腊月二十三，洛阳民间俗称‘小年’。
一大早，麒麟就在小燕的服侍下穿戴了起来，从内到外，从上到下全都是新的。穿完以后，麒麟觉的有些难受，就扭动了几下。小燕就笑着问道：“怎么了，老爷，身上钻进去虫子了？”
麒麟一把捉住她的手臂笑道：“是啊，是你这个小虫子钻了进来，还东咬一下，西啃一下的，快过来，让老爷把你捉出来。”
小燕正好在凌晨的时候，偷偷钻到了麒麟的被窝里，在他脸上亲了几下。知道麒麟是在逗她，还是有些羞羞的扑到了麒麟的坏里，把脸埋起来不看他。
两人又腻歪了一会，麒麟慢慢推开小燕道：“今天是祭灶的日子，又是六叔的寿日，家里会比较忙，你等一会，早点叫冬妮他们起来。”
小燕点点头，麒麟在她额上亲了一下，跺跺脚就走了出去。小燕看着麒麟的背影，咬了下嘴唇，扑闪了几下眼睫毛，慢慢走到了自己的床边。
麒麟出来后，在自己院里走了几圈，觉的有些不过瘾，就走出大门，沿着小王庄走了起来。
路上碰见的村人都是喜气洋洋的，大多还穿着新衣裳，看见麒麟他们就笑着上前来打招呼。麒麟也作了揖回礼，碰见熟悉的孩子，就从怀里掏出一个大洋放到他的手里，唬的那家大人赶紧从孩子手里抠出来要还给麒麟。推来让去的，麒麟佯装生气了，那家人才十分珍惜的有些不好意思的将大洋揣进了自己的怀里，又按着孩子给麒麟磕头。
再碰见孩子了，麒麟都是把大洋一放，立刻就往前走，后面的大人眼看追不上，就对着麒麟的方向感谢一番，才扯着孩子，眉开眼笑的走了。
麒麟走了一会，拐了个弯，从王有金家的门前走了一趟。看见大门虚掩着，里面静悄悄的也没有什么声响，不过院子后面有炊烟往上升着，就没有停留，直接就走了过去。
麒麟转了一圈以后，看见大门口停了一辆大车，就赶紧走了上来，探头往里面一看，没有人，全都是礼物。
赶车的王中举听见些动静，扭头看见是麒麟，赶紧从车子上跳了下来。对着麒麟笑道：“麒麟大哥，原来你在外面啊，我大哥带着大娘已经进去找你了。”
麒麟看着他笑道：“怎么带这么多东西？”
王中举一边跺脚哈手，一边笑道：“我听大哥说是给六叔过生日的，这些都是礼物。”
麒麟笑了一下，对着院门喊道：“二牛哥，你出来一下。”
王二牛慌不迭的从里面跑了出来，看着麒麟道：“我说大少爷啊，你可不能再这样喊我了，我会折寿的。”
麒麟笑骂道：“折个屁的寿，我喊的，要折也折我的，你害怕啥。你赶快把这个车子赶进去，连车都停到六叔的院门口。”王二牛赶紧过来，拉着马缰从侧门进去了。
麒麟看王中举没有跟着过去，就看着他笑道：“怎么，你不冷啊，赶紧进去喝点热茶，暖暖身子。”
王中举往麒麟边走了一点，低着头，有些期期艾艾的说道：“麒麟大哥，我又个事想问问你……。”
麒麟往身后跟院门扫了一眼，看着他笑道：“什么事，你说。”
王中举又磨蹭了一下才低声说道：“麒麟大哥，我想跟着你干你们那一行，你看中不中？”
麒麟楞了一下，笑道：“怎么，王大哥数落你了，有怨气，我去跟他说……”
“不……不是。”王中举抬头急急说道。看了看麒麟的笑脸，才接着道：“我年纪也不小了，我妈总想给我说个媳妇，可是手里没钱。大哥是个好人，我要是张嘴，他肯定会借给我的，可是我想着，又不能一直就这样混着，总得自己找个赚钱的门路吧，想来想去，我就想跟着你……。”
麒麟收住笑，想了一会道：“你让大哥来跟我说，他要是同意了，你就过来这边帮忙。”
王中举有些为难的看了看麒麟，麒麟看着他道：“你想过没有，你要是直接过来，我怎么跟王大哥说，那不是让人觉的我不仁义了。也就是你，要是换个旁人，我肯定就不会同意的。”
王中举想了一下，点点头道：“是我想错了，我得空了跟大哥说一声，我想他一定会同意的。”
麒麟笑笑，拍拍他的肩膀道：“是不是有喜欢的人了，害怕人家先娶走，你着急了。”王中举傻笑着看着麒麟，没有说话。麒麟心知自己猜中了，就笑笑扯着他走进了门里。
院里已经很热闹了，几个下人来回穿梭着清扫着一些旮旮旯旯，又将前几天堆起的雪堆铲的小些，把外面的一层黑铲掉。
麒麟刚走到六叔的院子门口，小燕从后院那里端着一个簸箩，笑着跑了过来，后面跟着冬妮姐弟两个，也是一边跑一边笑。再后面是名轩夫妻两个，小玉还抱着振宗，振宗伸着手，指着前面的姐弟俩。
麒麟停下脚步，含笑看着他们。小燕看见麒麟，就紧跑两步，将簸箩递到他面前笑道：“快尝尝，刚烤出来的祭灶饼，我吃了一个，可甜了。”
麒麟笑道：“灶王爷还没有吃，你倒先吃了一个……。”小燕吐吐舌头，赶紧从他旁边闪了过去，进了六叔的院子。
等到名轩走近，麒麟笑道：“外面怪冷，过来干啥。”
名轩示意小玉跟着冬妮他们进去，自己笑道：“听说今天是六叔的寿日，正好又是小年，就早点过来热闹一下。”
麒麟笑笑，上前搂了一下他的肩膀，两兄弟并肩走进了院子。
六叔的屋里十分热闹，小燕正拿着一个祭灶饼往王老夫人的嘴里喂。新兰已经掰开了一个，笑着往自己嘴里填去，冬妮跟麒轩两个扯着小燕的衣服叫嚷着不给他们吃，振宗在小玉的怀里一跳一跳的，嘴里还呀呀的大叫着。六叔跟王麻子一人端着一杯热茶，乐呵呵的看着他们。
看见麒麟跟名轩进来，王麻子就站起道：“麒麟老弟，我们来的早，饭都没有吃，你可有什么肉汤，让我先喝上一碗。”
王老夫人在旁边喝道：“叫你你都不起来，我们娘俩先吃了，现在你又说饿，王大善人，就让他饿着。”
麒麟笑道：“都说饿在儿身，痛在娘心，大娘你这话说的……，莫非，高升大哥是捡粪的时候捡回来的？”这话说出口，小燕、新兰、小玉一个个憋红了脸不敢笑出声来，新兰更是拿眼瞅着王麻子，王老夫人‘哎哟’一声笑道：“王大善人倒调侃起老身来了，真真是给你兄弟撑腰啊。”
麒麟赶紧赔了不是，在大家也不知道是笑他还是笑他说的话的大笑声中，跟王麻子和名轩匆匆的窜了出来。
出来后，三人跑到麒麟的院里站着大笑了几声，正好柱子也走了进来，好像是有话要跟麒麟说。
麒麟上去揽着他的肩膀笑道：“好，今天中午，咱们兄弟拿出真本事来，一定要好好的喝上一场，看谁醉的最快。”
三人都笑着看着麒麟，知道最近一些事情都已经解决了，麒麟心里高兴，这会有些忘形起来。不过三人很少看见麒麟这个样子，受他感染，也觉的心里发暖，嗓子发痒，想要高声叫出来似得。
四人高兴了一会，麒麟看着柱子道：“有事吗？”
柱子笑道：“谢大哥跟天赐刚刚到了，我正好在门口碰见了他们。”
麒麟笑道：“好，你去厨上交代一声，让他们按照我昨天说的，开始弄吧。一会你就过来，今天我们兄弟四人要一起好好的过个小年。”
柱子刚出去，天赐就从外面蹦跳着走了进来，后面跟着他的师父孔时荣。麒麟上前见了礼，还没有说话，谢三从外面走了进来，身边还跟了一个人，后面是大牛跟长兴。
谢三上前跟麒麟互相见了礼，就把旁边的人让出来道：“麒麟兄弟，这位就是我跟你说过的牛角岭上的牛大叔。”
麒麟看去，那牛大叔样子很普通，脸上皱纹极多，层层叠叠的。个子也不高，身上的衣服松垮垮的，脚上是一双半新不旧的棉靴……。
还没有看完，麒麟就急忙上前见礼道：“早就听闻牛师傅的大名，几次去请都没有见着，今天可算是把你老请过来了，快请屋里用茶，先暖暖身子。”
牛师傅笑了一下，道：“多蒙大善人救治小儿，我回来听说以后，就联系了谢兄弟，今天是专门来感谢大善人的……。”
麒麟笑道：“正好今天还是小年，又是我一位长辈的寿日，牛师傅可算是赶的巧了，一会席上一定要多吃几杯。我这最近又凑了几幅好药，已经给令公子配好了，等到牛师傅回去的时候就捎回去吃了试试。”
牛师傅笑着点了点头，没有再说话，站在一旁看着院子随意打量了起来。
这会，又有下人来报，外面又有客到了。麒麟笑着带着几人迎了出来。
临近中午的时候，王家大院已经是人声鼎沸，人头攒动了。
今天来的人可真不少，李叔、赵叔、还有上次那个姓王的伙计叫王道之的；杜天行跟红莲也是早早就过来；‘四季香’的李掌柜；‘济人医馆’的张大夫；皮子店的马掌柜；还有几人名轩都不认识，不过跟麒麟很熟络的样子，进来也不怯生，安安稳稳的就坐下了；宋天扬也过来了，还带着一个十岁左右的小男孩，个子高大，不像这个年纪的孩子；童万有也坐了一辆车子赶了过来，看他的样子身上的伤应该还没有好利索；吕兄跟他那个算命的伙计也在饭点前赶了过来；还有柱子的几个朋友，也凑巧在今天过来给他拜年。这里面的人有些还带了家眷、孩子，好家伙，最后一共摆了十张大桌，才让所有人坐了上去，当然，女眷们是另外算的。
厨房按麒麟的要求，上的尽是些精致的菜肴，中间夹杂几个大荤大肉，既能尝鲜又能吃饱。酒全是杜康，没有上小杯子，全都是碗，孩子们也是。
所有人在麒麟的提议下，先敬了灶王爷，又给六叔敬了酒，然后就不分彼此，不顾形象的大口吃喝了起来。
