不表二人自此分外用功再说四爷日夜兼程，晓行夜宿，到了京师。师徒几个聚在一起去了师兄羽琛处，众人都问，四爷这千里之外怎的知道羽琛之事，四爷便把柳林中和那花子比武之事说了一遍，又说此人身上有些东洋风格，虽刻意用刀，但多有剑意，且手法有似曾相识处，再者本门绝招似乎他也懂得些，不然不至只伤到腿。羽琛回想那人怪异举止，今听方明这么说，也觉有同感。
秦师父一旁沉吟半霎沉声说道:“我差不多能猜到这人来历。”
说着秦师父站起身来，长叹一声道:“我原有个师兄叫白髭有和是个倭人，这个师兄天资奇异，你们师祖因他是外族人，始终没传他本门绝招摄空六易，他心有不平，有一天乘你们师祖生病，要把剑谱盗走，谁知被你们袁师叔无意发现，两人这就打斗起来，混乱中白髭打伤你们袁师叔，但他剑谱也只抢到半部，从此这人失踪，你们遇到的这个人应该是他的弟子。”
众人听到这都是啧啧称奇，想不到师门还有这等事，方明又提到页之臣之事，大家都说没想到是这人。众人对页之臣都不熟悉，只知此人也是金刚门中人，也不知此人武功深浅。羽琛突然说道:“我上次去侯爷处闻听过此人，似乎侯爷可能知道些。”众人闻听，都说该去侯府一探………
“说起这个页之臣，我倒是知道些，此人在金刚门中位列末班，常年在南京国子监上学，去岁未才回的京师，京城这些习武之人对他大都不熟悉，他父亲是致仕的大学士，朝中多有些门生故旧，我到南京差办几次，见识过此人手段，此人天资聪颖，骨像奇秀，是习武的天才，且此人眼界开阔，与西洋拳师，日本浪人，暹罗武士，多有结交。上一次南五省擂台赛试拳时把江南神拳姚俊都打败了，本因夺个冠亚，偏此人是个玩世不恭之徒，试拳胜了姚俊，竟扬长而去。明智闻听插言道：“能打败姚俊，那手可够硬。”侯爷又指着方明问道:“明哥儿自筹与那姚俊何如？”方明思索片刻道:“怕在伯仲。”侯爷点头道:“我估摸也差不多。”众兄弟听这么说，心里都有些泻气。只惠宗振奋道:“便是此人了得，我等众人苦练则个，终是要比个高低。”明智又道:“亮子好志气，只是要胜页之臣怕是不易。”方明这时也豪气顿起：“二哥不要长他人志气，这回来了，咱家兄弟好好苦练，誓必赢过此人，好替师哥报仇。”侯爷又说：“北六省会盟在即，你们也合该操练了。”众人听到这，也都雄心渐起，磨掌擦拳，备战六省会盟。
再说这日下午明智惠宗方明诸人在武场练功完毕本要各自散去，因明日旬假(古代十日一休)羽琛放衙之后径自来到演武场，说大家练功辛苦，合该聚聚，明智提出要去月贵楼，众人听闻也都随声附和，不大功夫，一行众人已至月贵楼下，门前大茶壶早把几人请进包间。只好兄弟似是头一回来这烟花之地，从进门，走廊，扶梯处，一应皆有各色女子，并一个个浓妆艳抹。
几人落座后，钱老鸨领着子晴一干姑娘迤逦而至，口中叫道:“各位爷，可瞧好啰，姑娘们给爷请安。”
但见众姑娘齐道万福，声如莺啼，子晴自然坐在明智旁边，羽琛方明诸人也都各领芳泽，轮到惠宗，惠宗倒是与几人不大一样，口中推辞道:“钱妈妈知道，我多则来这个，免了罢，方明一旁道:“亮师兄，今日一定要挑个得意的妹妹。”说罢伸手拽住一个妖艳女子要往惠宗身上推，再说这惠宗倒没说怎样，只旁边好兄弟脸红脖赤的突的站起来喝叱道:“方师哥好不知羞，我哥哥不似你们这般下做，吃个酒来这般地方，真真恶心死了！”说罢拉着惠宗要走。惠宗见状忘止住桐，又对众兄弟说:“他小孩子那见过这般阵势！”
众人见这般情景都哈哈大笑，子晴一旁搭话道:“你们这些大人出来玩耍也就罢了，怎么连小孩子也不放过，来，小兄弟到姐姐这边来！”
倒也是奇了，听子晴这么说，好兄弟撅了撅嘴杵在那，倒一时不知说什么好，大家正觉有些尴尬之时，钱老鸨拂了拂手上绣绻道:“哟哟哟几位爷，这亮哥儿不挑不挑，各位爷自个乐便好，何必强求。”又对着好兄弟说道:“这位小哥子也是个新鲜人儿，以后常来便好。”说罢使了个眼色，让那妖艳姑娘退去，一场风雨这才打住。
回去路上，好兄弟嗔怨道：“你这些个师兄弟.没些好人.不思进取.来这劳什子地方.哪有习武人的模样.端是辱没了关夫子。”惠宗闻言，双颊微紅.拱手正色道：“兄弟小小年纪.竟有这个见识.哥哥实在愧服，以后行事倒是要多向贤弟齐.”好兄弟见惠宗说得甚是认真.倒觉过意不去.温言道：“哥哥哪里话.你与他们原是不同.只是日后离他们远些便好。”
惠宗听完呵呵笑道：“兄弟此言差矣.我这些师兄弟虽有亏小节.但都是磊落光明的汉子.再者我和他们情同手足.如何忍稍有别隙.我听说近朱者赤.近墨者黑.以后多与贤弟亲近便好.”
好兄弟听惠宗这么说倒也觉得很受用.略有得意道：“那以后哥哥可要常常带着我.我好时时叮嘱监督.免得哥哥失足落水.”说罢格格笑个不停.惠宗见此摇首道：“看来贤弟是要做愚兄的夫子了.”说罢放声大笑
再说众人散去后.子晴扶明智上了阁楼.一边打些热水伺候明智梳洗.一边说道：“你们这位好兄弟倒是有趣的很.只是.....”
“只是什么？莫非你看上人家了.“明智一脸坏笑的从后面搂住了子晴。“讨厌.没个正形.“子晴转身施之粉拳相报.明智见状搂得更紧.哈哈大笑道：“谅他一孩童哪有我这般玉树临风.潇洒倜傥.“
“好好好.你最风流.你最潇洒，方才我说的是，你们这个兄弟倒是像个妹妹.“都说说者无意.听者有心.明智听得子晴这般说.心中倒是一震.暗自忖道:“这人真真有些蹊跷.回想这些时日.几次兄弟几个去大栅栏搓澡.他都推辞却过.想来这中间有些文章.”想到这明智一阵坏笑.
子晴见他如此.打趣道：“好好的发甚么傻笑。“明智也不答话.只抱住子晴.一脸邪笑道：“有好戏看了！“子晴还待要问.早被明智大嘴堵上.二人嘻笑厮打一番.滚入萝帐行那巫山云雨之事去了。
翌日清晨有小厮来报明智.说是盛源通大小姐来帖到访.明智听得是磊姐.知是有大买卖上门.不敢逗留.整饬一番.连忙赶回镖局.远远的见到磊姐在堂中等候.忙拱手抱拳道：“甚么事劳磊掌柜亲来.吩咐一声.我等去便好.“
“张老板好客气.今日来自是有些货物要托贵镖护送。“
明智闻此，忙道：“这些事只遣个下人过来吩咐便好！何劳您大驾.“磊姐呵呵笑道:“倒是有件事要张老板帮忙了.“
“帮忙不敢.效力便好.甚么事.磊掌柜请讲.“只见磊姐立身拱手道:“我柜上有个大主顾乃是当今圣上御弟景王千岁.这位景王爷酷喜蹴鞠.前番到我柜中.说是我家钱厚人广.要老爷子知会些个南北健儿.秋时来京.弄个蹴鞠大赛.我早听闻张老板熟络此技.还指望张老板到时候.替我柜中博个彩头.不知张老板意下如何？“
明智忙道:“平日里我也是极为喜爱.承磊掌柜抬举.只怕我技不如人.讨不了什么便易.“言罢拱手致礼.磊掌柜见明智痛快.也甚是高兴.言道：“张老板过谦了，胜负其实也不重要.但求赛时有个观料“二人又再寒暄一阵.磊掌柜这才打道回府.
