张嫣心中巨石落地，口中念出字句，王之坤挥笔题写在黄绢上。写毕，盖上玉玺。双手呈递圣旨交给张嫣。张嫣将圣旨收好。却听皇上继续说，“小东西，把那份密旨也一起交给皇后吧。”王之坤会意，走入密室，取出一个锁着的锦盒，交给张嫣。张嫣当下愣了，“皇上，这是？”皇上摇头道，“爱妻莫问。这是朕早已拟好的旨意。他日，新君登基，汝再开启锦盒，依朕所言处理，切勿违背朕念。”张嫣于是不再追问，含泪冲皇上再行大礼，起身后，坐在榻上，对王之坤命令道，“王之坤，本宫现在命你，带上皇上御制金牌，前往信王府邸，告之信王，皇兄病重，速入宫探视。”王之坤叩头领命。
张嫣又道，“从信王府邸出来，你不必入宫。径自在宫外，召集韩爌等正义之士，给廷臣传信，给边关将士传信，给地方的军队传信，给河北的帝师孙承宗传信，就说，皇帝大限已至，让他们火速入京勤王。”
王之坤的心中涌起从来没有过的神圣感觉，他相信，从这一天开始，他终于可以挺直了腰杆做人了！“娘娘放心，臣保证不负圣望！即便粉身碎骨，也要报答天恩。”
张嫣点头微笑，挥手示意王之坤起身。
次日午时，信王由检入宫。来到乾清宫侧殿，先行拜见张嫣。张嫣道，“皇上病危，恐时日无多。汝恐怕要在宫中呆上一段时日了。切记，务食宫中物。”由检应声。张嫣冲小荷道，“廷臣可是都到了？”小荷点头道，“都在寝宫里呢。韩爌大人也在其中。”张嫣点头，命小荷带领由检去寝宫拜见陛下。自己则从侧殿绕道，来到寝宫，在垂帘后坐定。
大臣们跪在皇上的床榻边，不时的抹眼泪。有的说些无关痛痒的安慰话。魏忠贤举着一张单子，道，“这是奴婢从民间访到的灵丹妙药，据说能医治百病。”韩爌打断道，“魏公莫要夸大其词。世上哪里有能医百病的药呢？”魏忠贤的脸扭结在一起，瞪他一眼，转而对皇上道，“万岁，臣这就派人给您熬药去。”便将单子交给身边的一个太监。皇上叹道，“魏卿，果然忠臣。”这时候，由检跪在了榻边。皇上大喜，忙伸出手。由检会意的握住皇兄。皇上笑道，“五弟，你来了！”由检含泪道，“皇兄，您会好起来的。”皇上摇头，叹道，“他日，五弟当为尧舜一样的明君。”由检登时大惊失色，抽出手来，叩头不止，“臣弟死罪！臣弟死罪！”皇上见状，剧烈的喘息起来。张嫣在垂帘之后，早已将拳头攥紧，此刻，甚为恼怒。“真是让本宫失望！当年，你的意气风发都哪里去了！该承担责任之时，竟是如此懦弱！”想到此，也顾不得礼数，猛然挥手，从垂帘之后走出，大声喝道，“不成器！国家已经如此了！你竟然还敢推辞！难不成，你要坐视祖宗的江山基业，拱手虎狼之辈吗！你！”她的心中有太多的话想骂出来，却一时间只是气得浑身微微颤抖。
由检当下释怀，原来，皇兄不是试探他的忠心，而是果真要传位于他！他在瞬间的麻木之后，感到历史已经将他推到了前台，他的肩上已经有了不可抗拒的责任。他不再只是一个皇宫里的弃儿，而是挽救大明颓势的主角。未来的日子，因为有他，才让眼前的皇嫂，还有跪在地上的群臣中少有的几个正义之士，看到些许黎明的曙光。他怎能抗拒？怎能推卸这份责任？又怎能无视皇嫂对他的厚望！其实，在自己心中，从庄太妃去世那时候开始，已经莫名的将眼前人敬之若母，对她由心而生的信任，尊重，服从，就像他对容珠的爱恋，仇恨，思念一样，难以释怀。于是，他坚定的点点头。紧接着，他看到了张嫣眼角闪动的泪光。他终于明白，为何在民间百姓的心中，张嫣已然成为神圣不可侵犯的一个传奇女子。就像是上天派给大明朝的一个宝物，在这晦暗的岁月里，让人心总还有那么一点温暖的空间。他也终于明了了，为什么，在客魏主张废后最高涨的年月，为什么连客氏的亲生母亲都肯站出来，指责客氏的不对。那一刻，他也预感到，在青史上，将永远会有这样一位伟大无私的皇后。他为大明朝的历史谱写了多么浓墨重彩的一笔。有时候，他甚至不肯相信，眼前这个女子，果真只有二十岁的年纪。有时候，他甚至会有时空错乱的感觉，认为皇嫂，她并不是一个凡人。而是一个折堕人间的仙子。
