【格林山脉】
“前面应该就是情报上的悲鸣兽穴了吧?”
班珞和雾曈抬起头来,朝着安琪莉娜所指的方向望去,他们看到在不远处出现了一个山洞,从宽大的洞口处传来了一丝孱弱的火光。
在黑夜中步行了许久的他们,看到那丝光亮时,顿时有一股温热的感觉涌上心头。
“据情报上记载,悲鸣兽穴是个阴暗湿冷的山洞,但是看这火光,估计布莱德团长他们就在里面了吧。”作为调查团里最为睿智的情节分析员,沐浴了长时间的寒冷夜风,班珞也终于从兄长的死亡阴影中走了出来,他打起了十足的精神,坚定自己要为调查团奉献的信念。
“那个山洞有什么特别之处吗?”雾曈时不时地变换着他手臂的方向,黑暗中,他把手上熠熠发光的金鳞臂铠当作火把,一路上为他们照亮四周的环境。
“关于悲鸣兽穴,情报上只提到了两点,一是山洞极其阴冷,二是山洞里时常传来困兽的悲鸣声。”到目前为止,调查团先锋组提供的关于库仑山脉的情报,最后的一站便是悲鸣兽穴,早前在路上,班珞便已有所了解。
“可是,你们有听到什么野兽的声音吗?”雾曈放慢了脚步,高高地举起了左臂,环顾四周。
黑色的夜风,轻轻地吹拂着他略带困倦的脸庞,像一双冰凉的小手一样抚摸着他宽大的额头,浓密的眉毛,并且顺着脖子划过敞开的胸膛。周围还是一如既往地荒芜,除了在大火灾中被烧焦的树木和岩石,并没有其他异样。他竖起耳朵仔细地聆听着,可回响在耳边的只是轻微呼呼作响的风声。
“到了。”不知不觉中,他们已经来到了山洞前面,安琪莉娜站在洞口犹豫着不敢往里面迈去。
然而,听到安琪莉娜的声音,赶紧跟上前来的雾曈却不假思索地钻了进去。来不及阻止的安琪莉娜,伸出的手臂停在了半空,她转过头来对班珞点了点头,示意他看看情况再说。
“哇!”
——从洞里传来了雾曈的惊叹声。
安琪莉娜心头一紧,她招呼着班珞,迅速地跟了进去。
“这?你确定这是个兽穴吗,班珞?”
安琪莉娜看着同样一脸疑云的班洛,惊讶的面孔突然抽动了一下,又迅速地恢复了原本的冷艳。
“这墙壁上的毒蛇猛兽,画得就跟真的一样啊!太神奇了!”雾曈看着身道两面由白色岩石雕刻而成的巨大石壁,语气中充满了赞叹和敬佩。
【堕落的神殿内部】
杜隆、麦恩和布莱德,看着正缓缓破开的血蛹,顿时都变得目瞪口呆,仿佛自己也变成了这里神殿里的石像一般,一动不动地呆在原地。
一对灰白如同骸骨颜色的翅膀,从血蛹的裂缝里一点一点慢慢地显露出来,暗红色的粘稠液体不断地从血蛹上滴落,却丝毫没有半滴沾到翅膀上。
只听见“呯”的一声巨响,那血蛹应声裂成两半,悬挂在粘住它的大网上,在半空中摆动了几下便“哗啦啦”地连同大网一并掉进了脚下的坑洞里。那只飞蛾一样的东西从蜕下的血蛹中扑腾着翅膀栖在了墙壁上,灰白色的翅膀完全张开,像一张幕布一样覆盖住墙壁上雕刻的石像上方。
那只飞蛾背对着他们,安静地栖在墙上,像是已经沉睡了。在它那肥大而又像沙漏一样两头大中间小的躯体上,清楚地可以看到了被铁链勒过的环形印记,像一圈烙在身上的神秘符文。它头顶上长着四根触角,其中两根向外张开,另外两根像长长的头发一样,披在了长满像优雅绸缎的白色鳞片的躯体上。它张开的庞大翅膀由几根细长的白骨组成的骨架上,覆盖着一层毛茸茸的鳞片,与其说是鳞片,倒不如说更像是半透明的羽毛。在它翅膀的边上,有一圈黑色的花纹,仔细一看,竟像是密集排列在一起的头颅骨。突然不知哪里来吹来的一阵风,将它翅膀上几片羽毛形状的白色鳞片吹落,这画面让麦恩感觉到特别地熟悉。
“这是……审判女神,乐泊莉雅……”听见魔枪重重撞击地面的声音,杜隆倒退了几步,感觉到自己握着魔枪的掌心正不断地渗出汗水。他咽了一口唾沫,好不容易散开的眉毛再次纠缠起来,“怎么可能……上古时代的顶级恶魔……怎么可能会出现在这里?”
听杜隆这么一说,麦恩才意识到,这熟悉的感觉,便是来自画壁上那个张开翅膀手抱男婴向底下人类挥手的女人。他搀扶起布莱德,也跟着杜隆迅速退后了几步。
“记得我们刚刚说这是什么地方吗?”杜隆轻声地问着麦恩,好像害怕惊扰了墙壁上飞蛾的美梦。
“人类和精灵为审判恶魔共同建造的神殿?”麦恩咬了咬嘴唇回答道。
“传说,千年前人类与精灵为了驱赶恶魔而结盟,并建造了这座神殿,人类提议将逮捕到的恶魔带到此时交由精灵的一位高级女将领乐泊莉雅进化心灵净化仪式,然而乐泊莉雅发现了恶魔身上可以利用的能力,灵魂之类的什么东西,我也不清楚,她对恶魔进行了残忍的屠杀和血祭,并从中获得了更加强大的力量。”杜隆指着墙壁,“起初,精灵一族对她的做法持保守意见,并不干预,但是疯狂的人类却以她为这座神殿的女神信奉起来,将所有抓到的恶魔无论生死全部交给她处理。”
“所以说,一个原本用来净化恶魔灵魂的地方,反倒变成是恶魔的地狱?”布莱德虚弱地喘着气,每说一个字都显得吃力无比。
“没错。并且不仅如此。被人类称为审判女神的乐泊莉雅,从恶魔身上获取了越来越多的力量,终于也堕落成魔,据说她化为一只巨大的白色飞蛾,贪婪地吸食着其他恶魔的能量,最后终于被精灵长老封印起来。后来,这座神殿也在人类与精灵决裂的那时刻起,被废弃,早已无人问津。”
“可是,这神殿,明显看起来还保留了千年前的功能,这血池里浸泡的那些肢体,那些……那些东西……看起来仿佛是最近才刚刚被杀死的恶魔一样。”麦恩瞄了瞄身后的血池,忍不住又觉得恶心想吐。
“所以,这就是我觉得奇怪的地方,明明几百年前就已经被废弃的遗址,又怎么会干起这种勾当?”杜隆摇了摇头,大脑飞速地运转着。
“你是想说,有人,秘密利用这个地方,对恶魔进行残杀?”布莱德问道。
“不,这不是重点,我觉得,最可怕的是。”杜隆紧握魔枪的右手,突然不停地颤抖起来,他抬起头来,盯着墙壁上似乎还在沉睡的飞蛾,哽咽着说,“这所有的一切,都是为了唤醒被封印的顶级恶魔,审判女神——乐泊莉雅!”