艳阳下，苏舒站在城门外迎着熙熙攘攘的人群和他擦肩而过，如同激荡的溪水潺潺流过纹丝不动的石子。
此时他正在回想着下山前师父和他的谈话：
“能教你的，我都教给你了，你是我最优秀的弟子，但还不是最好的猎魇者。”师父在巨大的佛像前如是说。
当天佛香袅袅，蝉音绕梁，苏舒却感到一阵慌乱：“求师父教我。”几十年前，苏舒要成为一名猎魇者，这虽然不是他的选择，但除了这个，他似乎没有别的使命，也没有别的事情好做。
“只有学会‘空’，在面对魇魔时，才会毫无弱点，战无不胜。”
“什么是‘空’？”
他的师父将右手伸到苏舒面前，摊开手。
苏舒恍然大悟，“无就是空？”
师父不置可否，收回右手，拿起茶杯，徐徐饮了一口，看着殿外婆娑的树影。
“师父，求你教徒儿如何掌握‘空’。”苏舒深深拜了下去。
师父摇摇头说：“空，我教不了你。”
“师父都教不了，那我如何学会？”
“我教不了，但并非你学不会。红尘因果，因果姻缘，因缘际会，你才学得会空。我说过，你是我最优秀的弟子。你三岁得入山门，现在是你重回红尘的时候了。”
“可是师父教我二十年，为的不正是跳脱红尘么？”
“识得红尘，才能跳脱红尘，你连红尘是什么都不知道，如何跳脱红尘。去吧，只有红尘才能渡你，待红尘渡你到彼岸，你才能渡世人。我佛慈悲，阿弥陀佛。”
苏舒看着闭起眼睛的师父，知道谈话到此为止。
佛门修行不像儒、墨、道三家，佛门讲求“了悟”。
道理摆在桌上，写在佛经中，说在师父们口中，听在自己耳中，但自己不悟，一丝一毫你也得不到。苏舒想了许久，对着师父深深三拜，然后站起身，朝殿外走去。
“舒儿，魇魔不灭，征战不息，你虽入佛门，但更是一名猎魇者，此次下山，好自为之。”
这是师父留给他最后的嘱托。并没有设定归期，也没有布下课业，这是他自己的修行。
这就是红尘么？红尘会渡我么？苏舒站在城门前，看着繁华的集市，忙碌的人群问自己。
一阵锣鼓声打断了他的思索。一个瘦高的人一边敲锣一边大喊：“接喜了，接喜了，苏荣大人被选为咱们舒县的商会管带了，今日举行宴会，大家来贺喜喽！”那人只说一遍，便敲着锣又奔向别处去了。
苏荣，那不是爹么？苏舒一愣。爹不是一向厌恶商会的么？怎么一年不见，就成了商会的贸易管带了呢？
这么想着，苏舒快步向自己家走去。
舒县是楚国上郡的一个小县城，盛产稻米和黄酒。苏舒自从三岁被父亲送到齐国万佛寺接受猎魇者的训练以来，每隔三五年才能回来一次。但无论如何，这里始终是他的家，他最纯真最快乐的回忆。
苏府门口此时早已经人山人海，流水席前坐满了人。苏荣在舒县有不少产业，是城中数一数二的大户。在炎帝国时期，他们苏家还出过两个秀才，一个举人，也算是耕读传家，官宦之门。
苏舒一路朝内院走去，但却被仆人挡住，“有请柬才能入内贺喜，没有的话，外面的流水席也有精美饭菜，请。”仆人礼貌而坚决的拒绝了苏舒。他常年不在家中，只有少数老仆人才能识得他。苏舒笑了笑，转身朝外席走去。
其实内席外席只有一墙之隔，只是内席多是县内一些有身份的人，为了凸显地位的区别，才有此设置。苏舒已入佛门，粗茶淡饭已成习惯，更不喜欢凑热闹，一个人盛了一碗白饭，找了一张没人的桌子坐下。
“接喜”是舒县民俗，往往是恰逢喜事，便这样热闹一番。家境富裕如苏荣这样的，便是满城风雨。若寻常人家，则只通知亲戚，然后含蓄地在门前摆上一道流水席。来客登门贺喜，留下自己的名字和礼金便是。礼金多少也没有定数，全凭私人关系与经济实力，不上礼金也毫无关系。
流水席的目的一来是为了喜庆，更重要的是广而告之，使全县人能够知道哪家的姑娘出嫁了，哪家的公子高中了，哪家的人升官发财了。
苏舒的青菜白饭还没有吃完，却看到院外突然走来一群人。
为首的一人全身粗布便装，但眉眼之间，却有一股傲然与其他人的贵气，行走在人群中，卓尔不凡，似乎自然有一种立场将他与其他人区别开来。更令苏舒在意的是他身后跟着的十几人，他们全都拿着兵器。楚国境内，不是士卒而又拿着兵器的只可能是一类人——中州商会的佣兵。
“劳烦请你们的县令和上郡商会代表出来。”为首的人语气平淡，但却使人感觉难以违抗。
这里的仆人早已学会了察言观色，但是这人一来就要请县令和商会代表出来，却实在失礼，他踌躇良久，不知何时好。
“你就告诉他，宋国贺子盛在这里等他。”
灭魇战争结束后，宋国就一直是中州商会总社的所在地。炎帝国解体后，诸王国纷争不断，无数小国化为齑粉。而小小的宋国却在秦、楚、齐三国边境上岿然不动，就是因为有中州商会的存在。
仆人露出犯难的样子，但看贺子盛的样子绝非平常人，于是赶忙走入内席传话。
贺子盛一行人早就吸引了前来贺喜的县民的目光。仆人进去没多久就看到县令和商会代表立即跑了出来，随他们一起出来的还有苏舒的父亲，苏荣。
快到贺子盛面前时，县令停下脚步，整了整衣冠，恭敬地对着贺子盛跪在地上施礼：“侯爷驾临，有失远迎，还请恕罪，恕罪！”
