冒充车队进入南都后，各门各派皆寻了地方蛰伏下来，而以易明煜为首的昆吾山庄弟子则以劳工的身份混进了地宫之中。他们被打乱分派给不同的监工，如此一来倒是更方便他们偷绘图纸。地宫中的机关大多数已被吉晚兰破去，但地宫面积太大，偶尔也有未顾及之处，因此劳工被机关所伤之事常有发生。
监管易明煜的监工对他意见颇大。易明煜作为昆吾山庄的少主，从小养尊处优自是一定，劳工干的粗重活他又岂会染指，因此落在监工眼里，他便成了个偷奸耍滑之人。因地宫关乎皇室安危，监工都是工部的人，对机关多少了解一些。这个监工也是如此，他本就看易明煜不顺眼，又发现劳工中竟还莫名其妙有人去拍那小子的马屁，心中的不满自然更甚。方才他瞥见一处漏掉的机关，便怪笑着一指易明煜：“你，到那边去。”
易明煜挑眉望了一眼那监工所指之处，轻笑一声，漫不经心的走了过去。那监工嘴角勾起一抹残忍的微笑，易明煜死在机关下的美好画面已被他在脑海中勾勒出个完整。
地宫本就是昆吾山庄所建，一些重要位置的大机关都未必能难倒易明煜，更何况一个被忽视的小机关？易明煜将那机关枢纽拆了往监工脚下一扔，双手交叉在胸前冲他得意一笑。
监工很生气，他指着易明煜的鼻子怒道：“我告诉你，别以为懂点机关之术就能偷懒，到时候你能不能拿到工钱，还得我说了算！”
易明煜被他逗笑，忍不住想出言嘲讽一番，一旁的昆吾山庄弟子急忙陪着笑脸打圆场，好说歹说，才让那监工作罢，只是他实在不想望见易明煜，索性怒哼了一声，甩着膀子走开了去。
那弟子见监工走远，连将易明煜拉至角落，心有余悸道：“少庄主，这里可是南都，切莫依着性子胡来。”
易明煜嗤笑道：“薛连，我看我们这趟可是白来了。你看看这里的工事，堪称狗尾续貂，就此等水平，那工部还妄想对地宫进行改造，呵，简直可笑。”
薛连惶恐道：“少庄主，千万小声些，此处人多眼杂……”
易明煜浑不在意，他理了理袖口，道：“明日我可就不来了，省得看了生气。”他顿了顿，忽然笑道，“听说这工部侍郎是靠破机关选出来的，呵，一个开锁匠，还想造个玲珑匣不成？”
“哦？阁下何出此言？”吉晚兰不知何时已站在他们不远处，听见易明煜的“高论”忍不住出了声。
易明煜见来人是个女子，又穿着官服，便猜到她的身份，只是他目中无人惯了，浑不把吉晚兰放在眼里，便装作不识得她的模样说道：“张家丢了钥匙回不得家门，找李家屠夫帮忙，李家屠夫举起剔骨刀砸开了张家的门，被张家奉为上宾，现在李家屠夫便打算改行造房子了，你说好不好笑？”
吉晚兰也是个高傲的性子，虽在朝堂之上被磨平了些，但无端被易明煜这个平民看不起，她岂能不气？她怒极反笑道：“本官倒不知原来这劳工中也是卧虎藏龙，既然阁下自认眼见独到，何不露一手给本官看看，若你当真有些本事，本官将这工部侍郎之职让与你又有何妨？”
薛连躲在吉晚兰身后，对着易明煜将头摇成了拨浪鼓，易明煜几次想开口，都被他制止。吉晚兰见易明煜不答话却总瞟她身后，疑惑的回头去望，易明煜怕薛连头摇得太过收不住，只得出声：“工部侍郎算什么？连工部下属的奇物司都比不上，小爷可不稀罕。”
吉晚兰闻言气结，指了易明煜半晌愣是说不出话来，她见周围劳工装模作样的干活，实则拿眼偷望她，气得一咬牙，甩袖走了。易明煜得意的冲薛连昂了昂头，薛连觉得此景实在是没眼看，他一低头，几乎要把脑袋埋进裤裆。
酉时到点收工，众劳工在侍卫的监管下陆续出宫。吉晚兰一直守在宫门口张望，过了许久，终于望见走得磨磨蹭蹭的易明煜。她一指易明煜，道：“那个谁，慢走。”
易明煜停住脚步，笑得目中无人：“有何指教？”而方才稀稀拉拉走在他身边的劳工们皆有意无意的缓了步子，手中蓄了力道，以防陡然生变。
吉晚兰背起手就走，一边说道：“跟本官走。”
易明煜却是丝毫面子也不给，吉晚兰见他未跟来，又道：“你是想要本官派人押着你走，还是自己跟本官走？”
易明煜挑眉道：“怎么，被小爷一语道破，想杀人灭口？”薛连叹着气又将脑袋埋进了裤裆。
有侍卫发现有异径直走了过来，吉晚兰笑道：“无妨，你忙你的。”她转向易明煜道：“男子汉大丈夫，怎扭扭捏捏好不爽快。”
易明煜不屑道：“怎么，想用激将法？”众昆吾山庄弟子皆在心中说了声“是”，只听易明煜又道：“好，小爷就看看你这工部侍郎有何指教。”
后来薛连向易行川汇报此事时是这么说的：“弟子本以为少庄主终于学会敛着些性子啦，可弟子这里（戳着自己心口）欣慰二字的那一撇还没写完，少庄主就连纸带笔都给属下扔了啊！”
吉晚兰将易明煜带回府上，径直领他进了书房，“啪”的一声，将一张图纸拍在了桌上：“这个机关你可会解？”
易明煜随意瞥了一眼，道：“要把它拆了方法多的是，但要将它完好打开嘛……”他轻点了图纸上一处，不再言语。
吉晚兰微微皱眉。这图纸所绘的是地宫中原先的一处机关，诚如易明煜所说，要想拆了这机关，她有许多方法，但为了不妨碍日后对地宫的改建，她不能过多破坏地宫中原先的机关，因此光是破解这个机关就花去她许多时日。而易明煜只一眼就看穿了机关的枢纽，这让吉晚兰心中满不是滋味。
易明煜自始至终都只用眼角望她，此时见她神情，心中越发得意：“你喊我过来就是让我看这个？”
吉晚兰颇看不惯他如此模样，心中挣扎了一番，一咬牙又翻出张图纸，道：“那你看看这张。”
易明煜看也不看：“又是地宫中的机关？”
吉晚兰轻哼道：“当然不是，这是本官自己设计的。“
易明煜嗤笑道：“那就更不用看了。”
这张图纸是吉晚兰在原先的机关上修改得来，可算得上是所有她改造的机关中最为满意的一个。易明煜起初笑得一脸玩味，正想再次嘲讽她一番，熟料余光一瞥图纸，不由让他大皱眉头。他拿过图纸好好端详了半晌，狐疑的问道：“这真是你设计的？”
吉晚兰没好气的说道：“不然呢？”
易明煜收了傲慢，感叹道：“可以啊！这机关我得回去好好想一想了。”
吉晚兰连忙按住易明煜要收起图纸的手，不满道：“此图怎可让你带走？”
易明煜好整以暇道：“你叫我过来无非是想难倒我，但你总不能一点时间也不给我吧，胜之不武是你本意吗？”
吉晚兰严肃道：“就在这儿看。”
易明煜夸张道：“大人您在这儿叫我怎么看啊？你随便出个声，我想了半天的思路就得断了，这你还是胜之不武啊。”
吉晚兰白了他一眼，道：“本官可以把书房让给你，不过你要看到明年本官也要等吗？”
易明煜笑道：“不用到明年那么久，给我一个时辰，你保证不让任何人来打扰，再给我备好笔墨纸砚。”
“你要笔墨纸砚作甚？”吉晚兰嗤之以鼻。
“当然是破解机关了，你设计的时候需要，我破解时反倒不给？”
吉晚兰只得应了他，将笔墨纸砚给他备好，又关照下人莫要进书房打扰，她自己也出了去。
易明煜将窗户打开一道缝，望着吉晚兰走远，又确定周遭再无旁人，急忙回到书桌前翻找起来。吉晚兰的图纸颇多，不过她毕竟是女子，图纸虽多，也尽被她分类放好，不消多时，易明煜便找到了他所需之物，他望着吉晚兰替他备好的笔墨纸砚得意一笑，心道：“真是天助我也。”
一个时辰后吉晚兰准时回来，易明煜堪堪落笔，他长出了一口气，道：“你这机关确实设计得不错，这是我的解法。”说着将一张图纸递上。
吉晚兰仔细看了看，点头道：“难怪你如此张狂，确实有些门道。这样吧，你若有意，本官可以举荐你进奇物司，你看如何？”
易明煜道：“免了，我应招去建地宫，也是想涨涨见识，哎，可惜了……”
吉晚兰方露出好颜色，听他所言又冷了脸。易明煜这回正儿八经的说道：“不过冲这张图纸，我服你。这样吧，我收回先前在地宫中所说的话，大人你也莫计较我的失言，工钱呢我也不要了，以后咱们江湖不见，如何？”
吉晚兰道：“你如意算盘倒是会打，辱骂朝廷命官，是你身为劳工的几个工钱就能抵了的？”
易明煜满不在乎道：“那你意欲何为？”
吉晚兰道：“也不想怎样，今日叫你过来也无他想，只是让你莫胡乱看不起人。既然你无意于官场，本官也不强求，你以后别再抹黑本官就好。”
易明煜一副“你本该如此”的模样，敷衍的说了些客套话便要走，吉晚兰也没留他，唤了下人带路，任由他离去。
吉晚兰回到书桌前，翻出方才易明煜找到的那张图纸展开，其上绘制的赫然是整个地宫改建后的全貌，她见私设的标记已经不见，知易明煜已将图纸整个誊了去，放心的呼出一口气，暗道：“幸好没认错人，也不知元祈哥哥打的什么主意，为何要把图纸泄露出去呢？”
