这一日，柳永吃了晚饭，想散散心，便从书房右侧的扁小门出了府邸。外面是一条幽静的红墙小巷，穿过小巷，就进入了宽敞的街道。虽然暮色已降，大街上行人依然很多。柳永贪看街上景色，不知不觉走了挺远。
正走着，有人在背后拉住他的衣衫道：“柳公子，我找得你好苦。”
柳永一回头，却是冉巧儿。巧儿道：“柳公子，我们找了你很久了，不知我哥哥的事公子向孙知府说起过没有。”
柳永这才记起自己先日曾答应过要向孙何为冉强求情一事。
柳永惭愧地说：“巧儿，实在对不起。我因刚到府上，不便马上开口说此事，想过两日再说。”
巧儿道：“公子若有难处，再迟两日也无妨，只是不要把我们的话当成耳边风。我和爷爷可是翘首以待。我哥哥的性命全在公子身上了。”
“姑娘放心，我一定尽力而为。”
柳永再无心散步，他立刻回府求见孙何。
孙何问：“贤侄，有何事这么急急地要求见我。”
柳永说：“叔父，你府库里是不是丢了一颗宝珠？”
孙何惊道：“此事你如何知道。”
柳永便将路遇冉公，冉强又怎样蒙冤入死牢的事给孙何讲了一遍。
柳永说：“可冉强的确是冤枉的。很明显是有人用迷香迷倒了冉强，入库盗走了宝珠。”
孙何道：“我也知道这宝珠不是冉强所盗，量他也没有这么大的胆子。可这颗宝珠是稀世之宝，已做为贡品上报了圣上。如今贡品丢了，弄不好有欺君之罪，连我都有脱不掉的干系。就算冉强没偷，可在他值班时丢了贡品，也逃不脱死罪。”
柳永一听事情如此严重，额上沁满了汗珠．忙问：“难道一点办法都没有了吗？”
“办法倒是有一个，就是你办不到。”
“什么办法？”
“除非你能拿得出一颗相同的宝珠，方能免冉强无罪。”
柳永道：“请叔父将这颗宝珠的形状、大小详述一遍，侄儿再去想办法。就算拿不出这颗宝珠，侄儿尽了心，对冉家也算有个交待了。”
孙何笑了笑说：“想不到你还有这副侠义心肠。告诉你吧，这颗宝珠又叫‘石磷之玉’，是夜明珠中的精品。有鸡蛋大一颗，光彩夺目。晚上放在黑暗里，闪闪烁烁，有如烛光。这可是天下至宝，你又从哪里去找？”
柳永听了一愣，仿佛被浇了一瓢冷水，凉透了心。没想到丢的却是这样一件宝物。想自己家里倒是有一颗夜明珠，小时在家里曾见过，父亲爱得什么似的。只可惜家远在福建，自己又和家里多年没联系。而且在他的记忆中，家里的那颗夜明珠，远没有鸡蛋大。冉强的命怕是没救了。
柳永见无法救冉强，也不敢去告诉冉公，只是心里着急。
眼瞅着离冉强行刑的日子越来越近，柳永坐卧不宁，一筹莫展。
柳永想：“听冉公说宝珠丢失的前一天，曾见到一个三十来岁的男人，长得极高，左脸上有个肉瘤；又一个人长得五大三粗的，一脸的横肉，和他撞了个满怀。如果这宝珠果是这两人偷的，他们偷了宝珠一定要脱手，不如到城里的珠宝店去问问，看看有没有这样两个人来卖宝珠，许能有点线索。”
第二天，柳永早早起床，吃了早饭后便到书房去看书，只是作个样子。待孙何去衙门以后，他立刻走出孙府，想到街上的珠宝店去打探一下。哪知刚出门，就见冉公和巧儿在孙府对面的巷子里伸头探脑地向这边张望。柳永现他们已看见了自己，只得迎上去。
冉公还没说话，巧儿就问：“公子，我哥哥的事你与孙大人说了吗？”
柳永说：“那天见你以后，我一回府就与孙大人讲了。”
“孙大人怎么说？”冉公急问。
柳永叹了一口气说：“孙大人说了，那颗宝珠是给皇上的贡品，丢了贡品不管是不是冉强偷的都是死罪。”
“一点办法都没有了么？”
柳永说：“孙大人说除非拿一颗一模一样的珠子出来，方能救的冉强的命。这不，我正要去各珠宝店寻问寻问，看有没有人来卖这样的珠子。”
冉公道：“府库丢了贡品，正是风头上，偷宝珠的必不敢到珠宝店销脏。何况那珠子价值连城，既便是寻着了，我们女如何赎得起。看来我孙儿是不得活了。”冉公老泪涕流。
巧儿“哇”地一声大哭起来。
柳永见两人哭得肝肠欲断，心里十分不忍，便说：“哭也没有用，还是再想想办法吧。”
冉公说：“我们穷苦人家有何办法好想。只怨冉强命苦。”
巧儿掺扶着爷爷，俩人一路哭着回去了。
看着两人趔趔趄趄的离去，柳永心里十分难受。后突然想到，楚楚交际甚广，三教九流的人无有不识，不如到她那里问问，看有没有办法。
柳永立刻赶到了“兰香院”。
楚楚几日不见柳永，茶饭不思，整日里象掉了魂儿似地坐立不安。猛一见到柳永，好似天降一般高兴，脸上早就飞出了笑靥。
柳永笑道：“楚楚，你想得我好苦。”
楚楚道：“你又是在耍贫嘴。既想得我好苦，为何不早点来此。你的腿儿又没长在别人身上，你的眼儿又不是不认得路，我这里又没有给你设下障碍。可见你也是个没良心的，只用人时才甜言蜜语，用过了人就过河拆桥。全不把人放在心上。”
这里说着，那边就想起了连日的苦等苦盼，心里自然生出了一番酸楚，眸子上蒙上一层泪翳．
柳永见状，心里也产生了一丝愧疚之情，又为楚楚的情意所感动，忙将楚楚揽进怀里道：“我的好楚楚哟，你这天下的绝世佳人，倾国倾城的模样，谁人割舍得下。只是初进孙府，恐知府大人见怪，说我是个轻浮浪之人，所以不得已忍耐了这么多时日。这心里却是将你朝思暮想。”
楚楚破涕为笑，忙吩咐丫头摆上酒席。两人举杯痛饮，喝酒猜拳，吟诗唱曲，闹了个一醉方休。
