几乎在皇帝驾崩的同时，皇后张嫣被软禁于乾清宫，身边只有两个贴身宫女小竹小荷。客魏封锁了消息，秘不发丧。先是将皇帝悄悄停灵于智恩堂，继而，以武力胁迫张嫣交出遗诏。张嫣笑道，“皇上的遗诏在本宫的心里头，想得到，可以把群臣叫来，本宫当面宣读。”客魏屡次威逼利诱皆是无果，也只好暂缓行事。偏巧这时候，王之坤从宫外回来，向魏忠贤请旨，说服张嫣。魏忠贤大喜，忙命他前往乾清宫觐见。
双方重见，俱是欢喜。王之坤忘记了行大礼，也顾不得寒暄，闯入后，四顾无人，便兴奋的说，“恭喜娘娘！微臣终不负圣命。”张嫣笑道，“速速说来。”
王之坤有条不紊的说道，“这帝师已经聚集了民间的义军五千人，正在火速向京师进发。这袁将军嘛，六月时刚刚指挥了锦州宁远大战，解了锦州之围，挫伤了金人又一次进攻。不过，魏忠贤却以一个什么围观不救的罪名给他罢免了。如今啊，他正好赶回了京城。他的义弟刘大哥让我告诉您……”
“刘大哥？”张嫣打断道。
王之坤摆手道，“就是刘大哥，娘娘不认识。是个大侠。哎呀，您听我说，他让我转告娘娘，辽东的将士都是姓‘袁’的，姓‘孙’的，只要娘娘一声令下，辽东将士马上挥军南下，誓死效忠大明！效忠朱家王朝。”说着，从怀里掏出一块令牌递给张嫣，“娘娘，这个是他的主帅令牌。当然，现在不管什么用了。不过，他让我交给您，以备不时之需，拿出来吓唬吓唬人！”张嫣接下令牌，竟忍不住笑了，转而对小竹小荷道，“听见了没？”
小竹小荷都听傻了，一时间不知如何回答，只是不停的点头。
张嫣道，“听见了还愣着干什么？连夜给我赶制龙袍，准备迎新皇登基！”小竹小荷这才领悟，忙拉上手相互对视而笑。
王之坤道，“娘娘，咱们下一步怎么办，就在这儿等着吗？要不，咱们……”
张嫣道，“现在还有什么可着急的？总要给人家一点商量的时间。等他来请我了，我再出去不迟啊。”
王之坤会意的点头。
果然，王之坤垂头丧气的来到魏府，发现阉党诸人皆在。看见他的样子，也明白了皇后仍旧不肯屈服。魏忠贤臭骂了王之坤一通，便继续坐着生闷气。客氏道，“你们一个个的，这么多年，魏公可是没有亏待你们！现在怎么了，都哑巴了！”
众人怯生生的无言以对。
客氏横下心的样子，“罢了！依我看，就杀了张嫣，魏公自立为君！”
崔呈秀一听，忙摇头，“不可，不可，古来未有内侍登基之先例呀！”
“你！”客氏恨道，“那，那就扶我魏鹏翼登基！看谁说个不字。”
崔呈秀又道，“这名不正言不顺的，皇后不配合，群臣也不应啊。再说，恐有外兵啊！”
“外兵？”客氏也是一怔，又故作轻松的道，“怕什么？你手下不是有兵吗？再说，还有锦衣卫，都是做什么吃的？”
“哎呦，千岁呀，您还提我手下那些人？”崔呈秀更是痛苦，“他们一见了真阵势，跑得比兔子都快。他们就是用来吓唬人的。不是打仗的呀！这个！”
客氏正要继续发脾气，听见外面急匆匆进来一个人，一边跑，一边喊，“九千岁呀，不好了！”
“慢慢说！窝囊样子！都不成器！”客氏骂道。
那人喘口气，道，“孙，孙承宗，从河北一路往京师进发，收敛了好几千人了，就要，就要打到京城了！”
当下，众人的心里都是一凉。客氏也神气不起来了。她自言自语的说，“难道就这么完了？”
崔呈秀又小声的补充，“这才来了一拨人，辽东的兵呢，民间**农民叛军的军队呢，恐怕也都蓄势待发了。”
众人都是点头，窃窃私语。
魏忠贤咳嗽了一声，在椅子上摆正了姿势，正色道，“留得青山在，不怕没柴烧。先把眼前这一关度过去。谁登基有什么不同？我从小看他长大的！一个除了种花弄草唱个酸曲，写个破诗的小娃子，能兴起什么风？我还真就不信了，没了我，这大明朝能运转下去！”
听了这话，他的这群手下也都长长出了一口气，询问的眼神望向魏忠贤。
魏忠贤点点头，命令道，“速去通知文武百官。就说，皇帝驾崩，令其文华殿集合候旨。”
众人领命欲走。客氏见魏忠贤也起身，忙道，“你这又是去哪儿！”
魏忠贤没好气的说，“还能去哪儿！去乾清宫迎出皇后，主持大统！”
