卡莱尔和他刚认识的人继续谈着话，朝着城堡的方向走去，这个城堡现在完全展示在他们面前了，在一切显贵人物不得不住在坚固要塞里的危险时代，这座城堡的防卫是特别森严的。
卡莱尔望了望城堡，从林地直到城堡跟前，是一个斜向树林的，开阔的空地，没有树，也没有灌木，只有一颗半枯的，古老的大橡树，这样，敌人就无法躲藏，从城堡的高处就能发现他们。
这座城堡是以独特的方式兴建的，城中分成三层，每一层都有独立的城墙和入口，第一层很高，第二层比一层还要高，而第三层比起前两层犹有过之，上面布满了弩炮，天空中几只狮鹫载着骑手在附近巡逻。而且这些城墙的入口并非是一直线的：主城墙的正门位在整座城半圆的东方，下一座门则是建造在城的东南方，第三座则是在城的东北方。因此，进入城堡的道路蜿蜒曲折地铺设，经过这些道路的敌人无时无刻都会受到两边城墙上交叉火力的攻击。
伫立在这三重城墙内的是城堡本身，城堡有一群密集的附属建筑物，看起来都不大像是舒适的住所，他们所有的窗子都朝向内院，从外面看起来，好似一座监狱。
这座牢不可破的堡垒只有一个入口——就是在第一道围墙上凿通的大门，大门前的壕沟灌满了河水，深达20尺，内外两边都围着铁栅栏，顶端有尖刺型的利齿，伸向各方。
“喂，老弟，”皮埃尔说道，“你认为路易伯爵的这座城堡攻得破么？——巨龙除外。”
卡莱尔早已目不转睛地看清了城堡，这城堡令他大感兴趣，在好奇心的驱使之下，他甚至忘了自己的湿衣服。听到这个问题之后，他两眼闪烁，满脸发红，似乎正在暗自思考一次大胆的行动。
“无疑，这座堡垒是强大的，可是对勇士来说，没有办不到的事情。不过我倒宁愿拆毁城墙，填平壕沟，把骑士和贵族召到里面愉快地生活，在比武大会上折断长矛，白天和勇士们欢宴，晚上和漂亮的女士们跳舞。”
皮埃尔微微一笑，说他们走得离城堡太近了，回头朝树林走去：“这个方向通往普莱西村，你在那可以找到舒适的住处，再多走两公里可以到麦尔城....”
“谢谢您的好意，先生，可我不想在这久留。而且我的舅舅应该就住在这里，他们帮我解决一切问题的。”
“他叫什么名字？”皮埃尔问道：“我或许可以带你去见他。”
“我没有理由隐瞒我舅舅的名字——他叫卢多维克·莱斯利。”
“我好像猜到了你在说谁——‘刀疤脸’卢多维克·莱斯利——因为他的脸上有道刀疤，所以我们都这么叫他——他是本地的领主路易·康拉德手下的骑士，是个正直的人和出色的战士，就住在我们刚刚经过的城堡里。你是想和你舅舅一样在路易大人的侍卫队里服务么？”
“以前，我想过这类事情，卡莱尔漫不经心地说，“不过现在，我对此失去了兴趣。”
“为什么呢？老弟。”皮埃尔问道，他的声调有些尖利。
“坦白说，我并不反对为路易侯爵效力，但不管他给我什么待遇，我都不会拿自由去换取他的牢笼，而且我不太喜欢城堡附近的橡树长的橡子，——比如那个”
“我好想明白了你的意思，但还是说的清楚一些吧。”
“好吧，就在那颗老橡树上吊着几个人。”
“的确，你眼睛真尖，我还以为那是乌鸦。话说回来，这有什么奇怪的？等到夏季转入秋季，黑夜更长，路上更加可怕，你看到的就不是几个，而是几十个橡子了。这是为了震慑坏蛋的，每死一个强盗，就少一个压迫百姓的人。”
“如果我是路易侯爵，我会禁止把他们吊在离城堡太近的地方，尸体的臭味...呸，真难闻，都传到这来了。”
“世界上没有什么比敌人尸体的味道更芬芳的了。”
“让我跟活着的敌人见面吧，我会亲自拿起武器对付他——可我认为，既然生命结束了，就不应该憎恨他了。”
这时，他们走过一条窄窄的林**，步入了一家旅馆的院子。旅馆挺大，是供前来城堡办事的贵宾歇宿的，因为，除了不能不接待的时候，路易·康拉德不许任何外人以任何借口住在自己的城堡里。
进了大门，皮埃尔跟谁也没说话，就打开一道边门，把卡莱尔领进一个大房间，这里炉火熊熊，旅馆老板正往桌上摆着丰盛的早餐。
“我的朋友考虑周到，什么都没有忘记，”皮埃尔向卡莱尔说。“你大概冷的发抖吧，这是炉火，你就烤烤衣服，暖暖身子吧，你饿了，请享用给你准备的这些早餐吧。”
