——朝中势力，并非娘娘看见的那般简单，在微臣这几日的调查中，上次被娘娘派去追查司院一事的御用军皆未能有幸归回，微臣查明，这一批人行动之中，宁王并不知情。
——近日朝中之势，娘娘应当不难察觉到第三股势力。这股势力不属于我们，也不属于宁王，属下觉得，娘娘应将此事查询清楚，免叫螳螂捕蝉，黄雀在后！
她脑海中回想着方才男子报给自己的那些话，手心不禁一片泛凉。那名男子是南皇派来的使节，她刻意与南皇交好，便也是为了让南皇助自己与她的北燕一臂之力。
宫中有第三股势力暗中阻挠，这必然不能容忍。但她终究是走过了皇宫三十余年的人，知道不明势力会给她带来的危害，自然也不屑那些暗地里施展的伎俩——这些在她眼底，还不足成事。
“顾将军到——！”
“娘娘，顾将军来了。”殿外门前传来公公的声音后，侍女从正殿鞠身来报。
太后颔首，凤眸一厉，不动声色将警惕的神情敛去，正了正神色，淡声道：“宣。”
她话音落下，不过几瞬，身着铁甲战袍的男子便已昂首挺胸地走了进来，意气风发，步步铿锵。
铁甲压入地面，男子于珠帘之前停步，未掀帘直行，恭敬地俯首而跪。
“臣顾常，参见太后娘娘！”
“哀家深夜请顾将军前来，多有不便罢。”太后深深地望了一眼帘后之人，笑道，对跪着的人道：“哀家也就不跟顾将军拐弯抹角了，开门见山的说，顾将军，可察觉得到朝中的另外一股势力？”
因相距太远，隔着层层珠帘，看不见那珠帘后的人的表情，只见男子半抬起头，思虑了两瞬，点了点头，“太后娘娘是在说……宁王么？”
太后但笑不语。
顾常蹙眉，沉默了半晌，道，“太后娘娘是在说，除了我们与宁王……另外其它的势力么？”
太后赞同笑了笑，眉目却冷了下来，道：“正是。”
珠帘身后的那人又沉默了半晌，才沉声道，“回禀娘娘，臣偶尔亦有所察觉，但觉得不过是些举棋不定的大臣们不知如何是好，而暗中结集的另一股中立的势力罢了，故未得深查。”
“哀家却不这样想。”太后反问道，“若顾将军是其中一人，倘若真想中立，理应不得罪任何人。可哀家先前派去追查司院的御用军，却是一个都未能回来。”太后眸光探向顾常，眯起凤眸，道，“顾将军不觉得此事有几分蹊跷么？”
顾常蹙眉，察觉到目光，抬起头直视太后，道：“若说如此，那确是事出古怪。”
太后对身旁侍女使了一个眼色，侍女点了点头，将金纱罗帐掀起，她从中起身，雍容缓步走了出来，侍女在前掀起珠帘，层层之后，站在了顾常面前。
太后看了一眼侍女，侍女了然退下。太后道，“此事**很多，做事的人却不留后手，**均被人擦抹干净，想要查起来绝非易事，但若置之不理，以后难免会影响到你我与宁王之间的战争。”
