一条古旧的车马驿道绵延向远方，驿道上都是衣衫褴褛扶老携幼、拖家带口的逃避兵乱的人群，人数大概有一千左右，其中大多数都是汉人，也有少部分与汉人相貌迥异的胡人夹杂其中，神情显得冷漠倨傲。
不知为何，附近经常可以发现小股的胡人军队，一行人只得躲躲藏藏，不敢露出行迹。刘成和他的属下为了避免麻烦，早已除去甲胄。陈简四人也换上了普通百姓的衣衫，不再显得那么醒目扎眼，这些衣服是刘成派人向附近百姓换取的。
二十人聚集在离驿道数千米的一座小山丘后，刘成面色严峻地听着一个属下汇报打探回来的消息。
汇报消息的人名叫张虎，这几日和陈简他们混熟了，年纪刚满二十四岁，长得虎背熊腰，像尊铁塔似的，面孔却是白皙稚嫩，平常笑嘻嘻的没个正经样子，和李云堂特别搭调。
此时的他却一脸严肃，皱着眉头道：“禀告军主，流民说进攻燕国的各路赵军，被慕容恪杀得大败，斩首不计其数。现在各路赵军都弃甲溃逃，逃到哪里抢掠到哪里，为了逃避兵祸，这些人想逃入太行山暂避。换粮食换不来，他们自己都不够吃!”
看着慢慢远去的流民队伍，刘成面露思忖之色，一时间没有言语。
张虎犹豫了一下，又道：“军主，流民说这方圆百里到处都能碰上败军，只有朝邺城方向比较安全，我们朝哪个方向走是好？”
刘成看向陈简四人，将目光凝注在陈简身上，问道：“对此，小兄弟以为如何？”其他人也凝神看着陈简。陈简推辞道：“刘将军身经百战，对此更有经验，我们四个兄弟听将军的吩咐。”
刘成目光闪烁一下，决然道：“既然如此，我们也向邺城方向去，避开溃兵。等会儿把多余的坐骑杀掉，取腿肉熏成肉干！”
看得出刘成的属下平时没少干类似的事情，宰杀马匹非常熟练。为了赶时间仅仅用一个多时辰，就马马虎虎地熏干了马肉，包好分给每个人。四人看看麻布包中的熏干马肉，腥味扑鼻，互相对视了几眼，表情有些诡异。随后将布包裹紧，塞进所背的背囊中。
之后二十人骑着战马避开驿道，朝邺城方向奔驰。远处巍峨的太行群山横亘，若要到邺城，一定要穿越山脉才行。
奔行了大半日，果然没有遇见溃兵，令大家都松了一口气。陈简一身灰衣坐在马上。屁股和大腿前几天就磨破了，一直火辣辣地痛，叶准他们也一样。但是四人都没说。刘成看着他们僵硬的坐姿，猜想出是怎么回事，便下令在前方寻一处有遮蔽的地方休息。
很快，派到前方去探路的斥候回来报告说，西南方向绕过前方的土丘，距离一里半处有个小村落。
一行人绕过土丘尚未靠近村落，远远就看见一些人影从村落中奔出向四野中逃散。黄唯一奇怪道：“这些人跑什么？”
刘成用马鞭遥指，涩声道：“那是因为怕我们会杀人、抢劫！这世道！……”
黄唯一还想问，被陈简用目光制止了，便皱着眉不说话了。
村中只有二十几座夯土为墙、茅草为盖的简陋房舍。由于主人逃跑比较匆忙，院落中还有晾晒的衣物未来得及收起。搜寻了所有房屋，人全跑光了，粮食半颗也没有。
刘成带领众人在村东的一个小院子休息，一侧是打谷场，视野开阔，正对一片绿色的田野。田野中庄稼和野草混杂在一起生长，可见种田的人并未花时间打理。
李云堂问刘成道：“请问刘将军，我们还要走多久才能到达江左？”
刘成答道：“大概还要月余。”
李云堂翻了个白眼，举起双手向天自语道：“苍天啊，大地啊，饶了我吧！”
刘成对李云堂的一些言语举动，这些天已经习以为常，微笑着摸出一块肉干，细细咀嚼。如此难以下咽的东西，他却吃得津津有味。
李云堂走向张虎，张虎正靠在一堆干草上，拿出水囊大口大口地喝水。李云堂道：“虎哥，
这村子里的人当我们是老虎啊，好像我们会吃人！”
张虎放下水囊，伸手抹抹嘴，咧开嘴笑起来，露出一嘴白牙，道：“兄弟说得不错，这些人就是怕我们会吃了他们！”
李云堂嘴巴张大，忽然间隐隐想到什么，把想问的话又咽了下去。张虎看看他的样子，忽然张大嘴凑过来，嗅嗅他的胳膊怪叫道：“细皮嫩肉的，烤着吃一定香！”李云堂吓得一把推开张虎的脑袋，跳后一步道：“别恶心人好不好！”
张虎摇摇脑袋，又喝了口水，斜着眼睛瞥着李云堂道：“恶心什么，胡族行军打仗多不带军粮，随地就食，吃汉人百姓，也吃其他敌对的胡人。你和其他三位小兄弟出身高贵，不知道这些也算正常。此乃虎狼世界，你怕不怕？！”
陈简坐在院内的一个土墩上，忽然冷冷地插话道：“你吃过人吗？”
张虎扭头看向他，只见陈简一只手放在怀中，目光凛冽，隐隐间带着几分杀意，旁边的叶准也是如此。
张虎心中莫名一紧，有种被猛兽盯上的感觉，这种感觉有些古怪。只有在战场上面对极其强大的敌人时，他才会有这种感觉，下意识地张口答道：“这怎么可能！我等又非禽兽，怎么会和那些杂胡一般！”
陈简收回目光，若有所思地扫视着同行的其他人。叶准则盯着他，也问道：“虎哥，胡族以人为食我倒是听说过。据闻往昔八王之乱，慕容鲜卑军队劫掠邺城，以数万汉人少女为军粮，退走时将吃剩下的八千少女淹死于易水。不知此事是否当真？”
张虎是个粗人，读书不多，哪里知道这些往事。
刘成早就注意到这里的对话，插话道：“小兄弟所知甚多，实为不易！莫非小兄弟那边的人对这些前朝往事皆有记载？”
见叶准等都不接话，刘成接着道：“何止如此！羯赵军队皆为食人恶魔，我们路上看见的那些逃难百姓，不幸运的话便是溃兵的食物！还有，荒野上随处可见的成堆白骨，很多就是被吃掉的……”
这番话，听得陈简四人毛骨悚然，张虎等人则平静漠然。
