九襄镇位于武陵山脉双驼峰以东三十里处，自古以来都是兵家必争之地，只因此地实乃九曲之门户，而入得九曲，顾名思义，便可如鱼入海，通得天下，固九襄历朝历代均屯民以养兵，时至今日，已颇具人文气象……九襄有四门，西通潼口，东抵九曲，北接不冻泉，南锁武陵山，此刻其西门内一七尺青衣之人正阔步踏来，面白若纸，耸额头长近一掌，柳叶细眉垂尾吊于双颊，眼如鹰隼灼灼放光，鼻似山棱，口状吞海，身背一把乌木长剑，腰中斜插两把纸扇……“阿嚏！”“定是灵儿和花郎在念我呢”，丝丝悲凉之意再次萦绕心头，虽然秋风飒爽，明日高悬，街道上行人往来如麻，但书墨却有如置身于冰天雪地之中，没有一丝暖意，也感觉不到几分生气，回想昔日的点点滴滴，书墨顿时恍惚若梦，三人自幼便粘在一处，品性虽略有不同，但脾气却如出一辙，灵儿的没脑筋，花朗的乐天游，自己的惹人烦，都是长不大的孩子做派，自己也曾不止一次迸发豪情壮志，立誓定要守得三人一生周全美满，但更多却像孩子吃糖，甜了那么一下，转头便扔到爪哇国去了，及至如今，身处当下，才尝出此话味道，那懵懵懂懂中生出的守护之念，与其说是为了花朗和灵儿，倒不如说成是为了自己，相同的童年印记被岁月一层一层的包裹，灵儿和花朗就像自己心里生出的另外两个自己……“沿着这条路往北走，直看到梅花寺后，右转便是那百草堂……”“多谢您老人家……”几句声不大的对话把书墨从感伤中拉了出来，“梅花寺！？”，“灵儿不一直念叨着要去瞧瞧吗？”“……不知灵儿现如今和大老爷行至到了何处？！”书墨自谢绝姬乔一番好意之后，便即刻动身，虽早做安排，已有官身之人前往天官府中报信，但书墨深知，府中老爷一向苛严谨守，大爷又冷漠清正，即使闻得花朗被擒之事亦难施“大力”，反而是二爷，虽远守天关，却因其至情至性，反倒更多几分指望，故当听闻姬乔亦要起身前往古阳后，书墨便一力相托其代为周详，自己则携身来至九襄，欲达九曲后，由水路北上云龙江，经上洼河直抵天关镇下……
行至梅花寺前，书墨不禁哑然失笑，一个乌七八糟满是裂纹的木制牌楼上，梅花土三字赫然入目，“名刹？！……估计灵儿要是看到这仨字也会小脸一红吧，而花朗定是咋咋呼呼的找起麻袋来，口中嚷嚷着挖一袋子梅花土弄回去……”，穿过牌楼，一条仅一人来宽的条石小径弯弯扭扭的铺于长草之间，沿着其行不出半刻，便可见一个不大的山包，其上立有一低矮的四方小院，随着距离的拉近，可见屋瓦上密密匝匝呲着一束束或黄或绿的长短野草，而青苔也几乎爬满了外墙之上，“这梅花寺竟好像无人居住的样子……”，书墨犹豫了一下后，继续向前走去，“以后遇到灵儿可以告诉她一声，梅花寺里不但没有梅花，可能还会有鬼呢”。随着“吱呀”一声，书墨推开了院门，但见一一人多高，一丈多宽之影壁矗立前方，其上遍布灰尘，细细看去，隐隐有凸刻之字透灰而现，“还真是适合灵儿来的地方呢”，书墨绕过影壁，来至院落中，见前方正房的几间屋子木门全都半敞着，窗棱纸也已透光漏风，“还真是应情应景呢”，低叹一声后，书墨转头向东望去，东厢房竟是连门板都不翼而飞了，其内的破桌烂椅连起片片蛛网，“算了，还是早点赶路吧”，书墨更觉凄凉，准备转身离去，不想在扭头一瞬，突见一圆形小拱门藏于西厢房的西北角边之上，其内似还筑有一白石小径……“梅花寺梅花寺……这必是梅花所在……”念及至此，书墨抬脚便入了拱门，“果然别有一番天地！”，抬眼望去，只见一棵棵姿态各异，逾丈之高的梅花树遍布小径两旁，千奇百怪之梅花枝层层叠叠，犹如一泼天巨网，横于半空……“若真能寒冬时节观此景致，必是一大快事！”，遥想地上树上尽皆披雪，朵朵梅花竞相开放之状，书墨亦忍不住出口赞叹，“雪自重时我方开，百花归去我且来，不与天地争颜色，只把余香撒人间。”学着花朗的样子书墨摇头晃脑的吟起了诗……“簌簌……沙沙……”但听细微的声响过后，阵阵花香涟漪般纷至涌来……“灵儿，你小黑哥真见了鬼了，花朗，快来看，有鬼！”随着话音，只听砰的一声，书墨结结实实的坐在了地上，在其四周，一棵棵梅花树的枝头犹如披雪，朵朵花儿尽皆乍放……
