朔风狂啸，卷雪如飞，掠过青门桥，涌入六十三里斗城。柳树扬絮，池湖皱水。怒风夹雪哗哗南下，拍打高耸的阙楼，由司马门吹入未央宫，沿南北大道，顺着阶梯浮起，抚弄清香的柏木雕栏，拍打着前殿的端门。冷凛的冬风漫过金碧辉煌的前殿，从宫门穿入，卷遍百重宏大的殿宇。
西角的武殿内蓦地响起“呯呯”声，远远望去，可见一刀一剑相交连击。使剑的是一位少年，生的眉清目秀，举剑优雅，倏地一个变招，长剑左右飘忽，如长蛇吐信般刺向近前的汉子，去势又疾又狠。那汉子刷地提刀格挡，铮的一声响，使剑少年拼不过他力大，长剑险险脱手而去。使剑少年慌忙回身，仗剑闭守门户。汉子舞起钢刀，展开“乱披风”刀法，霍霍一阵快斩，压得使剑少年节节后退。二人一进一退，然步法有度，正是敌手。
此际天寒地冷，风雪弥漫，寻常人谁堪冷。这二人只穿著单薄的武服，那大汉身材健壮或可抵御，但使剑少年长得白白净净，旁人一瞧不免为之担忧。
东堂下的三人却是悠然自得。正中间的俊秀少年盘膝而坐，他身著黄色衣袍，手边立起一个长形漆盒，盒中端放着一把佩饰繁美的宝剑。在他左侧一个青衫男子垂手躬立，头戴冠帽，面若涂脂，伸长脖颈，远观场中变化。右边还有一人，身子极小，估摸着不过十三四岁，反倒微闭双目，气定神闲。走廊两旁间立一排甲士，个个昂首阔步，长戟笔直林立，端的是威武肃穆。
此刻庭上二人已斗到七十余招，但见那汉子挥刀呼呼有声，使剑少年左支右绌，颇显狼狈之相。黄衣少年忍不住叫道：“韩嫣一招未果，便畏手畏足，成什么样子！”青衫男子不知其中道理，讷讷不敢张口。
韩嫣听了这话，心里也焦急起来，当下顾不得原定的诱敌之计，一个回手，舞剑灿若绽花，分刺那个汉子的双肩。汉子暗思：“陛下待他亲近无比，我不可得罪于他。”他心自明了，佯作慌张，挥刀格开长剑，却故意卖个大大的破绽。韩嫣心里大喜，左手剑诀一引，青钢剑疾刺那汉子的大腿，口中喝道：“着。”汉子无心应招，右腿登时着了一剑，顺势摔倒在雪地上。堂下小孩心道：“胜得巧，输得更巧。卢望这人看似愚实，原也颇有心计。”但他仍旧瞌合双目，并不言语。
韩嫣收起长剑，抱拳道:“卢兄，承让了。”卢望爬起身，拐着腿回拜道:“韩贤弟好功夫，愚兄惭愧。”两人一齐上前跪拜，抱拳道:“陛下！”
黄衣少年点头道:“韩嫣，你这欺敌之计使得好，不枉朕平日里赐你许多兵书。只是这剑法尚需多加勤练，胜也需胜得气概！”韩嫣拜道:“小臣领命。”黄衣少年又道:“卢望，你的功夫不错，朕很欢喜。”卢望拜道:“多谢陛下。”青衫男子趁机言道:“陛下圣明。韩大人，卢大人同为陛下侍卫，正好相得益彰，必能护卫陛下周全。”黄衣少年微微一笑，说道:“你们都起来吧。”二人齐声应道:“诺。”当下起身，分立左右。
黄衣少年抓起盒中的宝剑，呼地纵身跃出，立在庭内。他迎风雪而立，一手执着剑鞘，一手抓着剑柄，缓缓横拔而起。寒光一闪，黄衣少年忽已仗剑于手，一招“蛟龙出海”，嚯地一剑刺出，倏忽回身一舞，手中大剑猛地击地。天际乌云滚滚，黄衣少年引剑高歌曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”声音高亢，铿锵有节，气势沛礡，左右莫不心生肃敬。
那个孩子模样的少年更是慨然起意：“陛下雄心万丈，志气坚强，来日必成万世之主。我今生得遇陛下，自当竭智尽力，莫负一生！”心念未已，忽听走廊上传来“噔噔”之声，来得甚急。他心里也随着“咯噔”一下，暗思道：“终究来了。”
却见一个玄衣汉子亦步亦趋，奔到廊下，跪伏在地。黄衣少年收起大剑，霍地睁开双目，喝道：“何事？”玄衣汉子拱手道：“陛下，赵大人、王大人于狱中自尽了。”
黄衣少年脚下不禁一个踉跄，险险跌倒，左右急忙上前扶住。黄衣少年挣开二人的手掌，手中的大剑奋力一掷，“呯”地一声，火花四溅。他虎目蕴泪，哭道：“老师！”
小孩模样的少年急嚷道：“陛下，眼下非是悲伤之时！”
黄衣少年心头一动，忖道：“皇祖母驳斥新政，对朕已颇有不满。如今二位老师在狱中被害，皇祖母定会召朕去长信宫问话。若朕答得不好，累身之祸怕也不远！”当下收起眼泪，强声道：“弘羊，你所言极是。”他心中悲愤，甚是不甘受制于人，不禁萌发兴师的念头。
被唤作弘羊的少年紧盯着刘彻的神色变幻，手心微微冒汗，暗思：“眼下兵符尽在太皇太后处，若陛下举兵起事，何异于驱羊而入虎口。陛下不可作此下策！”韩嫣却想：“二位老师死了，陛下定是难过。桑弘羊说的什么话？”忍不住怒目斜视，瞥见青衫男子颤颤兢兢，似风中之烛火，摇曳不止。卢望在他近旁，手中紧握佩刀，一副如临大敌的模样。
众人各执心事，皆静待少年皇帝的旨令。刘彻紧锁眉头，猛然想起一人：“噫，这一切果如那位老先生所料。他神算如此，必有非凡的计策。朕，朕得快些去寻他！”一思至此，刘彻转向众人道：“卢望，你快去备好车马。”又吩咐道：“韩嫣，桑弘羊，郭舍人，你们都随我一道去天禄阁。”众人皆不明其意，但皇命岂可违抗，仍齐声应道：“诺。”
刘彻目露精光，向玄衣汉子道：“你盯紧窦虎，但有风吹草动，即往天禄阁报朕。”玄衣汉子应下，趋身离去。卢望亦已拔足，沿雕花廊一路奔走。
刘彻带领众人从另一侧走廊穿过，左右甲士跟随在身后。一行人浩浩荡荡，曲曲折折走了几个回廊。方进了大堂，刘彻无心它事，也不回尚衣轩，径直出了武殿，早有宫车在此等候。刘彻下了石阶，踏着杌凳，登上宫车。他还未关车门，呼喝道：“即刻去天禄阁，不得耽误。”卢望驾马而来，韩嫣、桑弘羊亦跨上骏马，偏独郭舍人一急之下登不上马，试了几次才上得马儿。桑弘羊心中甚是鄙夷：“真是个当不得大事的废材。”
车驾浩荡启程，出得武殿，上了南北大街。一路飞车疾马，不久驶离大道，沿着厚垣高壁，连过几重宫门，到了一座宫殿前方。
