刘少卿先躬了躬身子表示接受了皇上交办的差事，随后道：“北海道比朝鲜还要符合训练条件，现在在那边驻防的两个日本师团之前和俄国人交过手，貌似也挺不错。而且如果能够和真正的外军演练攻防战术，比我们自己关起门来演习要好得多。起码没那么多暗箱操作。您知道，自己人打自己人，输了赢了都不好看，所以难免会有相互通气的，这样一来演习的效果自然大打折扣。不过恐怕日本人那儿要总理衙门去说项一下。”
载湉道：“总理衙门那里朕会交代的。不过你刚才提到的问题，可得想办法解决啊，否则慢慢又成了样子工程了，那么不是白花钱练兵了。”
刘少卿道：“办法都想好了。一是成立演习导演部，凡是策划演习的人员都是临时设定的，然后封闭制定方案，背靠背演练；二是设定奖惩机制，增加对抗性；三是将杨勇和刘锋两个机动师打造成专门扮演敌军的部队，专门给哪些驻军制造麻烦，以此作为他们的考核内容。等和荷兰人打完了，打算把黄成涌师也加进去，反正他们现在也不需要守青岛基地了。”
在解除德国对胶州湾的威胁后，陆战一师先是派了一个旅到菲律宾协助作战，之后主力部队南下到了广南的海防市，协助第一百二十五师扩军。现在师主力则到了兰芳，名义上是帮助属国训练军队，实际上是随时等待进攻东荷属印度。
话说到这儿，刘少卿的表情有点不自然起来，似乎有什么话想说又不知该怎么说似得。
载湉看了笑道：“这么多年也没看到你这样过啊，咱们虽然是君臣，但也是亲戚，有什么不能说的？”
刘少卿笑道：“倒不是不敢说，只是不知道说的对不对，所以在犹豫。”
载湉道：“那就更别藏着掖着了，说出来朕给你指导指导。”
刘少卿：“好。正想让皇上指教。臣这几个月来反复研究南亚地理位置，虽然正向皇上所说的，东印度群岛扼守马六甲海峡和巽门海峡，连接印度洋和太平洋，地理位置极为优越。但是我们已经在爪哇海沿岸有了兰芳了，对我们来说，兰芳的存在足以让我国对马六甲海峡和巽门海峡施加影响，何必还要冒这么大的风险和荷兰人开战呢？就算是东印度群岛距离澳大利亚更近一些，但兰芳也不过多了一天的航程，咱们不至于连一天的代价都付不起啊？话说前年的菲律宾事件，我们火中取栗就已经和美国人有了龌龊，现在面对北方越来越大的压力的情况下，还要在树立一个强国为敌，感觉有些得不偿失。”
刘少卿算是一口气将心中憋屈了多时的想法说了出来，感觉轻松了不少。不过载湉听了这番话后，反而心情沉重了。
其实在经过了最初的兴奋过后，载湉也有些奇怪自己当初怎么会那么兴高采烈的要和荷兰人打一仗。其实在后面的几个月里，载湉也知道自己的这个决定有些冒失，不过所谓‘君无戏言’，说出去的话不可能收回就是了。
事后他仔细的想了一下，似乎自己当时的心态完全是因为有机会和荷兰开战而兴奋，所谓的地理位置和澳大利亚神马的，都是为了打这一仗找借口罢了。而且直到现在，自己的心中也似乎始终有个感觉，就是自己应该要教训荷兰人、统治印尼人。
他不知道这是为什么，但是他知道，自己的灵魂比较特殊。在小的时候他还没有意识到自己有一个特殊的灵魂的时候，就是这种莫名的感觉告诉他要设法杀死西面的那个皇太后，他照做了。而且也是这种莫名的感觉，让他无条件的新任眼前的这个成为了他妹夫的人。现在这个感觉又告诉他要打垮荷兰人，他还是会照做。
当然这些是绝对不能和别人说的。所以载湉恍惚了一下后，没有回答刘少卿的问题，而是反问他：“你认为我们会在和荷兰人的战争中遇到很大阻碍么？是否会影响到我们的整个战略大局？”
刘少卿想了想，道：“应该不会。或者说在前期不会。荷兰人现在在东印度群岛大约有一万七千多名白人士兵和大约五万名当地土兵，另外为了应对我们在兰芳的部署，这两个月似乎又有扩充的迹象。不过这些土兵的战斗力非常弱，无法和我们的士兵相比。至于海军方面，似乎荷兰人的海上力量不像他们的排名那么强大。”
荷兰的海军力量现在虽然仍然以总吨位优势水平排在大清海军之前，但一方面出于国家海防思路的原因，另一方面也是国家经济实力不足，使得荷兰的海军是以岸防舰为主，最大的舰艇也不过是五、六千吨的，包括：一艘6500吨级的‘七省联盟’号、五艘5000吨级的和三艘3500吨级的。主炮口径最大的也只有280毫米，而且这几艘主力舰还都在荷兰本土。另外荷兰还有六艘3800吨级的防护巡洋舰，其中两艘部署在了东印度群岛。
而清帝国在接收了两艘从英国新定制的战列舰后，现在已经拥有万吨级以上的战列舰四艘，八千至九千吨级的装甲巡洋舰五艘，另外还有五艘防护巡洋舰和十几艘驱逐舰、护卫舰。虽然总吨位比不上荷兰，但在主力作战舰艇上早已甩出荷兰几条街！
新的战列舰是在去年下半年和今年年初陆续到位的。根据光绪二十一年的海军发展计划，大清海军在十年间（1895-1904）一共要采购六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰。这中间大多数舰艇都将采购自英国，新到的这两艘就是第一批战列舰。
不过清政府并不是简单的讲英国人设计建造的战舰买几艘回来就好——前两艘战列舰是因为战争期间时间紧、任务重没办法，才买的即将服役的现成的军舰，而新采购的军舰都是根据清帝国自身的情况量身定制的。
这两艘战列舰满载排水量近一万五千吨，1896年开工建造，是世界上第一种使用水管锅炉的战列舰。采用这种锅炉是为了追求最大的经济性——在全速时每小时耗煤仅十吨就可达到最大19节的航速。显然，更轻更快的战舰对国内经济处于发展中、缺乏海外补给点的清帝国海军更为必要。
除了经济适用型动力系统，这两艘战舰还有很多地方的设计是因地制宜的，比如考虑到国内和亚洲大多数港口的水深，这款战列舰的吃水仅为七点七米。而且这款战列舰使用了新型的152毫米唐山装甲钢板，在减轻了重量的同时防护性能也十分出色。而两座双联装四十倍径十二英寸主炮、十二门四十五倍径六英寸副炮加上其他舰载火力，足以应付可见的任何军事危机。唯一可惜的就是主炮的射速比较低，每四分钟三发炮弹。不过在第二批订购的战列舰上，主炮就会换成新型的速射炮了，到时候应该能达到两分钟三发的射速。
载湉道：“那么你的顾虑是战争的中后期？”
刘少卿点点头：“事实上，臣的顾虑是这场仗怎么收尾。皇上应该也知道，欧洲那帮君主国家之间的关系就像一团乱麻，相互之间纠缠不休而又无法割舍。就好像英国人和荷兰人，一面在欧洲宣称是伙伴，一面在南非打的狗脑子都出来了。所以臣担心……”
载湉道：“你担心英国人会停止对我们的支持？”
“是！”刘少卿道：“臣了解到关于东印度群岛殖民地的归属问题，英国人和荷兰人是有过协议的。所以英国人才在回给我们的外交照会上明确提到‘不希望战争扩大到第三方’”。
载湉笑道：“看来你的确做了一些功课。既然这样，你也应该知道这两个国家因为东印度群岛也曾龌龊不断啊。”
16世纪开始，欧洲列强──最初为葡萄牙，后为荷兰和英国，先后与苏门答腊沿海地区的公国贸易、交战，并在此建立若干堡垒。因为争夺殖民地和贸易利润的问题，英国和荷兰从哪个时候起就一直矛盾不断。1810年，英国人借拿破仑吞并荷兰之机发动了爪哇战争，完全占领了爪哇并侵入苏门答腊。
不过不久之后拿破仑就跨掉了。在随后举行的重新划分欧洲政治格局的维也纳和会以及之后的巴黎条约中，英国极力支持荷兰复国——因为英国想在欧洲建立一个“均势体系”，害怕俄国或是正在崛起的普鲁士获得更多的领土。于是荷兰的合法地位再次获得承认，而英国也按照巴黎条约归还了曾经属于荷兰的爪哇岛。
后来到1824年，两国签订了划分东南亚—南亚势力范围的和平协定。当时的条约约定：荷兰不可在马来半岛建立殖民地，或与当地统治者签任何条约；同时英国也不可在苏门答腊岛建立殖民地，或与当地统治者签任何条约。荷兰答应交出在印度的所有据点和权益，及将马六甲及其属地交给英国；英国则答应交出在苏门答腊岛上的全部据点及产业。这等于两国以新加坡海峡为界划分了势力范围。
按照这个条约，荷兰人获得了苏门答腊，而英国人获得了马六甲海峡。不过事情并没有这么简单就结束。
条约签订后，因为获得了马六甲海峡的完全控制权，英国人开始把精力放在对华贸易上，并由此引发了第一次鸦片战争和后面的一系列问题。但从两国的条约来看，英国人是履行了条约的。可是荷兰人玩儿赖了。
在‘贸易规定’方面，荷兰并没有降低关税；军事行动方面也只消灭自己势力范围内的海盗，并未与英国合作。
这就是载湉所说的两国的‘龌龊不断’。
“但是两国在1871年又重新签订了一份协议。”刘少卿再次争辩道。
“不错”，载湉道：“可这只不过是英国害怕已经占领了印度支那的法国捷足先登吞并亚齐，而不得不对荷兰进一步妥协。类似的例子还有暹罗，因为暹罗处在英国缅甸殖民地和法国印支殖民地的中间，所以一只没有被列强侵占。但这并不能说明英国人和荷兰人就此皆大欢喜、握手言和了。毕竟荷兰控制的苏门答腊对马六甲海峡和巽门海峡的影响力太强了。英国人不可能一直看着荷兰人把一只手放在自己的脖子上，哪怕这只手毫无力量。”
刘少卿道：“但是如果换成我们掌控苏门答腊，不是也一样让英国人难以安心么？皇上不是说过，所谓的‘同盟协定’不过是一张擦屁股纸，英国人怎么可能因为这么一张纸而愿意把东印度群岛的控制权交给我们？”
载湉笑笑：“仅仅凭一张纸当然不够，但是如果我们承诺将苏门答腊的控制权交给英国人呢？”
刘少卿一惊：“皇上的意思是，我们打下来地盘儿，然后给英国人？这……”
载湉摆摆手：“没什么好大惊小怪的，这就是政治交易。我们和荷兰人作战，拿下我们想要的土地，然后用其中的一部分，来换取列强的支持。就像是菲律宾，为了转移德国人的视线，我们让出了菲律宾的一大块儿土地。你知道的，给德国人的甚至比我们自己得到的还多。”
的确，在那之后，德国还以极低的价格从西班牙人手中购买了冲鸟礁、北马里亚纳群岛、加罗林群岛和马绍尔群岛，彻底的将自己的势力渗进了太平洋地区。
刘少卿明白了，这后面一定有自己所不知道的交易。
