里正在张家庄院里院外看了看，自思这一百号人尚且被山贼屠戮殆尽，自己所带村民不过六、七十人，还有些老弱病残，就是追上去，也是无济于事，权衡之下，也只能放弃追击的念头，于是安排众人收拾了尸体，洗刷了地面，把张德祖和姚氏放在厅堂正中，直忙到天光大亮，才安排人到新陵镇上去报知官府。
新陵镇官府得到消息，当日便派人来查看，计了伤亡人数和失却的钱粮，但新陵镇苦于衙役不多，也仅有三、四十人，又无马匹，无法追袭众山贼，所以只能报与江下城知道。
江下城郡守司马炎早上升堂，各处报事之人云集，一日下来，江下城管辖之地，共计有九处庄园富户遭劫，人员伤亡过千，钱粮损失无数，司马炎闻报痛苦不已，各处兵、民闻之落泪，均对盘龙寨深恨不已。
那江下城统帅张大年闻之，与手下谋事柳一清商议，柳一清道：“在下闻九处庄园被杀上千人，各处商贾乡民对盘龙寨恨之入骨，既然现在富户钱财被盘龙寨劫去，将军当可利用民意之心，大肆宣传盘龙寨罪恶，然后让民众缴纳钱粮剿匪，民众定然踊跃。”
张大年听之大喜，遂张榜贴文，诉说盘龙寨罪恶上百条，又称自己不日将上报京城，率兵攻打盘龙寨，但苦于军资短缺，望各处乡民看在为身死之人报仇，为乡民保平安的份上，有钱出钱，有力出力，遂将告示贴于四处城门，果然许多商贾民夫捐钱捐物，张大年大喜过望，深谢柳一清不已。
郡守司马炎虽知张大年只为自己之私，利用民意愤慨，大饱私囊，心中十分恼怒，但苦于张大年有圣上旨意，授以征剿山贼得专征伐之权，自己虽为郡守，但却受张大年节制，又看自己治下一夜之间被杀上千人，顿时心灰意懒，便将此次伤亡人数上报京师，又说自己身为郡守却不能保境安民，祈求告老还乡，另让贤人等等，只待圣旨下达，便搬回老家务农。
不说江下城官府之争，且说王朔随着父亲尸体回到家中，王锦和张如一正在屋中坐着，张如一痴痴呆呆，王锦在旁料理，众人回来，打开院门，王锦正欲上前询问，忽然看见王木满脸是血的被人抬着进来，身边王朔哭的悲悲惨惨，大喊不绝，王锦赶紧上前观望，看见自己父亲已然身死，母亲、大哥昏晕，顿时不知所措，唯有抱着王朔，姐弟俩悲痛流涕不止。
众人刚把王木安放停当，李慈便幽幽醒转过来，王锦、王朔上去抱着李慈哀嚎不断，众人又把王岩救醒，母子四人搂抱在一起，跪在王木尸体前直哭了半夜，早惊动一村妇女前来劝解，那王新田的老婆李新梅跟李慈关系要好，虽然此时怀有身孕，但也早早来到劝慰。
第二天，有人通知了李书年，老人家也是一早就赶来探望，到中午时分，众邻居把王岩劝解了出来，与李书年一起商量着安排王木的后事。
那张如一只从昨夜以来，一直痴痴呆呆，吃完就睡，睡醒了就呆坐着，王家四人心中悲痛，无暇料理，好在还有张家女眷在此，张如一也还算得到了妥当照顾。
一家人悲悲戚戚到晚上，众人止了哭，都在守灵，李慈精神好了点，想起王朔这一个月来不知去了何处，抬头却看不见王朔，于是让王岩去里屋寻找，谁知王岩刚进去没多久，手里拿着一张纸急匆匆的跑了出来。
“娘！不好了，三弟又走了，他说要去给爹报仇，这是他留下的字。”
李慈等人听见，字也没看的问道：“走了？！什么时候走的？上午不是还在这吗？”说着就要起身，王锦赶紧扶起，母子三人来到外边院中寻找，见院中都是为丧事忙活的亲友，问了一遍，有人说半个时辰前出了院子往村口走了，母子三人又赶紧去村口寻找，时值寒冬，万物不生，村口大路无物遮挡，远远看去并不见人影。
李慈慌忙要来王岩手中的纸条，看上面笔迹尚未全干，写道：“娘，孩儿不孝，离学院后一月未归，多让父母悬心，谁知，昨日回来后，竟又遇见爹爹身亡，连爹爹最后一面也未见成，孩儿真是不孝之至！”李慈读到此处，不觉蔚然泪下，又往后看去。
“孩儿昨日听邻居讲述，已知事情经过，原来杀害爹爹的人是西岩山盘龙寨的山贼，还有那奸贼李潘图更是盘龙寨的首领，孩儿不忍爹爹惨死，决定去盘龙寨一趟，以报杀父之仇。孩儿此去，希望母亲不要担忧，孩儿在之前的一个月内有些奇遇，现在已非懦弱书生，此一去，定要杀了那些罪恶满盈之人。”
读到此处时，只因母子三人不知王朔奇遇，李慈更是认为王朔是因父亲离殇，导致心神错乱，才会有如此想法，心中更是担忧，大哭不止。
旁边王锦看见王朔此言，想起昨晚之事，于是擦了下眼泪，开口说道：“娘，昨晚我见三弟回来，我告诉他爹和大哥去了张家庄，然后三弟不知从何处变出一把剑，拿着剑就飞走了，我当时还以为是错觉，晚上见三弟果然回来了，只是还未细问，现在想来，可能奇遇之事，果然是真吧？”
王岩听见，回忆起昨晚之事，忽然大惊道：“娘，当真如二妹所说，昨晚我跟爹爹与那恶贼相斗之时，三弟好像的确是在空中叫了一声爹，只是当时爹爹惨死，我心智错乱。现在细细想想，那恶贼武功高强，爹爹未必能抱得住他，我更不可能一拳便打倒了那恶贼，后来听你们说我用剑插死了恶贼，但爹爹和我还有那恶贼都未曾带剑，看来那把剑便是三弟带来的了。”
“对！对！大哥，若昨晚不是幻想，三弟去张家庄找你们的视乎的确是带了一把蓝色的剑，然后才腾空飞走了。”王锦补充道。
李慈听二人所说，虽然合乎情理，但又觉得太过匪夷所思，心中便认为是二兄妹为宽她之心，然后编撰出来哄骗她，好让她不太过于担心，李慈想到此处，念二人孝义，也没出声询问，又向纸上看去。
“娘，孩儿此去，多则五日，少则三日，定会提着仇人李潘图的首级回来，以慰爹爹和张员外、张夫人等人的在天之灵，希望娘亲五日后再安排爹爹下葬，若五日后孩儿未回来，请勿以孩儿为念。不孝子：朔，留字。”
李慈读完王朔所留字迹，心中万分担忧，自思朔儿走失一月，昨日刚回，家中又突遭如此变故，现在又要单身一人去那数百里之外的山贼窝去报仇，还说最少三日、最多五日便回，先说能不能在西岩山中找到盘龙寨，就是这一路赶去西岩山，也不是三、五日能到的，又何谈往返？李慈心中直埋怨王朔如此年少不知事，又怪王岩、王锦没注意弟弟出走，王岩、王锦怕母亲生气，也不敢顶嘴。
母子三人正在村口商量如何去追寻王朔，却见大路上有三人风驰电掣骑马而来，看方向正是往王家岗来，不一会儿，三匹马便到了村口，李慈看见来人，不禁大哭起来。
原来来人正是李慈的弟弟、王朔三人的舅舅，江下城龙兴镖局“九指镖师”李念。
今日，李念在江下城中闻此大变，又听说好友张德祖员外一家也在劫杀之列，于是托熟人找来伤亡名单，看到张德祖夫妇双双被杀，家中一百余口奴仆皆遭屠戮，心中痛心疾首，往下看，却又看见自己姐夫王木的名字赫然在上，更是垂胸顿足，于是向镖局告了假，带了两个从人，急急的回来了。
因李念在江下城享有盛名，所以亲人们都颇感自豪，心中也会对其有所倚重。此时母子三人见李念回来吊丧，顿时大哭不止，李念赶紧跳下马来，扶着李慈，眼泪纵横的哭道：“姐！弟弟来迟了，想不到姐夫就这样走了，姐姐如此好人，竟也受此丧夫之痛！这帮山贼，真是人神共戮！”
