供，当然也包括了，那从红海里打捞上来的，一块一块闪耀着的红色晶体。
“凯撒，楚国的宁家，你应该也听到过吧？”老大偏头，他主观地把宁琰认作了一位富家子弟，而富家子弟的见识，总要比他们高多了。
“嗯……好像听过。”宁琰点点头，他的面色没有一点变化，可是心底却开始翻腾。
当他从横沙城里离开时，小舅等人就和宁琰一起商议好，宁琰投奔峰落派，消息只会通过宝玲楼私自传递给峰落派。因为毕竟宁家事变，宁琰就成为了楚王和那群穷凶极恶的御史追逐的首要目标。保持低调的话，峰落派自然会照顾好宁琰，而明面上楚国也查不到任何关于宁琰的消息，这样楚王也没有太多的口实来扣押宁家在楚国之外的产业。
宁琰辞去阿离的陪伴，独自一人来到釜山也有这个考量。他甚至没有私底下踏入任何一座宝玲楼，这样当宝玲楼都不知道信息，自然楚国的追查也会更加艰难。不过他们都低估了小道消息的威力，宁琰前往釜山的消息几乎是沿着宝玲楼分布的路线一路传到了釜山。楚国之外的宝玲楼都欢欣鼓舞，因为他们作为宁家外派在异国的人员，背井离乡都是常事，更有可能一辈子都没有机会踏上回乡的路。而他们有可能在楚国之外看到小少爷，看到宁家的最高层代表，本身对他们而言就是一件重如泰山的大事。
“老大，这是驿站经过的消息？”梅苏特是个认真的人，哪怕是八卦传到他的耳里也要刨根问底一番。
“不是的！我嘛，今天下午在峰落派打杂的时候，听到他们内门的弟子说的。要知道，峰落派为了这个消息也是大张旗鼓呢，各处都开始了翻修，还有那些姑娘们，啧啧，”老大说道这儿，他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“收拾得可比元旦节都漂亮！”
“这样的话，等景秀你们从平云镇回来之后，我们都一起去峰落里宫里面干点活吧，他们那宫殿里可比这儿有趣多了！”作为村长的梦无痕瞬间就听到了机会。
“诶，那些峰落派的家伙太可恶了！上次去做工，被他们捉弄了一整天！那些高高在上的家伙，真的……”一说起峰落派，周心似乎就想起了许多往事，他的拳头捏紧，紧的都能捏出水来。
“哈哈，不就是被几个小哥儿糊弄着去送情书，结果被女孩儿们好好地教训了一顿嘛！”周心的糗事在其他人眼里却是乐事，大家听到周心的话，都哈哈笑出声来。
“去峰落做工的事另议，毕竟这个月我们的任务已经完成，还是先把需要的东西从宝玲楼弄回来吧！”老大拍拍桌子，作出了最终的决定。
高耸的穹顶如同黑夜般广阔，而跳跃的烛光，则向星辰般闪烁。宽敞的大殿内，聚集了峰落派所有的弟子们。弟子们按照归属席地而坐，而众人前面高高的讲道台上，则端坐着峰落派一共六十四名铸器大师。
“喂，什么事啊，还没有到月底，怎么就全员集会了？”大殿内的弟子们叽叽喳喳，他们互相交换着打探的小道消息，然后用一种敬畏的眼神望向讲道台。
要知道，讲道台上的大师们，都必须是最少熔炼出加二的赤铜兵器的。而一件加二的赤铜兵器，有些国主甚至愿意用城池来交换。
“安静！”讲道台的最前面，那个端坐着的白衣男子突然站起。这是副掌门燕然青，也是台上最年轻的铸器大师。
就像是被海潮掠过般，声音从近到远逐渐消失，几乎只是一瞬的功夫，几千人坐着的大殿内就变得鸦雀无声。
“诸位！今天召开的特殊集会是掌门和我共同商议的结果，”燕然青回头，看到了掌门师叔袁子星朝着自己点点头，“因为最近的门风有些紊乱，而且有些事情必须澄清！”
声如洪钟之后，大厅内的人头又涌动起来，他们没有说话，却在用眼神和表情做着最直接的交流。大家心中有数，如果说能扰乱门风的话，那么就只有那个传闻了。
“是的，楚国宁家，他们的公子宁琰，将会来到我们峰落派。这本就不是一件稀奇事，大家都知道，我们和宁家的关系已有数百年历史，历史上，也有几位宁家的子弟加入过我们门派修行。”燕然青的语调平静，在他的叙述下，这件事的发生好像再自然不过。
“还有，我们各位大师也经过讨论，宁琰将直接被我纳入子弟，我将亲自指导他的修行和铸器，关于这点，掌门和诸位大师也是放心的。”
燕然青说完这话，有好几位坐在台上的大师们的表情变得不自然起来。他们都曾为宁琰争取过，不过却没有想到燕然青霸道地告诉他们宁琰将会是他的弟子。而更可气的是，掌门还微笑着点头默许，似乎完全就没有考量过他们。
燕然青顿了一顿，然后又补充道，“那么，今年我亲授弟子的名额便被占取。不过你们没有影响，将会有另外一位大师，多收一名弟子，来弥补我的位置。”
这是峰落派的规矩，初入门的子弟其实并不算走上了铸器之路。他们只会接受些普通的学识和体格方面的锻炼。而只有被门派内的大师收为亲授弟子后，他们才有机会接触到真正地铸器。而大师们收徒的名额有限，包括掌门在内，一年每位大师只能收一名弟子。不多也不少，正好凑齐六十四卦之数。
而这个惯例却在此时被打破，而打破这个惯例的原因，只是一个来自遥远楚国的少爷。
议论声再次响起。而台上的燕然青并没有反对，他又返身坐下，似乎允诺了台下弟子们的讨论。
已经成为了亲授弟子的倒是泰然处之，他们甚至把背脊挺得更直，好让身后那群数量庞大的入门弟子们膜拜。
可是入门弟子却面面相觑，他们对于宁琰成为燕然青弟子并不意外，可意外的却是，燕然青让出了他的那个亲授弟子的名额。亲授弟子名额的竞争，往往从年初就开始了，而到年中的时候，基本上就已经一目了然，而到了年末这个紧要关头，燕然青放弃了自己的名额，那就意味着有一名弟子，注定就要悲伤。
“这……孙鑫那个家伙，要发狂了罢？”有个男弟子小声嘀咕。
“哼，这个自大的家伙，终于倒霉了！”另外一名男孩器宇轩昂，他无所谓地耸了耸肩。他是一名燕国将军的孙子，号称“釜山小将”的秦声。作为一名军人后裔，竞争和搏斗就是她的天性。而骄傲的他也不得不承认，他在和孙鑫的竞争中败下阵来，不过以他的家世，必定还是会有大师收取他的。
“你们都要小心点，孙鑫哥要发怒，这些天都没有好果子吃！”蓝色袍子上绣着紫星的是樊纲。他舔了舔嘴唇，小心地警告着身旁的几个小兄弟。樊纲来自燕国一个显赫的家族，他的家族曾经属于燕国的外戚，不过经过演变，却最终成为了一个和楚国宁家相似的商业家族。樊纲虎头虎脑，却极其重感情。他在认识了孙鑫以后，就自觉成为了孙鑫的左膀右臂。
“噢，孙鑫……”一个面目清秀的女孩，忧心忡忡地盯着大殿内的某个方向。那个方向上的弟子有千百个，可是在女孩的眼里，却始终只有那一个背影。
这个背影就属于孙鑫。孙鑫出生于最东方的齐国，他的家世只能用贫穷来形容。父亲是个没什么出路的铁匠，母亲则在浆洗房工作。父亲的作品大多都是农具，而在海陆河路发达的齐国，农业并不被看重。也因为这样，父亲的农具很少有被卖出的时候。可是自小就在风箱和火炉边长大的孙鑫，他却迷上了铸炼的工艺。在他看来，那滚滚的铁水从管道里流出，而在他的打击下，铁器逐渐成型，变硬，整个过程就在像制造一条生命。
孙鑫从六岁起就改变了自己贫穷的家庭。他偷偷地将父亲卖不出的铁器融掉后重炼，一件件农具被他再造成为锋利的武器。他的武器简洁，实用，仿佛拥有灵魂。没有多久，他打造的武器就在整个城市，整个郡县，甚至整个齐国传开来。当他十五岁的时候，他雇上了一队镖队，押运着他赚取的十万金，赶了五千里路，投奔到了峰落派。
自然而然，孙鑫就将自己的目标锁定为了最优秀的那个位置，而他认为，门派内最优秀的铸器师一定是燕然青，他的作品和成功率甚至超过了掌门大人。于是，仅仅过了两三个月，孙鑫就击败了所有同辈的入门弟子，每个人都相信孙鑫才是今年燕然青收取的亲授弟子。
自始至终，孙鑫都没有抬头。他的拳头捏紧了又松开，他的骄傲不容得他承认失败，可是冰冷的事实却似乎在嘲笑他。弟子们的议论也变得格外刺耳，他此刻的眼神愤怒，有如一柄出鞘的利刃，能够斩杀仍和一个嘲笑他的人。
“对了，还有一件事要宣布！”燕然青挥挥手，再次止住了议论。
“今年的材料已经用完。明日里，各位入门弟子的负责人，将要前往平云镇，宝玲楼接收我们新的订单！”
“宝玲楼……”孙鑫在这一刻抬起头来，他就像一头行走在草原里的孤狼，这种野兽正在他的身体里磨牙嘶吼，随时都准备着怒吼着扑出，然后咬断猎物的喉咙。
