一行人随着引路的下人来到采金楼的三楼,走进迂回的回廊,在回廊的尽头处有一扇门,门口站着两名大汉。两人皆身型高大粗壮,卧眉凤目,环手于胸,腰间跨刀,精气神十足,一看就知道是高手,这两人是采金楼主人士金的贴身左右护卫李翰和杨虎。元裴干笑两声凑上前去,发问到:“金爷是不是发火了?”杨虎媚笑到:“是啊,你这次事情大了,在自己的地方捣乱,金爷说了非把你抽了。”元裴露出惊愕的表情,差点惊叫出声。一旁的李翰轻轻咳了一下:“别胡说八道,让别人看笑话。”元裴这时才恍然大悟,握起拳头,做出咬牙切齿之状,恶狠狠地冲着杨虎说:“等下再和你算账。”
元裴叩了下门,轻声唤到:“金爷,我们到了。”屋里面传来掷地有声的回应:“进来吧。”众人鱼贯而入,最后李翰和杨虎两人也跟了进来,分站在门的两边。房间不大,但装饰都很精致,靠墙安放着好几列架子,上面堆放着一捆一捆的竹简。可见主人是个爱书之人。房里只有两个人,书案前的椅子上坐着一七旬老头,衣着简朴,但却整洁考究。其名为布悔,是居住在城外一名为小蓟村的村庄里的一名老头。书桌后站着一人,四十多岁左右,一手背在身后,一手握着竹简,身体略为清瘦,脸上刚毅中带有几分儒雅,不怒而威。只见众人皆作揖行礼说到:“金爷好,布先生好。”童威默默地站在一旁,打量着这位传闻已久的人物。士金,字元德,人送外号镇三山。在童威想来,在交州一带江湖闻名的镇三山即使不是三头六臂,也应该是威武雄壮的练武之人,而今看来却更像是一名书香子弟,只是眉宇间确实流露出不凡的气质。金爷示意众人无需多礼,转眼打量着童威:“想必这位英雄就是最近在番禹声名鹊起的刀客,闻名不如见面,果然是人中豪杰,在下士金,江湖朋友好称我“镇三山”士元德,今日希望能交下英雄你这样的朋友。”童威作揖急忙回礼到:“先生过奖了,先生的大名是如雷贯耳,我刚到交州就听闻关于您仁义非凡的传言,今日得见,实为三生之幸。”一边的元裴听了来劲了,打断了童威的话:“这厮还挺会说话,金爷可是俺交州第一豪杰,能够见到他当然是你三生修来的福分。”话还没说完,李翰一脚踹了他屁股,金爷厉声说到:“你再敢乱说话就家法处置。”这下吓得元裴语塞,低头揉着屁股。金爷接着又道:“壮士勿计较,这人姓元名裴,字孝武,人送外号“铁臂膊”,力气惊人,为人直率,就是头脑简单,说话不经大脑,壮士请见谅。”童威哈哈而笑:“江湖中人都有血性,既然能打,蛮横一点是自然不过的事情,金爷无需客气。”金爷含笑地点点头,到:“还未请教壮士大名。”童威应声答到:“在下姓童名威,字仲霸,号“威霸枪散人”,并州童渊之后。”在场的人无不惊呼,原来是大名鼎鼎的童家之后,难怪身手如此强横霸道。当年在宛城杀掉典韦的北地枪王张绣,在落凤坡诛杀凤雏庞统的张任,单人匹马截江夺阿斗的赵云皆修童家枪法百鸟朝凤。众人又岂能不知童家大名。直到这时,众人才真正惊叹童威的身手和背景。
金爷向童威一一介绍了在场的人。布悔,字彦才,号“清平道人”,年七十五,交州一带的贤士。施恩,字公达,号“黄金舌”,博学多才,善于言辞,工于心计。全宗,字义长,号“玉剑生”,番禹太守全奎之侄,好结交天下英雄,与金爷关系亲密,使一把家传“九曲剑”。元裴,字孝武,号“铁臂膊”,力大如牛,有万夫不当之勇,使一把饮血巨斧。李翰,字洪达,人称“左青龙”,士金左护法,武艺高强,为人严谨,使一把雕花大砍刀。杨虎,字子泰,人称“右白虎”,士金右护法,武艺高强,身性随意,使一把虎口钩镰枪。庞信,字建忠,人称“追命郎君”,原蜀军遗部,被邓艾杀败之后随着人潮逃到交州落脚,与旧部在番禹城外的山林打猎为生,逐渐稳定下来,为人好勇斗猛,使一把追命大砍刀。陈立,字宜良,人称“笑里刀”,庞信部下,善使小计谋,爱逞小强,使长短双刀。蔡钺,字元龙,人称“炮锤蔡”,炼锋房的第三代接班人,师承炼锋房总督张广,五师兄弟排行老大,表面上玩世不恭,内里精明强干,绝对一扮猪吃老虎的角色,使一把打铁撞锤与一把马刀。王匰,字正平,人称“小阎罗”,炼锋房五师兄弟排行老五,蔡钺的师弟,是五兄弟中武艺最高的人,好多管闲事,惹是生非,常被家师张广训斥,善使马刀。
童威与众人纷纷施礼,番禹虽有各路豪杰,各为阵营,但只要金爷一出声,各路英雄豪杰都会纷纷响应。童威不自觉地打量着金爷,这位传说中的人物让他倍感好奇。他打量着别人,别人也打量着他,只见金爷察觉到童威眼神里的好奇,故笑言到:“哈哈,仲霸兄是否对在下有很多疑问。”童威这时候反倒有点不好意思了,答到:“先生大名我老早就听闻过,传言先生义薄云天,镇三山的大名威震交州,今日得见果然气宇不凡,非常言所能形容,只是……”说到此,童威顿了顿,没有说下去。金爷哈哈两声,说到:“只是没想到我镇三山士元德是一介瘦弱书生吧?”童威闻言更显不好意思,只能作揖为礼。金爷接到:“我也听闻了一些关于我自己的传言,外面传我足有十二尺高,三头六臂,出拳能打穿石板,踢腿能劈断石柱。其实这些都是流言,越传越夸张。鄙人只是一介书生,好研究各种奇书异文,好结交天下英雄。虽也练武,但技艺粗浅,只能说是强身健体而已。”童威应到:“先生谦虚了,来风必有空穴(空穴来风是指事出有因,而不是像很多人想的没有缘由的谎话流言),先生必有过人之处,如今世道紊乱,正是需要向先生这样的人来拨清云雾。”金爷道:“刘皇叔起兵之时,曾说到天下大乱,始于人心丧乱,救世必须治心。武力虽然能够令人诚服,但是少不了反抗与杀戮,世道丧乱的本性也无法得到根治,所以我弃武从文,以仁义为立身之本,广交贤士,希望有生之年能够干一番大事,造福一方,只可惜,如今的我只能埋名隐姓,藏匿在这座金楼之中,自我麻痹。时势造英雄,英雄,却造不了时势。”这段话也许说者无心,却是听者有意,引起了众人的共鸣,在场的人都是各怀本领的性情中人,多是踌躇满志,却命途多舛,他们身居此地,却有一颗躁动不安的心,希望建功立业,扬威四海。