独孤踏雪谢了那少年农夫，转身向来处走去。
只听那儒生道：“咱这谷中向来隐秘，此人来路不明，不能如此放他便走！”
那农夫道：“天下自是天下的人天下，他要来便来了，你管他甚么！”
山羊胡的声音道：“二师兄所言不错。兵来将挡水来土掩，又有何惧？”
独孤踏雪不去理会，径自爬山上坡，却不见兰方九身影。正奇怪间，忽见一条身影在山间纵跃如飞，转眼即到眼前，正是兰方九。兰方九见了独孤踏雪，连道：“怪哉怪哉！”脸上却满是高兴神色。
独孤踏雪奇道：“大哥身子愈可了吗？”
兰方九笑道：“不错，可当真奇怪。我受白尾怪蛇噬咬，功力不但未损，反而竟胜过往时，此事当真难解。”
独孤踏雪解开布袋，掏出馒头与兰方九分食。兰方九口中慢慢嚼着馒头，若有所思，然问道：“贤弟，我昏迷之后，你可曾见过什么怪事吗？”
独孤踏雪也不隐瞒，便将金冠黑尾与自己滴血之事如实相告，道：“那怪蛇当真奇怪，紧巴巴追来，咬我一口，却又死了！”
兰方九沉吟片刻，道：“其实怪蛇乃是奔我而来，不想咬在你身上！”
他见独孤踏雪满脸疑惑，接着道：“你我既已义结金兰，我便也不瞒你。当今江湖中门派分立，各逞英豪，力图一统江湖者多如过江之鲫。这些江湖中人看似英雄无比，其实不过是跳梁小丑罢了。”
他手指山下道：“其实真正主宰江湖的，便是山下这些人！”
他掰了块馒头扔进嘴里咀嚼，缓缓道：“当年斗败大魔王的，便是不语宗与怪力乱神四宗。不语宗在其后不久，因所见不同，竟然一分为三，便是墨语宗、荀语宗、孟语宗了。因这三宗俱脱自不语宗，因而也被称作不语三宗”，他望了一眼独孤踏雪，继续道：“不语宗号称内宗，讲究练精气神。不语三宗虽同出一门，但却各自不同，墨语宗练的是神、孟语宗练的是气，剩下的荀语宗则练的是精。”
他叹了口气，继续道：“其中不语三宗与神宗向来以正道自居，看不起其他三宗。而怪、力、乱三宗中，力宗据说早已灭亡。怪宗练鬼，而我乱宗门人，则是练血。”他指了指自己手指道：“我中了白尾怪蛇之毒，却还能勉强支撑，那便是我乱宗门人能控制血脉循行之故。昨日若不是我将毒血尽都逼在伤口周围，以白尾怪蛇之毒，顷刻便要了我性命，焉能等到贤弟来救我？我乱宗血技，以血为本，以借为能。我既中了白尾怪蛇之毒，那毒性与我体内鲜血结合，毒性便较之前强上百倍。你适才言到‘白尾怪蛇曾****你伤口中流出血液’，如此看来，恐怕这怪蛇有吞食毒物的习性，或许那金冠黑尾蛇便是为了我这一身毒血而来。想必致金冠黑尾于死地、解我身上蛇毒的，便是你身上血液了。”兰方九奇道：“只是不知为何你身上血液会有此效用，当真让人费解！”
独孤踏雪心中也是不明所以，但他不想提及往事，便微微一笑。兰方九见他不说，便不再问。此时六个馒头已去其四，独孤踏雪见兰方九大伤初愈，便再不去拿，有意让给兰方九吃。哪知兰方九却也不肯拿，过了片刻，两人相视一笑，不再推让，各取了一个馒头。忽听山下传来钟声，声音甚是急促。几声响过后，只见四方山林之中涌出人来，聚在射仁台下，有数百人之多。
兰方九咽了馒头，道：“贤弟，你虽是墨语宗人，但与孟语宗门人素未谋面。如今为兄乃是来找晦气的，孟语宗高手众多，愚兄只怕顾不得你。一会你我分别下山，便装作不识，免得连累到你。孟语宗既以正道自居，想必不会来为难于你，待此件事情一了，你我在落马湖畔相见便可。”独孤踏雪点头答应。
两人吃过馒头，拱手作别。独孤踏雪来到山下，只见射仁台地处两座山峰之间，附近几个小小山丘高低错落。射仁台下人头攒动，数百人服色各不相同。东北、东南两个山丘上俱是僧人，东北角山坡上僧人皆穿青布短袍，个个面有菜色，席地而坐，似以其中一个垂垂老僧为首。那老僧只管闭目打坐，神态悠闲，对周遭噪杂声音竟是听而不闻。东南角山坡稍高，其上僧人身着明黄长袍，个个腆胸迭肚，坐在竹椅之上，为首一个胖大和尚满脸虬须，面相甚是凶恶。
西、北的两座山丘上却是两伙道人，服色也各不同。射仁台之南的山丘上却都是俗人，三教九流所在多有。独孤踏雪虽不知道凌风葵模样，却仍忍不住放眼搜寻，唯恐错过大师兄。他在人群中挤了一会，心知在这摩肩接踵的人群中，想遇到大师兄无异是大海捞针，他四处观瞧，见不远处尚有一个山丘空无一人，灵机一动，便爬到山丘之上。只盼大师兄猛一抬头，便见到自己。
众人见一人跑上那山丘，俱都抬头来看，眼神中露出诧异神色。独孤踏雪正自尴尬间，忽然三声钟响，射仁台后转出一人。那人六七十岁年纪，颌下一部花白胡子，神色凝重。他身后两位老者、六七个少年鱼贯而出，独孤踏雪早间所遇到的农夫、儒生与山羊胡子俱在其间。
那人咳了一声，声音虽不很大，却传遍全场。场上顿时静了下来。那人拱手道：“在下孟不为携师弟任非侠、龙无咎恭迎各位大驾。”说着与身后两位老者拱手做了一个四方揖。
孟不为接着道：“我不语宗五年之会，本意不过是使本门弟子得以切磋技艺。不想神宗各寺观竟有雅兴参与其中。数十年来竟成了一个惯例，不但各宗弟子有互相切磋之良机，更成了我正道各派首领间五年一次的盛会。”独孤踏雪听他声音清越，说话不快不慢，听上去舒服之极。孟不为又道：“本来群贤毕至、少长咸集，三天前大会便该开始，只是红叶谷自在寺不垢禅师至今未到，前日我已派了弟子出山相迎，想来今日也该到了。”
