李坐在斯科卡省境内一处中型城市的酒馆里，酒馆里有很多人，老板和他的小弟们忙的不亦乐乎，因为冬天来喝热陈葡萄酒的人比平时任何一个季节都要多，喝酒的人会点上一些下酒菜，有时他们可以推荐些昂贵的菜品给那些喝高了的人，即使最后喝酒的人发现自己没带那么多钱也没关系，因为城里的治安很好，每当这个时候他们总会叫上城市里的护卫队，问题通常能够解决。
“这里有黑葡萄吗？有的话拿一些过来吧。”李对着一名酒馆的服务人员说道，“好的，您要多少？”“一斤吧，也不用太多。”“好的，马上给您准备好。”那个小弟转身便离开了，萝卜听到李说到黑葡萄时，立马从口袋里漏出了个脑袋，然后整个身子都爬了出来，坐在李这张老木头桌子上。这家酒馆很有品味，家具全部用的是上过漆的老木头制作而成，给人一种非常老旧的感觉，可老旧的感觉里又夹杂着一种优雅，即使是人均素质层次不齐的情况下，也能感觉到。
小弟很快就把李要的黑葡萄用盘子端了上来，萝卜没等李反应过来便一口咬了上去，“先生，您这只猫居然是素食的?”“不，他是杂食的，肉和水果他都会吃，不过它最爱的就是这个东西。”李笑着对那个小弟解释道，小弟点了点头便离开了。摸摸自己口袋里的金币，已经不多了，如果不找点事情做，恐怕李又要到街上耍剑乞讨了。等到萝卜吃完之后，李把它放在肩头上，走出了这间豪华的酒馆。
“你没钱大可不必来这种高消费的地方，随便找个地方吃点东西就可以了，我们这类人应该游走在偏远地区，像这种繁华的城区里一般不会有需要我们的时候。”酒馆门外的石凳上坐着一个跟李相同装束的男人，背后的剑柄跟李的那把一模一样。“那你为什么会到这个地方？同样的话也可以用在你的身上。”李看到跟自己从同一个地方出来的游侠心里不禁有些起伏，但这位不认识的同门似乎语气不善，那个男人抬起头来，李看到了一张比自己还要年轻的脸，难道真的有天赋异禀这种说法？李不禁有些怀疑，“你通过了斯科特的试炼？”
这个男人撸起袖子把左手处的手镯漏了出来，“如果没有通过试炼，我就不会有这个手镯。”李点了点头，“你很年轻，比我还要年轻，如果能通过试炼，说明你的剑术以及魔法天赋极高，我可以这样认为吗？”“当然可以这么认为，我从城外一路尾随你，到现在你才发现我。”年轻男人的话里带了一丝嘲笑，不过早已经心若止水的李并不在乎，“尾随我？是为了什么？如果有事，为什么不直接找我，反而来尾随我呢？”“我想在接触你之前确认一下你的能力和交际水平，你的交际能力不错，理智谦逊，但能力出乎我意料的差。”“哦？到现在你也没有正面回答我的问题，我的能力你可能没看透，一只老鼠追着我，我可能不会发现，但老鼠不会认为它能斗的过我。”“可我不是老鼠，这样的比喻不恰当。”“我没说你是老鼠，如果你要这么认为我也不介意，要是你没什么事的话，我就先离开了。”李说完对那个年轻男人点了点头，准备离开了，如果在城里找不到事情做的话，李真的要离开城市前往偏远的地方，那些地方更需要他们这样的人。
年轻男人听了李的话有些哑口无言，“你耍嘴皮子的能力的确一流。”“过奖了。”“等等，我不是来跟你斗嘴的，我找你有事。”“办事要酬劳，我们这一行一直是这样。”“我没有钱给你，但我们两个可以合伙，事成之后我们可以****分。”“你六我四？”“不，我四你六”“什么事？”李停下脚步转过身来，“我们找个地方具体聊一下，出了城再说，那里有我雇的马车，我们一起出去。”年轻男人说完便走向停在道路旁边的马车，李稍微思量了一下，便跟了上去。一路上这个年轻的男人都没有说话，他们之间也没有要互相介绍的意思。马车走在平稳的路上速度很均匀，这让李很享受，轻微的颠簸甚至有催眠的作用，趴在李肩膀上的萝卜已经要睡着了。一旦从城门出去，路就开始不好走了，颠簸的越来越厉害，睡意也从李的身上离开。
李拨开马车旁边的帘子，似乎已经出城很远了，太阳还在天空之上，但已经跟出城时的位置相比偏了很多。天快黑的时候，马车终于停了，他们两个从车上跳下，年轻的男人付钱之后，便径直走向山脚下的村庄，李跟在他的后面，远远看了眼那村庄，似乎太安静了，村道上一个人都没有，现在本该是做饭的时候，但村庄的上方并没有飘出青烟。“等等，这个村庄怎么回事？为什么有血腥味？”李喊住了那个年轻人，“哦，我们还没有互相介绍，张·奥斯顿这是我的名字。”“你叫我李就可以了。”“村庄所有的人都死了，血染红了整个村庄，几十人全部死于某人的剑下，我就是受斯科卡省领主的委托，来调查这件事情的，你来晚了些，不然城门外的公告牌上你就可以看到告示，不过被我撕了下来。按照我的要求，省长没有派人来协助我，而且还还原了杀人现场，几乎跟第一模一样，我在里面调查到了些事情，感觉自己无法解决，所以才找到你的。”“你不怕山里的熊食尸鬼或者食腐动物把现场破坏了吗？”“我敢独自一人出来，就有办法保护好现场，我们进去观察观察再说。”张并没有多解释，便走向山脚下的村庄，李再次看了眼山脚的村庄便跟在他的后面。
“领主给你多少酬劳？”“总之够我们两个吃很久了，安心工作吧，金币迟早会到手的。”李跟着张来到了村庄的外面，张停在村庄口用手画了个守护系的法术印记便走了进去，李点了点头，原来是用结界把村庄包裹了起来。村庄的分布很简单，街道的两旁建造着许多木质房子，上面盖着茅草，跟扎伊尔省其他的村庄差不多，但倒在村庄街道上的大量尸体产生很大的视觉冲击力，就像张所说的，血真的流满了整个街道，而且已经凝固了，成了黑色，浓重的血腥味让李有些反感。“领主的手下挺能干的，居然把这么多尸体全部放回了原地。”“不，尸体并没有动，领主的手下再怎么笨也知道在调查完现场之前，不去动现场的。”“你说你调查到了些东西，是什么？”“你可以自己去调查一番，看看我们的结果是否相同。”张走到一间木质房子的旁边靠着墙看着李，那表情分明是，‘看你能不能调查出东西来’的意思。李想起了在城里张所说的话，但又把心里的那份毛躁压了下去，不在去理会张嘲笑的表情。
李首先走进那些被剑斩杀人的身边，他看了看剑伤和地上的凌乱的脚印。“用剑的人很专业，伤口是被一剑斩开，不带丝毫停留，被杀死的人失去了行动能力，但却没有立刻死去，全部是流血过多而死，用剑人的步伐也很专业，看脚步尺寸，身高应该在180厘米左右。”李粗略看了看尸体，和地上的脚步说道，得出了这些结论，但这都是最浅显的。“还有吗？靠这么一点线索想找到杀人凶手那可真是太困难了。”年轻人站在远处口气略带嘲讽的说道，李皱了皱眉头，没有说话，走向第二具尸体，同样的结果，从这里面只能推测出，凶手是一个用剑高手，而且喜欢折磨人，他不会直接让人失去性命，而是让人在痛苦和失血过多的寒冷中死去。
“凶手的动机是什么？他为什么要杀死整个村庄的人？还是用这样子残忍的方法。第一，他对这个村庄的所有人充满了憎恨，使他下了如此的重手，第二，他受人所雇，别人要求他这么杀死村民的，或者类似的雇佣关系，第三，他只是一个虐待杀人狂，杀人不需要理由，为了不让别人泄露他的模样，而杀死了所有的人。”李进一步分析道，“还不错，不过跟我想的还差远了。”张在一边不停的叽叽喳喳，让李有些恼怒，不过李还是忍住了，继续查看着现场。“你这样的搜查范围有多大？所有人都死了，依靠第一条推理几乎不可能找出凶手。”张还在旁边说着什么，但李已经不在去理会他了，‘所有的线索似乎都在这里了，难道还有什么我没有注意到的吗？从尸体僵硬的程度来看，这起屠杀发生在一天前，由于斯科卡省纬度略高，而且是冬天所以天气有些寒冷，尸体并没有腐坏，但现场似乎没有什么东西值得注意了。’李在心里默默的思考着，“你陷入了常规思维的死角，如果按照你这个推理一直思考下去也不可能有结果。”张走了进来，从口袋里掏出了一小包炼金材料，扔给了李，李一只手接住，“这是你在现场找到的？”“不，是领主手下的侦探给我的，他们从现场找到了这个，准备拿给专业人士分析一下，但被我拿到了手里。我刚开始也跟你一样陷入了思维死角，直到我看到这个东西，一切迷雾都散去了。”
张随后便坐在这间房子的凳子上，似乎在等待李接下来的推理，“我们都是从西兰岛上出来的，虽然没有见过面，但你我的差距不至于这么大吧，你还没有反应过来？”张持续的嘲讽让李有些受不了了，即使以李这样的心态，“有话就说有屁就放，行吗？你大可不要我参与这次的事情，完成之后你还可以拿到完整的酬劳。”“别生气，我只是觉得从斯科特试炼下走出来的人都很优秀，没想到有个意外。”“这药粉的炼金药材在人类的世界基本不存在，是生活在地下地精所种植的，这些材料只能长于地下，靠地热生长，而且这一小包东西洒在将死的人身上就可以收集走他的灵魂，使其储蓄起来，部分黑魔法会用到灵魂。你觉得是沃舒的信徒搞的鬼，所以不敢一个人去调查对吗？”“还不错，我以为你根本想不到这上面来。”
