京城不过也是一个城市，其最大的特别之处莫过于其处于天子脚下。
京城的官兵不比其他地方，不仅更勤奋严肃，同时也因为经常巡逻，所以和街边的摊贩相处的和气，平日里见面也常招呼问候。
“恰啪、恰啪、恰啪、恰啪……”
为首一名身着官服的中年男人带着一队齐整的官兵，在众人注目下浩浩荡荡地穿过街巷，直到在京城最大最热闹的铃兰楼前。
里面的唐掌柜正给唐远山叮嘱的杂事，一听下人来报告，忙拉着儿子跑出来。
“呀呀呀，这是李大人，真是有失远迎。小人见过户部仓部李度支大人！”
为首的中年男子，面容刚正严肃，锦衣整洁体面，冷眼看着唐掌柜带着一众人跪下，只是问：“铃兰楼的掌事人呢？”
唐掌柜趴在地上闷声答道：“楼主有事外出未归。”
李大人负手站着，点了点头：“那现在，是谁在掌事？”
“小人怠慢，还望大人恕罪！小人季风，见过李大人！”在李大人问话期间，从楼里匆匆走出来一个人，走到最前头，“噗通”地跪下行礼。
李大人挥了下袖子：“都先起来吧！”
铃兰楼众人纷纷起来。
李大人打量了先最前头的男子，问：“你是铃兰楼现在的掌事人？”
疾风陪笑道：“是的，小人季风。”
李大人直截了当地表明来意：“仓部要查铃兰楼的账本。”
疾风愣了下：“铃兰楼已按时缴税，也并无不合律法规定的生意，为何无缘无故要查鄙楼账本？”
“这是户部仓部的决定，无可奉告。”
身后的众人惶惶，不知所措。
疾风左右看了看周围的群众，沉吟了下，坦然说道：“查账本可以，只不过若是度支大人不能查出问题，还请亲自向我铃兰楼的客人交代。”
李大人视线微移，望进铃兰楼里，回头高声道：“进去把账本搬出来！”
“……”
疾风侧过身，睨着从身前经过的一个个官兵，脸色渐渐变得阴沉。
皇室子弟有卫王，京城无人不知的药罐子，大到宫廷御医，小到江湖郎中，几乎都为卫王诊治过。
先代就已经是疾病缠身，于是如今的卫王也是如此也不足为奇。卫王府的下人大概是因为主子无力管理，平日里都爱嚼嚼舌根，叨叨府上最近又如何如何。是以一传二，二传四，王府的每件小事几乎都会被全京城的人知道。
卫王向来被看的轻，所以明明身为皇室子弟，被肆意评论却无人出面制止，反而还成了公子间的笑话。
卫王病弱，少离开他居住的竹院，同时也禁止下人随意出入竹院，偌大的王府只有一个主子，下人也不多，整个王府总是空荡荡。
经过竹院门口往里看，杂草丛生，只有低头朝向地上的石子路仔细望望，才依稀还能看到最初精心布置的痕迹，只是现在已经大不如当初了。
这么想着，杂役奴婢都摇着头离开。
唯有被允许进入竹院的人才知道，沿着石子路入内，穿过那一片杂草，竹院作为王府里最大的院子的真面目才显现出来。
院子里有一片浅水池塘，使院里春暖夏凉。围墙一侧，一片常绿的竹子让人心平气和。纵观全院，低处错落的竟然是全国各地的奇珍异草，郁郁葱葱，都被悉心照料。檐廊装饰的无一不是珍宝奇玩。
转过一角，进入堂中。
正中铺设乳白羊毛地毯，镶起各种彩色宝石。正座的两张椅子由百年红木制成，四处装点的摆设皆为百年或以上的古董，至少也是当世名人真迹。
再穿过前厅，拐过几个弯，还有一段路就能看到书房敞开的窗子露出一抹白绒。
燕羚没有通报就径自推开门入内，绕过屏风就看到主子身上盖着白狐裘，倚着窗边读书。
“听说昨日有人找铃兰楼麻烦了？”
燕羚还没开口，窗边那人头也没抬就问了，抱拳回道：“回主子，是的。”
“不应该啊……”宋祁喃喃自语，合上书扔到一边，看向燕羚，“那现在情况如何？”
“尚不清楚。”
宋祁换了个坐姿，漫不经心地问：“连为什么忽然查铃兰楼的账本都不知道吗？”
燕羚神情尴尬地低着头不敢回话。
宋祁伸手将书拣回来，顾自翻开来又继续赏析。
燕羚听到书页声，抬头问：“铃兰楼的事不需要插手吗？”
“不用管他们。”
“难道，不是铃兰楼主在北方发生了什么事，才引起皇上怀疑吗？”
宋祁抬眉看了一眼。
“就阮靖唯那性格来说，只会谨慎到滴水不漏。若说皇上会怀疑她什么，那大概就是因为什么把柄都找不着才要好好查查她的账本。”宋祁勾了勾嘴角，“而且，我赠她披风，既然披风还藏着，就说明还不到我们出场。”
听主子这么说，燕羚低头沉吟，没有应声。
宋祁翻过一页，忽然问：“我让你去打点的事都做好了？”
燕羚回过神，回答：“没有，北方大雪，书信没有那么快到达。”
“倒不算急……”宋祁自负地笑笑，露出一丝轻蔑的神色，“我既为他谋出此策，他即便不答应也要担心别人用这法子对付他。”
燕羚抱拳：“主子英明。”
“下去吧，让我清净清净。”
“是。”
宋祁看着燕羚退下，低头理了理披在身上的狐裘，悠然自得地靠着软垫，倚着窗品读。
不过一墙之隔，喧闹繁华与宁静致远，俨然两界差别。
天阴阴，下大雪。
眼看明日便是冬至，今日这见鬼天气，怕是明天也不是什么好日子了。
阮靖唯在门前站了会，突然转身往内院深处走，一路行至那房前停下，抬手敲门。“李楼主。”
门后有人匆匆赶来开门。
“吱呀——”
开门的老伯和乐地笑呵呵道：“老奴见过阮坊主。”
阮靖唯眼里迅速闪过异样，笑道：“付伯，许久不见了。”
付伯弓着腰点点头，侧过身：“阮坊主有事找楼主罢，请随老奴来。”
阮靖唯颔首：“有劳。”
转过屏风，再走两步，那壮汉已经理好衣衫，端坐看向客人。一侧还坐着一位温婉的姑娘，花容月貌，举止贤淑。
李中禹比向桌边的凳子，招呼道：“阮坊主到这来找我，可是有急事啊？”
阮靖唯看了那姑娘一眼，“迟来知会李楼主，我打算午后便返回彻州了。”
李中禹愣了下，问：“怎么这么突然？”
阮靖唯笑笑说：“明日冬至。”
“那冬节在这里过不好吗？”
阮靖唯耐心道：“毕竟是个节，今年难得和清风坊的各位一起过节。”
听她说的是理，李中禹想了想，也没有再挽留。
阮靖唯推托自己要做下午离开的准备，起身就告辞了。
离开前，暗里回头看了那女子一眼。
阮靖唯离开之后，房里两人又继续原本的对话。
“既然你也这么说了，那明天冬节，我就让楼前设宴，你来助兴。”李中禹嘿嘿笑了一声，带了些暗语，“我保证那是我欢喜楼有史以来最大的宴席！”
皓月手中一紧，默默别过脸，没有说话。
李中禹睨着她：“我欢喜楼是妓馆，只要你踏进这里一步，哪怕你真是清白的也不会再有人信你。人人进来了都是想尽办法安身立命，再赚个前程……如今你能想明白当然最好，说来，我还要感谢萧夕是吧？”
皓月整个人一僵。
“以为我不知道么？你看那小子的眼神就不一样，你肯定私下和萧夕还见过面吧？”
“……”皓月虽然还紧张着，心里却有一角稍稍松了口气。
李中禹冷哼一声，还在嘲讽：“萧夕毕竟是个读书人。读书人最看重名节，怎么可能会看得起你这种妓子。眼下你死心了最好，凭你这张脸和身段，欢喜楼要捧红你又有何难的？”
这话听着污耳，皓月也咬牙忍耐了下来，低头只露了个侧脸，眸中似有打算。
李中禹见她一直不吭声，懒得再看一眼，挥手把人打发。
皓月福过身，慢步退出房间。
回过神时，展开手掌，已经满满全是冷汗。
夜里，那人告诉她：
“既然姑娘想，那就听小生一言。”
“想自由，就要反。想要反，就要在他最放松时反。姑娘可有一直忤逆他的事？”
她一心压在了他身上，她将自己压到了他身上。
事情最坏也不过一命而已。
不，最坏的，应该是他会骗她。
皓月苦笑。
若他是为李中禹给自己设局，她即便伤心气愤，也是她甘心答应，无可奈何。
