翻过一道隘口，仲蠡的眼前出现了于身后截然不同的一番景色。山坡和山谷间是一望无际的松柏，越往低处树木越是粗壮高大，灌木杂处其间，一片葱绿。山峰向山谷延伸的平台地上牧草丰美，自然形成了一片片面积不大的草原，这小片的草原点缀在林海之中，宛如林海中的座座岛屿。道路在山腰间蜿蜒向着谷底延展，犹如山腰间的一条玉带，山谷深不见底，这景色真如人间仙境！
这景色似乎根本没有引起大家的惊奇，人们开始相互提醒：“下坡了，大家注意，路窄难行，小心脚下！”
果真，这弯曲的道路时而变得很窄，仅能过一人一马，两边全是绝壁，时而路变宽了，两边的山坡坡度变缓，伸手就能摸到松柏的树梢。大家凝神静气小心翼翼地不知转过了多少道弯，终于透过密林听到了哗哗的水流声，快到扎曲河边了。
随着脚下的路坡度逐渐变缓，路面儿也逐渐变宽，眼前的密林中道路出现了一个分叉，在岔路口，商队停下了脚步。
扎曲河在这里拐了一个“S”形的大弯，商队的伙计门都知道，此处就是与琪琪格主仆二人分手的地方了。三岔路一条向西，是去上台部落的，另一条向东，是去河汊旗的。这里也就是张鸣岐说的吃午饭的地方。
伙计们分头忙活了起来，仲蠡对周围的一切很感新鲜，在附近欣赏着风景。透过树林可以清晰地看到，扎曲河在这里拐了一个大弯儿向东流去，河水清澈但水流很急，河岸的峡谷中密布着树木和各种灌木，不远处的山脚下一座喇嘛寺依山而建，气势雄伟。不时可以看见一两个身穿红色袈裟的阿卡在寺中走动。喇嘛寺周边一些陡峭的山坡因山势太陡，裸露着赭色的泥土。河的对岸有一处村庄，三五十户人家，与喇嘛寺对峙着，这里由于是河谷低地，有大小不等的耕地，此时，从事农耕的人家正在下种。仲蠡仿佛来到了世外桃源，完全被眼前的景致迷住了！
“少东家，这景致比柳河镇河边儿的如何呀？”不知何时，琪琪格已经来到了仲蠡的身后。
“真没想到，在这高原的深处仍有这般好去处，我这次是开了眼了！看样子小姐以前来过这里了？”
“这里离河汊旗已经很近了，大约两个时辰就可以到家了，叔叔常来这里打猎，有时会住上两三天。”
“这里还有动物？都有些什么？”
“叔叔在这里打到过狼、獐子、石羊、黄羊、野兔，河里的浅滩上还有过路的大雁、野鸭，灌木丛中的野鸡最多了，傍晚的时候最好打。”
“那今晚三才可以一显身手了！”
“此处山高林密，过夜时最好在帐篷的门口点上篝火，可以防止狼袭击牲畜。另外，这里地势较低，又紧靠扎曲河，地面潮湿，你睡觉时要多铺一层毡子，否则极易着凉！”
琪琪格的话似乎变了语气，透着一缕忧伤。仲蠡的内心也被她话语的忧伤感染着，说不上是个什么滋味，这是仲蠡从未有过、体验过的一种非常奇怪的感觉。
“你放心吧，这些伙计们都懂。”
“人家说的是你自己！”
“我也会注意的！”
“少东家、琪琪格小姐，开饭啰！”身后传来伙计们的呼唤声。
二人随着呼喊转身回到三岔路口，这是，饭菜已经做好。除了预料之中的羊肉面片而之外，还拌了两盘子萝卜丝、炒了两盘子土豆牛肉，这可算是丰盛的一顿饭了。张鸣歧把大家召集坐到一起，围成一个圆圈，敖登已经把剩下的马奶酒全部拿了出来。
张鸣岐招呼琪琪格坐下后道：“行路之人讲究个缘分，漫漫长路让我们结识了新朋友，长路又即将让我们各奔东西，来，我们大家给朋友贱个行！”说着就端起碗来干了一杯。
“有缘就让我们再相聚！干！干！”大家齐声道。
干完酒，三才、占良殷勤地给敖登端饭布菜，张鸣岐也客客气气地请琪琪格夹菜、吃面。小伙子们吃得很快，这是长期野外生活养成的习惯，大家西里呼噜地一会儿就酒足饭饱了，琪琪格、敖登一会儿工夫也吃完饭了。
“多谢商队两天来给予我们主仆二人的照顾，谢谢大家！”琪琪格冲着大伙道。
“小姐不用客气，遇客同行给予方便是我们‘德顺昌’老东家仁达公留下的规矩，广交朋友也是我们‘行商’的本分，还是那句话‘有缘就让我们再相聚’。”张鸣岐道。
这时，马占良将仲蠡拉到一边，两人耳语了一阵，二人似乎有分歧，但最后占良说服了仲蠡，将一件东西塞到了仲蠡的怀中，仲蠡立刻就将东西藏在袖中。
琪琪格二人搬蹬上马，向大家一拱手道了声“有缘再会！”便策马向东而去！
占良眼看着这主仆二人离去，对着仲蠡大声道;“还傻愣着干什么？快去追呀！”
一句话，说得仲蠡满脸通红，但还是上了马，策马追了上去，很快消失在林木丛中。
琪琪格二人没走出多远，就听见身后追赶的马蹄声，回头一看是吕仲蠡赶了上来，便停下等待。
仲蠡的马很快来到二人眼前：“这是占良用三才打得兔子皮做的，天冷的时候可以暖手。”说着就将兔子皮护手递给了琪琪格。占良的手艺还真不错，兔子皮被剥成一个筒状，两边儿用刀子修过，边缘很整齐，带毛的一面被翻在了里面。不知占良用了什么方法，皮子现在已变的软软的，干干净净不说而且也没了血腥味儿。
“占良说他的手艺不是太好，不如我家立勤做得好，送给小姐，做个礼物！”仲蠡接着说道。
看着仲蠡不自然的样子，琪琪格心中道“笨嘴的鹌鹑，学舌都学不像。”但还是很开心，不管怎样，这只笨鹌鹑总算是主动了一步：“那我这里谢过占良了。”琪琪格接过兔皮护手，接着她伸手解下褡裢上那只精致的皮囊：“这水囊回赠给占良，请替我转交，谢谢你啦，少东家！”
“我一定转交！”
“你还真要转交呀？那就当个‘邮差吧’！”
二人转身离去，接着就传来一阵开心的笑声。
仲蠡呆呆地望着二人远去的背影，好一会儿才反应过来琪琪格话的味道，转身回去时在心里念叨着“吕仲蠡，你这个笨蛋！”······
一夜无话，第二天一大早，商队起身沿着扎曲河继续西行，绕过了扎曲河“S”形的大弯儿后商队向南直奔上台部落。一路上大家晓行夜宿，走走停停，期间的交易大多是三户五户的小综买卖。又经过三天的跋涉，傍晚时分终于来到了上台部落千户所在地——洛巴。
这是一处较大的镇甸，有三百多户人家。一条大河由东向西流去，河边的草原上开着各色野花，这里的草原地势宽阔，两边的山已经开始泛绿。走进镇甸，道路的两边是清一色的藏式建筑，红白相间的墙，长方形的窗子，已有不少人家在河边的草地上扎下白色的帐篷，成群的牛羊在草地上悠闲地吃草漫步。伙计们谁也没有欣赏景色的心情，大家进镇后，便直接来到上台千户所。
据史料记载，早在元代中央政府就在少数民主地区确立了千百户和土司制度，以便于各级政府对当地少数民族的统治。明清两代及民国时期基本上沿袭了这一制度，上台千户是一个历史悠久、规模较大的千户部落。
上台千户所坐落在洛巴镇的中央，实际上就是上台千户章嘉头人的家。这是一处两进的宽宅大院，高高的夯土墙，宽大的正门，朱红的大门上点缀着藏式八宝图案，咋一看去有点儿像寺院，进入大门，是宽敞的院落，正面是三间高大的藏式建筑，有三步台阶，这是上台千户处理部落内外事务的场所，两边各有一个小门可通后院，站在前院中可看见后院的主房是二层小楼，前院的左右两边儿是两排低矮的房屋，西侧有一跨院，主要是存放牲畜及草料的地方。
早就有人将商队到来的消息告知了头人章嘉，商队的人马一进院，章嘉头人就带着自己的管家迎了出来。张鸣岐抢步上前与章嘉头人互致问候，又热情地与扎洛管家打招呼。
张鸣岐便将仲蠡拉到二人面前：“章嘉头人、大管家这是德公的二公子，吕家‘德顺昌’商号的少东家吕仲蠡，这是他正式入行，头次经商，以后还请头人和大管家多多照应。”
仲蠡赶紧向二人拱手行礼：“初次涉足贵地，还请头人和大管家多多关照！”
“哎呦，德公的二公子都这么大了。一表人才吗，不客气，不客气，德公是我家的老朋友了，到了上台有何要求可尽管说！”章嘉头人满面和气，说着就将二人往正堂里面请：“先请进屋落座，有话慢慢再细说！扎洛管家，先将伙计们安排住下。”
管家扎洛年纪略轻，也略矮于章嘉头人，乌黑的长发盘在头上，消瘦的脸庞比其这里的其他人显得白净、干练，他答应了一声安排伙计们的事情去了。
宾主三人进到了正堂，坐定后章嘉头人道：“德公这次是去往何处了？”他一边问着话，一边用他那大而肉呼呼的手抹着他那漂亮的小胡子，随即转身对后面喊了一声：“给客人上茶。”
张鸣岐道：“不瞒章嘉头人，德公上次从上台回去的路上，被土匪窝阔台的人绑了票，前后将近二十天才赎回，还好一行人等基本安然无事，只是德公情绪一时不佳，所以二公子仲蠡才率队前来，好在这一切都已过去了。”
“嗷，原来发生了这样的事！好在人都没事，万幸万幸！”章嘉头人的手已不再摆弄他的小胡子，而是在不间断地默数着他那串精致的念珠。这时佣人献上了奶茶，章嘉接口道：“吕家这次损失不小吧？”
“有一定损失，窝阔台您也是知道的，这伙悍匪以此为业，谁家摊上这事儿都难啊！，好在大家齐心协力，德顺昌的生意还能勉强做下去。”
三人正在闲聊，这时从堂屋后门跑进一个八九岁的小姑娘，一头的小辫子，一领干干净净的藏袍穿在身上，进门就从着张鸣岐嚷：“鸣歧伯伯，给我带来什么礼物了？”
“怎么能少了我们大小姐的礼物呢？看看伯伯这次给你带来了什么？”说着张鸣岐就从怀中取出一领丝巾，抖开展示着图案：“江南苏州制造的，快看看，喜欢不喜欢？”
这是一块白色丝制方巾，上面印着粉红色的荷花，绿色的荷叶，分外鲜艳好看。小姑娘接过方巾迅速地围在头上：“阿爸，鸣歧伯伯好看吗？”
“这孩子，被我宠坏了，久美，这是吕家的仲蠡阿哥，快叫哥哥。”章嘉头人冲着叫久美的小姑娘道。
“仲蠡哥哥，我认识伯颜大哥哥。”久美眨巴着她的又黑又亮的大眼睛，像是自言自语。她转过那张被高原紫外线灼得红红的脸蛋儿盯着仲蠡看了好一会儿：“仲蠡哥哥，仲蠡哥哥是酥油做的人吗？”
一句话，说得大家笑了起来，章嘉头人赶紧道：“傻丫头，胡说什么呢？”
仲蠡道：“章嘉头人不必在意，童言无忌！”
这时，占良从外面进来，他先向章嘉头人施了一礼，对着张鸣岐和仲蠡道：“大掌柜、少东家一切都已安排停当，明天一早各队人马就可分头出发，只是少东家是跟随哪一队下去，还是留在这里呢？”
张鸣岐道：“我看这次仲蠡就先留在上台，熟悉一下这里的情形，我带队下去，就让同三才同我一路吧。你留下，陪着少东家！”
上台部落千户所在地是方圆百里人口较稠密的大镇甸，也是吕家经商的一个大的中转站，商队每次来到这里都会将队伍分成三四个小股商队再往四周辐射，当然留在上台的是最大的一股，这里的定居人口多交易量要大些。
这次将仲蠡留在上台是张鸣岐出于多方考虑的结果，一是仲蠡头次出远门，第一次参与家族商事，有很多事情要熟悉；二是这里的各方面条件相对好些，仲蠡容易适应；三是各小股商队最后都要在此汇总帐，便于仲蠡掌握商队全面情况。
占良听完张鸣岐的安排道：“那好，我这就下午去吩咐大家做好准备。”再转身出门之前，一眼看到了小久美头上的新丝巾：“小久美，你的新丝巾真好看，我们久美配上这鲜艳的丝巾就更好看了！”
从不知害羞为何的小姑娘被占良一句话说的竟然害起羞来，一句话不说便低头跑了出去。
“小久美长大了，成大姑娘了，知道害羞了！”占良嘴快，冲着久美的背影喊着，大家又是一阵的笑。
“那好，一会儿先用晚饭，这几天我陪着少东家四处走走看看，毕竟少东家是头次来上台吗！”章嘉头人道。
“头人叫我仲蠡就好，那行，就依头人和张大掌柜安排，占良，你去照安排吧！”仲蠡道。占良转身出去了。
管家扎洛进来道：“老爷，已安排停当，大家伙儿都住下了。”
“吩咐下去，宰两只羊，给仲蠡少爷接风！”
扎洛下去吩咐。
张鸣岐、仲蠡道：“太麻烦了！一切从简吧！”
“仲蠡少爷是头次来上台，我得进地主之仪，二位不用客气啦！只不过现在正值初夏，牛羊的膘情不好，仲蠡少爷将就将就吧！”
张鸣岐、仲蠡二人洗漱完毕。扎洛已经吩咐下人在院子里铺上了毯子，并从各屋抬出了炕桌，摆成了一个长方形。桌上已摆上了青稞酒、油饼、馓子、酥油、炒面、奶茶、曲喇等食物。
章嘉头人见大伙儿已经到齐，先招呼大家坐下，银碗中已经斟满了酒。章嘉端起盘子，盘子里三只银碗满满的青稞酒，他先端到张鸣岐面前：“远方的客人、老朋友请满饮三杯藏家的青稞酒，祝愿商队此行财源茂盛，一路平安，扎西德勒！”
张鸣岐站起身，伸出右手的无名指在每只酒杯中蘸了一下，分别弹向天空、大地和在座的人们：“借章嘉头人吉言，多谢款待！”说着便将三杯酒一饮而尽。接着章嘉头人又来到仲蠡面前：“远方的客人，新朋友，旅途劳累，愿在上台一切顺利，扎西德勒！”
仲蠡学着张鸣岐的样儿，敬过天地之后也将三杯酒喝尽。但酒一下肚他立刻感到头晕面赤，从喉咙到肚子里都是火辣辣的。
见此情景，章嘉头人很开心：“二少爷还需多锻炼，酒量是要喝醉几次才能练出来的。”说着，他开心的笑了起来。
“在家我从不喝酒，这次出来是头一次！”
“很好，在我这里开头，酒量会大增，生意会兴隆！”
“多谢头人吉言！”
接着，管家扎洛代表章嘉头人也开始向伙计们敬酒。气氛变得活跃、和谐起来。
